« Godfrey... ! » Mme Joy eut un souffle court en fixant Godfrey, seul sur le toit devant eux tous. En le voyant là, elle ne pouvait s'empêcher de voir Roland, comme superposé à son fils.
Était-ce donc ce que Roland s'était battu pour préserver dans ce monde ?
Elle observa les minotaures rugir et lever leurs armes de l'autre côté de la rue. Leurs lignes étaient chaotiques ; leurs yeux cramoisis brillaient d'une lueur malveillante.
Un rugissement puissant s'éleva de leurs rangs, et les minotaures, environ deux cent soixante, avec les maraudeurs en tête, chargèrent la ligne disciplinée des chevaliers en armure dorée.
Tempest leva un bras, et une lumière dorée éclatante jaillit, non pas sous forme de rayon, mais d'une radiance qui submergea les minotaures.
« Mourez, vermines », déclara Tempest d'une voix solennelle et grave.
L'intensité de la lumière les aveugla, et c'est à cet instant que les Chevaliers archers décochèrent leurs flèches. Des projectiles d'une taille imposante fendirent l'air, perçant leur peau épaisse. Même les minotaures en armure ne furent pas épargnés.
Leurs armures furent transpercées par les flèches gigantesques, et la force de l'impact les projeta en arrière.
Alors que des dizaines de minotaures tombaient, certains arrachèrent les flèches pour les lancer contre le mur de boucliers, mais même ces projectiles, lancés avec assez de force pour percer un mur de pierre, rebondirent sur le bouclier de Mountain.
Mountain leva haut son épée longue, et ses chevaliers chargèrent, leurs capes flottant au vent, avant de percuter les minotaures. Les chevaliers ne pouvaient surpasser les minotaures en force brute, mais leur armure et leur technique leur donnaient l'avantage.
Un chevalier bloqua le coup d'un minotaure en armure, tandis qu'un autre chargeait, percutant le grand bouclier ovale et forçant le chevalier à reculer.
C'est alors que les minotaures sentirent quelque chose de lourd s'approcher, ce qui les poussa à se retourner.
C'était Mountain. Il asséna un coup de pied spartiate au premier minotaure, lui brisant la cage thoracique, avant de dévier l'attaque du second orc et de le frapper avec son Bouclier d'Égide.
Alors que la bataille se poursuivait et que les chevaliers gagnaient du terrain, une nuée soudaine de corbeaux attaqua les Chevaliers Épée et Bouclier menant la charge.
Ils étaient si nombreux que les chevaliers furent submergés, et les minotaures y virent un avantage.
Au moment même où ils allaient en profiter, Tempest vola vers la ligne de front, deux de ses tentacules de foudre s'enfonçant dans la route asphaltée comme pour assurer son atterrissage.
Tous les minotaures alentour se tournèrent vers le Chevalier-Capitaine qui, d'un coup de son épée longue de près de deux mètres, déchiqueta cinq minotaures.
Tempest brandit son épée et s'élança vers la Corne Démoniaque, un minotaure de trois mètres de haut vêtu d'une fourrure épaisse et lourde.
La créature leva son énorme hache, mais envoya d'abord ses corbeaux sur Tempest. Le Chevalier-Capitaine, d'un battement d'ailes, survola la nuée qui arrivait comme un nuage sombre, atterrissant exactement à l'endroit où se tenait la Corne Démoniaque.
Mais celle-ci bondit et abattit sa grande hache, seulement pour que Tempest, qui en État d’Obscurité était une invocation de rang Élite 7.7, l'attrape d'une main, ses yeux dorés brûlant le minotaure qui le dominait.
L'instant d'après, il plongea son épée à travers la Corne Démoniaque. Le mini-boss rugit, tentant d'enfoncer ses cornes dans Tempest, mais le chevalier saisit la poignée de son épée à deux mains, soulevant le minotaure de trois mètres dans les airs.
La lame s'enfonça plus profondément et se mit soudain à briller d'éclairs, grillant le minotaure jusqu'à ce qu'il devienne noir. Les autres minotaures qui tentaient d'attaquer Tempest pendant qu'il se concentrait sur la Corne Démoniaque furent réduits à l'état de squelettes par ses ailes tentaculaires.
Juste au moment où la Corne Démoniaque perdit tout signe de vie, la Corne de Cendre apparut derrière lui, balançant son marteau de guerre imprégné d'un magma si chaud que le sol noircit et se fissura sous Tempest.
Son attaque féroce n'atteignit jamais sa cible, car une flèche chargée de foudre lui transperça la poitrine avant que la Corne de Cendre ne puisse réagir.
Un trou béant apparut sur la poitrine du mini-boss qui chancela en arrière avant de s'effondrer.
« Ces deux-là sont plus forts que les mini-boss ! » s'exclama Lotus.
« Où est le boss ? » murmura Godfrey en plissant les yeux. Son regard balaya le champ de bataille avant de se fixer sur le minotaure solitaire qui marchait vers la zone de combat, une hache à la main. À chaque pas, il grandissait.
Le noyau enchaîné à sa poitrine devint minuscule lorsque le minotaure atteignit la taille imposante de six mètres, sa hache s'ajustant à sa stature.
Khan leva sa hache haut et l'abattit, fendant la rue en deux ! Ballista déclencha un Trail Blazer, mais Khan encaissa le coup sans subir le moindre dégât.
Il se contenta de sourire, gagnant encore trente centimètres !
Mountain chargea le Khan, grandissant lui aussi jusqu'à une taille gigantesque. Il leva son Bouclier d'Égide, mais la hache du Khan le trancha à moitié ; cela donna toutefois à Mountain l'espace nécessaire pour porter un coup d'épée, bien qu'il ne puisse aller bien profond.
Même si Mountain pouvait copier la compétence innée du Khan, il n'était toujours pas une invocation de rang seigneurial 8.1.
Un coup de pied projeta Mountain dans un bâtiment, le réduisant entièrement en miettes.
Tempest leva son épée à deux mains alors qu'il planait au-dessus du boss. Lorsqu'il abattit son arme, le sol se fendit comme si un séisme traversait la rue.
Le Khan chancela en arrière alors qu'un de ses bras tombait lourdement au sol, et il rétrécit de six mètres à cinq mètres cinquante.
Tempest vola vers sa tête, plongeant son épée entre ses deux cornes tandis que ses ailes poignardaient les yeux du Khan, rôtissant tout ce qui se trouvait dans son crâne.
La foudre crépita intensément alors que les nuages s'ouvraient et que des éclairs dorés tombaient, frappant directement Tempest et se propageant jusqu'aux pieds de l'entité gigantesque sur laquelle il se tenait.
Tout le monde regarda avec des expressions diverses le boss s'effondrer au sol, reprenant sa taille de trois mètres, tandis que le Chevalier-Capitaine restait à genoux à côté de la dépouille, la foudre rebondissant sur le sol pour revenir vers lui alors qu'il se relevait avec un grognement.
« Cette compétence... » Les yeux de Godfrey brillèrent. « Je l'appellerai Descente de Foudre... et l'autre, Diviseur de Terre. Ça sonne plutôt bien. »
Même après cette bataille intense, il se sentait bien. C'était une expérience nouvelle. Auparavant, après un combat, Godfrey ressentait toujours une baisse de sa réserve de mana, mais maintenant, cette sensation avait disparu.
Au loin, sur un toit, Arian se tenait aux côtés de son invocation, le Oni Ronin.
« Un tel monstre. Même au paradis, il est sans précédent. Et cet autre... c'est aussi un grand talent, mais il aime se cacher. »
Arian fixa Percival, qui se tenait à côté de sa mère.
...
N/A : Troisième chapitre !