Isolde se tenait devant une baie vitrée, les bras croisés, observant l'étendue de la cité des dragons au-delà de la verdure entourant le manoir.
Isaac se trouvait non loin d'elle. Une dizaine de mètres derrière, il fixait lui aussi le soleil éclatant qui illuminait la pièce.
Puis, il tourna la tête vers l'écran. Ce qu'il voyait de ses propres yeux et ce qui s'affichait à l'écran étaient en totale contradiction. L'écran diffusait des extraits provenant de plusieurs pays.
Les présentateurs du journal discutaient de l'état du monde. Sur les images, il pouvait voir des villes frappées par des portails rouges. Cela se produisait partout sur le globe, dans chaque pays, aucun n'était épargné.
Le ciel était sombre et la terre baignait dans la lueur cramoisie de ces portails. C'était bien la Ruine, sous leurs yeux.
On ordonnait aux gens de se diriger vers les bunkers préparés par les autorités, car ce qui arrivait était un événement que beaucoup prédisaient comme étant pire encore que la première apocalypse.
Mais c'était pire, bien pire… surtout parce que l'endroit où il se trouvait était peut-être l'un des pires refuges possibles : Staten Island, une zone qui n'avait jamais enregistré de portail rouge et qui affichait un faible taux de ruptures de donjon, était sur le point d'être engloutie par le plus terrifiant donjon de type portail vert jamais vu.
Les gens se précipitaient déjà sur l'île pour se mettre à l'abri, mais ils faisaient erreur. Il valait mieux tenter sa chance face aux monstres à l'extérieur qu'affronter ce qui allait s'abattre sur cette île.
Isaac se tourna vers Isolde. « Ne devrions-nous pas prévenir les gens ? »
« J'ai bloqué tous les ferries et envoyé des équipes pour annoncer que Staten Island n'est pas sûre. Je leur ai aussi fait savoir que c'était le dernier endroit où ils voudraient être. En retour, ils m'ont insultée et accusée d'être inhumaine. »
Isolde inclina légèrement la tête pour qu'Isaac puisse voir un peu son visage. « Ils veulent la protection du dragon, mais refusent de l'accepter quand ce même dragon leur dit de rester à l'écart parce que sa grotte est trop dangereuse. Je suppose que la peur rend vraiment les gens irrationnels. »
Elle soupira. « Apparemment, le public en dehors de Staten pense que je suis la plus grande erreur que mon père ait jamais commise. »
Elle manqua d'esquisser un rire.
Isaac porta les mains à sa tête. Il agrippa ses cheveux, les tira, puis expira bruyamment. « Même si nous amenons des gens sur l'île Pendragon, il n'y aura peut-être aucun moyen pour eux de repartir. Partir signifierait la mort. » Isaac baissa la tête.
« Je n'arrive pas à croire que Caïn avait raison à ce sujet. Il ne s'est pas écoulé plus de deux heures après mon arrivée avec Godfrey hier que la Ruine a commencé. »
Isolde plissa les yeux. « Premièrement, nous ne pouvons pas faire venir des centaines de milliers de personnes sur cette île. L'économie s'effondrera en quelques semaines. Au-delà de ça, cette île pourrait cesser d'exister après un certain temps. Nous n'avons jamais entendu parler d'un donjon survivant à l'intérieur d'un autre donjon. Deuxièmement, Caïn n'a raison cette fois qu'en raison de son intérêt pour la Terre. Il ne veut pas qu'elle soit détruite. Mis à part cela, c'est un homme prétentieux et le plus ignoble des menteurs, le pire genre qui soit. »
Isaac se sentit intimidé en croisant le regard d'Isolde. Sa haine pour Caïn était profonde. Il n'appréciait pas Caïn non plus, mais face à l'émotion intense d'Isolde, la sienne n'était qu'une goutte d'eau dans un océan.
« Si l'endroit n'avait pas été si dangereux, j'aurais préféré que Lucy soit ici », dit Isolde, et Isaac hocha la tête.
« Le Paradis est plus sûr. Il ne sera pas affecté par la Ruine. J'étais aussi inquiet en apprenant qu'elle était avec Caïn, mais il a appelé plusieurs autres personnes pour aider à ranger des livres sur des étagères. Elle n'était pas vraiment visée et Percival veille aussi sur elle en ce moment. »
Isolde se tourna. « C'est vrai, mais nous avons affaire à un être centenaire qui contrôle le monde depuis cent ans. Être proche de lui est un risque immense… Nous n'aurions jamais dû l'informer à mon sujet, et surtout pas au sujet de Caïn. »
Les yeux d'Isaac s'écarquillèrent. « Si elle n'est au courant de rien, elle pourrait devenir une victime. C'est ton amie, Isolde. Ton amie proche. Comment peux-tu dire ça ? Tu la laisserais porter la douleur de la disparition de son amie alors qu'elle n'est pas morte ?! »
Isolde fixa Isaac, le visage impassible. « Je le ferais. »
Isaac fronça les sourcils. « Comment peux-tu être aussi froide ? »
« Nous n'aurions pas dû te mettre au courant non plus. » La déclaration d'Isolde fit taire Isaac pendant une bonne minute.
« Quoi ?! » Son expression se crispa.
De son côté, le visage d'Isolde restait calme, presque indifférent.
Isaac était habitué à ce regard. Il avait autrefois admiré secrètement cette même expression, mais à présent, avec ce qu'elle venait de dire, et malgré la beauté retrouvée d'Isolde, cela le dégoûtait.
C'était comme si… elle se sentait supérieure.
Il baissa la tête, la bouche entrouverte comme s'il voulait dire quelque chose, tout en hochant la tête. Isaac était à la fois incrédule et furieux.
« Je n'ai pas seulement vu ou entendu ce que Caïn peut faire. Je l'ai ressenti. J'ai senti sa main traverser ma poitrine, j'ai vu à quel point on peut être misérable devant lui. Le destin, les visions, tout cela vous place directement dans le creux de sa main. Au début, je ne savais pas pourquoi, mais maintenant je sais. C'est parce qu'il est un Élu. On ne peut pas être plus malin que lui, pas avec une bande de jeunes de dix-neuf ans… » Elle se tourna complètement, faisant face à Isaac.
« Il a bâti un réseau assez vaste pour couvrir le globe entier. Du sommet jusqu'en bas, il est là, à écouter vos murmures. Ce petit secret m'a coûté la vie. Tu ne veux pas savoir ce que ça fait de mourir, Isaac. Tu ne sais pas ce que ça fait de devoir se battre même après la mort, de devoir recourir à tous les moyens nécessaires pour préserver son âme. »
Elle inclina la tête. « Sais-tu ce que cela a coûté à Godfrey ? Il vient de réaliser qu'il était élevé comme un animal dans une ferme ! Cela nous a tout coûté, et crois-moi, Godfrey ne voulait qu'aucun d'entre vous ne soit au courant, mais vous avez été envoyés vers lui. Il a pris la responsabilité d'accueillir un ami au plus bas de sa vie, et il t'a fait confiance parce que tu étais dans le même état que lui. J'étais, et je suis toujours, heureuse de retrouver mes amis, mais c'était notre faiblesse. Une faiblesse que nous avons, et que Caïn n'a pas. »