La lueur d’un portail bleu tourbillonnant brillait intensément, illuminant la route. Il était là depuis plus d’une semaine, au milieu d’une chaussée désormais sécurisée par des policiers chargés de monter la garde pour éviter qu’un passant ne s’y aventure par accident ou ne tente sa chance par imprudence.
C’était l’un des nombreux donjons apparus récemment, mais celui-ci était un donjon de gobelins, et il n’avait pas été pris au sérieux après une évaluation qui l’avait classé comme un donjon de rang Saint.
Les donjons de rang Saint étaient dangereux ; ils représentaient des menaces à l’échelle d’un district, mais pouvaient être gérés assez facilement, surtout lorsqu’il ne s’agissait que de petits gobelins stupides.
Un policier, sirotant un café chaud pour contrer la froideur de la nuit, quitta ses quatre collègues, franchit la barricade et s’arrêta à quelques mètres du portail bleu.
Un autre policier, équipé d’un équipement de protection et accompagné d’une immense tortue à carapace bleue, se tenait près de la barricade pour surveiller le portail de près.
En sentant le regard de leur unique Niveau Roi posé sur lui, le policier se détendit.
« Quand est-ce que ces combattants de guilde vont nettoyer ce donjon ? Ça fait quatre jours qu’il n’a pas été touché, rien n’est sûr en ce moment. Il y a des gens qui vivent ici, pour l’amour de Dieu. Une rupture de donjon, ça ne sera pas une partie de plaisir. »
Il se plaignit en plissant les yeux.
« Économise ton souffle, Liam. Ce donjon a été acheté par la Guilde Pagoda. Ils ont l’exclusivité pour le nettoyer autant qu’ils le peuvent pendant les quatre prochains mois », répondit son chef depuis l’arrière de la barricade.
« Ce n’est qu’un donjon de gobelins. Les autorités l’ont déjà nettoyé une fois et il n’y a rien là-dedans à part des gobelins. Les relevés sur la tablette de mesure n’ont pas bougé non plus. Il n’y a aucune anomalie, il n’y aura pas d’éruption, il n’y a aucune raison de s’inquiéter. »
« Pourquoi les bleus sont-ils toujours aussi paranoïaques ? » demanda un autre policier à son collègue, qui haussa les épaules.
« Nouveau dans le métier, j’imagine. Il a encore les nerfs à vif après avoir prêté serment de protéger des vies. »
Liam se tourna vers eux, jeta un coup d’œil au portail bleu vif, et s’éloigna de la barricade.
Sur le toit d’un immeuble de bureaux de deux étages, fermé pour la nuit, se trouvait un être qu’aucun des policiers n’avait senti ; même la tortue Niveau Roi et son invocateur n’avaient pu détecter sa présence.
Lysander était assis sur un trône fait de glace, la tête basse, agrippant le manche de sa large hache complexe à deux mains, comme s’il priait.
Il attendait.
Il attendait quoi ?!
Liam n’avait fait que quelques pas hors de la zone de la barricade lorsque la lueur bleu vif qui illuminait les environs disparut.
Seuls les réverbères restaient allumés. Alarmé, Liam se retourna et vit que le portail bleu s’était transformé en un portail noir tourbillonnant.
« Une rupture de donjon ! »
Liam dégaina rapidement son pistolet, le pointant vers le portail tandis que leur chef saisissait son téléphone pour appeler les autorités. Attendre la Guilde Pagoda n’était plus une option.
Un être chauve, au nez proéminent, à la peau verte et sous-alimenté, émergea le premier du portail. Il portait des haillons en guise de pagne, noués autour de sa taille osseuse avec une corde.
Ses yeux rouges brillaient d’une intention meurtrière alors qu’il levait un couteau rudimentaire, mais un trou de balle apparut en plein milieu du front du gobelin.
De la fumée s’échappa du canon de l’arme de Liam.
La créature s’effondra tête la première. À cet instant, d’autres gobelins se déversèrent par dizaines.
La tortue créa une barrière bleue autour de la barricade en bois jaune et rouge. Les gobelins devinrent des cibles mouvantes pour les policiers, qui tirèrent sans relâche jusqu’à ce que près de deux douzaines d’entre eux tombent.
« C’est tout ? » Liam haussa un sourcil en haletant. Il ne sentait même plus la morsure de la brise nocturne ; cette fusillade avait embrasé chaque fibre de son corps.
« Non, ce n’est pas tout. Ce n’était que le groupe le plus proche du portail. D’autres vont arriver, va dire aux gens d’évacuer. On tiendra aussi longtemps qu’on pourra en attendant les renforts. Espérons qu’ils arrivent avant que le boss ne sorte. Je n’ai qu’un seul chargeur de balles spéciales Niveau seigneur, et ça ne pèse rien face à un rang Saint. » Le chef tapota l’épaule de Liam.
Liam regarda autour de lui et vit que beaucoup de gens les observaient depuis leurs fenêtres. Certains fermaient leurs volets, éteignaient les lumières et se cachaient, tandis que d’autres regardaient avec l’espoir qu’ils l’emportent ; après tout, ils venaient de les voir abattre un bon nombre de gobelins.
Alors que Liam s’apprêtait à bouger, le bruit sourd de chaînes raclant le sol le fit s’arrêter. Ses yeux se fixèrent sur le portail noir.
Ces chaînes semblaient bien trop lourdes pour des créatures aussi petites que des gobelins. Liam se tourna vers son chef et vit son visage perplexe.
Son cœur sombra.
Lorsque le bruit se rapprocha, le chef courut vers son véhicule, ouvrit la portière et regarda la tablette de mesure. Ses yeux s’écarquillèrent en voyant le chiffre : 17.4.
« Cette chose est un être de rang Divin », lâcha-t-il, la voix étouffée par le choc et la peur.
Les autres policiers, environ quatre, sans compter le chef, se mirent à trembler. À cet instant, ils virent plusieurs dizaines de gobelins traîner des chaînes massives, si épaisses qu’ils devaient les tenir à deux mains.
Plus de vingt gobelins tenaient une chaîne, vingt autres la deuxième, vingt la troisième, et les vingt derniers la quatrième.
Quatre-vingts gobelins, tous en train de traîner ces chaînes imposantes. Un rugissement sourd émana du portail.
Les policiers commencèrent à tirer sur les gobelins, mais ce qu’ils traînaient se tenait juste derrière le portail, sa silhouette massive dominant les lieux comme une mort imminente.
Ce qui en sortit fut un Cyclope massif dont la tête était recouverte de métal. Une bête de guerre hérissée de pointes métalliques acérées.
Mais au lieu de leur faire face, le Cyclope regarda vers l’immeuble de deux étages où Lysander se tenait au bord du toit, une hache à la main.
Les runes brillaient doucement.
Il était déjà en Black-Out State, affichant une force de 17.5, ses yeux blancs givrés brillant comme deux lunes jumelles à travers les fentes de son casque.
Dans un rugissement féroce, le Cyclope se cabra et projeta son corps massif vers l’avant. Il balaya un véhicule de police d’un coup de main, fonçant droit sur Lysander comme une machine de guerre déchaînée.