Une faible lumière filtrait à travers la fenêtre, baignant la pièce d'une clarté naturelle et chaleureuse. Une jeune femme aux longs cheveux roux, étalés sur l'oreiller comme une mare de soie cramoisie, dormait. Ses paupières tremblèrent un instant avant de s'ouvrir lentement, révélant une paire d'yeux intimidants qui semblaient pourtant délicats en raison de l'expression qu'elle arborait.
Isolde se remémora la conversation qu'elle avait eue avec Godfrey. Bientôt, le monde connaîtrait l'existence de la Maison de l'Ordre. Il ne s'agirait ni d'une guilde ni d'un club traditionnel, mais d'une véritable organisation.
Et ils n'avaient pas besoin de beaucoup de monde, car Godfrey possédait à lui seul dix invocations puissantes, et elle pouvait elle-même invoquer une douzaine de dragons. À eux deux, ils suffisaient à remplir les rangs.
Il ne restait plus qu'à structurer correctement cette organisation et à définir les figures principales impliquées.
Ses lèvres s'étirèrent en un doux sourire. C'était un changement majeur… Godfrey allait s'imposer comme l'un des prétendants mondiaux au grand jour tout en menant, dans l'ombre, une lutte acharnée contre Caïn.
Elle planifiait déjà une conférence, peut-être quelque chose de moins officiel, mais ils devaient saisir l'instant et propulser les invocations humanoïdes sur le devant de la scène.
Staten serait conquise d'un seul coup. C'était une révolution, contre Caïn, contre le gouvernement et contre les Sept Têtes.
Son cœur bondit d'excitation, comme celui d'une enfant qui vient de se réveiller le jour de la fête de l'école. Mais au moment où Isolde se redressa, l'éclat fascinant sur son visage fit place à la perplexité, puis au choc.
« Une belle matinée. » Cette voix blessa ses oreilles, forçant son regard à se durcir. Elle avait développé une profonde affection pour cette voix, mais cette fois, c'était différent.
Isolde fixa l'être debout devant la fenêtre. Il lui tournait le dos, les mains jointes derrière lui, tout en penchant légèrement la tête pour l'observer.
Il était fait d'ombres, vêtu d'une armure également faite d'ombres, avec une épée dorée attachée à la ceinture d'ombre à sa taille. Bien que son visage fût dissimulé derrière un casque sombre, Isolde doutait qu'il y eût autre chose que des ténèbres en dessous.
L'un de ses yeux dorés était posé sur elle.
« Frey... » Un nom lui échappa des lèvres.
Le Roi Inconnu se tourna. « Frey… D'une certaine manière, ce nom résonne en moi, comme une partie de moi que je n'ai pas encore découverte. C'est peut-être pour cela que je t'ai sauvée ou que je t'ai amenée ici. Dis-moi… qui est ce Frey ? »
Les yeux d'Isolde s'agrandirent. Son cœur tambourinait. Elle ne comprenait pas ce que cet être racontait. Que se passait-il ici ?
Était-ce une vision ? À l'instant où cette pensée traversa son esprit, la peur envahit Isolde. Si elle pouvait réaliser qu'il s'agissait d'une vision, cela signifiait-il que c'était la réalité ?
Personne ne rêve tout en sachant qu'il rêve.
« Qui es-tu ? »
Le Roi Inconnu pencha la tête. « Voilà, tu me confonds. Tu poses une question alors que c'est moi qui cherche des réponses auprès de toi. Qui suis-je ? J'ai l'impression d'être un roi. Non… un empereur. C'est confus, mais en même temps, ça ne l'est pas. »
Alors que le Roi Inconnu s'approchait, une présence terrible s'abattit sur Isolde. Elle était la Mère des Dragons. Elle était devenue une Matriarche, une véritable mère pour d'innombrables dragons, mais ce sentiment était profondément troublant.
« Il y a une partie de moi qui me manque. Une partie immense, et elle m'a attiré vers toi... » La voix du Roi Inconnu s'éteignit lorsqu'il vit son expression.
Il fit un pas en arrière. « Crois-moi, je t'aurais tuée sur place, Mère des Dragons. Mais je ne peux pas. Je ne peux pas dégainer mon épée, et cela me laisse perplexe. »
Des ombres jaillirent de lui, se propageant comme une faille dans l'espace tandis que ses yeux dorés perçaient à travers.
« Qui est Frey ?! »
À bout de patience, le Roi Inconnu s'avança vers elle d'un pas décidé, sa brume d'ombre se mouvant avec lui, et alors qu'elle était sur le point d'être engloutie, la lumière du soleil perça à travers la fenêtre.
Isolde sentit ses yeux se clarifier et elle vit quelqu'un s'approcher d'elle avec les mêmes pas.
Ses cheveux dorés ondoiaient et ses yeux bleu océan étaient remplis d'inquiétude.
Godfrey saisit les bras d'Isolde.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Il s'assit sur le lit et l'attira dans ses bras.
Il venait d'entrer dans la pièce et l'avait vue assise sur le lit, fixant le vide. Ses yeux brillaient d'une lueur violette, alors il devina immédiatement qu'il s'agissait d'une vision.
Mais voyant sa réaction physique, il choisit d'intervenir. Au diable les visions. Alors… c'était donc ce qu'elle traversait.
Godfrey caressa son dos tout en écoutant sa respiration. Elle était calme, trop calme, si bien que sa propre respiration s'accéléra.
« Qu'as-tu vu ? »
« ... » Isolde entrouvrit les lèvres, puis les referma. Elle les ouvrit à nouveau, mais ne put rien dire, les yeux grands ouverts.
« RICK ! » hurla Godfrey, et en un battement de cœur, le majordome fit irruption dans la pièce.
« Que devons-nous faire ? » Godfrey se tourna vers lui, les yeux presque injectés de sang.
Rick soupira profondément. « Amenez-la. »
Godfrey porta Isolde et suivit Rick jusqu'à une pièce remplie de tableaux. Rick sortit une toile tendue vierge et un tabouret.
Isolde s'y assit et commença à peindre.
« J'imagine que ça a recommencé. Elle n'arrivait pas à transmettre ses visions la plupart du temps, alors ses parents lui donnaient des toiles pour dessiner. Avec le temps, c'est devenu le seul moyen pour elle de communiquer après certaines visions. » Rick se tourna vers Godfrey.
« Vous devrez attendre qu'elle ait fini. Elle parlera ensuite. »
Godfrey expira. Il décida d'attendre, en la regardant dessiner.
Cela prit du temps, mais tout devint clair lorsqu'il vit l'être en armure d'ombre, inclinant la tête vers le lit.
'Le Roi Inconnu.'
Godfrey ferma les yeux. C'était encore lui. Il connaissait cet être sans l'ombre d'un doute, car il l'avait affronté.
Il avait fait face à cet être avant de s'asseoir sur le trône.
'Je l'ai vu tomber dans cette faille', pensa Godfrey intérieurement.
Soudain, son expression changea.
'Est-il vraiment mort ? Ou suis-je devenu lui ?'
Cela prit un moment, car Rick devait sans cesse changer les toiles, et Isolde continuait de dessiner comme si elle était possédée. Chaque toile comportait une conversation écrite sur le côté gauche.
Isaac et Neila arrivèrent dans la pièce après un moment.
Lorsque le soleil fut sur le point de se coucher, Isolde s'arrêta enfin.
Elle expira, attirant l'attention de tous des toiles vers elle.
Godfrey s'accroupit devant elle et prit son visage en coupe.
« Tu as dessiné pendant des heures. Tu as besoin de repos. »
« Le Roi Inconnu... » murmura-t-elle doucement.
« Je l'ai vu », dit Godfrey. Les yeux d'Isolde se plissèrent.
« Tout prend sens. Tu es mort, mais pas entièrement. La part inconnue de toi ne l'est pas, et elle recherche la part connue. C'est un indice. Quoi que ce soit qui te tue dans le futur, cela tue ce qu'il sait de toi. » Isolde parla avec une légère lueur de soulagement dans les yeux. Au moins, ils avaient fait un pas de plus. C'était la bonne décision de donner à Nyx tous les cœurs de dragon provenant du donjon des ténèbres rampantes. Isaac regarda Neila.