« Cecil est une personne malade », dit Isaac alors qu'ils retournaient tous à leur club.
« Pourquoi me tiens-tu encore la main ? » Isolde lança un regard noir à Godfrey en fixant leurs doigts entrelacés.
Godfrey lâcha prise avec un sourire gêné.
« Pff ! » Isolde s'indigna, se dirigea vers la fenêtre, sortit ses écouteurs et les mit dans ses oreilles tout en détournant le regard vers l'extérieur.
« Les combats de rue, ce n'est pas sûr. Ça pourrait t'attirer des problèmes bien pires que ceux que tu essaies de résoudre », lança Godfrey à Isaac.
« Mais ma mère… ! »
« On l'emmènera voir ma mère. Dernièrement, l'eau de soin de son invocation est capable de traiter les maladies, pas seulement de soigner les coupures ou de régénérer les membres perdus », intervint Godfrey, et Isaac hocha la tête.
« Maintenant que c'est réglé. Pourquoi personne ne m'a informé pour Lucy ?! »
« Elle nous a refusé toute aide, et honnêtement, nous ne pouvons rien faire pour arrêter le traitement qu'elle reçoit de sa famille. Pire encore, son père l'a rappelée à la maison. Elle partira dans trois jours avec son frère », expliqua Percival.
« Et le tournoi n'est que dans deux semaines », ajouta Isaac.
Voyant la tournure que prenait la conversation, Lucy prit rapidement la parole. « Tu dois te préparer pour ce tournoi, Godfrey. Le Nexus Club sait que la raison de ta force est que tu es un Invocateur triple, mais comme ce tournoi est principalement axé sur les invocations, ils préparent leur vengeance. »
Percival hocha la tête. « Ils s'entraînent à leurs compétences d'invocateur et perfectionnent leurs compétences innées et adaptatives. Gregory a mis en place un programme d'entraînement pour eux, et ils ont tous enchaîné les donjons. »
« Et toi ? Tu n'es pas dans la même classe ? » demanda Isaac.
« Mon professeur n'est pas content que je sois resté là sans rien faire pendant que Jon se faisait tabasser. Ce n'est pas comme si nous étions en bons termes auparavant », déclara froidement Percival.
Alors qu'ils regardaient tous Godfrey comme s'il était en train de se faire distancer par des gens qui avaient perdu contre lui un mois plus tôt, Godfrey inclina simplement la tête. Derrière lui, trois constructions de mana apparurent, chacune faite d'une aura dorée translucide. C'étaient Tempest, Ballista et Mountain, les bras croisés. Leurs corps massifs firent soudainement paraître la pièce beaucoup plus petite.
« Tu as appris la projection ! » Lucy n'en croyait pas ses yeux.
« Génial ! » Les yeux d'Isaac brillèrent, mais il rentra la tête dans les épaules lorsque Godfrey et Percival le fusillèrent du regard. Ils savaient que c'était sa soif de puissance qui l'avait poussé à se battre dans la rue.
Dissipant la projection, Godfrey se tourna vers Lucy. « Je n'ai pas passé mon temps à dormir pendant ma suspension. Maintenant, nous allons voir si ton invocation peut évoluer. »
« Elle le peut. » La réponse d'Isolde fusa soudainement, et tout le monde se tourna vers elle.
« Vraiment ? » demanda Lucy, incrédule.
Isolde hocha doucement la tête. « Le Crabe aux Pinces de Fer peut évoluer vers un rang élevé avec un potentiel proche, voire égal, à un rang Seigneur. Mais… il n'y a eu que deux personnes dans l'histoire à avoir réussi cet exploit. »
« Seulement deux personnes ? Ça ne semble pas réalisable pour nous en seulement trois jours. » Lucy s'était tellement convaincue qu'elle avait atteint son apogée que tout ce qu'Isolde disait semblait trop inaccessible, comme un rêve abstrait.
« Il y a un donjon de type portail vert qui correspondra à nos besoins. Selon les fluctuations, c'est un donjon de niveau 8.0 », dit Isolde. Ses yeux étaient fixés sur Godfrey. C'était la première fois qu'elle allait dans un donjon avec lui, et cela l'excitait.
À cet instant, Edwin entra dans le club avec Cecil. « Isolde, un mot. »
Isolde le suivit à l'extérieur, et ils se dirigèrent directement vers le bureau du directeur. En voyant Isolde, Sebastian poussa un lourd soupir.
« Isolde, je crains que tu ne doives rendre visite à ta famille. »
« Elle m'a insultée, exposant nos vulnérabilités en public. J'avais tout à fait raison de lui faire comprendre qu'elle avait tort », rétorqua fermement Isolde.
« Mais tes parents… ! »
« Ont dit que je ne devais pas chercher la bagarre. Ils n'ont pas dit que je ne devais pas me défendre. La dernière fois, ce n'est pas moi qui ai été attaquée, mais cette fois, oui », intervint solennellement Isolde.
Sebastian lâcha le téléphone. « Tu peux y aller. »
Les yeux de Cecil s'écarquillèrent. « M-mais… n'est-elle pas… »
Isolde se leva avec élégance, rejeta ses cheveux en arrière et quitta le bureau.
***
Alors que le soleil commençait à se coucher, cinq adolescents descendirent d'un taxi, tous en tenue décontractée. Isolde attacha ses cheveux en queue-de-cheval et mit une casquette. Elle fixa les terres agricoles abandonnées, ses yeux brillant d'excitation alors qu'elle percevait à peine les fluctuations au-delà de la courte clôture en bois.
« Il y a une maison là-bas », pointa Isaac vers une bâtisse au loin, au milieu des terres. Non loin de là se trouvait une grange.
« Préparez-vous », dit Godfrey en entrant dans le champ avec les autres. L'instant d'après, ils se retrouvèrent au milieu d'un ruisseau. L'eau leur arrivait à la taille !
Autour d'eux s'étendait une forêt brumeuse.
« C'est une blague ? De tous les endroits possibles, il fallait qu'on apparaisse en plein milieu d'un cours d'eau », grommela Isaac à voix haute.
Godfrey posa ses doigts sur ses lèvres. « Quelque chose arrive. » Tout le monde garda le silence, et ils commencèrent à entendre des brindilles craquer sous les pas de quelque chose.
Un ours, un peu plus grand qu'un ours normal. Il avait des griffes beaucoup plus longues et des motifs de poils brun-rouge autour de la tête, du cou et de la poitrine, lui donnant l'apparence d'une crinière.
Ses pattes avant étaient plus longues que ses pattes arrière et possédaient des griffes absurdement longues. Environ quatre cornes courtes et trapues poussaient sur le sommet de sa tête.
Ils le reconnurent tous comme l'une des bêtes dont Edwin leur avait parlé : l'Ours Sinistre !
Il se dressa sur ses pattes arrière, rugissant dès qu'il les vit.
Un diagramme apparut, et une wyverne blanche écrasa la tête de l'Ours Sinistre dans le sol avant de le geler.
Godfrey sortit de l'eau avec Isolde et Percival, et à leur grande surprise, Percival fit sortir l'eau de leurs vêtements comme des bulles jusqu'à ce qu'ils soient littéralement secs.
À ce moment-là, les arbres commencèrent à trembler. Des rugissements résonnèrent.
« Les Ours Sinistres sont redoutés à cause de leur nombre. Ils peuvent former des meutes deux fois plus grandes que celles des loups. Je crois que c'est ce à quoi nous allons faire face », dit Lucy.
Deux portails dorés apparurent aux côtés de Godfrey. Mountain et Ballista en sortirent. Isaac fit apparaître son Araignée Mammouth, et tous se placèrent aux côtés de la wyverne blanche.
Un portail bleu apparut à côté de Percival, et un humanoïde de deux mètres quarante, aux cheveux bleus ondulés retombant comme les vagues de l'océan, en émergea. De fines écailles couvraient chaque partie du corps de l'humanoïde. Les écailles sur sa poitrine étaient dorées. Le Roi des Mers tenait un trident doré tandis que de l'eau flottait autour de lui en un cercle imparfait.
Il portait des épaulières en coquillage bleu, des brassards et des protège-tibias ornés d'ailerons bleus semblables à des voiles.
Le visage du Roi des Mers était dépourvu d'écailles. Son apparition attira tous les regards, mais personne ne put dire un mot alors qu'une vingtaine d'Ours Sinistres émergeaient du brouillard, se jetant sur eux avec une soif de sang incontrôlée.