Chapitre 1596
Chapitre 1596
« ...Gulp. »
De retour à Reinhardt, Grid se calma. Il ressentait une pression immense. Ses mains et ses pieds tremblaient, et la féroce bataille contre Cranbel lui revint en mémoire.
Mercedes se tenait devant lui. Avec sa peau diaphane et ses yeux bleus, combinés à son expression glaciale, elle rappelait naturellement la glace. C’était un iceberg flottant au milieu de la mer profonde. Ne l’appellerait-on pas l’Impératrice des Glaces si elle se rendait sur le Continent de l’Est ?
« Je suis heureuse que vous soyez revenu sain et sauf. »
Heureusement, sa voix était aimable. Le problème, c’est que ses yeux ne souriaient pas. Mercedes boudait, c’était évident. C’était naturel. Au moment où il avait appris la nouvelle de l’invasion du dragon à Reidan, Grid lui avait fait une demande pressante.
Ne me suis jamais. Si tu me suis, je t’en voudrai pour le restant de mes jours.
Les mots « en vouloir » et « restant de mes jours » associés ensemble. C’était un coup bas.
Mercedes était terrifiée. Elle ne pouvait pas suivre Grid imprudemment. Elle se rappelait le fait qu’il ne pouvait pas mourir et elle n’avait pu que regarder son dos alors qu’il s’éloignait rapidement. Il était également physiquement impossible de suivre la vitesse de Grid. C’était une situation où les portails de téléportation ne fonctionnaient pas. La performance de ses Ailes d’Argent ne suffisait pas à rattraper Grid, qui utilisait le Shunpo combiné à la Vision de Barbatos.
Mercedes, restée en arrière, a littéralement vécu l’enfer. Chaque minute et chaque seconde semblaient une éternité. Tout ce qu’elle pouvait faire était prier, ses nerfs tendus comme un élastique étiré à l’extrême. Que valait un chevalier qui ne pouvait pas rester aux côtés de son maître ?
Mercedes ressentait un immense sentiment d’impuissance et de honte. Elle se sentait profondément plongée dans les profondeurs du désespoir. Elle remettait en question la valeur de son existence. C’est Irene qui l’avait soutenue alors qu’elle tremblait. Elle avait ressenti cela plus longtemps que quiconque et avait enveloppé chaleureusement de ses mains celles, tremblantes, de Mercedes, bien qu’elle-même se sente triste et effrayée.
Mercedes ressentit la dignité d’une impératrice. Elle devint plus respectueuse envers Irene pour avoir pris soin d’elle comme une sœur. Par conséquent —
« Votre Majesté ! »
Elle n’osa pas lui retirer ses droits. Elle observa en silence Irene être la première à courir vers Grid pour le serrer dans ses bras.
« Je suis désolé de t’avoir fait du souci. »
Grid avait tendance à être particulièrement vulnérable face à Irene. Née fille d’un noble ordinaire (?), elle était devenue la compagne d’un empereur et d’un dieu. Le fardeau psychologique qu’elle portait devait être immense. De plus, Grid était constamment sur le champ de bataille. Irene était dans l’obligation d’anticiper et de se préparer au pire à chaque fois. Il était facile de comprendre pourquoi ses cheveux avaient blanchi avant qu’elle ne développe sa divinité. Il se sentait toujours coupable envers elle.
« Pourquoi t’excuses-tu ? Qui pourrait blâmer un père qui revient après s’être battu pour protéger ses enfants ? »
Basara avait dit ceci : l’empereur devait être le père du peuple. Irene était profondément en accord avec les propos de Basara. Bien sûr, il en allait de même pour Grid. Grid se souvint de Basara, qui n’était pas là.
« Je devrai lui rendre visite plus souvent. »
Après la cérémonie de mariage, Basara était devenue la souveraine de Titan et était rapidement retournée là-bas. La raison était que chaque seconde comptait pour restaurer la ville qui s’était effondrée après la Grande Guerre des Humains et des Démons, mais Grid pensait qu’elle se sentait accablée.
Une manœuvre politique — Grid s’était marié sans éprouver de sentiments pour Basara. Basara le savait aussi. Elle pensait que Grid serait mal à l’aise si elle restait près de lui. À ce stade, Grid se sentait désolé. Peu importe la raison, ils étaient liés par le mariage. Grid se devait d’accorder un peu d’affection à Basara. C’était un effort qu’il devait faire.
« ... L’exception étant Marie Rose. »
Marie Rose... il n’aimait pas ça. Il n’avait aucune confiance en sa capacité à la gérer. Il avait tout simplement peur.
Grid toucha ses lèvres sans s’en rendre compte, avant de sursauter. C’était parce qu’Irene et Mercedes le fixaient. La légère rougeur sur son visage semblait avoir créé un étrange malentendu. Grid sentit intuitivement que la soirée serait difficile.
« Hum hum, Mercedes. » Grid toussa pour changer l’atmosphère. Il tendit à Mercedes le trésor que les alchimistes avaient risqué leur vie pour protéger. Peu importe sous quel angle il le regardait, cet objet ressemblait à du papier couché. Il se demanda si c’était vraiment un trésor.
« Voici ce que vous avez commandé. Les alchimistes l'ont protégé même alors que le dragon transformait la ville en une mer de feu. »
« Euh... ! »
« ...... ? »
Grid était confus. C'était parce que les pupilles de Mercedes s'étaient dilatées comme celles d'un chat surpris et qu'elle agitait ses mains et ses pieds dans tous les sens.
La souveraine des chevaliers — cette apparence ne lui ressemblait pas, elle qui faisait l'envie de tous les chevaliers du monde. Finalement, son visage devint rouge et elle tira une épée. L'Épée du Tigre Blanc, plus transparente que du verre, brillait d'une énergie tranchante.
« Q-Quel objet spécial... ?! Je vais m'en débarrasser ! »
« Non, qu'est-ce que tu fais... ? Calme-toi ! Calme-toi ! »
C'était un sacré remue-ménage. Grid essayait de protéger l'objet contenant le sang et la sueur des alchimistes tandis que Mercedes, qui n'osait pas brandir son épée contre lui, s'agitait dans tous les sens.
***
« Merci. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Grid. Vous êtes au-delà de la faveur ou de la rancœur. »
Au Château Overgeared, à Reinhardt...
Dans le palais de l'empereur, désormais presque traité comme un sanctuaire, Grid et Asuka échangèrent des sourires radieux.
[Le joueur « Asuka » a rejoint la Guilde Overgeared Un.]
[Le joueur « Black Teddy » a rejoint la Guilde Overgeared Un.]
Asuka venait de réaliser son rêve. Le droit de commander des objets à Grid. C'était le moment qu'elle désirait depuis des années. C'était également un accord satisfaisant pour Grid. Les compétences d'Asuka et de Black Teddy étaient célèbres depuis longtemps. Ils étaient en mesure de rejoindre la Guilde Overgeared Un, qui avait encore des places disponibles car elle n'acceptait que les joueurs de haut rang. C'était facile à comprendre après avoir appris la nouvelle de leur sauvetage de Noll et des vampires. La plus grande force d'Asuka étant sa « puissance financière », il n'était pas surprenant qu'elle puisse accomplir un miracle avec de l'argent.
Quoi qu'il en soit, Grid leur était profondément reconnaissant. Ils avaient protégé Noll et avaient choisi d'être à ses côtés.
« Je pensais qu'il y avait un profond ressentiment, puisque vous n'aviez pas postulé pour devenir membres jusqu'à présent. Heureusement, ce n'est pas le cas. »
« Ça... comme vous le savez, j'ai blessé vos soldats qui gardaient la ville de Fenrir. J'étais trop désolée et effrayée à cause de cela... »
« C'est regrettable, mais... les choses ont changé depuis. »
« ...Je serai la personne qui protégera vos soldats à partir de maintenant. »
« Désormais, ils seront vos collègues. »
« C'est vrai. »
L'idée d'ennemis éternels était trop ancienne et étroite d'esprit. Afin de lutter contre des ennemis puissants et maléfiques, il était nécessaire de se comprendre et de se réconcilier. Tout comme Xenon.
Grid avait grandi sans même s'en rendre compte. Après cela...
« Qu'en dis-tu ? »
« Ce n'est pas génial ? »
Asuka confia immédiatement sa demande de fabrication à Grid. C'est Grid qui l'avait suggéré en premier. Il prévoyait de rester à la forge pendant un certain temps.
« C'est une excellente idée. »
Asuka était un cas particulier parmi les maîtres d'armes. Non seulement elle maniait tous les types d'armes, mais elle possédait la capacité d'obtenir celles dont elle avait besoin. Ne disait-on pas que toutes les armes fabriquées par Grid sur le marché appartenaient à Asuka ? Ses connaissances en matière d'armement étaient excellentes. Ses yeux brillaient alors qu'elle expliquait à Grid la forme des armes dont elle rêvait depuis des années. Certains objets présentaient une approche novatrice qui inspira Grid.
« Une masse... Je devrais essayer aussi. »
Il y avait un fait dont il avait pris conscience en combattant Cranbel. Trancher et poignarder avaient leurs limites. Face à des cibles dotées d'une résilience exceptionnelle, briser et écraser semblaient avoir un effet bien plus important.
« Plus la blessure est complexe, plus le temps de régénération est long. Il est facile de provoquer des lésions. »
Par exemple, s'il écrasait le torse d'un dragon recouvert d'écailles, il était possible que les fragments d'écailles pénètrent dans la chair et les organes de la créature. Il pouvait s'attendre à des conditions physiques anormales plus graves. En réalité, cela relevait du simple bon sens. De nombreux joueurs utilisaient une arme contondante comme arme secondaire.
Cependant, Grid ne ressentait pas le besoin d'une arme contondante en raison de la nature de ses danses de l'épée. Les compétences actives et passives de la Danse de l'Épée du Dieu Overgeared ne s'activaient que lorsqu'il maniait une arme de type épée. La puissance d'attaque écrasante de Grid ne s'exprimait pleinement que lorsqu'il était équipé d'une épée. Hormis les armes à longue portée comme les arcs, qui produisaient de grands effets dans des situations spécifiques, il considérait comme un gaspillage d'utiliser toute autre arme de mêlée qu'une épée.
Maintenant, il changeait d'avis.
« Par exemple, la puissance d'attaque d'une arme fabriquée en fer de nuit lunaire est fixe de toute façon. Peu importe que je ne bénéficie pas des effets des danses de l'épée lorsque je manie une arme contondante faite de ce matériau. »
Grid réalisa que la performance puissante des danses de l'épée avait en réalité limité ses horizons et réprimé son potentiel. C'était un fait : il avait tiré des enseignements des nouveaux designs d'armes d'Asuka et des idées qu'elle ajoutait à chaque fois qu'elle lui remettait un plan.
« Alors, je compte sur toi. »
« Oui, je te recontacterai une fois que ce sera terminé. »
« Huhu, j'ai hâte de participer à l'expédition en enfer avec une nouvelle arme. »
Pendant les quatre jours suivants, Grid se concentra sur la commande d'Asuka. Il voulait couvrir l'intégralité du corps d'Asuka et de Black Teddy avec de nouveaux objets. Il n'agissait pas avec précipitation, comme s'il avait besoin de leur puissance immédiatement ou qu'il voulait les rembourser au plus vite.
Grid était conscient qu'il n'y avait rien d'urgent. Il n'avait aucune intention de produire des déchets sous prétexte d'être pressé. Il avait besoin de temps pour organiser son inspiration. Avant de fondre le bras de Cranbel et les écailles de Xenon, il voulait rendre ses pensées aussi flexibles que possible.
« En y réfléchissant bien... »
La concentration de Grid atteignit son paroxysme et il fit face au problème le plus pressant. La Tempête du Dieu du Feu, le monde mental incarné par le cœur du Phénix Rouge, était faite de feu. C'était un attribut inadapté pour l'actuel Dieu Overgeared. Peut-être que la Tempête du Dieu du Feu était également l'un des facteurs qui le bridaient.
« Il en va de même pour l'armure qui utilise le Souffle des Quatre Bêtes de Bon Augure. »
Les choses qu'il devait accomplir commençaient à devenir claires. C'était une bonne idée d'utiliser les écailles que Hayate lui avait offertes précédemment, ainsi que celles que Xenon continuerait de fournir à Reidan à l'avenir, pour remplacer toute son armure par de nouvelles pièces. Il demanderait conseil à Braham et au Phénix Rouge sur la manière de modifier son monde mental.
« J'ai peut-être le Cœur de la Reine du Givre, mais... »
Le Cœur de la Reine des Glaces était une glace qui ne fondait pas. Il était difficile d'affirmer que la hiérarchie de la Reine des Glaces serait identique à celle du Phénix Rouge. Le Phénix Rouge était un dieu. Il était peu probable que le Cœur de la Reine des Glaces puisse compenser le feu du Phénix Rouge.
« Il me suffit de demander au Phénix Rouge et je le saurai. Je terminerai aussi la quête de Filewolf pour obtenir le fer de nuit lunaire. Le bras de Cranbel... Je pense qu'il est préférable de le fondre après avoir réglé tout cela. »
En réalité, Grid était surtout déçu par sa puissance d'attaque. La danse de l'épée à six fusions, avec tous ses effets de buff, y compris Chevalier Dragon, transcendait un instant la puissance d'un Souffle de Dragon, mais cela ne signifiait rien. Il n'avait même pas pu égratigner la jauge de santé de Cranbel. Il lui fallait une puissance destructrice plus grande pour tuer Baal, dont on estimait la puissance supérieure à celle de Cranbel.
Cependant, Grid repoussa la fabrication de l'arme à plus tard. Il comptait ainsi répondre à tout changement susceptible de survenir lors de la modification de son monde mental et de son armure.
« ...... »
L'expression de Grid se figea soudainement.
Le cadeau de Khan. C'était parce que le poison contenu dans le Valhalla de l'Affection Infinie, que Khan avait créé en brûlant le reste de sa vie, lui revint en mémoire. C'est vrai. L'attribut du Valhalla n'était pas non plus le néant. Peut-être devait-il faire ses adieux au Valhalla cette fois-ci.
« Je ne veux pas... »
Grid serra sa poitrine de sa grande main. Il sentit la chaleur du Valhalla, aussi chaleureux que le cœur de Khan, et grinça des dents.
« Kuek... Je te sauverai, Khan, c'est promis. »
Le visage de Grid se crispa alors qu'il parvenait à peine à retenir ses larmes.
***
« Voici l'infâme fleuve de la réincarnation. »
D'innombrables âmes hurlaient. C'étaient des âmes capturées par le fleuve. Elles conservaient les souvenirs de leur vie et ne pouvaient que maudire leur sort.
« Cet endroit... ce n'est que la partie en aval. Le fleuve s'étend à l'infini. Plus on remonte, plus on entend les cris des âmes. »
L'expression de Yura était sombre tandis qu'elle donnait ces explications. Les autres membres du groupe affichaient la même mine. Ils se sentaient mal à l'aise à l'idée que des personnes qu'ils avaient côtoyées puissent souffrir quelque part dans ces eaux. Certains étaient furieux.
« On ne peut pas simplement entrer dans la Gueule du Chien et attaquer Eligos ? »
L'élan de l'expédition en enfer était à son comble. Les joueurs avaient énormément progressé durant la Grande Guerre entre les Humains et les Démons, tandis que l'enfer avait perdu de nombreuses troupes et de grands démons. De plus, tous les membres de l'expédition avaient mené plusieurs raids contre Hell Gao. Ils avaient reçu la reconnaissance (?) de Hell Gao et surmonté les pénalités de l'enfer. Le ciel et les étoiles déformées, qui semblaient se chevaucher dans toutes sortes de couleurs sinistres, la lune aux milliers d'yeux grands ouverts et l'épaisse brume ambiante ne représentaient aucune menace pour l'expédition.
Ils avaient traversé l'enfer et ne craignaient pas le Chevalier Noir Eligos. Ils avaient entendu dire qu'il était une puissance dépassant celle d'un grand démon à un chiffre, mais qu'importe ? L'expédition avait été témoin des performances extraordinaires de la Tueuse de Démons Yura, de la Sainte de l'Arc Jishuka, de Faker et de Katz. Les membres d'Overgeared comme Regas et Pon, qui les assistaient, étaient également puissants. Les membres de l'expédition avaient confiance en leurs capacités.
Cependant, les membres d'Overgeared pensaient différemment. Yura, en particulier, saisissait avec précision la puissance d'Eligos.
« La difficulté du 20e Enfer est bien plus élevée qu'auparavant. Eligos a déjà subi un raid, il est impossible qu'il n'ait mis en place aucune défense. »
La Gueule du Chien, qui gérait le fleuve de la réincarnation, était l'un des points les plus stratégiques de l'enfer.
Il devait y avoir une raison solide au choix de placer Eligos à cet endroit. Compte tenu de son attitude, lui qui s'était retiré par égard pour la réputation de Leraje, il semblait avoir un tempérament proche de celui d'un stratège prudent. Il ne serait pas étonnant qu'il ait préparé plusieurs couches de protection pour affaiblir considérablement les intrus et se renforcer lui-même.
- Enfant. Je te convoite toujours.
« ...... ! »
Le corps de Yura se raidit à l'entente de cette voix soudaine. Elle se souvenait parfaitement de son propriétaire. Un être qui avait autrefois marqué un tournant décisif. Elle ne pouvait oublier la voix du 2e Grand Démon, Amoract.