Chapitre 1588
Chapitre 1588
« Rentrons. »
Biban fixa le radar à dragons qui clignotait avant de se lever de son siège. À chaque inspiration, il dispersait des ondes transparentes en forme de lame. Des milliers d'épées intangibles surgissaient involontairement. Même à cet instant, il était sur le point d'exprimer des malentendus.
« Ce n'est pas pour me vanter. En fait, je connais Braham. Il se souviendra très bien de mon visage. »
« Je le sais bien, même sans que tu l'avoues. Pourquoi crois-tu que tu monopolisais la corvée de nettoyage ? »
« ...Braham a peut-être vaguement remarqué l'existence de la tour. C'est juste qu'il est intelligent et discret, alors il n'a rien dit. »
« Braham n'est pas un homme de vertu. »
« Certes. Un magicien de ce niveau doit être proche d'un fou. »
« Rien que ses origines sont de mauvais augure. C'est un vampire. Les vampires ont radicalement changé de comportement grâce à Grid, mais qu'en est-il de leur nature sombre ? »
« ...... »
L'apparition de quatre dragons — en raison de l'urgence, l'atmosphère de la tour était très tumultueuse. Ils se sentaient plus légers que le cœur d'un célibataire excité au printemps, flottant presque imprudemment. Les paroles de Biban étaient constamment interrompues et il fronça les sourcils, sentant les limites de sa patience.
« Fais-moi confiance une fois. Non, fais confiance à Grid. Même si Braham nous voit et devient certain de notre existence, Grid le contrôlera fermement. »
« Il n'y a aucune raison de faire ça. »
Radwolf ignora tout simplement les paroles pleines d'assurance de Biban.
« Ce n'est pas une situation où nous pouvons prendre des risques. »
Jessica apporta quelques précisions à ses propos.
« Le premier problème, c'est que nous ne pourrons pas sauver Xenon, même en nous donnant à fond. »
Trois dragons étaient entrés en scène. À l'heure qu'il est, ils devaient avoir parfaitement encerclé Xenon. Il n'y avait aucun dragon de rang supérieur parmi eux, mais leur puissance suffisait amplement à tuer Xenon, qui avait perdu ses deux ailes en affrontant la Reine de Sang. Xenon serait dévoré avant même que les membres de la tour ne puissent intervenir.
« Ce sera le lieu de naissance d'un nouveau dragon de rang supérieur. Il est impossible que les autres dragons restent les bras croisés. »
« À présent, beaucoup d'yeux sont braqués sur cette scène. Ils savent que nous possédons la technologie pour les détecter et ils dissimulent leur présence. »
D'autres remarques furent ajoutées. La contribution des membres de la tour pour faire comprendre la situation à Biban était immense. C'était une perte de temps, mais un processus nécessaire compte tenu de la sagesse de Biban.
« Il n'y en a pas que trois ? Est-ce possible ? Autant de dragons peuvent-ils se déplacer en même temps ? Ils se regroupent alors qu'ils devraient être sur leurs gardes les uns envers les autres ? »
« Le seuil de cet endroit et le stimulus sont le problème. »
L'explication fut plus longue que ce que les membres de la tour avaient prévu.
« Reidan est la région où Beriache s'est installée par le passé. Les cités des vampires sont toujours souterraines. Elle possède une grande valeur géographique et il est fort probable qu'elle soit en contact avec de nombreux vides. »
Les Vides — c'était un terme d'argot souvent utilisé par les membres de la tour pour désigner un « lieu non identifiable » ou l'antre d'un dragon.
« De plus, la Reine de Sang a fait une impression brève mais intense. C'est peut-être un dragon de rang inférieur, mais elle l'a dominé en quelques minutes seulement. C'est un événement sensationnel. »
Il n'a fallu qu'un peu plus de trois minutes à Marie Rose pour saisir et arracher les deux ailes de Xenon. Cela signifiait que sa force transcendait clairement les traces et les spéculations qui subsistaient dans l'histoire. Ils avaient le sentiment que la malédiction qu'elle portait équilibrait le monde.
« Il y a plus d'attention sur Reidan en ce moment que nous ne le pensons. »
« C'est un festin pour les dragons. Si nous y allons, nous ne serons que des mets délicats préparés par nos propres soins. La tour, qui a travaillé dur pendant mille ans, s'effondrera immédiatement. »
« Ce maudit truc. Pourquoi dis-tu ça maintenant ? Si j'avais su, j'aurais emmené Xenon avec moi plus tôt. »
Xenon était un dragon de rang inférieur. De plus, il était considérablement affaibli en raison de l'utilisation continue des Mots de Dragon et de la perte de ses ailes. Il était possible pour les membres de la tour de saisir sa ligne de vie et de le déplacer comme ils le souhaitaient. S'ils avaient réussi à capturer Xenon, il aurait été utile de bien des manières. Cependant, c'était amer car ils avaient échoué.
« Alors, on va juste regarder ? »
Ken, qui observait tranquillement les bras croisés, intervint. Ses capacités se situaient parmi les trois meilleures de la tour. En particulier, il était le maître de la pénétration, il pouvait donc ignorer la défense absolue et les écailles épaisses d'un dragon, propageant facilement le choc à l'intérieur de celui-ci. Si ses poings et son angle d'attaque frappaient le cœur du dragon, alors même un dragon de haut rang chancellerait pendant un moment. Il n'était pas heureux de devoir rester à l'écart et observer la situation sans utiliser la force en laquelle il avait confiance.
Hayate calma l'atmosphère. « Il y a encore une chance. »
Biban et Ken écoutèrent attentivement.
D'un autre côté, les expressions des autres membres de la tour n'étaient pas très à l'aise. Ils savaient de quelle opportunité Hayate parlait.
***
« Je suis tombé dans un piège. » Braham resta raide un instant avant d'ouvrir tardivement la bouche. L'irritation sur son beau visage accentuait l'impression qu'il dégageait, mais cela lui allait très bien. À vrai dire, c'était étrange.
« Je n'arrive pas à croire qu'elle ait transformé un dragon en demi-dieu pour attirer ce corps... comme prévu, Marie Rose... Je ne sais pas pour le reste, mais je dois reconnaître les compétences qu'elle a héritées de Mère. »
Kurarararara !
Les cris résonnaient. Il les traqua par magie et le son provenait du bout de la stratosphère. Cela signifiait que la puissance contenue dans cette voix frôlait le miracle. Il réalisa à quel point les dragons étaient ignoramment puissants. Cela rendait la stratégie maléfique et mystérieuse de Marie Rose, consistant à utiliser des dragons pour créer ce piège, encore plus impressionnante.
[Je pensais que tu avais une conscience élevée. Il s'avère que tu es aussi l'enfant de Beriache.]
Xenon parla d'un ton nonchalant. Il était désespéré. C'était parce que le mana, porté par la voix de son semblable, s'était transformé en une technique qui scellait l'espace. Il y avait même une double, puis une triple couche. Il n'y avait pas assez de temps pour s'échapper. Maintenant, il ne pouvait qu'attendre la mort. Lequel de ces trois-là allait le dévorer ? Pour Xenon, c'était la seule curiosité qui lui restait.
« Ne prononce pas le nom de ma mère avec ta bouche vile. »
[Tu me provoques pour mourir moins douloureusement ? Oublie ça. Je ne vais pas te faire de mal. La dernière joie de ma vie sera d'apprécier la fin de la tienne, alors que tu finiras par pleurer, terrassé par la peur de cette mort inévitable qui s'approche de toi.]
Braham était plus célèbre qu'il ne le pensait. La plupart des dragons le connaissaient. Celui qui avait trouvé l'antre du Dragon de Feu Trauka et y avait volé un trésor. Détecter l'antre de Trauka, s'y cacher et dérober un trésor : toutes ces actions relevaient de la folie. Au vu de la façon dont il avait survécu au pillage de l'antre de Trauka, Xenon pensait qu'il pourrait être le plus fort après Marie Rose, mais il appartenait à une catégorie impossible à classer, indépendamment de son niveau de compétence.
« C'est un rêve bien trop grand pour un être aussi vil que toi. »
La réaction de Braham était vraiment bizarre. Il semblait tenir énormément à sa vie. Il était difficile de comprendre son attitude, lui qui méprisait une créature tellement supérieure à lui. C'était à un point tel qu'il était difficile de qualifier cela de simple « manque de discernement ».
« Arrêtons de lui parler. »
Xenon décida de laisser les plaintes de Braham entrer par une oreille et ressortir par l'autre. Oui, des plaintes. Peu importe ce que disait Braham, cela ne ressemblait qu'à des jérémiades aux oreilles de Xenon. C'était naturel.
Braham avait sauté sur ce champ de bataille de son propre chef. Il était possédé par quelque chose et avait fini par être pris pour cible par au moins trois dragons. C'était comme avoir la chance d'être frappé par la foudre des centaines de fois d'affilée malgré un ciel dégagé. Que pouvait faire un homme malchanceux, sinon se plaindre ?
« Vert, bleu et gris... »
Xenon ignora les marmonnements de Braham et évalua l'identité des poursuivants qui approchaient. La hiérarchie était à l'image du système de puissance lui-même.
Les enfants des dragons supérieurs — deux d'entre eux venaient tout juste d'atteindre l'âge adulte, tandis que le dernier semblait vivre depuis environ 3 000 ans. Le fait que le plus vieux et le plus rusé soit un gris lui ôtait tout espoir.
Gris — ils étaient des hybrides issus du croisement entre dragons de types différents. Tout comme Xenon, ils n'étaient pas comparables aux autres dragons de race pure. La puissance de leur Souffle était particulièrement réduite en raison d'un manque d'attributs spécialisés. Ils étaient assez prudents pour le savoir eux-mêmes.
Un dragon gris ayant survécu environ 3 000 ans ? Cela signifiait qu'il avait développé toutes sortes de sagesses et surmonté de nombreux combats, ou qu'il avait eu la chance de dévorer ses parents. Il était juste de dire qu'il s'agissait de l'étape précédant le stade de dragon supérieur, et qu'il y avait une forte probabilité qu'il développe un nouvel attribut. À l'avenir, il pourrait devenir le second dragon de pierre.
« Il ne baissera jamais sa garde. »
Comme pour confirmer l'idée de Xenon —
Flash !
Une étoile immense brilla au bout du ciel. Elle tomba comme un météore. Elle approcha progressivement dans un fracas, et son identité était un rayon de lumière grise. C'était le Souffle du dragon gris. Il visait un combat rapide. Il savait qu'une grande attention serait portée à cet endroit. Les deux autres semblaient l'avoir remarqué avec un temps de retard. Les deux Souffles tombèrent derrière lui.
« La douleur ne fera qu'empirer si je résiste ici. »
Xenon se trouvait dans une situation désespérée dès le début. Il ne résista pas. Il ferma les yeux et accepta la mort.
C'est alors qu'une voix se fit entendre : « Tu es en train de prier ? »
La voix de Braham, qui parvint à ses oreilles, ne contenait aucune peur. Elle était au contraire empreinte de certitude.
[......!!]
Xenon ouvrit les yeux et les écarquilla. Il venait d'assister à l'effondrement de certaines parties de la barrière triple. C'était bien plus qu'une simple destruction. Cela ressemblait davantage à une saisie et à un démantèlement minutieux de la structure de la barrière. Ce n'était pas impossible. Si Xenon n'avait pas renoncé à la vie et s'il avait eu assez de temps, il aurait lui aussi pu désassembler cette triple barrière. C'était possible pour les dragons, car ils étaient une espèce magique.
Ce qui était remarquable ici, c'était la vitesse. Braham était un vampire, pas un dragon, et pourtant il avait neutralisé la barrière deux fois plus vite que les calculs de Xenon.
[Le savoir dont Marie Rose a hérité... n'était-ce qu'un vestige ?]
Les 3 maux du commencement — ils étaient nés à peine un pas après les dieux du commencement et les vieux dragons, si bien que leur savoir était plus profond et plus vaste que l'océan. L'utiliser pleinement était une autre affaire, mais cela signifiait qu'il surpassait un grand nombre de dragons en termes de potentiel intellectuel. C'était en train de se produire sous ses yeux.
L'expression de Xenon changea alors qu'il regardait Braham. L'incrédulité s'effaça peu à peu pour laisser place à de l'attente.
Les trois Souffles fracassèrent la barrière à moitié brisée et réduisirent la zone en cendres.
Braham et Xenon apparurent dans un endroit éloigné. Il n'y avait pas le temps d'ouvrir un portail, mais il y en avait largement assez pour utiliser une téléportation à courte portée. Néanmoins, ils ne purent éviter complètement les conséquences de l'explosion. Ils évitèrent de justesse une blessure grave.
« Donne-le-moi. » Braham reforma le bouclier de mana brisé et tendit la main vers Xenon. La lignée ne pouvait être trompée. Sa main était magnifique, même maculée de sang. « Ton cœur. »
Braham remarqua que la vitesse d'activation magique de Xenon était plus lente que la sienne. Il était convaincu que Xenon était gravement blessé, bien au-delà de la simple perte de ses ailes.
« Je l'utiliserai mieux que toi. »
Depuis le début, Braham n'était pas l'allié de Xenon.
« Ne serait-il pas préférable d'entraîner l'ennemi qui t'a réduit à cet état dans ton au-delà plutôt que de mourir en vain ? »
Braham ne tenait aucun compte de l'humeur ou du destin de Xenon. Il ne s'agissait que d'efficacité.
[Ton arrogance crève le plafond. Penses-tu vraiment qu'il soit possible de combattre des dragons simplement en acquérant son cœur ?]
Les trois dragons reniflèrent en arrivant sur les lieux. C'étaient des concurrents méfiants et hostiles les uns envers les autres, mais en cet instant, ils partageaient un sentiment commun à l'égard de Braham.
Braham pencha la tête. « Je n'ai jamais dit que je vous combattrais. »
[...... ?]
Xenon était le plus déconcerté. L'homme qui venait de le persuader qu'il avait une chance d'emporter ses ennemis dans la mort changeait de discours sur-le-champ. Ce revirement était plus rapide que le retournement d'une main.
Braham ajouta une explication. « Je vais m'emparer de la tête de Marie Rose. N'est-ce pas elle qui a provoqué cette situation ? »
[......]
Les mots étaient justes, mais Xenon ressentait une certaine frustration et de l'amertume. Le malaise qu'il éprouvait depuis qu'il avait vu les membres de la tour s'enfuir après avoir tendu la main en premier devenait désormais encore plus tortueux. L'atmosphère pesante ne dura qu'un instant. Laissant de côté les inquiétudes de Xenon, les dragons ne leur laissèrent aucun répit. Ils attaquèrent Xenon pour atteindre leur objectif. Braham fut totalement ignoré. Il fut presque traité comme un insecte.
« Comme prévu, ça n'a pas marché. »
Il n'y avait aucune place pour une intervention.
Braham claqua la langue avec regret et ouvrit un portail pour quitter les lieux. À cet instant précis —
[Il n'existe aucun être capable de quitter ce lieu.]
Cette phrase — même sans preuve, elle établit une loi absolue. Le portail de Braham fut fermé de force.
« ...... »
Braham se tut. Un frisson lui parcourut l'échine alors qu'il se remémorait un cauchemar qu'il avait oublié.
Le Dragon de Feu Trauka — cela lui rappela la puissance écrasante de ce bâtard qui rendait tout bon sens et toute connaissance inutiles. Il devait rôder quelque part dans les parages. C'était un souvenir qui le forçait à se remémorer l'existence que ses sens ne parvenaient absolument pas à détecter.
« Je vais mourir. »
Tous ceux présents ici, lui y compris, allaient bientôt disparaître.