« Que fait-on ? » demanda Isaac.
« Les boss et les mini-boss peuvent renverser la situation. Surtout le boss, c'est pour ça que je tiens absolument à le localiser. À part ça, je pense que quelque chose a provoqué cette ruée, car ces monstres ne franchiront clairement pas ce portail, même si on le leur mettait sous le nez. » Godfrey posa une main sur la garde de son épée.
« Je pourrais encercler les monstres avec mes dragons et en brûler autant que possible », ajouta Isolde.
« Comment savoir s'ils ne sont pas invulnérables au feu ? » demanda Neila.
« Une telle capacité s'applique rarement à tous les types de feu. Je doute qu'elle fonctionne contre le feu de dragon. Si c'est le cas, nos chances de terminer ce donjon chutent de soixante-dix pour cent », répondit Isolde en regardant Godfrey.
Isaac gonfla ses joues et expulsa tout l'air de ses poumons. S'ils voulaient se protéger, la chose la plus raisonnable était de quitter ce donjon, mais le contrecoup médiatique serait terrible.
Les autorités en profiteraient pour les emprisonner. Il fallait donc soit résoudre ce problème et terminer ce donjon au péril de leur vie, soit partir, sauver leur peau, et redevenir des fugitifs avec une haine plus virulente que jamais à leur égard.
Sa tête le lançait.
Posté au bord, Godfrey continuait de fixer l'oasis, les dunes et les formations à l'horizon. Il réfléchissait intensément tout en observant les monstres-cerfs.
Il y avait cinq cerfs de près de quatre mètres de haut, dotés de cornes massives et de bois épais. Ceux-là étaient identifiés comme les mini-boss, et l'un d'entre eux devait être le boss.
Rien qu'en les voyant geler sur place les plus petits qui se trouvaient sur leur chemin, Godfrey savait que ces monstres étaient des demi-dieux. Des demi-dieux sans cervelle, certes.
Il possédait des compétences, eux n'avaient que des instincts bestiaux. Ce combat aurait été à son avantage, mais leur force résidait dans leur nombre, un nombre si grand qu'il pouvait inspirer le désespoir.
Ils semblaient infinis.
Tout en réfléchissant, il invoqua une Ballista et un bon nombre de Chevaliers Archers pour les compter. Même s'ils ne pouvaient pas tous les recenser, il leur fallait une estimation.
« Qu'as-tu à dire ? » murmura Godfrey.
« Tu finis enfin par demander mon avis. J'aurais gardé le silence jusqu'à ta mort. Humph ! » ricana l'Armure Immortelle.
Godfrey ferma les yeux un long moment, puis les rouvrit. « Arrête de faire ton dramatique. Que sais-tu ? »
« Calme-toi. Tu ne pourras pas m'arracher la vérité par la force. Écoute, les Ruinations sont toujours différentes. J'en ai vu quelques-unes. D'après ce que j'observe ici, ton plus grand problème est le terrain. Si tu ne fais pas attention, il te tuera. »
Godfrey fronça les sourcils. Il scruta à nouveau les environs. « Le désert ? »
« Oui. Ce qui a poussé les cerfs vers le portail dans ta vision, c'est le désert. Je crois qu'il est vivant. »
Les yeux de Godfrey s'écarquillèrent. « Quoi ?! »
À cet instant, un bruit sourd retentit à l'extrémité nord du désert, comme si le ciel s'effondrait dans le sable.
Godfrey devint grave en voyant les monstres-cerfs regarder autour d'eux, les oreilles dressées, les yeux cherchant la source du vacarme.
« Attaque-les maintenant ! » hurla l'Armure Immortelle, et Godfrey se tourna vers les autres.
« Isolde. Les dragons. Maintenant. »
Isolde libéra instantanément une douzaine de dragons. Grace, Luthor, Aion, Ghost et Nyx menaient la charge. Leurs ombres occultèrent le soleil, forçant tous les monstres-cerfs à lever la tête.
Isolde se pencha en arrière, leva légèrement un pied et lança la lance qu'elle tenait en main alors que son pied percutait la roche, propageant des fissures en toile d'araignée.
La lance fendit l'air et transperça net un cerf de deux mètres cinquante, lui arrachant brutalement la tête.
À ce moment précis, les dragons déchaînèrent le feu, le givre et la foudre sur le troupeau massif. Des centaines furent réduits en cendres en un instant, mais il n'en fallut pas plus pour que les cerfs se dispersent.
Soudain, du sable jaillit des extrémités ouest et est, s'élevant comme un tsunami. Cela redirigea tous les monstres-cerfs droit vers le labyrinthe de formations rocheuses, derrière lequel se trouvait le portail.
Godfrey dégaina son épée, et la formation rocheuse sur laquelle il se tenait commença à s'enfoncer. « Le désert est vivant, mais ses crocs à l'extérieur de ce donjon, c'est ce troupeau. On ne peut pas les laisser passer ! »
Tout en parlant, il se mit à courir dans la même direction que le troupeau. Ce serait stupide de sauter au milieu d'une ruée. Même s'il ne risquait pas la mort, il ne pourrait pas les arrêter tous.
Les autres le suivirent. Ils bondissaient de formation rocheuse en formation rocheuse alors que d'autres s'enfonçaient, mais lorsqu'ils atterrissaient sur la suivante, celle-ci et celles devant eux s'enfonçaient simultanément, avec une vitesse accrue.
Un instant ils étaient dans les airs, l'instant d'après ils étaient au sol, avec une ruée massive juste derrière eux.
Une douzaine de dragons survolaient la ruée, ayant déjà réduit quelques milliers de monstres en cendres.
Isolde prit son envol, montée sur Aion, tandis que Godfrey utilisait Écho pour invoquer des ailes de tentacules.
Alors qu'il fonçait, plusieurs dunes s'élevèrent sans prévenir. Godfrey les percuta, creusant des trous béants à travers trois d'entre elles avant de s'écraser au sol.
« Frey ! » Isolde se tourna vers l'endroit où Godfrey était tombé.
À cet instant, de grosses pierres jaillirent du sable, broyant les malheureux monstres en dessous, mais les cibles étaient les dragons.
Luthor était la cible principale. S'il n'était pas neutralisé, les monstres-cerfs finiraient tous en cendres.
Des rochers massifs jaillirent du sable comme s'ils avaient été tirés par des canons. Ces pierres portèrent des coups violents à Luthor, forçant le dragon noir à dévier de sa trajectoire.
Il tomba la tête la première, s'écrasant dans le sable et tuant plus d'une centaine de monstres-cerfs dans sa chute.
Comme si cela ne suffisait pas, des pierres furent projetées depuis le tsunami de sable qui se refermait.
Des rochers massifs, bien plus grands qu'un homme. Isolde tira violemment sur les rênes d'Aion pour éviter une pierre, mais une autre frappa la queue du dragon, le forçant à rugir alors que ses écailles étaient arrachées.
Isaac activa le Black-Out State. Il captura les pierres qui fonçaient sur lui avec ses toiles et les projeta sur les monstres-cerfs à ses trousses.
Trois rochers massifs arrivèrent ; Isaac planta ses pieds dans le sable, fit pivoter son buste et libéra de fines cordes soyeuses d'une force surprenante. Elles s'agrippèrent aux rochers, et il se mit à tournoyer.
Les rochers, qui percutèrent le sable, se mirent à valser, écrasant les monstres-cerfs, et ceux qui tombaient fauchaient ceux qui se trouvaient derrière.
« On peut le faire ! »
« On peut le faire ! »
Il ne cessait de se le répéter dans son esprit pour chasser la peur.
Car la question taraudait son âme.
Comment combattre un désert ?