Godfrey était assis dans sa chambre, le regard fixé sur son téléphone. Cela faisait une semaine qu'il repoussait sa visite à ses parents, et il s'était réveillé ce matin avec cette idée en tête.
Bien que Godfrey ait pris la décision d'aller voir ses parents, et surtout sa mère, il n'arrivait tout simplement pas à se résoudre à y aller.
Au plus profond de lui, il craignait que ses mots ne le brisent, qu'il ne soit pas assez fort comme Arthur pour tout supporter. Il avait peur de s'enfuir tandis que sa mère le poursuivrait.
Cette douleur, ce désespoir qu'elle ressentirait en voyant son enfant s'enfuir.
Il était prisonnier de ces pensées, hanté par la peur de l'avenir, même après avoir décidé de changer les choses.
Malheureusement, ce changement n'avait rien à voir avec le fait que l'arbre à mana était sa mère, et que son objectif, lui, ne changerait jamais.
Alors, cette alerte lui donnait enfin quelque chose à attendre avec impatience. Elle détournait son attention de ses parents, apportant un souffle de vie et des perspectives positives à son cœur.
« Qu'est-ce que je vais faire ? Je n'ai jamais eu autant d'argent. Il ne faudra pas plus de cinq millions pour remettre cet orphelinat sur pied, et c'est déjà beaucoup trop. »
Godfrey quitta sa chambre pour rejoindre l'un des petits salons. Il saisit une tablette, se laissa tomber sur le canapé et commença à naviguer.
Cela faisait un moment qu'il n'était pas venu ici, à parcourir Internet. Après avoir passé les deux dernières années à l'éviter pour ne pas être capturé, il était enfin de retour à scroller sur le net comme n'importe quel autre humain.
Au moins, malgré la douleur, la force lui conférait quelques avantages. Il était certain de pouvoir repousser la plupart des attaques et de survivre à des compétences mortelles.
En naviguant, il tomba sur une vente aux enchères en ligne. L'article principal du jour était une pomme affichant un prix absurde.
Vingt-cinq millions !
« C'est une blague ? » Godfrey appuya dessus et la description s'ouvrit. « Pommes de récupération ? Trois unités, et chacune peut restaurer une décennie de mana. Les trois ensemble, c'est trois décennies de mana. »
Il plissa les yeux.
Le mana était comme du carburant ; il ne changeait pas à mesure qu'un invocateur devenait plus fort, c'était plutôt la consommation de l'invocateur qui augmentait. Comme s'ils passaient de maisons individuelles à des usines industrielles. Cette croissance exigeait une quantité immense de mana.
Bien sûr, les compétences étaient la cause principale ; elles étaient comme les appareils électroménagers dans une maison. Au début, ils étaient petits et demandaient peu de mana, mais plus tard, ils devenaient énormes, exigeant une quantité massive d'énergie.
Elles pouvaient drainer des mois, voire des années de mana selon la compétence, surtout face à des ennemis avec des statistiques plus élevées. Combler l'écart nécessitait plus de mana.
Le corps d'un invocateur n'avait pas de limite quant à la quantité de mana qu'il pouvait stocker, mais le problème résidait dans la collecte de cette quantité. La méditation ne pouvait pas soutenir une vie de combat constant.
Godfrey possédait trois cœurs de mana, chacun illimité comme le corps humain, et ils absorbaient du mana d'eux-mêmes, tandis qu'il devait lui-même absorber du mana pour le stocker dans son corps.
Cela signifiait qu'il en avait quatre fois plus que n'importe quel invocateur, mais ses invocations avaient grandi au point de dépasser ce qu'il pouvait rassembler.
Soutenir l'Ordre Doré avait ses inconvénients, et c'en était un. L'Alchimiste se gérait avec les Apôtres Royaux, qui étaient littéralement des bastions de mana, et ils se rechargeaient rapidement, très probablement parce qu'ils étaient faits de la sève de l'arbre à mana.
Et il se pouvait aussi que ces Apôtres empêchent l'Alchimiste de tomber en panne de mana. Ils étaient aussi, d'une certaine manière, sa barrière protectrice.
Godfrey fixa la pomme. « Cela dit, l'absorption de mana est un problème pour chaque invocateur. On ne pourrait jamais absorber des décennies de mana en un jour, ni même en un ou deux ans, et encore moins sans combattre une seule journée. Faire cela freinerait aussi votre progression. »
Le jade de mana au paradis contenait généralement quelques jours à un mois de mana, parfois plus, mais c'était tout. Il y avait aussi un quota pour tout le monde en raison de la population, c'est pourquoi la cohorte l'utilisait comme batteries de recharge de mana sur le champ de bataille.
Tout cela rendait ces pommes encore plus tentantes.
Godfrey se redressa, entrelaça ses doigts et continua sa lecture.
« Je me demandais d'où ils sortaient ça. Il y a un invocateur de plantes demi-dieu dont l'invocation peut produire ceci. Ce sont des produits très prisés, ce qui explique sûrement pourquoi ils gardent leur identité secrète. J'aurais traqué cette personne si j'avais su qui c'était. »
Désormais, trois décennies de mana lui donneraient du courage quand la Ruine arriverait. À l'heure actuelle, quatre de ses invocations avaient la force de dieux titrés, leur consommation de mana était immense, et deux d'entre elles étaient des progéniteurs.
C'était déjà beaucoup. Sans ces pommes, il devrait se battre seul ou restreindre les compétences que ses invocations pouvaient utiliser.
« Je dois l'acheter. »
Godfrey attendit. Ce qu'il s'apprêtait à faire n'était pas juste, mais il le ferait quand même !
Il regarda les chiffres grimper encore et encore. Les heures s'égrenèrent et, lorsque la dernière minute arriva, le prix s'était stabilisé à 69 millions !
Godfrey ne s'était jamais senti aussi concentré de toute sa vie. Il se frotta le front. C'était une bataille intense, une bataille de riches.
Ici, l'argent donnait les coups, et il aurait tout aussi bien pu être un rang inférieur essayant de récolter les récompenses après que les gros calibres se soient entretués.
À cet instant précis, il plaça son enchère, faisant passer le montant de 69 millions à 69,1 millions.
Mais il y avait une clôture prolongée, comme si les organisateurs de la vente s'attendaient à des gens rusés comme lui. Le temps fut prolongé de quelques minutes.
Godfrey manqua de s'effondrer.
Instantanément, le prix grimpa à 70 millions !
Son souffle trembla. Il augmenta à 70,05, ça monta à 70,5 !
« Quiconque enchérit contre moi ne doit plus avoir beaucoup d'argent. »
Godfrey augmenta encore à 70,55. Ses mains tremblaient tandis que le temps continuait de s'écouler jusqu'à ce que la vente se clôture enfin et qu'il reçoive une notification.
Il expira bruyamment, puis regarda la deuxième enchère. C'était la deuxième pomme.
L'heure d'une nouvelle bataille. Il venait de devenir riche, mais à en juger par les apparences, les bras de la pauvreté n'étaient pas si loin.