Le Dieu de la Guerre et le Dieu de l'Épée

« Merde. »

C’était ainsi depuis qu’il avait été déchu de son titre de Contractant de Baal. Agnus s’était adapté à une vie paisible et croyait que son monde allait changer. Il pensait ne plus jamais avoir à affronter des visions aussi cruelles. C’est pourquoi il avait baissé sa garde.

[Vous avez modifié le niveau de présentation sur « faible ».]

Agnus changea précipitamment les options du jeu et relâcha le souffle qu’il retenait. Son visage était toujours livide. Les memphis dans les cages de fer étaient désormais représentés avec des pansements sur leurs visages mignons ou des bandages sur le corps, mais cela ne signifiait pas qu’il avait oublié ce qu’il venait de voir. C’était si horrible que cela s’était profondément imprimé dans son esprit.

« ...... »

À ses yeux, Agnus avait été plus cruel que quiconque durant son temps en tant que Contractant de Baal. Il avait fait du mal à d’innombrables civils. Il y avait eu de nombreux cas où c’était inévitable à cause des quêtes forcées de Baal, mais au bout du compte, c’était lui qui avait choisi de les exécuter. Il ne serait jamais devenu le Contractant de Baal s’il n’avait pas eu, au départ, l’intention de nuire aux autres.

C’était à l’époque où ses activités n’étaient possibles que lorsque le niveau de présentation était réglé sur « faible ». Il avait vu tant de sang et de larmes.

Agnus le réalisa une fois de plus. Il n’était pas différent de Baal. Ceux qui avaient perdu la vie ou des membres de leur famille à cause de lui étaient comme les memphis piégés dans les cages de fer. Il était un démon pour eux.

« C’est vrai. Nous ne devons pas oublier nos péchés. »

« ...... »

« Je n’ai pas oublié non plus. »

L’apparence de Betty était indéniablement celle d’une jeune fille. Pourtant, elle lisait ses pensées intérieures comme un vieillard ayant vécu longtemps, et Agnus n’arrivait pas à s’y faire.

« Baal nous a simplement donné la force et l’autorité de pécher. Le péché, c’est nous qui l’avons commis. »

Elle lui retirait même les excuses qui subsistaient comme de petites braises. Le nom de Baal, qu’il enroulait autour de son cœur comme un bouclier, s’effaça lentement et Agnus se sentit pris de vertige. Cependant, il l’endura, le reconnut et l’accepta. Il se sentit alors plus apaisé. Il sentit son cœur, déjà brisé, être totalement pulvérisé avant d’être reconstitué.

« Nous devons expier pour le reste de nos vies. C’est notre responsabilité. »

Alors sois mon successeur.

Betty saisit l’occasion pour le persuader. Agnus la fixa et abandonna son obstination. « Je comprends. »

Ne te contente pas de haïr mon ancien moi.

Tout comme cette femme qui caresse le memphis qu’elle sort de la cage de fer, j’ai moi aussi de nombreuses responsabilités à porter.

Je dois donc aller de l’avant.

« Est-ce que ça va vraiment... ? »

Le visage de Noe était toujours rempli d’anxiété alors qu’il rôdait aux côtés de Betty. Il vit les corps maigres de ses semblables blessés et cacha son ventre rebondi avec ses pattes avant par honte. Bien sûr, il n’avait aucun moyen de le dissimuler. Le ventre qui dépassait entre les pattes rondes, qui semblaient porter des gants blancs, attirait le regard...

« Grrrung... »

« Kyaaaack ! »

Les memphis avaient perdu l’usage de la parole depuis longtemps. Incapables de supporter la douleur de leurs blessures, ils gémissaient ou criaient comme des animaux. C’était déchirant.

Une profonde tristesse et de la colère se faisaient sentir. Ils haïssaient les corps que Baal avait abîmés. Ils haïssaient le monde dans lequel ils étaient nés. Ils étaient comme Agnus dans un passé lointain. Ou peut-être ne nourrissaient-ils que du désespoir, tout comme les personnes qu’Agnus avait blessées.

« Oui, ça va. »

Le visage d’Agnus se raidit tandis que Betty souriait. C’était le premier changement d’expression faciale d’une personne qui semblait avoir perdu ses émotions. C’était purement un effort pour rassurer les memphis. Elle ne voulait peut-être pas sourire, mais elle souriait pour les autres.

Agnus observait silencieusement depuis le côté. Il fut touché en pensant à ce que signifiaient les actions de Betty. C’était apprendre l’attitude envers la vie qui devait changer à l’avenir.

Son aînée... elle avait raison.

« Procédons à l’opération. »

Étant une morte-vivante, elle était habituée à la structure des os. Elle avait fait des recherches, expérimenté et acquis de l’expérience avec de nombreuses créatures. Il était temps de mettre ses recherches en pratique. Elle prit les memphis qui résistaient férocement dans ses bras et commença à sortir toutes sortes d’outils et de médicaments. Des bruits d’os broyés émanaient de sa poitrine et de sa taille, mais elle ne trembla pas le moins du monde.

Elle fermait les yeux sur la douleur qu’elle ressentait, car la souffrance des memphis ayant subi ce genre de choses était bien plus grande. Elle n’était pas en position d’exprimer sa propre douleur devant eux.

« Toi, le bras... »

Agnus ne pouvait pas rester à regarder et intervint. C’était parce que le bras de Betty tremblait comme s’il allait tomber après avoir été mordu par le memphis.

Betty confessa : « J’ai amené les parents de ces enfants ici. »

C’était il y a des centaines d’années. Elle suivait les ordres de Baal. Elle avait capturé les memphis de l’enfer et les avait enfermés ici. La vision des memphis torturés par la suite... c’était le deuxième des 17 cauchemars qu’elle faisait chaque nuit. Cela se répétait à l’infini, bien qu’elle soit devenue une morte-vivante incapable de dormir. Elle était tourmentée depuis des centaines d’années par les cauchemars qui émergeaient de son subconscient, même si ses yeux étaient ouverts chaque nuit.

« C’est ce dont je suis responsable. »

Ce n’était pas pour mettre fin à ses cauchemars.

« C’est mon devoir. »

« ...... »

***

Les personnes qui observaient le paysage de l’enfer dans le ciel n’étaient qu’une petite minorité par rapport à la population totale. La plupart des gens ne pouvaient toujours pas lever la tête en marchant. Il était fort probable que quiconque regardait les événements en enfer soit un joueur, et même là, ils ne regardaient que les scènes impliquant Grid, un apôtre ou un membre de la Tour.

Le reste des scènes... ils s’en détournaient, ce qui était compréhensible. Il n’y avait aucun avantage à regarder. Y avait-il quoi que ce soit à gagner à voir des gens se faire horriblement traquer par des démons et des créatures démoniaques, si ce n’est ressentir de l’anxiété ?

« Ken... ? Est-ce le plus fort parmi les membres de la Tour ? »

Le combattant, Ken — il était l’un des membres de la Tour et il produisait des situations particulièrement bizarres. Les démons et les créatures démoniaques qui lui barraient la route voyaient tous leurs têtes exploser avant de mourir. Ils explosaient comme si une bombe y avait été installée. C’était un spectacle qu’ils ne pouvaient pas comprendre avec leurs yeux.

Finalement, des vidéos d’analyse furent mises en ligne sur toutes les communautés. Il fallait les lire des centaines de fois plus lentement pour apercevoir des traces floues.

Le combattant, Ken, semblait avoir « frappé » les démons avec ses pieds ou ses poings. Il semblait posséder une compétence passive qui ajoutait une accélération phénoménale à mesure qu’il enchaînait ses mouvements, et on supposait que ces mouvements incluaient même les actions les plus insignifiantes, comme de petits gestes du menton. Cela expliquait comment une vitesse constante était maintenue.

« Je pense que ces géants sont beaucoup plus forts. »

Au début, les gens pensaient qu’Abellio était le plus fort. Une personne qui combattait en manifestant Grid et Hayate à travers ses peintures — le nombre de personnes changeant de classe pour devenir peintre augmenta de façon exponentielle et la notoriété publique de Picasso grimpa en flèche en quelques heures seulement. Les plus grandes entreprises mondiales, enthousiasmées par l’avenir de Picasso, rivalisèrent pour offrir des parrainages. Abellio était si génial qu’il créa un phénomène social en quelques secondes.

Cependant, il avait une faiblesse évidente. Il y avait une limite à la puissance résidant dans une peinture, et le plus gros problème était qu’elle n’exerçait pas beaucoup de force si l’acte de peindre lui-même était bloqué. La preuve en était qu’il subit un revers dès qu’il commença à être pris pour cible par le 8e Grand Démon, Barbatos.

D’un autre côté, les frères géants affichaient toujours une force écrasante. Radwolf pilotait une machine magique super-large de près de 15 mètres de haut et contrôlait à distance 10 machines magiques distinctes. C’était littéralement une légion de robots. Les démons ne pouvaient exercer aucune puissance sur lui. Ils lui tournaient même le dos et s’enfuyaient. C’était naturel. C’était parce qu’avant l’expédition en enfer, Radwolf avait optimisé la machine magique pour en faire une arme anti-mal plutôt qu’une arme anti-dragon.

Il n’y avait rien à dire sur Fronzaltz. Les sièges de la Tour de la Sagesse n’étaient pas classés par ordre de compétence, mais le 2e Siège était l’exception. La raison pour laquelle Fronzaltz était le 2e Siège était qu’il avait le droit de représenter Hayate. Récemment, il avait retrouvé presque toute sa force grâce à Grid.

Le Cercle de Dieu — l’artefact le plus puissant de tous les temps, qui symbolisait la perfection et menait les géants antiques à leur apogée. C’était Fronzaltz qui avait hérité de la volonté des géants déchus. Ce serait un péché s’il n’était pas fort.

« Je suis heureux que les choses se passent bien dans l’ensemble. Il y a une réelle chance de gagner. »

La puissance que Baal montrait était écrasante. Ils étaient convaincus que Grid et les apôtres ne pourraient pas s’en sortir même s’ils combattaient ensemble. Cependant, la société secrète dont ils n’avaient jamais entendu parler donnait de la force à Grid. Les membres de la Tour de la Sagesse, menés par le Tueur de Dragons Hayate — ils étaient forts en tant qu’unité.

Un espoir qui n’existait pas commença à germer. S’il n’y avait qu’un seul problème inattendu...

« Je suis un peu inquiet que Grid soit en difficulté. »

C’était l’existence du 20e Grand Démon, Eligos. Maintenant, les gens n’étaient plus stupides. Ils reconnurent immédiatement qu’Eligos possédait une force sans rapport avec son rang. Il combattait férocement contre Grid. C’était un être puissant qui transcendait facilement un grand démon à un chiffre.

La cause semblait résider dans un pouvoir spécial. C’était la capacité de contrôler la trajectoire. Par exemple, supposons qu’Eligos se tienne dans une immense pièce. La taille de la pièce n’avait pas d’importance. Eligos lançait n’importe quelle balle volant vers lui sur la trajectoire qu’il souhaitait et la frappait vers le point désiré. Eligos dirigeait également la direction dans laquelle la balle rebondirait.

Des trajectoires infinies — Eligos recevait sans fin les attaques de Grid et les déviait, lui permettant de maintenir une situation favorable à tout moment. Il contre-attaquait Grid sans subir beaucoup de dégâts. Le Grid, toujours intact, semblait être un monstre bien plus effrayant qu’Eligos, mais dans tous les cas, les pieds de Grid étaient liés.

Le premier objectif de Grid était de secourir les personnes piégées en enfer, il était donc sous pression psychologique. Les gens étaient inquiets, mais...

« Tout ira bien. Le temps est de mon côté. »

Cependant, Grid n’était pas anxieux. Il considérait la situation de manière positive.

Tout d’abord, la plupart des personnes actuellement piégées en enfer étaient des joueurs.

Deuxièmement, une petite poignée de PNJ, dont les rois des différentes espèces, menaient des opérations de sauvetage en priorité avec Zik. Au moment où ils étaient tombés dans le piège magique, Zik lui avait dit de ne pas s’inquiéter, il avait donc foi en lui.

Troisièmement, c’était de toute façon le rôle de Mercedes de trouver l’emplacement de la lune de l’enfer. C’était une position où ils devaient attendre qu’elle capture précisément l’emplacement de la lune.

Quatrièmement, les Mains de Dieu grandissaient rapidement. Le nombre de Mains de Dieu était passé à 100 et elles compensaient partiellement la force d’Eligos en diffusant les sens artificiels et en utilisant le Tai Chi. Au début, il était difficile de répondre correctement, mais il y avait progressivement un sens clair de l’adaptation. C’était comme observer et apprendre d’Eligos.

« C’est une expérience qu’il sera difficile de retrouver. »

Taang, taang, taang.

Grid, qui avait vu ses sens artificiels brisés et avait laissé la lance entrante le toucher, rit en réparant son armure avec un marteau.

Eligos... il commençait à se fatiguer. Une armure qui ne pouvait être percée, peu importe la force du coup — il essayait désespérément de la fissurer, mais elle était immédiatement réparée. Par conséquent, il n’avait aucune réponse sur ce qu’il fallait faire...

Au même moment, à la surface...

« ...... ? »

Un frisson parcourut l’échine de ceux qui marchaient à la surface en regardant le sol. C’était parce qu’une grande ombre sombre couvrait la terre et donnait l’illusion que la nuit était tombée. C’était la preuve que quelque chose de ridiculement grand était apparu au-dessus d’eux. Il n’y avait qu’une seule existence à laquelle ils pouvaient penser, à moins que le château flottant des légendes ne soit réel.

Kurarararara !

Un dragon.

[Le Dragon du Mal, Bunhelier, est apparu !]

C’était un message mondial d’une seule ligne, mais l’effet d’entraînement était énorme. C’était encore plus que les épopées de Grid. L’esprit de tous les gens à la surface devint vide.