« Damien est un combattant de MMA professionnel, l'une des cinq étoiles montantes de la région. Mais à le voir repousser M. Gregory, il est peut-être devenu numéro un depuis son retour de la Lune », lança un élève à un autre alors que les coups et les enchaînements échangés par le professeur et l'élève résonnaient dans la salle.
« Regarde juste Tyla et Vin. Ils ne s'intéressent même pas au combat, ils ont pris une ampleur ridicule », dit une fille, attirant le regard de Godfrey vers Tyla et Vin, qui étaient assis dans la salle de combat aux côtés de quelques autres étudiants de troisième année.
Physiquement, Isolde n'était pas en reste par rapport à Tyla. Tyla possédait une base de fans bien plus large à Manhattan grâce à son seul attrait physique, et elle surpassait Isolde en termes de charme et de silhouette. Il fallait toutefois noter qu'Isolde avait seize ans et Tyla dix-huit, avec une silhouette plus développée, bien qu'elles fassent la même taille.
Cependant, si l'on comparait une Tyla de seize ans à Isolde, elle perdrait sans aucun doute.
Vin, de son côté, portait un sweat à capuche, et sa frange blonde éclatante lui cachait les yeux. Il était aussi célèbre que Damien, mais là où la renommée de Damien était légitime, celle de Vin était tout aussi infâme.
Avec Tyla, ils formaient un trio puissant, les deux garçons se disputant les faveurs de la jeune fille depuis leur première année.
« Mec, il est fort. M. Gregory était l'un des meilleurs invocateurs de Manhattan à son apogée et un maître du combat au corps à corps grâce à la force innée de son invocation, mais il ne fait que se défendre face à Damien, et ces coups ont l'air de faire mal », haleta Isaac.
Un ricanement retentit derrière lui, poussant les membres du Shadow Club à se retourner. Leurs yeux se posèrent sur Cecil, qui ne semblait même pas intéressée par le combat, ce qui poussa Godfrey à se demander ce qui l'amenait ici.
« Damien est l'un des rares au monde à posséder cette mutation rare qui lui a permis d'extraire environ 90 % de sa Symbiosis, ce qui lui a également conféré les os cramoisis de son invocation. Tout cela l'a conduit à l'hôpital pendant deux ans. Vous pouvez bien haleter, mais vous ne lui arrivez pas à la cheville. C'est une vraie légende. Il a peut-être vingt ans et est encore au lycée, mais il est unique au monde. »
Cecil croisa les bras.
« Wow ! Damien a vingt ans, mais il fait si jeune. »
« 90 % de Symbiosis ! On ne peut même plus appeler ça de la Symbiosis, c'est plutôt qu'il a évité de justesse la bestialité totale », pensa Godfrey.
Même sans Symbiosis, avec ces os cramoisis, Damien était bien plus fort qu'un humain normal. Il n'était pas étonnant qu'il grimpe aussi vite dans les classements de MMA.
Damien ne pouvait même plus être considéré comme pleinement humain.
Godfrey sortit de ses pensées alors que Cecil ne comptait pas s'arrêter là. « Il n'y a qu'une seule description de l'invocation de Vin que vous devez connaître : ses flammes sont réputées dix fois plus chaudes que la foudre ! Tyla est un cauchemar avec son Araignée Mammouth, mais tout ce que le Shadow Club a, c'est une fille constamment agressée par les membres de sa propre famille. »
Cecil leva les yeux au ciel en regardant Lucy, qui tressaillit alors que tous les regards se braquaient sur elle.
« Un étudiant de première année qui s'est mis au combat de rue parce qu'il veut devenir plus fort, alors que la santé de sa mère les ruine financièrement. Un junior peu sûr de lui qui essaie de cacher une cicatrice et sa force à cause d'une éducation de lâche, et une fille puissante qui ne vaut pas mieux qu'une infirme, tant elle est entravée par ses chaînes. »
Cecil ricana. « Des restrictions que tu pourrais briser, mais que tu refuses de lâcher parce que tu es la petite fille à son papa. Tout ce petit monde est mené par un garçon qui a grandi en pensant être la justice incarnée parce que son père était salué comme un héros. »
Cecil plongea son regard dans celui de Godfrey. « Il n'est pas un héros, et tu es exactement comme nous, Godfrey, peut-être même pire. Au moins, aucun d'entre nous n'a tué un élève dans un accès de rage. Tu serais mieux sans Éveil. Tu vas mener ce lycée à sa perte avec tes idéaux égoïstes, tout comme ton père. Il a simplement protégé toi et ta mère, laissant les autres se faire déchiqueter par ces orcs sauvages, mais je n'ai pas vu ça dans la retransmission. »
Des murmures fusèrent alors que toute l'attention se tournait vers les membres du Shadow Club. Cecil ne prit même pas la peine de baisser la voix ; en fait, elle semblait l'avoir fait exprès.
« Dire que je me suis excusé auprès de toi. »
Godfrey n'avait pas fini sa phrase qu'Isolde s'approcha de Cecil et lui asséna une gifle.
Cecil se tint la joue, mais gloussa. « Bye-bye, princesse. Tu retournes dans ton donjon... »
Elle ne put finir sa phrase, Isolde lui ayant giflé le reste de ses paroles. Cette fois, le coup fut plus lourd ; il fit tomber Cecil sur ses fesses. Même là, Cecil ricana.
« Je ne pense pas que quelqu'un venant d'un foyer décent parlerait de la sorte. Tu n'es pas dans une meilleure situation, peut-être même pire », cracha froidement Isolde.
Elle tourna les talons, mais Cecil hurla : « Je suis sûre que tu largueras Godfrey comme tu l'as fait avec Jon dès que tu en auras trouvé un autre ! »
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? » Isolde se figea, les yeux écarquillés. Godfrey vit sur son visage une rage sans précédent ; seuls Isaac, Lucy et Percival avaient déjà vu cette facette d'elle.
Elle était sur le point d'exploser.
Godfrey saisit son épaule et la ramena contre sa poitrine, la tenant fermement des deux mains tout en lançant un regard noir à Cecil.
« Dégage. »
Il ne savait pas ce qui avait pris à Cecil, mais elle était devenue encore plus venimeuse qu'autrefois et semblait déterminée à les détruire.
Dans la salle de combat, Tyla gloussa doucement. « La protection de Godfrey me fait rougir. Il sait comment s'y prendre avec une femme, et avec une expression si innocente en plus. »
Vin regarda dans cette direction. « J'ai entendu dire que c'était un excellent boxeur. »
« C'est exagéré, Vin. Il est peut-être doué, mais tu es le meilleur élève du meilleur maître du style de boxe ancien de la région. Pas besoin de prêter attention à tout ce battage médiatique », dit un autre étudiant de dernière année.
« Je pense qu'il a battu Cecil parce qu'elle n'est pas une vraie professionnelle et que son talent pour les arts anciens n'est pas très raffiné », ajouta un autre.