Des rayons de soleil perçaient à travers les fenêtres, apportant un peu de chaleur dans la pièce. Les yeux de Lucy s'habituèrent à la luminosité alors qu'elle s'appuyait contre le mur, dans le coin où elle était assise.
La lumière ne l'atteignait pas, mais elle illuminait toute la pièce.
« Qu'est-ce que c'est… »
Lucy se leva lentement. Elle observa les mots gravés dans le sol et se dirigea vers le début de l'inscription. Une pierre y avait été déposée.
Arrivée à hauteur de celle-ci, Lucy plissa les yeux.
« Il était une fois un garçon de dix ans. Ses amis révélaient leurs invocations, et il fit de même. Excité, espérant susciter leur admiration, il ignora les avertissements de ses parents et révéla son autre invocation, une invocation humanoïde… »
« Leur réaction ne fut pas celle qu'il espérait. Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait, mais c'était la réalité. Je m'en souviens comme si c'était hier. Quand je me suis recroquevillée dans une partie presque abandonnée de l'école, en pleurs, même mon professeur, lorsqu'il m'a trouvée, m'a regardée avec un dégoût évident. »
« Tous ceux qui nous trouvent au plus bas ne nous aiment pas pour autant. J'ai dû vivre la majeure partie de ma vie cachée, terrifiée à l'idée qu'une petite erreur ne vienne bouleverser mon monde. C'est arrivé, et ce n'était pas une erreur. Le monde m'a reniflée comme un chien de chasse sur la piste d'une proie. »
« Nous avons tous nos moments difficiles. Les miens ne sont peut-être rien comparés aux tiens, mais tu peux être forte. Je crois en toi. »
À la fin du texte, il y avait une flèche.
Lucy se tourna dans la direction indiquée et vit la silhouette d'un jeune homme sur le toit du bâtiment juste à côté, jetant des pierres au sol.
Le soleil brillait directement sur lui, rendant son visage difficile à distinguer.
Il ne dit rien. Il ne regarda même pas dans sa direction, mais d'une certaine manière, ses mots non prononcés résonnèrent dans sa tête.
« Je t'ai trouvée au plus bas. Et tu ne trouveras aucun dégoût dans ces yeux. »
Elle expira longuement. Pendant une fraction de seconde, son esprit s'éclaircit. Puis, une douleur soudaine lui transperça l'estomac, la forçant à se mettre à genoux.
C'était une douleur inexplicable, comme si quelque chose essayait de se frayer un chemin vers l'extérieur. Elle se roula au sol, luttant contre la souffrance de la famine.
« Ça fait des jours maintenant. Si tu ne me trouves pas un vrai repas, le résultat sera un massacre. Sais-tu ce qui arrive à un homme qui n'a pas mangé depuis des jours ? Il craque et dévore tout ce qu'il trouve, tout ce qui est comestible. Parfois, ce n'est même pas comestible. Une fois que tu auras craqué, nous raserons cette ville entière. »
« Ça ne me dérange pas si leurs bêtes ont bon goût, à ce stade. »
La voix d'Hera blessait les oreilles de Lucy.
« Qu'est-ce que tu attends ?! Laisse-moi manger ! Tu es enfin l'invocatrice d'un demi-dieu ! Tu fais partie de l'élite de ce monde et de bien d'autres ! Tu n'as pas à rester dans l'ombre des autres ! »
Hera s'emporta. Elle ne comprenait pas comment cette fille faible tenait encore le coup. Elle avait pleuré jusqu'à ce que ses larmes se tarissent, avait crié jusqu'à ce que sa voix se brise et disparaisse.
Pourtant… elle restait brisée. Qu'est-ce qui… qu'est-ce qui rendait son esprit si fort ?
Alors qu'Hera réfléchissait avec une expression féroce, indigne d'une beauté elfique, Lucy apparut dans l'Espace de l'âme.
Toutes deux flottaient dans ce qui ressemblait au vide spatial.
« Je préférerais que nous mourions ensemble. Si c'est la seule chose concrète que j'ai accomplie, qu'il en soit ainsi. Au moins, un être humain normal… aura tué un demi-dieu. »
Hera devint folle en entendant cela. Elle se jeta sur elle, faisant tournoyer son épée à un tranchant dans un arc de cercle descendant.
Les yeux de Lucy s'écarquillèrent. Mais Hera disparut l'instant d'après, et l'attaque traversa son corps comme un mirage.
Le mur du bâtiment vola en éclats alors qu'Hera le traversait, fonçant droit sur Percival.
Sa nature elfique lui conférait une capacité spéciale. C'était une Haute Elfe dotée d'une compétence appelée Cœur de Loup.
Dans le folklore elfique, il existait un loup appelé les Crocs de la Mort. La légende disait qu'il s'agissait de l'esprit apportant le trépas. La Haute Elfe que Caïn avait copiée possédait la capacité de se transformer en ce loup, et sa création héritait de ce même pouvoir.
En plein vol, Hera se transforma en un immense loup fait de fourrure noire et de brume.
Deux yeux blancs, semblables à des lunes, se fixèrent sur Percival.
Le loup était largement plus grand que les bâtiments de la ville.
Il tenait l'épée courbe entre ses crocs. Hera s'écrasa sur le bâtiment où Percival était assis, le pulvérisant. Ses yeux suivirent Percival, qui était en suspension dans les airs, et elle abattit la lame qu'elle tenait dans sa gueule.
Il y eut un silence soudain, puis les bâtiments furent balayés, emportés par la puissance de ce coup.
Une rangée de maisons, anéantie en un seul mouvement.
Il était évident que cette ville ne tiendrait pas deux coups et serait rayée de la carte.
Percival, qui s'était dispersé en eau, se reforma.
Il se tenait au milieu des ruines de ce qui était autrefois ces bâtiments.
De nombreuses personnes avaient été projetées par le souffle. La plupart étaient grièvement blessées. Les chasseurs indépendants qui avaient survécu invoquèrent leurs propres créatures.
À la vue de ces invocations bestiales, l'immense loup gronda.
« Quiconque m'affronte livre bataille à la mort. »
Les chasseurs se regardèrent entre eux.
Il y eut une explosion, et Hera se retrouva déjà devant l'invocation d'un chasseur, la gueule grande ouverte, prête à dévorer la petite bête.
« Arrête. »
L'ordre de Lucy força Hera à s'immobiliser au dernier moment.
Les yeux d'Hera se tournèrent vers son invocatrice, et elle trouva Percival à ses côtés.
Cet homme aux cheveux bleus l'irritait au plus haut point. Elle ne désirait rien de plus que de le mettre en pièces.
« Reviens ici, Hera. »
Bien qu'elle luttât pour résister, Hera fut contrainte de revenir et de s'agenouiller devant son invocatrice.
Ses grondements se propagèrent à travers la ville, sa rage faisant trembler la terre elle-même.
Une haine brute et incontrôlée, dirigée droit vers Percival.
« Tu te tiens à ses côtés ? Le même genre qui me pousse à te traquer ? Penses-tu que je pourrais te faire quoi que ce soit si tu n'étais pas jalouse ? Je ne fais qu'amplifier ce qui est déjà là !! » rugit Hera.
« Tu ne peux pas t'en empêcher. Prenons son visage… Je peux te donner le pouvoir de prendre le visage de n'importe qui. Selyne, Godfrey, Isaac. Tous leurs visages, toutes leurs invocations peuvent être nôtres. »
Lucy ferma les yeux et la rappela de force, bien qu'elle sût qu'Hera pouvait forcer le passage à tout moment.
« Ça… c'est nouveau. »
Une voix douce et âgée résonna, forçant Lucy et Percival à regarder un homme dont la simple présence faisait s'écarter la foule.
Son crâne était chauve, mais sa barbe lui arrivait jusqu'au ventre. Il se tenait courbé, s'appuyant sur un bâton, et ses vêtements ressemblaient à des haillons.
Cet homme ne semblait pas appartenir à cette époque, mais l'aura qui émanait de lui révéla à Percival quelque chose d'inattendu.
Il se trouvait en présence de l'un des plus puissants invocateurs de Dieu Titré sur Terre. Un demi-dieu caché, peut-être issu de l'Âge des Rois.
« Je n'avais jamais vu quelque chose d'aussi hors norme de mes propres yeux depuis que cet homme-singe est parti. »
Le vieil homme ouvrit lentement les yeux, et une vive lumière dorée jaillit comme des rayons d'épée.
« Appelez-moi Saint… »
Son regard se porta là où Hera se tenait auparavant.
« Je tue les Obsidiennes. »