Toria se tourna et vit Dirge à une bonne distance d'elle. Elle balaya les loups-garous d'un geste désinvolte des doigts. Certains eurent les bras arrachés ou la tête tranchée par des forces invisibles.
Sa télékinésie faisait d'elle un véritable cauchemar. Tandis qu'elle les projetait dans les airs, les flèches de Ballista et de son incarnation les accueillaient en plein vol. Le panache de Dirge ondulait alors qu'elle se déplaçait avec élégance, écartant ces monstres de son chemin d'une simple gifle. Puis, elle s'arrêta, saisit son bâton à deux mains et le souleva.
À l'instant où aucune force télékinésique ne retint plus les loups, ils se ruèrent sur Dirge de toutes parts, leurs grognements suffisant à paralyser un homme de peur. À chaque centimètre dont le bâton s'élevait, les loups-garous se rapprochaient, jusqu'à ce qu'ils bondissent, griffes et crocs à quelques centimètres de son visage.
C'est à ce moment précis que Dirge activa le Black-Out State et se transforma en banshee. La moitié de son corps se changea en fumée tandis qu'elle poussait un cri perçant, dont les ondes de choc se propagèrent comme celles d'une bombe nucléaire.
Son cri, bien que contenu, détruisit tout autour d'elle. Les monstres furent les premiers à voler en éclats, suivis par le désert lui-même. Le sable fut projeté avec une telle vélocité qu'il parvint à faire souffrir les autres loups-garous.
Ils hurlèrent, grognant contre la banshee dans le brouillard rouge dont les yeux brillants les fixaient. Soudain, des silhouettes émergèrent du sol, des milliers d'entre elles aux yeux incandescents. L'une, plus imposante que les autres, hurla et courut à quatre pattes en direction du brouillard. D'autres suivirent, mais la cavalerie des spectres de l'ombre du Taotie cramoisi chargea hors de la brume, surmontée par un dragon.
Alors que les deux camps s'apprêtaient à s'affronter, Dirge poussa un nouveau cri, mais celui-ci n'était pas aussi cataclysmique et ne possédait aucun effet assourdissant. Cependant, une brume cramoisie jaillit de son armée de spectres de l'ombre.
Elle avait utilisé une compétence adaptative appelée Grâce de la Banshee.
Puis, les deux armées s'entrechoquèrent. Mourir n'avait aucune importance pour les spectres de l'ombre, car ils se reformaient sans cesse, mais un seul coup de lame suffisait à abattre un loup, et celui-ci restait mort, définitivement.
D'un autre côté, Lysander taillait dans la marée de bêtes, laissant derrière lui des cadavres glacés. Quelque chose bougea à quelques mètres. Il se déplaçait comme la foudre faite chair : le Cavalier de la Mort. S'il avait été un ange, il aurait été l'ange maléfique, le représentant de la mort.
Le chevalier gémissant.
Lament, monté sur son destrier, massacrait les loups comme s'il moissonnait un champ. À chaque coup de faux en croissant, deux, voire trois loups tombaient.
Solstice n'utilisa même pas ses armes. Il libéra une immense quantité de flammes de ses deux mains, agissant comme un lance-flammes humain. Le feu était si intense qu'il réduisait les loups en cendres avant même qu'ils ne puissent hurler. Aucun ne survécut, même ceux qui tentèrent de fuir.
Après avoir déchaîné une quantité massive de feu solaire, il sortit ses épées et se dirigea droit vers les autres. Il était le seul devant lequel ils fuyaient. Un loup-garou le vit approcher ; avant qu'il ne puisse lever ses griffes, sa tête tomba au sol, Solstice l'ayant déjà dépassé.
Un loup-garou progéniteur, peut-être le seul sur le champ de bataille, attrapa un loup-garou en fuite et lui brisa la nuque. Cette action stoppa net les autres, forçant les loups-garous à faire demi-tour pour affronter Solstice une fois de plus.
Solstice tendit les bras et s'approcha d'eux. Le progéniteur fut le premier à bouger. Il bondit en avant et abattit ses griffes sur lui. Le coup était assez puissant pour provoquer une bourrasque massive qui balaya les autres ; certaines petites dunes perdirent beaucoup de sable sous l'impact, pourtant Solstice restait là, bloquant le coup avec une seule épée.
L'inclinaison de sa tête exprimait une seule question : C'était tout ?
C'était là toute sa nature. Avant de devenir chevalier, il était connu partout comme le « Golden Boy » ; arrogant, beau, courageux, assez charmant pour faire se pâmer les dames et rendre les hommes jaloux de ses traits.
Solstice trancha les bras du progéniteur, mais celui-ci utilisa le Transfert de Chagrin pour distribuer les dégâts, sauvant ses membres. Il se rapprocha pour lui arracher la tête avec ses crocs, mais le Chevalier-Capitaine enfonça son épée droit dans le cœur du monstre. La lame s'embrasa alors qu'il frappait vers le haut, fendant le haut du corps du loup en deux.
Il attrapa ensuite sa corne et la jeta au loin comme un détritus.
Lui, Solstice, était celui qui, avant l'arrivée du mana, quand les dragons étaient des dieux, s'était rendu dans la grotte de l'un des plus redoutables d'entre eux, l'avait pillée et en était ressorti vivant.
Il était une légende. Un homme sans égal. Il avait un jour escaladé la montagne réputée appartenir au lion le plus terrifiant, l'avait appâté pour qu'il tombe de sa propre montagne et meure, puis avait revêtu sa peau pour se déclarer seigneur des montagnes.
Il était un mythe fait homme, mais l'arrivée des donjons avait tout balayé. Et son voyage en tant que chevalier avait commencé, passant d'un homme imbu de lui-même aux objectifs grandioses à un chevalier honorable et discipliné.
Solstice avait vu des choses, des choses qui l'avaient changé, qui avaient arraché son voile d'invincibilité et trempé ce chevalier. Il s'était autrefois servi lui-même, refusant de courber l'échine, pourtant, comment cet homme était-il resté quand l'ordre s'était effondré ?
Godfrey observait la bataille en silence, les yeux rivés sur le boss, qui restait immobile jusqu'ici. Il allait bientôt bouger ; sa légion était en train d'être décimée.
À cet instant, alors que Solstice abattait l'un des plus puissants loups-garous du champ de bataille, le boss chargea vers le Chevalier-Capitaine et abattit ses griffes, mais Godfrey apparut et bloqua le coup avec son épée longue.
Des yeux bleu froid rencontrèrent des yeux noir et or alors qu'un fracas retentissant résonnait.
« Tu possèdes quelque chose qui diffère du système de mana de ton espèce. Tu dois être un élu », grogna le boss, puis son autre bras vacilla vers le haut, visant à éventrer Godfrey, mais il ne fit qu'arracher des étincelles sur l'armure de ce dernier.
Il n'y avait pas la moindre égratignure.
« Héhéhé, je vois maintenant. Tu es définitivement l'élu », gloussa-t-il alors qu'ils se séparaient pour commencer à tourner l'un autour de l'autre.
« Et alors ? Je suis un élu. En quoi cela te dérange-t-il ? » La voix de Godfrey résonna depuis son casque.
Le boss aiguisa ses griffes contre l'autre, provoquant des étincelles tandis qu'il souriait. « Souviens-toi de ce nom, Mor. Ce sera la première fois que je tue un élu. Ensuite, j'offrirai cette armure à celui qui m'a envoyé. »
Déclara Mor. Ses yeux s'aiguisèrent alors que Godfrey disparut soudainement pour réapparaître dans les airs, presque derrière lui, son épée se rapprochant inexorablement du cou de Mor.
« Très bien, dans ce cas. »