Les autres enchères furent féroces ; la deuxième partit pour 74 millions, et la troisième pour 90,3 millions. Et voilà, 234,58 millions s'étaient envolés !
Godfrey resta assis là, observant ce qu'il restait sur son compte. Waouh ! Il n'avait jamais vraiment travaillé pour gagner de l'argent, alors il n'avait jamais réalisé à quel point l'argent pouvait être éphémère.
Tout ce combat, toute cette mort dans ce donjon de portail violet, tout ça pour que ça disparaisse en un clin d'œil. Enfin, peut-être qu'il voyait les choses sous le mauvais angle ; l'argent n'avait pas disparu, il avait été remplacé par quelque chose d'une… valeur égale.
Oui, une valeur égale.
« Haa… » Il expira, pleurant la perte de 234,58 millions. Godfrey enfila un sweat à capuche et un masque, puis filma le salon et envoya la vidéo.
Peu de temps après, le colis apparut sur la table, baigné d'une faible lumière orange.
Les invocations rendaient la vie plus facile sur bien des aspects. La livraison était quasi instantanée ; c'était la raison pour laquelle ceux qui possédaient des invocations dotées de la téléportation étaient soit recrutés par des organisations, soit par les autorités, soit par des guildes.
Godfrey ouvrit son colis et découvrit trois pommes dans une boîte en plastique transparent. Il l'ouvrit, et du mana emplit l'air.
Il plissa les yeux, en prit une et croqua dedans. « Ça a le goût d'une pomme normale, mais la teneur en mana est incroyable. »
Les yeux de Godfrey s'illuminèrent tandis que son corps absorbait la quantité massive de mana. Elle ne cessait d'affluer.
Avec un petit rire, il en prit une autre, attendit un instant, puis attrapa la dernière. Lorsqu'il eut fini la dernière, ses mains devinrent floues.
Il fronça les sourcils, puis leva les yeux. Tout avait des doubles. « Qu'est-ce qui se passe… ? » Il s'effondra sur le canapé, totalement inconscient.
Au fond du sac, là où il avait pris la boîte en plastique, se trouvait un petit papier blanc.
« Attention : Coupez et consommez sur une durée de trois jours sous peine de risquer un stress de mana. »
***
Une rangée de domestiques et de serviteurs se tenait devant le manoir Pendragon. Le ciel s'était assombri et les étoiles décoraient les ténèbres au-dessus d'eux.
Ils attendaient tous avec impatience. À cet instant, une élégante voiture noire apparut dans leur champ de vision, se rapprocha et s'arrêta.
Rick s'avança rapidement, ouvrit la porte, et Isolde en sortit, vêtue d'un costume noir et de bottes à talons hauts.
Tous les domestiques et serviteurs s'inclinèrent. L'un des serviteurs jeta un regard à un autre, qui le regarda en retour et déglutit.
Avec un léger sourire, Isolde passa devant eux. « Où est mon mari ? Il ne répond pas à mes appels ? »
« Comment pouvez-vous être si sûre qu'il a survécu au donjon du portail violet ? » demanda Rick.
« Parce que s'il meurt, je meurs. Autoriser Godfrey à aller dans ce donjon n'était pas seulement risquer sa vie ; je risquais la mienne aussi. Je savais que si la description était erronée, je mourrais avec lui. »
répondit Isolde. Elle savait quand le combat s'était terminé car elle avait été tirée dans l'espace de l'âme pendant un moment. Lorsqu'Isolde sentit qu'une petite quantité de mana était revenue, elle se téléporta au Japon.
Eh bien, sa relation avec les White était complètement gâchée maintenant, mais elle ne pouvait rien y faire.
L'un des serviteurs regarda l'autre, qui déglutit.
« Pourquoi as-tu peur ? Elle a juste dix-neuf ans. Tu agis comme si c'était une méchante. »
L'autre lui jeta un coup d'œil. « Tu n'as pas entendu ? Elle est allée à Fukushima pour discuter avec Nathan Pendragon, l'un des White en charge des portails au Japon. »
« Et alors ? »
« J'ai entendu dire qu'elle avait été empoisonnée, mais que ça n'avait pas marché. »
« Ils ont empoisonné la Chef de Famille ?! Je savais que ces White n'étaient pas contents de ce développement ; c'est arrivé à l'improviste, mais l'empoisonner, c'est tout simplement audacieux… » le premier serviteur s'interrompit.
« Mais elle va bien, alors que s'est-il passé ? »
« Eh bien, quelqu'un devait payer, alors elle a brûlé tout le manoir Pendragon à Fukushima. Entièrement, avec Nathan Pendragon à l'intérieur. »
« Q-Quoi ? »
« C'est la vérité. Elle est sans pitié. »
Pendant que les serviteurs parlaient, Isolde posa son sac dans le salon et s'étira.
« Que s'est-il passé à Fukushima ? Vous avez brûlé l'emprise du dragon sur cette région. Nous n'avons pas beaucoup de terrain à l'est ; pourquoi le détruire ? » demanda doucement Rick.
« Parce que ça ne profite pas à la maison. Tout ce qui vient de cet endroit profite à Michael et au reste des White. Ils ne me donnent même pas une chance de faire mes preuves. J'ai été droguée, et je pouvais entendre leurs murmures. Ils prévoyaient d'utiliser des suppresseurs sur moi et de me torturer jusqu'à ce que je devienne une marionnette. Je ne suis pas sûre que Michael ait eu un rôle dans ce plan précis, c'est pourquoi je ne l'ai pas encore brûlé. »
expliqua Isolde d'un ton doux.
« Ne vous inquiétez pas, j'en ai épargné un et je me suis assurée qu'il fasse passer le message. La Chef de Famille a été empoisonnée, et elle a riposté. Ils peuvent remettre en question mon honnêteté, mais pas celle d'un témoin », ajouta-t-elle.
Rick ramassa son sac. « C'était une manœuvre intelligente. »
Isolde sourit un peu. « Maintenant, j'ai quelque chose de bien plus important à faire. » Elle se téléporta dans la chambre et dans d'autres pièces avant d'apparaître finalement dans le troisième salon, où elle vit Godfrey allongé sur le canapé.
Elle retira lentement ses talons, s'approcha de lui sur la pointe des pieds, puis s'assit près de sa tête.
« Waouh ! La quantité de mana qui pulse en lui est incroyable. N'était-il pas à court de mana il y a quelques jours ? Comment peut-il en avoir autant ? »
Ses yeux se posèrent sur le colis, alors elle le prit, en sortit le papier puisqu'il n'y avait que ça, et le lut.
Isolde fronça doucement les sourcils. « Ça ne peut pas être ça… »
Elle attrapa la tablette, parcourut le contenu, et ses yeux s'écarquillèrent. « Godfrey ! Es-tu idiot ?! »
Isolde bondit sur ses pieds. Il avait fait un stress de mana, un terme scientifique désignant le moment où un invocateur subissait un afflux de mana, stressant ainsi son corps, ce qui provoquait son arrêt alors qu'il tentait de s'ajuster.
Bien que le corps soit un entrepôt illimité, il grandissait à mesure que le mana entrait ; une quantité massive d'un coup pouvait le faire gonfler.
Cela pouvait tuer. Heureusement, presque personne n'avait été enregistré comme ayant subi un stress de mana, car posséder autant de mana était un luxe.
Mais malheureusement pour elle, c'était arrivé à Godfrey !
Comment pouvait-on passer de l'absence totale de mana à une situation où sa vie était menacée parce qu'on en avait trop ?
« Je dois appeler Rick. Nous devons l'emmener à l'hôpital, c'est… ! » Isolde était sur le point de courir vers la porte, mais quelque chose saisit son poignet et la tira en arrière.
Elle tomba sur la poitrine de Godfrey. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle fixait ses yeux étincelants.
« Qui est idiot ? » Sa voix résonna.
« Tu te moques de moi ? C'est tout ce que le stress de mana lui a fait ?! »
Godfrey s'assura qu'elle fût allongée sur lui, puis passa ses bras autour de sa taille, leurs visages à quelques centimètres l'un de l'autre.
Leurs souffles caressaient leurs lèvres.
« Alors… qui est idiot ? » demanda-t-il à nouveau.