Ils se regardèrent tous les deux. Ils suivirent Rick jusqu’à la porte et le regardèrent l’ouvrir.
Godfrey et Isolde clignèrent des yeux en découvrant Isaac, Lucy, Rowana et Snow.
« Isolde !! » Lucy bondit et serra Isolde dans ses bras, les yeux humides. « Tu as tellement changé. »
Ses yeux étaient écarquillés tandis qu’elle observait Isolde. Cette dernière sourit alors que Lucy faisait le tour d’elle, ses yeux s’agrandissant encore davantage.
« Je pensais que j’allais pleurer, mais là, je suis carrément jalouse », avoua Lucy avec sincérité. Isolde gloussa.
Lucy donna un léger coup sur le bras de Godfrey, puis entraîna Isolde à l’intérieur. Tandis que Rowana les suivait, Godfrey lança un regard noir à Snow.
« Tu lui as dit ! »
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » Snow pointa Isaac du doigt. « Le moulin à paroles est juste là. Quand il a vu Lucy, il n’a pas pu s’empêcher de tout déballer. »
Isaac ne pouvait pas soutenir le regard de Godfrey. Il baissa la tête, profondément embarrassé.
« Lucy n’est pas un clone », dit-il d’un ton étouffé.
Godfrey fronça les sourcils.
« Tu ne peux pas suspecter tout le monde. Tu finiras par te couper du monde entier. C’est peut-être exactement ce que veut Caïn », répondit Snow en tapotant l’épaule de Godfrey avant d’entrer.
Godfrey ferma les yeux et soupira.
Snow avait raison, mais il ne pouvait pas baisser sa garde.
« Ce manoir est tout à toi. Quel veinard », lança Snow tandis qu’Isaac se courbait pour se faufiler devant Godfrey, qui l’observait d’un regard perçant.
Il ne savait pas s’il devait rire ou s’énerver contre Isaac.
Alors qu’ils entraient tous, Godfrey fit demi-tour. Il n’avait fait que quelques pas que la voix de Rick parvint à ses oreilles.
« Je vais préparer la salle de sport. »
« Vas-y. Appelle-moi quand ce sera le moment », répondit Godfrey avant de rejoindre les autres dans le salon.
Lorsque Godfrey s’assit, Lucy, qui était installée près d’Isolde, se tourna vers lui. « Je me suis fait du souci pour toi. Après ton départ, le paradis n’était plus le même. »
Godfrey la regarda. Il ne savait pas quoi dire.
« Percival est parti après toi, puis Isaac a été envoyé au loin. Nous étions tous ensemble, et soudain, je me suis retrouvée seule. Comme si ça ne suffisait pas, le Chevalier-Capitaine Arian et sa femme ont quitté la cohorte. »
« Je me doutais qu’Arian n’était plus le capitaine », dit Godfrey, les yeux plissés.
Isaac esquissa un sourire forcé, mais garda la tête basse. Lucy l’avait informé du départ d’Arian, et il s’en voulait.
« Le capitaine actuel est un homme qui invoque des chevaliers noirs, c’est ça ? » demanda Godfrey.
Lucy hocha la tête. « C’est le capitaine Saul qui dirige maintenant. Il nous a forcés à envahir un monde d’orcs. Tes parents faisaient partie de l’équipe. Nous avons détruit deux colonies, mais nous sommes tombés sur une horde et ils nous ont forcés à battre en retraite. »
« Vous avez envahi un monde ?! » Snow fronça les sourcils.
« Pourquoi ? » demanda Rowana à Lucy.
« Parce que le capitaine cherchait une relique appelée la Baguette de Perçage d’Âme, une arme capable de tuer n’importe qui sans aucune possibilité de retour à la vie. »
Les yeux de Godfrey brillèrent. La Baguette de Perçage d’Âme ! La même arme qui avait tué le second de Tempest !
« Alors, quand j’ai vu mes parents dans cette forêt, ce n’était pas un donjon ordinaire, ils étaient dans un monde d’orcs. Ils y ont été conduits par cet homme. »
« Tu as dit que la cohorte avait été forcée de battre en retraite. Mes parents vont bien ? » demanda-t-il.
« Ils vont bien », répondit Lucy. « Thalia n’a pas survécu, en revanche. Je l’ai vue se faire abattre par cette baguette. Son cri a déchiré tout le champ de bataille, et aucun de nous n’a pu faire autre chose que se défendre contre le nombre presque infini d’orcs. »
Lucy serra les poings. « Nous avons fini par trouver le Chef de la Horde avec la baguette, mais nous ne pouvions pas affronter son armée. Nous avons perdu plus de quarante membres de la cohorte et un nombre encore plus grand d’invocations. Honnêtement, sans le capitaine et ton père, nous aurions été anéantis. Abaddon, l’une des invocations du capitaine, était criblé de haches plantées dans son armure, et pourtant, il a réussi à frayer un chemin pour briser l’encerclement, tandis que l’autre chevalier noir a gelé des milliers d’orcs. Malheureusement, le Chef de la Horde a réussi à contrer sa glace. »
Le regard de Lucy s’assombrit.
« Le capitaine a fini par libérer sa première invocation pour combattre le Chef de la Horde, mais nous sommes partis, donc je ne sais pas s’il a récupéré la baguette ou s’il l’a perdue. »
« Thalia est morte ? » murmura Isaac.
Lucy hocha la tête, pinçant les lèvres pour contenir ses émotions.
« Saul... » grogna Godfrey intérieurement, en serrant les dents.
« Que se passe-t-il maintenant ? » demanda-t-il.
« Le capitaine propose des incitations. Il est prêt à utiliser une compétence qu’il appelle l’Essence du Demi-Dieu. J’ai entendu dire que c’est une compétence de niveau Dieu Titré qui peut transformer l’invocation de n’importe qui en un Paragon, voire en un Progenitor. Saul veut utiliser l’essence d’Apollyon et d’Abaddon, et même celle de sa première invocation. Ça a suffi à attirer beaucoup de monde dans la cohorte. Il y a aussi un recrutement externe massif. Nous sortons constamment pour trouver des invocateurs d’humanoïdes et chasser dans les donjons. Il fait tout ce qu’il peut pour rendre la cohorte plus forte, mais le nombre de morts ne fait qu’augmenter, et il appelle ça "filtrer les faibles". »
« C’est cruel. »
« C’est notre réalité », pensa Isolde.
« Quand va-t-il choisir ceux qui recevront l’essence ? » Godfrey se pencha en avant, les doigts entrelacés.
« Pas tout de suite. Tout le monde suit actuellement un entraînement et fait des raids dans les donjons. Il va choisir les meilleurs dans un mois ou deux, il n’y a pas de date précise. »
« Peut-être qu’il n’y a pas de date parce qu’il utilise cet appât pour renforcer la cohorte. Même s’il ne donne pas la récompense, la cohorte sera bien plus puissante à la fin », répondit Snow.
« L’Essence du Demi-Dieu a des inconvénients majeurs. Premièrement, l’invocation sera faible et incapable de combattre pendant plusieurs jours, et l’invocateur ne pourra pas accumuler de mana dans son corps pendant un certain temps. Même si vous avez des Paragons et des Progenitors, leur loyauté n’est pas garantie, et ils pourraient posséder une version plus faible de votre compétence », expliqua Isolde. Elle tenait ces informations de Rick.
De son côté, Godfrey réfléchissait à ces compétences. La compétence de niveau Paragon, l’État Éclipsal, ne lui était d’aucune utilité. Le Transfert de Chagrin risquait de blesser gravement ses chevaliers, voire de les tuer.
Bien qu’ils soient immortels, ils ressentaient la douleur. Il n’aimait pas non plus l’idée de donner l’essence de son invocation à quelqu’un d’autre. En tout cas, pour l’instant, il ne le voulait pas. Le Gel de Volonté, une autre compétence de niveau Dieu Titré, était la seule qu’il trouvait vraiment utile.
« Tu penses que cet homme est un clone ? » demanda Snow.
« Même si c’est le cas, celui qui est aux commandes en ce moment est le vrai Saul, ce qui signifie que c’est sa nature profonde », répondit Godfrey.
« Tuons-le. » Les yeux d’Isaac flamboyaient.