Les secondes s'étiraient en minutes. C'était une torture de rester là, à réfléchir sans cesse. Il comprenait un peu ce qu'Isolde traversait, mais il ignorait si son réconfort allait fonctionner.
Il avait perdu vingt-trois mille spectres et neuf mille Chevaliers de l'Ordre Doré. C'était la perte la plus lourde qu'il ait jamais subie.
Des milliers d'entre eux s'étaient battus pour en protéger d'autres, en particulier les nobles chevaliers. Ceux qui avaient été emportés ne reviendraient pas, et ainsi, les spectres Taotie de Dirge, qui ne cessaient de croître, avaient disparu. Il ne lui restait qu'environ sept mille spectres Taotie et le dragon oriental. Les deux autres commandants n'avaient pas réussi à sortir du désert.
S'il avait su plus tôt, il aurait tout fait pour épuiser son mana.
« Hé, Castle. Tu es bien mon invocation, n'est-ce pas ? » demanda Godfrey au hasard.
« Je pensais que tu pouvais parler. » Godfrey soupira en se frottant le front. Il ferma les yeux, surveillant inconsciemment la circulation du mana à l'intérieur du Castle.
Ce mana provenait de son corps physique. Il pouvait sentir son noyau absorber l'énergie, une partie s'écoulant dans son espace de l'âme. Le temps passa lentement, et Godfrey crut s'être endormi dans son espace de l'âme. Puis, une subtile lumière dorée jaillit.
C'était comme s'il se tenait sous une plaine immense. Cette lumière grandit, devenant plus vive, comme si le soleil se rapprochait de plus en plus.
Lorsqu'il ouvrit les yeux, Godfrey se retrouva allongé dans un champ d'herbe, fixant un vaste ciel bleu parsemé de nuages blancs. C'était captivant, surtout à cause des faibles silhouettes de créatures ailées qui planaient au loin.
En plissant les yeux, il découvrit que ces créatures étaient en réalité des dragons.
'...Ce n'est pas possible !' Godfrey se leva. Ses yeux s'agrandirent tandis qu'il observait les alentours. On aurait dit qu'il avait pénétré dans un pays de contes de fées. Des collines et des montagnes décoraient l'horizon, tandis que la mer s'étalait en forme de V, s'élargissant à mesure qu'elle s'étirait vers l'horizon.
Il pouvait apercevoir quelques créatures. Certaines ressemblaient à des rhinocéros de la Terre, mais deux fois plus grands, voire trois fois pour d'autres.
Godfrey semblait insignifiant face à ces bêtes, et bien qu'il ne soit pas très loin d'elles, aucune ne se souciait de sa présence ; elles ne s'intéressaient qu'à leur nourriture : l'herbe.
Il marcha au milieu de ces créatures, observant les lieux avec incrédulité, mais le choc fut encore plus grand lorsqu'il vit un immense troupeau de moutons qui recouvrait presque une colline de blanc.
Certains étaient incroyablement massifs, d'autres minuscules. Ils se dispersèrent tous lorsqu'un groupe de dragons survola la zone, mais cela ne sauva pas les quelques malheureux qui finirent dans les mâchoires et les griffes des dragons venus chasser.
Godfrey continua de marcher jusqu'à atteindre une zone où les herbes étaient plus hautes que lui. Se pourrait-il qu'il soit dans le domaine d'Isolde ?
Était-ce seulement possible ?
Il supposa que c'était l'œuvre du Castle. Pouvait-il l'entendre ?
Godfrey passa ses doigts à travers les hautes herbes. Cet endroit le remplissait d'admiration.
Après une promenade agréable, il se retrouva au sommet d'une colline verdoyante, juste après les hautes herbes, et de là, il contempla une vaste plaine.
Sur cette plaine se dressaient des arbres aux feuilles et aux troncs blancs. La neige décorait les collines entourant cette étendue, et une légère brume enveloppait cette forêt immaculée.
En se tournant vers le nord, il vit que les nuages n'étaient plus blancs, mais noirs. C'était à cause des volcans qui peuplaient cette région. Ils étaient assez éloignés, mais leurs effets étaient visibles à des kilomètres.
Soudain, deux dragons commencèrent à tourner autour de lui.
'Je ne peux pas vraiment les combattre, alors dois-je fuir ou…' Il essaya d'invoquer Solstice, mais le diagramme d'invocation refusa d'apparaître.
'La fuite, donc.'
Cela le fit rire. Godfrey savait que ces dragons ne représentaient pas une menace pour lui, mais ils stoppèrent leur descente et s'éloignèrent, poussant Godfrey à se retourner pour chercher ce qui les avait fait fuir.
Il vit un immense dragon blanc sans cornes sortir de la forêt. Bien qu'ils fussent encore éloignés l'un de l'autre, la taille de Grace compensait la distance.
Godfrey se souvenait encore de l'époque où cet énorme dragon n'était qu'une wyverne volant autour d'un bâtiment lors de leur première rencontre.
Il ne fallut que quelques battements d'ailes pour que Grace descende devant Godfrey. La bourrasque féroce générée par ses ailes força ses cheveux à fouetter l'air sans contrôle.
Elle le dominait du regard tandis qu'il penchait la tête en arrière pour fixer son visage.
« Tu as grandi, maintenant. »
Dit Godfrey après un moment de réflexion.
Grace fronça les sourcils.
« Je sais ce que tu penses, mais ce n'est pas elle qui m'a amené ici. Je suis en fait venu à sa recherche. »
Godfrey était certain que ce n'était pas ce que Grace avait en tête, mais lorsqu'il prononça ces mots, le regard de la dragonne s'adoucit.
« Sais-tu où elle se trouve ? »
'Sur le rivage.'
Pour la première fois, Godfrey entendit la voix de Grace dans sa tête. Elle résonnait comme celle d'une femme s'adressant à lui.
Même après tout ce qu'il avait vécu et vu, entendre la voix de Grace dans son esprit semblait irréel. Il ne l'avait jamais imaginée ainsi.
« Ta voix est agréable. »
Grace ricana, se tourna et agita doucement sa queue vers l'endroit à côté de lui. Puis elle fit quelques pas et s'envola.
Godfrey l'observa un instant, puis se dirigea vers le rivage.
La marche fut longue, mais il finit par atteindre la côte.
Ses yeux se plissèrent lorsqu'il vit des empreintes. Il suivit leur trace jusqu'à l'endroit où l'eau, en venant lécher le rivage, les avait effacées.
***
« Grace m'a-t-elle envoyé au mauvais endroit ? J'ai l'impression de marcher vers un volcan… Je savais qu'elle ne m'aimait pas. Tsk. »
Godfrey était sur le point de faire demi-tour, mais il avait atteint le bout de l'entrée et ses yeux s'habituèrent à l'immense caverne. Son regard se posa alors sur la demoiselle à la chevelure rousse, assise sur le sol dur, caressant trois bébés dragons, tandis qu'un quatrième était perché sur son épaule, grignotant ses cheveux.
Ses yeux charmants se posèrent sur lui au même instant.
Isolde fut incrédule en entendant cette voix, mais en le voyant debout là, ils se fixèrent tous deux, sous le choc.
Puis Godfrey expira, ses épaules se relâchant comme celles d'un homme qui, après avoir cherché pendant longtemps, avait enfin trouvé ce qu'il désirait.