Chapitre 1584
Chapitre 1584
Les épisodes des sept saints malins n'étaient pas conçus pour un seul joueur. Il s'agissait d'une structure où de nombreux joueurs découvraient des secrets en se connectant aux sept saints malins et en progressant dans leurs quêtes. Actuellement, cinq joueurs étaient engagés dans ces épisodes.
Le 1er mal, Jake, et la Providence de Zibal.
Le 2e mal, Diana, et l'Histoire Héroïque de Haster.
Le 3e mal, Rayleigh, et le Souverain Suprême d'Agnus.
Le 4e mal, Taren, et le Commandement Divin de Grid.
Le 5e mal, Leeha, et le Commandement Rapide de Kraugel.
Qui fut le premier à découvrir le concept des sept saints malins ? Naturellement, ce fut Kraugel. Sa progression dans l'épisode était d'ailleurs la plus avancée. Cependant, la première personne à obtenir le pouvoir de l'un des sept maux fut Grid. À l'inverse, Zibal fut le dernier à obtenir ce pouvoir.
Néanmoins, Zibal contribua le plus à la croissance et à la survie du 6e mal, Zik, et découvrit la vérité sur le sceau des sept saints malins. Cela signifiait que le processus importait peu. Les joueurs liés aux sept saints malins apprenaient les secrets ensemble, peu importe l'ordre.
Cela se produisait naturellement, même sans point de contact. C'était parce que les sept saints malins étaient extrêmement célèbres.
Hanul, l'un des dieux des origines, n'avait-il pas tenté de recruter Zik ? Que ce soit depuis la surface, l'enfer, Asgard, ou même la Source des Fleurs de Pêcher et le Royaume Hwan, le monde entier connaissait les sept saints malins, si bien que les nouvelles à leur sujet se propageaient à une vitesse fulgurante.
À l'heure actuelle —
En fait, l'épisode des sept saints malins touchait à sa fin. Tous les sept maux avaient été tués, à l'exception du 6e, Zik. Seules leurs âmes subsistaient après leur mort, errant quelque part dans les Abysses. Zik, dont le corps avait été préservé, était le seul à avoir été réanimé. Les pouvoirs des six autres saints malins étaient partagés entre les joueurs. La tâche restante consistait à raconter l'histoire de chacun d'eux, hormis Zik, et à révéler les pouvoirs des sept saints malins qui n'étaient pas encore apparus.
En réalité, il était ambigu de qualifier cela de défi à résoudre. La « fin » des épisodes des sept saints malins résidait dans la punition des dieux d'Asgard. Il s'agissait de révéler la laideur des dieux pour leur faire perdre leur divinité, ou de conquérir physiquement Asgard. C'était le souhait des sept saints malins.
Il était bon de pouvoir omettre autant que possible le processus intermédiaire tant que leur vœu était exaucé. Cependant, Kraugel était venu à la Source des Fleurs de Pêcher. Il avait persisté à creuser les quêtes liées au 5e mal jusqu'à y parvenir. C'était par conviction que plus il les comprendrait, plus son Commandement Rapide deviendrait puissant. Peu importait que ses attentes soient erronées.
Il obtint la confirmation qu'un immortel maître d'escrime se trouvait à la Source des Fleurs de Pêcher. Rencontrer cet immortel lui suffisait amplement.
« Tout comme cet endroit éloigné du monde, il existe de nombreuses dimensions. Il y a même un monde où jouent les élémentaires. »
Dans un petit village entouré de pêchers...
À l'entrée, quelqu'un était assis sur un banc devant une cabane. Il tournait le dos à Kraugel, qui venait d'entrer dans le village.
Tak, tak, tak...
Un son clair résonnait de manière irrégulière. C'était le bruit d'une pierre de go posée sur un plateau.
« Le monde élémentaire est un monde où quatre éléments sont établis dans un ordre précis. »
« La terre est le plus bas, l'eau est juste au-dessus de la terre, l'air est au-dessus des deux, et le feu est au sommet. Parlez-vous de cet ordre-là ? »
La compréhension de Kraugel était inégalée. Il identifia immédiatement l'identité du village où il était arrivé par hasard et s'y adapta. Il sentait une énergie propice. Convaincu que l'homme assis seul devant son jeu de go était un immortel taoïste, il répondit par anticipation. Il savait qu'il s'agissait du prélude à une quête.
« C'est exact. Je voulais vous poser la question car vous semblez bien connaître le sujet. »
Tak.
Des pierres blanches entouraient des pierres noires. C'était juste avant de verrouiller le territoire. Il ne semblait plus rester de pierres noires.
« Il est vrai que la lumière est apparue au mépris de l'ordre et des lois d'un monde déjà achevé. »
Les cinq attributs composant le monde élémentaire étaient à l'origine le feu, l'eau, le vent, la terre et la lumière. Si cela avait été Kraugel quelques jours auparavant, il aurait répondu quelque chose comme « la lumière existe partout, donc ce n'est pas faux ». Mais les choses étaient différentes maintenant. Il savait que le Roi Élémentaire de la Lumière avait été vaincu par Grid et que le nouveau Roi Élémentaire du Néant comblait le vide.
« Je ne pense pas que la lumière soit nécessaire dans un monde où elle existe déjà. »
« Vous interprétez cela en partant du principe que les lois et l'ordre sont établis et que les mondes achevés sont parfaits. »
« Oui. »
« Pourtant, il est rare que quoi que ce soit en ce monde soit complet. »
Un coup divin — les pierres blanches entourant la pierre noire furent englouties en un seul mouvement. Elles s'effondrèrent, impuissantes. Ce n'est qu'alors que l'homme posa sa pierre et se retourna. Kraugel fut témoin du retournement de situation sur le plateau, suivi de l'évaluation que sa réponse était fausse, ce qui le déconcerta. Il dut contrôler l'expression de son visage.
« Le monde élémentaire est fondé sur une prémisse erronée. Nous l'avons remarqué tardivement, après la naissance du dernier roi élémentaire. »
Bentao — c'était le nom de l'immortel taoïste qui faisait face à Kraugel. Il ressemblait tantôt à un jeune enfant innocent, tantôt à un vieil homme bienveillant.
« Le ciel fait tomber la pluie, l'eau fait pousser les arbres, les arbres créent le feu, le feu accumule la terre, et la terre se transforme en métal. Ce sont les cinq éléments. »
« ...... ! »
« Le monde élémentaire n'est pas fait de quatre éléments, mais cherche à en posséder cinq. C'est pourquoi il a été obsédé par le chiffre cinq. »
Le monde élémentaire était gouverné par « cinq » rois élémentaires. C'était la loi fondamentale qui régissait ce monde.
« Il ne peut être complet que si le dernier né, le "néant", était le "métal", mais cela ne s'est pas déroulé correctement. »
La raison était évidente. Kraugel saisit le sens de ses paroles.
« Est-ce le Roi Élémentaire du Vent ? »
« C'est exact. »
Le vent ou l'air n'appartenaient pas à cet ordre. C'était le métal qui devait s'y trouver. Le Roi Élémentaire du Vent était un antagoniste caché. Bien sûr, les mots menant à la vérité suivirent.
« Vous l'aurez peut-être remarqué, mais les immortels taoïstes peuvent être définis comme des demi-dieux qui font des compromis avec le monde. Nous pouvons tromper les yeux d'un dieu pendant un temps, mais nous ne pouvons désobéir au sens essentiel. »
Bentao agita ses larges manches et des amulettes jaunes flottèrent. Leur mouvement circulaire ressemblait à des papillons en plein vol. Elles formèrent bientôt une porte. C'était une porte vers le monde élémentaire.
« En bref, corrigez l'ordre du monde élémentaire en notre nom. »
[★Quête Cachée★ L'Épée qui Tranche le Vent est apparue.]
Les yeux de Kraugel s'écarquillèrent alors qu'il parcourait rapidement le contenu de la quête. C'était parce que « l'épée qui tranche tout » du Saint de l'Épée était sur le point d'entrer dans une phase approfondie.
« Même trancher l'oxygène... puis-je créer une zone où il est impossible de respirer ? »
L'ouverture d'une compétence passive qui réduisait drastiquement les points de vie des cibles proches à chaque coup d'épée. Bien sûr, cela ne se produirait que s'il réussissait à trancher le Roi Élémentaire du Vent. Sans surprise, Kraugel accepta la quête.
« Il y a beaucoup de choses que je voudrais demander, mais je remettrai cela à plus tard. »
Que signifiaient les quatre et cinq éléments ? Pourquoi les immortels taoïstes voulaient-ils aider le monde élémentaire ? Cette personne savait-elle qu'il viendrait, et ainsi de suite.
Kraugel avait toutes sortes de questions en tête en se dirigeant vers le portail. Il savait qu'une fois sa quête terminée et de retour, ils pourraient avoir une conversation plus approfondie. Il ne craignait pas un piège. Il faisait confiance à Bentao. Bentao était la première personne à avoir prêché au monde que les sept saints malins étaient des êtres bienveillants.
« Je vais vous dire deux choses à l'avance. » Bentao sourit à Kraugel qui disparaissait progressivement. C'était un sourire qui effaçait la moindre trace d'anxiété. « Nous vous attendions. De plus, l'achèvement du monde élémentaire profitera au Dieu Overgeared et à tous les humains de ce monde. »
***
Reidan — autrefois frontière du Royaume Overgeared, elle avait été transformée en une cité industrielle responsable des approvisionnements de l'empire. Elle possédait un vaste territoire, mais c'était une terre dévastée par le désert. Grâce au dévouement de Piaro et des fermiers, près de la moitié du désert avait été convertie en champs agricoles et en forêts, mais les déserts restaient courants et les tempêtes de sable frappaient souvent. Toutes sortes d'industries s'étaient développées autour de l'installation d'alchimie, il était donc bien plus judicieux de l'utiliser comme ville industrielle plutôt que résidentielle.
De toute façon, l'Empire Overgeared était une nation immense représentant plus de 80 % du continent. Il y avait beaucoup de terres bien plus propices à la vie humaine que Reidan.
« Eh ! Hé ! Gamin ! Je t'ai dit de charger d'abord tout ce qui doit aller à la capitale ! »
L'air à Reidan était très agréable. Il y avait des centaines de cheminées émettant une fumée aussi noire que la barbe des ouvriers, mais les purificateurs d'air installés dans chaque conduit nettoyaient rapidement les polluants. C'était l'invention du siècle, créée par l'installation d'alchimie de Reidan. On disait que lors de l'invention de ce dispositif, le grand empereur avait félicité les alchimistes en disant : « Vous avez enfin payé le prix de votre riz. »
...Le prix du riz avait finalement été payé malgré la vétusté de l'installation d'alchimie, mais les purificateurs d'air étaient devenus l'une des plus grandes sources de revenus de l'empire. Ils étaient produits en diverses tailles et designs, vendus aux installations et aux nobles à travers le pays. Ils étaient distribués gratuitement à la population. Bien sûr, il fallait justifier d'un mérite dans son domaine, mais personne ne se plaignait. Ils étaient simplement reconnaissants de pouvoir étudier ou travailler dur sans être paresseux.
« Hein ? Quoi ? Ce n'est pas l'heure pour la tempête de sable, si ? »
Une agitation gagna les ouvriers affairés, qui sentirent un événement inattendu. Les centaines de purificateurs d'air géants installés dans chaque cheminée tremblaient et généraient un bruit sourd. Un reflux était également visible au niveau du mana servant de filtre dans les purificateurs.
« Un vent énorme arrive », murmura un ouvrier de Reidan.
Jusqu'à présent, personne ne prenait la situation au sérieux. Le monde était en paix. L'humanité avait uni ses forces après l'invasion des démons et ne s'opposait plus. Le mariage entre Grid, qui respectait les minorités depuis le début, et Basara avait conduit à une unité raciale. Dire que tous les humains étaient dans le même camp n'était pas une exagération.
Il y avait moins de troupes stationnées à Reidan et la plupart des talents représentant la ville étaient partis en expédition en enfer, mais les ouvriers ne ressentaient aucune anxiété. Ils n'avaient tout simplement pas envisagé une invasion ennemie. C'était avant que les cloches ne sonnent dans toute la ville.
« Évacuez ! Évacuez tous les membres ! »
« Le château ! Fuyez vers le château ! Bon sang ! Allez, courez ! »
C'était un appel proche du cri. Les soldats qui hurlaient depuis les remparts avaient l'air très inhabituels. Les ouvriers réalisèrent enfin la gravité de la situation et se mirent à bouger rapidement. Ils commencèrent à courir vers le château sans même vérifier l'identité du danger qu'ils avaient pris pour un simple vent. Cependant, l'envahisseur rendit leurs centaines de pas inutiles d'un seul battement d'ailes.
[Il y a beaucoup de choses étranges.]
« Ah... Ahhhhh... !!! »
L'identité de l'être qui projetait cette ombre noire.
Un dragon — les gens furent témoins du monstre légendaire, bien différent d'un dragonnet, et s'effondrèrent, les jambes flageolantes. Ils sentirent la mort, l'anéantissement et la destruction.
Le dragon gris Xenon ne regarda même pas les gens qui tremblaient en silence. Il prêta attention aux dispositifs bizarres installés dans toute la ville et aux diverses installations produisant toutes sortes de marchandises.
[La civilisation humaine s'est développée si rapidement ?]
Il était convaincu de la mort de son père. Il devait se méfier des êtres humains de cette époque.
Xenon jugea la situation et vola lourdement. Il provoqua une frénésie et détruisit toutes sortes d'installations.
« U-Uwaaack ! »
« Hiiiik ! »
Des milliers de personnes furent balayées par le vent. Seule une poignée d'entre elles réussirent à s'agripper aux piliers. La plupart furent projetées dans les airs. Elles luttèrent pour survivre alors qu'elles tombaient parmi les décombres des bâtiments effondrés. Il y avait un être qui les sauva toutes.
« Tous ceux qui peuvent se battre, saisissez des armes. Pour les autres, courez sous terre ! »
C'était Noll, qui venait d'arriver sur les lieux avec ses troupes de vampires.
Noll — il avait hérité du cœur chaleureux de sa mère, Beriache, et était presque le seul descendant direct à faire preuve de bienveillance. Sa magie du sang était spécialisée dans la protection et la survie.
[Vampire... Hmm.]
Xenon réagit comme si c'était quelque chose d'étrange. Il trouvait curieux que des vampires protègent des humains.
[Est-ce une ferme ?]
Xenon interpréta la situation ainsi et rassembla son pouvoir magique. De son point de vue, il n'y avait aucune différence entre les vampires et les humains. Ils étaient tout aussi insignifiants, à l'exception d'« un seul ». Il allait tous les anéantir d'un coup.
C'était le jour de la plus grande crise de l'histoire de Reidan.