Godfrey leva la main et leurs chants redoublèrent d'intensité.
« Si quelqu'un m'avait dit que je serais ici aujourd'hui, je ne l'aurais jamais cru. Être loué par les gens et être détesté par eux procure deux sentiments bien différents. Leur haine m'a forcé à compter sur moi-même, mais leur amour me donne envie de compter sur eux. C'est comme si je n'étais plus maître de moi-même, porté par des milliers de personnes. Je n'aurais jamais imaginé cela, mais… être détesté a été la meilleure chose qui me soit arrivée. »
Les yeux de Godfrey vacillèrent.
« Parce que si ces gens me quittent aujourd'hui, je resterai toujours qui je suis. Et c'est parce que je me suis trouvé alors qu'ils ne regardaient tous qu'une image déformée. »
Il rappela ses chevaliers, ne laissant que Mountain, Solstice et Tempest. C'étaient des chevaliers ; les forcer à rester debout ici pendant une période prolongée aurait été un affront à leur devoir.
Au moins, Mountain, Solstice et Tempest pouvaient rester en tant que « gardes ».
Solstice se tenait devant lui, sur la droite, les bras croisés. Cette posture semblait passive, mais c'était en réalité un moyen simple pour lui d'accéder à ses épées.
Mountain se trouvait également devant Godfrey, mais sur la gauche, son bouclier massif à ses côtés et sa hache-marteau posée sur l'épaule.
Son bouclier ressemblait à un mur de métal doré pour la foule.
Tempest flottait au-dessus de tout cela, ses ailes en forme de vrilles de foudre se déployant comme un dais.
« Neuf ! Il a neuf invocations, et les anciennes… elles ont changé… et elles semblent bien plus puissantes qu'avant. Je me souviens que celle avec les ailes en vrilles portait une capuche. Je veux dire, il a l'air beaucoup plus robuste maintenant, et celui avec le bouclier n'avait ni cornes ni cette fourrure auparavant. » Nathan prit la parole en voyant les commentaires.
« Je doute qu'ils soient des demi-dieux, cependant. Ce n'est pas possible que toutes ses invocations soient des demi-dieux. Ça n'aurait aucun sens. » dit Nathan en tendant la main vers un membre de son équipe qui s'était frayé un chemin jusqu'au premier rang.
« Où est la jauge ? » murmura-t-il.
L'homme eut du mal à bouger ses mains, mais finit par réussir à sortir la jauge.
Cet appareil était plus petit, semblable à un téléphone. Il suffisait d'une photo.
L'équipier de Nathan prit Solstice en photo et regarda Nathan.
« Demi-dieu. » murmura-t-il en désignant Solstice.
« Voilà. Celui avec les deux épées est un demi-dieu. Ça ne m'étonne pas. C'est à prévoir— »
« L'autre, avec le bouclier, est aussi un demi-dieu. »
« Quoi ? » Nathan se tourna vers son équipier, légèrement surpris, mais cela restait dans ses attentes.
« Deux demi-dieux. C'est… »
« Celui avec les ailes est aussi un demi-dieu. 33,5. C'est le plus bas. »
À cette ultime annonce, Nathan se figea.
« Q-Quoi ?! Tu es en train de me dire que toutes ses invocations sont des demi-dieux ?! »
Il se tourna de nouveau vers Godfrey. Ses yeux étaient écarquillés. Cela dépassait le stade du choc. C'était incroyable. D'où sortait ce type ?
Roi des Invocateurs était vraiment un titre approprié.
Ses pensées furent interrompues lorsque Godfrey coupa le ruban et que le brouillard se dissipa, révélant sa statue et ses chevaliers. On aurait dit que l'ensemble avait été sculpté dans un bloc massif de marbre.
Godfrey se tenait devant, et derrière lui se trouvaient ses chevaliers. Ils formaient une sorte de cercle, avec Godfrey en tête.
Tempest était au-dessus, ses ailes en vrilles atteignant le sol pour soutenir la statue.
Alors que les chants de l'Ange de Staten atteignaient leur paroxysme à cette révélation, Godfrey monta enfin sur l'estrade.
Il ajusta le micro et s'éclaircit la gorge.
« J'admets qu'il existe des Fanatiques. J'ai moi-même été traité comme tel, mais la vérité est que le récit est déformé, et j'en suis la preuve vivante. »
Commença Godfrey.
***
Crash !
La tasse de thé de Mme Fukushima glissa de sa main et s'écrasa au sol. C'était sa pause, mais la nouvelle apportée par son assistant lui fit battre le cœur à tout rompre.
Fixant le téléphone, ses yeux devinrent injectés de sang à mesure que Godfrey parlait. Son corps tremblait tandis qu'elle serrait les dents, une rage folle menaçant d'exploser.
« Pourquoi est-ce diffusé en direct ?! Coupez ça immédiatement !! »
S'écria-t-elle en se précipitant vers son bureau.
« Arrêtez toutes les stations au Japon à cet instant, ou ça va très mal se passer. »
Entrant en trombe dans sa pièce, elle décrocha un téléphone et composa un numéro. Une voix masculine calme répondit.
« À quoi dois-je cet appel, Mme Fukushima ? »
« Arthur. Qu'est-ce que tu fais ?! » Elle était sur le point de hurler, mais se contint.
« Je suis assis dans mon bureau, je m'occupe des affaires concernant mon pays. Depuis quand est-ce un problème ? »
Mme Fukushima ricana.
« Tu n'auras bientôt plus de pays à diriger si tu continues à laisser carte blanche à ce garçon. Je pensais que tu l'avais laissé épouser ta fille pour le contrôler ? »
Elle frappa la table.
« Tu ne vois pas ce qu'il fait ? Il propage des informations qui vont non seulement freiner le rétablissement de l'ordre, mais potentiellement le détruire ! Quand le public n'aura plus de mal à affronter, tu crois vraiment qu'ils feront confiance aux autorités comme ils le font maintenant ? »
Arthur resta silencieux un instant.
« Mme Fukushima, plusieurs vies ont souffert à cause de cette décision. Des gens ont été forcés de rejoindre les Fanatiques, d'autres ont subi le rejet et un harcèlement constant. Nous réduisons des gens en esclavage parce qu'ils sont différents, en capitalisant sur les actes d'un homme pour punir des personnes qui n'étaient même pas nées à l'époque. »
L'expression de Mme Fukushima se durcit.
« Tu me fais la leçon ? Quelques-uns souffrent pour que nous puissions rétablir l'ordre dans ce monde. Sais-tu à quoi ressemblait le monde après l'apocalypse ? Il a fallu un objectif commun pour nous réunir, et tu veux qu'un sentiment stupide détruise tout ça ? »
Elle hocha la tête, serrant les dents.
« Tu vas quitter ce poste. Nous allons voter pour te destituer. »
La réponse froide d'Arthur lui glaça le sang.
« Faites-le, et je révélerai au monde ce que je sais. Une fois que j'aurai confirmé ses dires, sur le fait que ces humanoïdes ne sont pas si mauvais et que nous les utilisons pour manipuler les gens afin qu'ils croient en une cause unique, le monde explosera. »
« Hahaha ! » rit Mme Fukushima. « Tu as enfin montré ton vrai visage. »
« Je ne l'ai jamais caché. Le Conseil des Chefs pensait pouvoir me contrôler avec ces serments et ces lois, mais je ne suis pas un animal de compagnie. Je suis un dragon. »
Arthur coupa l'appel, reposa le téléphone et reporta son regard sur l'écran où il regardait Godfrey parler.
Un changement s'annonçait… c'était pour le mieux, mais sa seule inquiétude était… quel en serait le prix ?
Le monde était-il tombé si bas dans la haine qu'une révolution provoquerait une fracture irréparable ?