D’un pas assuré, Isolde dépassa son père et se tint au milieu des anciens. « Si vous choisissez Michael, vous ne sélectionnez qu’un dragon exceptionnel parmi tant d’autres, mais je ne suis pas qu’un simple dragon. Je suis une mère, une mère de dragons. »
Ses yeux brillèrent et plusieurs portails apparurent tout autour de la salle. Plusieurs têtes de dragons en émergèrent. Aucun ne rugit, mais leur seule présence était étouffante.
Lorsque la tête de Luthor apparut, les anciens se sentirent submergés.
« Q-Que sont ces choses ? » demanda l’un des anciens.
« Je vous l’ai dit, je suis la mère des dragons. Je promets de vous écouter et je veillerai à ce que cette famille... notre famille, croisse de façon exponentielle », déclara Isolde avec fermeté.
Un silence s’installa ; les anciens s’échangèrent des regards.
« Tu as l’œil pour le talent, Arthur », dit l’un d’eux, qui n’avait pas encore pris la parole. « Puisque tu l’as adoptée, je suppose que tu peux te porter garant de sa loyauté envers la famille ? »
« Je le peux », répondit Arthur en jetant un coup d’œil à sa fille. « De tout mon cœur. » Il sourit, un peu fier.
« Très bien ! »
Quelques instants plus tard, la porte se referma alors qu’Arthur sortait avec Isolde.
Elle rejeta ses cheveux en arrière, quittant la salle avec prestance.
« Je n’ai pas vraiment compris ta capacité. As-tu vraiment tous ces dragons ? » demanda son père.
« Je les ai, et en même temps non. Ce que j’ai montré aux anciens, ce sont les Esprits Supérieurs de mes dragons. Ils sont tous à l’état d’œuf pour le moment », répondit-elle.
Arthur marqua une pause. « Donc, tu as trompé les anciens. »
« Pas du tout ! » rit Isolde, provoquant un petit rire chez son père.
Il savait ce qu’il avait formé, et c’était exactement ça. Une femme qui possédait le pouvoir et savait comment l’utiliser. Son assurance le fit sourire en coin.
L’associer à Godfrey avait donné un résultat formidable.
***
Le lendemain matin, Godfrey entra dans l’une des meilleures bijouteries de Manhattan. On y trouvait des pièces de toutes sortes et il voulait ce qu’il y avait de mieux.
Après avoir vaincu le roi inconnu, il avait débloqué trente mille chevaliers. Avec les vingt mille qu’il avait déjà, il en possédait désormais cinquante mille.
C’étaient tous des chevaliers de Niveau Roi qui s’étaient élevés au rang de Niveau Trône lorsqu’il était monté sur le trône. Contrairement à ses chevaliers nobles, qu’il ne pouvait pas renforcer, il pouvait réellement booster son armée principale en utilisant son autorité de roi.
Ils deviendraient tous de rang Élite sous son buff de Roi. Une fois devenu empereur, son bonus pourrait doubler ou tripler, mais c’était déjà très bien pour le moment.
L’armée était actuellement en expédition à Pathan. Il y avait quantité de bêtes pour que ses généraux puissent combattre et gagner en puissance ; il pouvait déjà sentir la croissance rapide de Solstice et de Dirge.
Les soldats Taotie pourpres étaient ses atouts cachés, car ils grandissaient sans fin en dévorant leurs proies. Pathan était l’endroit idéal pour qu’ils progressent jusqu’à devenir une armée de parangons !
Les alchimistes l’avaient également informé que les chevaliers invoqués par ses chevaliers nobles étaient leurs unités spéciales, distinctes des cinquante mille sous son commandement.
L’infanterie lourde de Mountain et les archers de Ballista étaient tous deux des unités spéciales. À mesure que les chevaliers nobles gagneraient en puissance, ils seraient capables d’invoquer des versions plus fortes de leurs unités jusqu’à atteindre le palier où ils pourraient invoquer leurs unités à leur apogée.
C’était...
Godfrey secoua la tête et s’ébouriffa les cheveux. « Je suis ici pour acheter une bague à Isolde. Je me suis laissé aller à mes pensées », murmura-t-il doucement.
Il se dirigea droit vers une vitrine exposant une série de bagues dans des écrins ouverts.
« Bonjour monsieur, que souhaitez-vous acheter ? » demanda la vendeuse avec amabilité, mais lorsque Godfrey leva la tête vers elle, elle tressaillit.
« Ses yeux. »
Elle déglutit. Beaucoup de gens aimaient utiliser l’Écho pour remplacer leurs yeux par ceux de leur invocation, mais ceux-ci l’effrayaient.
« Combien cela coûte-t-il ? » Godfrey désigna une magnifique bague en diamant. Elle était placée dans son propre coffret en verre. Évidemment, Isolde méritait quelque chose de spécial.
Les yeux de la vendeuse s’agrandirent en voyant ce qu’il pointait. Elle se demandait pourquoi Godfrey lui semblait familier, mais en voyant la bague, elle comprit.
Godfrey avait évalué la taille de la bague du regard. Elle irait parfaitement à Isolde.
Il s’agissait d’un ensemble complet, comprenant des alliances d’éternité pour homme et femme.
« Euh, monsieur », la vendeuse afficha une expression embarrassée alors que les clients présents dans la boutique regardaient Godfrey en chuchotant.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Godfrey, avant de baisser les yeux sur le prix. « Au moins un cœur de dragon de rang Parangon ! »
Ses yeux s’écarquillèrent. Pas étonnant que la vendeuse ait cette tête.
« Cette bague est incroyablement spéciale. Il n’en existe qu’une seule au monde et elle a été façonnée par le dieu du Cœur, un maître artisan, et c’est sa dernière création. Vous n’êtes pas le seul à être venu pour cette bague, des gens ont offert des centaines de millions pour l’obtenir. S’il vous plaît... choisissez autre chose, je suis sûre qu’elle aimera. »
La vendeuse chuchota à l’oreille de Godfrey. Elle ne pouvait pas se permettre d’humilier un homme visiblement amoureux.
Godfrey soupira. « Je vois. »
« Tu veux tuer un dragon ? » Un homme passa un bras autour du cou de Godfrey. « Je peux t’aider. La Guilde des Défenseurs de Portail veut nettoyer un portail rouge sur l’île de la Statue de la Liberté. Si tu as assez d’argent, tu pourrais le leur racheter. Beaucoup de gens font la queue pour s’en emparer, mais je connais quelqu’un. Je peux... »
« La Statue de la Liberté, dites-vous ? » Les yeux de Godfrey brillèrent.
À une certaine distance du bâtiment, trois portails dorés apparurent. Solstice, une menace qui avait ravagé des repaires de monstres comme le fauteur de troubles qu’il était avant de devenir chevalier, émergea.
Il ne voulait pas être oublié. Il avait atteint le palier 26.0. Il activa son état de Dragon humanoïde et sa taille augmenta.
Une queue lui poussa, son armure prit l’aspect d’écailles. Des griffes sortirent de ses mains et de ses pieds, des cornes jaillirent de son crâne et de vastes ailes membraneuses se déployèrent dans son dos.
Son palier passa de 26.0 à 28.0 ! Il était le seul chevalier capable de gagner 3.0 une fois son état ultime activé. Cela faisait de lui un Chevalier-Capitaine cauchemardesque.
Comme si cela ne suffisait pas, Tempest et Toria, dans leurs Black-Out States, sortirent de leurs portails.
« Statue de la Liberté. Maintenant. Rapportez-moi le cœur de ce dragon. »
La voix de Godfrey résonna dans leurs esprits et tous trois s’élancèrent dans le ciel, laissant derrière eux une foule stupéfaite.
« Est-ce que c’est— ?! » Les yeux de Tyla s’agrandirent en observant les chevaliers. Tempest et Toria étaient difficiles à ignorer dans le ciel sombre.