Après que Snow a été emmenée à l'infirmerie, Godfrey a fait face à son prochain adversaire. Il ne savait pas quelle expression adopter en se retrouvant face à Isolde.
Autant Godfrey chérissait leur amitié, autant la victoire restait sa priorité, et il était certain qu'Isolde partageait cet état d'esprit, elle qui semblait avoir un don pour l'excellence.
Isolde a invoqué sa wyverne blanche, dont les écailles d'albâtre épaisses brillaient sous la lumière du soleil. Elle se dressait de façon imposante derrière Isolde, une brume blanche et glaciale s'échappant de ses narines.
Ballista et Mountain ont surgi d'un diagramme doré à gauche et à droite de Godfrey, activant tous deux l'État d’Obscurité.
Ballista a bandé son arc, la foudre crépitant le long de l'arme avec une grande puissance. Tout le monde pouvait sentir le bourdonnement dans l'air à mesure que l'électricité s'intensifiait.
Godfrey a haussé un sourcil en voyant que la wyverne d'Isolde ne faisait rien. Au moment où Ballista s'apprêtait à décocher sa flèche, la créature a abaissé sa tête au niveau d'Isolde, et c'est précisément à cet instant que le projectile a fendu l'air.
Les yeux de Godfrey se sont écarquillés l'instant d'après : la flèche s'est figée, tout comme l'air entre elle et Ballista, alors que le Chevalier-Capitaine archer était enfermé dans une épaisse gangue de glace. Le froid qui s'en dégageait causait une telle douleur à Godfrey qu'il a grogné en prenant ses distances.
« La froideur de cette glace dépasse ce qu'une simple wyverne peut produire. Je crains que cette wyverne ne soit sur le point de devenir un Dragon de Givre », a murmuré l'instructeur pour lui-même en observant la bête s'envoler vers les cieux, son véritable domaine.
Mountain a levé la tête et a lancé son grand bouclier de toutes ses forces. Celui-ci a fendu l'air en tournoyant à une vitesse folle avant de percuter la tête de la wyverne, la forçant à dévier sa trajectoire et à s'écraser au sol.
Mountain a chargé vers la wyverne, qui s'est relevée en crachant un souffle glacial. L'attaque a percuté Mountain, mais a glissé sur lui sans effet.
Ayant copié le givre du dragon, il était naturellement immunisé contre certaines attaques de glace, tout comme la wyverne elle-même.
Voyant cela, les grands yeux de la wyverne se sont plissés et elle s'est ruée sur lui à grandes enjambées. À courte distance, elle a balancé sa queue, percutant violemment Mountain.
Le Chevalier-Capitaine Épée et Bouclier a dérapé sur près de cent mètres avant d'être frappé par la compétence Verrou de Givre, se retrouvant totalement emprisonné dans la glace.
Il faisait si froid qu'une couche de givre a recouvert le sol alentour. C'est alors que la glace entourant Ballista a volé en éclats, la foudre crépitant sur les débris alors que le Chevalier-Capitaine archer décochait trois flèches.
Chacune s'est multipliée pour en former neuf. La wyverne blanche a fait de grands pas, encaissant les flèches de plein fouet. Elles ont réussi à percer ses écailles, mais sans aller plus loin que la pointe. D'un battement d'ailes puissant, la wyverne s'est élevée dans les airs, libérant une glace pure — et non de la brume — qui a englouti près de cent mètres !
Godfrey, Mountain et Ballista se sont retrouvés figés dans ce qui ressemblait, de loin, à un lotus de glace géant.
« Grâce ! » a crié Isolde, et la bête a transformé la glace en neige, qui est tombée sans faire de mal sur les corps de Godfrey et de ses invocations.
« Tu vas bien ? » a demandé Isolde en s'approchant pour épousseter les épaules de Godfrey.
« Tu es forte », a admis Godfrey, sans regret, conscient que le fossé entre eux ne pouvait être comblé facilement. Elle était au sommet de Manhattan ; personne ne savait si elle ou Jon était le plus puissant.
« Passons à la suite. Isolde remporte la manche de la Meilleure Invocation. Nous passons maintenant à l'épreuve pour l'invocateur, c'est-à-dire toi sans ton invocation, sans les compétences de ton invocation. Juste toi et tes propres capacités. »
Tout le monde s'est regardé. Cette dernière épreuve concernait la force, la vitesse et les réflexes liés aux compétences de combat.
« Durant notre première année, Cecil a dominé. Je sais que tu es fort, mais nous savons tous qu'il y aura des suppresseurs de mana durant ce test. Tu n'auras pas le physique puissant conféré par le statut de double invocateur, et Cecil s'est entraînée au Muay Thai ancien, affrontant même des professionnels de haut niveau », a chuchoté Lucy à Godfrey alors qu'ils se dirigeaient vers l'intérieur du bâtiment.
« Un art ancien. J'ai entendu dire qu'ils sont très puissants une fois parfaitement maîtrisés. Et sans suppresseurs, tout dépendra de la façon dont nous avons entraîné nos corps sans l'aide de nos invocations », a répondu Isolde.
« Qu'as-tu appris ? » a demandé Lucy, tandis qu'Isolde tendait l'oreille pour en savoir plus sur Godfrey.
Godfrey a cligné des yeux. « La boxe. »
Lucy s'est mordu la lèvre inférieure. « Je crains que tu ne perdes. Ton art repose sur les coups de poing et un bon jeu de jambes, mais le Muay Thai excelle dans le corps-à-corps, les coups de pied et les frappes de coudes et de genoux. Les dégâts sont bien supérieurs à ce qu'un simple coup de poing peut infliger. Et Cecil... » Lucy a jeté un coup d'œil à la fille à la coupe au carré, ses pupilles se dilatant.
« ...Est une naturelle du Muay Thai. Avant que toi et Isolde n'arriviez, elle a toujours été classée première. Même Snow ne fait pas le poids face à elle en termes de compétences de combat une fois notre compétence Symbiosis coupée. »
Isolde a plissé les yeux. « Je pense que cela dépend de ton niveau dans ton art respectif. Mais Lucy a raison, Cecil semble avoir un avantage. Elle participe encore à des compétitions et elle gagne. »
« Je fais de la boxe depuis mes huit ans. Je n'ai jamais réussi à vaincre Victoria, mais Cecil a été formée par des professionnels, sans parler de sa participation active aux compétitions. » Godfrey a serré les dents. Il n'aimait pas ce sentiment d'être éloigné de plus en plus de son objectif.
Ils sont finalement arrivés dans la salle de combat, et tout le monde regardait ceux qui étaient appelés à monter sur la plateforme.
« Godfrey t'a surpassée jusqu'ici. Que vas-tu faire maintenant qu'il est sur ton terrain ? » Dale s'est penché vers Cecil, qui avait les bras croisés. Tout le monde redoutait de l'affronter.
Cecil l'a regardé du coin de l'œil droit. « Tu le découvriras quand je l'affronterai. »
Dale a froncé les sourcils. « Tu es devenue audacieuse ? »
« Tu peux me battre ? » a-t-elle ricané. « Je ferai exploser la tête de ton taureau d'un coup de pied. Connais ta place, Dale, et soumets-toi. »
Dale l'a fixée avec intensité, mais lorsque l'instructeur a appelé leurs noms, son expression a changé.
Tous deux sont montés sur la plateforme. Dale a adopté une garde de boxe classique tandis que Cecil s'est mise en position de combat. Elle l'a jaugé du regard et a jailli en avant, comblant la distance instantanément.
Dale a lancé un coup de poing qu'elle a facilement esquivé, avant de lui enfoncer son coude dans la mâchoire, enchaînant avec un rapide coup de pied circulaire qui a cruellement effleuré sa joue, projetant violemment Dale, déjà désorienté, au sol.
« Elle ne l'a pas épargné. » Les autres élèves murmuraient, incapables d'en croire leurs yeux en voyant Dale avec le nez et la bouche en sang tandis que Cecil se dressait au-dessus de lui.
Cecil s'est léché les lèvres. Depuis si longtemps, elle désirait battre Dale à ce point, mais elle avait craint sa force. Après tout, il était assez mesquin et ne l'aurait pas épargnée après le test.
Godfrey lui avait offert cette chance. C'était lui la raison pour laquelle Dale avait été suspendu et avait manqué le voyage, ce qui lui avait permis de le surpasser. Pourtant, cela ne signifiait pas qu'elle ne tabasserait pas Godfrey encore plus sévèrement qu'elle ne l'avait fait avec Dale.
Après tout, ce joli minois semblait bien bâti pour encaisser les coups. Et d'après ses calculs, Godfrey n'était pas mesquin, du moins pas autant que les autres garçons de haut rang de sa classe.
Il recevrait donc sa raclée en silence, sachant qu'elle était meilleure que lui en compétences de combat. Cecil s'assurerait que Godfrey la respecte après la correction qu'elle prévoyait de lui infliger.
Ainsi, la prochaine fois qu'il voudrait faire le malin, il ferait attention en sa présence.
Les autres qu'elle avait affrontés n'avaient été qu'une formalité. Finalement, debout sur la plateforme, elle a fait face à Godfrey. Lors des combats précédents, elle avait vu à quel point il était doué en boxe ; personne ne pouvait gérer ses combos de poings et ses uppercuts.
« Dois-je être indulgente avec toi ? » a-t-elle demandé avec un léger sourire.
Godfrey a plissé les yeux. Son visage était grave. Après tout, il affrontait quelqu'un qui avait gagné contre des professionnels dans sa discipline. Il n'avait même pas réussi à vaincre Victoria, même après huit ans !
« Je soutiens Godfrey, mais je ne pense pas qu'il puisse gagner ce combat. »
« C'est évident dès le début. »
Les murmures de ses camarades ont fait froncer les sourcils à Isolde. Elle n'avait pas envie de voir Godfrey finir avec le visage en sang.
« Ne le fais pas. » Godfrey a pris sa garde. « Je vais prendre cela comme une opportunité d'apprendre. »
Cecil a souri en coin. « Tu veux soudainement apprendre en te faisant tabasser par moi. Waouh. »
« Et toi, tu te perds en pensant être au sommet du monde avec cette petite opportunité que tu as eue. Tu n'es pas différente de ceux que tu as battus. »
En entendant cela, Cecil s'est propulsée, tentant de saisir Godfrey pour lui asséner impitoyablement un coup de genou au visage, mais il a esquivé.
Elle a enchaîné avec un coup de pied rapide, frappant le côté du bras droit de Godfrey. Il a grogné, esquivant son deuxième coup de pied et se propulsant en avant pour un coup de poing.
Le coup est parti, rapide et droit vers son abdomen, mais au lieu de reculer, Cecil s'est rapprochée, encaissant le choc avec un large sourire avant de saisir Godfrey et de lui asséner des coups de genou répétés au visage.
Godfrey a protégé son visage avec ses bras, mais le bruit des impacts a fait grimacer tout le monde.
« Elle l'a eu », a pensé l'instructeur avec gravité.
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A/N : Honnêtement les gars, j'ai épuisé mon plan. J'ai été absent la majeure partie de la journée, mais une fois de retour, je pourrai enfin rédiger la suite.
Merci de votre lecture !