Godfrey s'assit et sortit quatre noyaux en forme de diamant. Ses paupières s'alourdirent, le forçant à secouer la tête. Ce sentiment de lassitude, il n'en voulait pas, mais peu importait ses efforts, il persistait. Il avait l'impression que s'il fermait les yeux, il sombrerait dans le sommeil.
Ses paupières ne demandaient qu'à se fermer. Après s'être frotté les yeux, Godfrey observa les arbres sous le brouillard. Le paysage était accidenté, certaines zones s'enfonçant plus profondément, mais l'immensité du lieu était à couper le souffle.
Certains murs s'étaient effondrés tout en restant debout, d'autres avaient disparu, et Godfrey ne pouvait les distinguer tant ils étaient dissimulés sous la brume. Plus il regardait au loin, plus le brouillard s'épaississait, mais la plupart des structures y étaient intactes.
C'était peut-être le château principal, le cœur de cet ordre.
Godfrey ferma les yeux et son âme apparut dans son espace de l'âme, en plein cœur de sa salle du trône. Il s'assit sur le trône imposant et se renversa en arrière.
« Mountain. » Sa voix résonna et un diagramme s'illumina. Mountain fit un pas en avant, puis tomba sur un genou, son bouclier devant lui.
Il lança un noyau à Mountain. Il se fondit dans le chevalier, mais celui-ci ne bougea pas. Aucun changement. Godfrey lui donna le deuxième, ce qui provoqua une faible lueur, mais celle-ci s'éteignit rapidement.
Soupirant lourdement, Godfrey lui donna le troisième noyau. Les deux premiers venaient de Nathan et Alora, celui-ci venait d'Arnold.
Alors qu'il pénétrait dans le corps de Mountain, son aura gonfla. Elle ne cessait de croître, poussant contre une barrière comme un ballon trop gonflé. Au dernier moment, une explosion se produisit : le niveau de Mountain commença à monter. Il atteignit le Niveau Roi, passa au rang de Saint, puis de Divin.
Godfrey tendit rapidement le dernier noyau. C'était celui de Saul. Il s'agissait du noyau d'un demi-dieu de haut niveau, et il craignait que la barrière ne revienne s'il n'agissait pas vite.
L'aura de Mountain explosa. Son armure commença à s'ajuster à mesure que son corps grandissait. Les Pathans n'étaient pas différents des humains de la Terre en termes de taille. La différence majeure résidait dans leur espérance de vie ; c'était le Faux Cœur qui les faisait grandir jusqu'à devenir des mini-géants vêtus d'acier lourd.
Après un court instant, la lumière s'estompa. Un chevalier se tenait là, tel un monument doré, aux épaules larges, aux épaulières massives, immobile. Des fourrures épaisses drapaient ses épaules et descendaient le long de son dos. Elles n'adoucissaient ni son apparence ni son allure. Au contraire, elles le faisaient paraître plus imposant, comme une bête ancienne enveloppée dans la peau d'une autre.
Son armure était forgée dans un or profond, loin de l'éclat d'un trésor poli. Au centre de sa cuirasse, gravés en petits caractères presque humbles comparés au reste de l'armure, on pouvait lire les mots : Défenseur des Jeunes.
L'inscription était usée par le temps, mais préservée avec soin.
Une cape blanche pendait derrière lui, ondulant lentement, tandis que des liens en cuir et des fermoirs en fer maintenaient la cotte de mailles et les plaques d'acier sur son corps. De petits cristaux dorés pendaient à des cordons reposant sur la fourrure et les épaules, brillant faiblement comme de la lumière du soleil emprisonnée.
Son heaume était la partie la plus frappante.
Il dissimulait entièrement son visage sous l'acier doré, ne laissant qu'une étroite ombre là où reposaient ses yeux. Deux longues cornes s'élevaient des côtés du heaume, se courbant vers le haut et légèrement vers l'avant, irrégulières comme celles d'une bête de montagne. Elles n'avaient rien de décoratif ; elles semblaient réelles et marquées par les intempéries, comme si elles avaient été prélevées sur une créature abattue il y a longtemps et fixées au heaume comme un trophée de conquête.
Reposant sur son épaule se trouvait une massive hache-marteau montée sur un long manche doré. L'arme portait le poids et la forme d'un outil de bourreau. Un côté arborait une large lame de hache, courbée et assez tranchante pour fendre une armure, et l'autre une tête de marteau lourde, conçue pour écraser aussi bien les os que l'acier. Même au repos, l'arme d'hast semblait si lourde que peu d'hommes auraient pu la soulever correctement.
Pourtant, Mountain la portait d'une seule main.
Il n'y avait aucune arrogance dans sa posture. Aucune fioriture dramatique. Seulement le calme imperturbable d'un homme qui avait passé des années à se tenir entre les monstres des portails de donjon et les civils qu'il devait protéger.
« Tu es de retour. » Godfrey sourit, son esprit fatigué lui-même s'apaisa en contemplant ce chevalier galant dont le bouclier ressemblait désormais à une porte ornée de runes pâles.
Il pouvait se cacher derrière le bouclier de Mountain sans que personne ne soupçonne sa présence. Mountain, son premier chevalier, était désormais un général de quatre mètres cinquante.
Après avoir lu le monolithe de Dax, il avait découvert que Dax était son seul invocateur de type Primal. Il n'était pas un hybride car il n'y avait aucune bête en lui, mais grâce au tome, il ne pouvait perdre face à personne.
Il était bel et bien un mage, mais sa Symbiose n'était que de 7 %. Cela soulagea Godfrey, qui craignait qu'elle ne tombe à 5 %.
C'était l'une des raisons majeures pour lesquelles il avait tenu à assurer la restauration de Mountain. Invocation : Chevalier Général de l'Ordre Doré Type : Hybride Niveau : 36.0
Potentiel : Inconnu
Description : [Mountain, autrefois originaire du peuple des neiges, a été restauré dans son état de général. En tant que Primal, ce général peut invoquer sa troupe personnelle de cent fantassins des neiges. L'Unité de la Montagne des Neiges est réputée comme l'unité d'infanterie la plus puissante ; chaque fantassin de la Montagne des Neiges a un niveau inférieur de 1.0 à celui de son général et peut utiliser la compétence "mimétisme" sur une seule compétence innée. Plafonné au Niveau Monarque. Ce chevalier général a toujours accès au Black-Out State, ce qui lui permet d'utiliser ses capacités chimériques.]
Godfrey laissa échapper un petit rire. « Ces quatre noyaux n'ont pas été gaspillés après tout… le risque en valait la peine. »
Mountain inclina la tête, sa prise sur ses armes plus ferme que jamais. Godfrey ouvrit les yeux et revint dans le monde réel. Des portails dorés brillèrent derrière lui, libérant ses neuf chevaliers.
Avec l'ajout de Mountain, sa propre force, une fois cette Ruine terminée, dépasserait le Niveau Monarque. Peut-être atteindrait-il le sommet du Niveau Souverain, à un pas du Niveau Dieu-Roi.
« Une fois que tout cela sera fini, je tuerai Caïn. Je ne vois pas de meilleure occasion. » Godfrey murmura alors que l'Armure Immortelle se manifesta sur lui.
'À ton avis, à quoi allons-nous faire face là-bas ?' demanda-t-elle.
« Peu importe ce que c'est. Je suis prêt. » Godfrey sauta, disparaissant dans le brouillard avec ses chevaliers.