Mais il ne pouvait pas se laisser distancer par sa femme. Elle était la mère des dragons et lui, bien qu’officieusement, était le père des chevaliers de Pathan, un ordre légendaire renommé à travers tous les mondes, puisqu’il s’agissait du monde choisi précédemment.
Alors qu’il songeait au roi inconnu, Godfrey se retrouva soudain dans la salle du trône.
Il se tenait devant la porte, observant une salle qui ne ressemblait à aucune autre. Elle ressemblait davantage à une caverne, une immense caverne dotée d’une estrade faite de roches et d’un trône sculpté dans la pierre.
Des dizaines de milliers de chevaliers, tous pétrifiés, étaient agenouillés, s’inclinant devant l’être assis sur ce trône. C’était une ombre aux yeux d’or brillant, vêtue d’une épaisse armure noire, une jambe croisée sur l’autre.
Environ trente mille chevaliers se trouvaient là.
Le roi inconnu agita la main et tous les chevaliers furent balayés, laissant derrière eux une caverne vide.
Il remarqua que quatre chiffres romains (I) étaient gravés au plafond de la caverne.
« Quitte ce lieu ou je te tuerai. » L’ombre parla avec une autorité inflexible. Devant Godfrey se dressait l’ombre de cet être insondable.
Il pourrait affronter le véritable souverain lorsqu’il voudrait accéder au trône impérial, mais il devait d’abord passer par celui-ci, une simple fraction de la véritable puissance du roi inconnu.
Pourtant, son aura était oppressante.
Voyant Godfrey faire des pas audacieux dans la caverne, le roi inconnu posa sa jambe et se pencha en avant.
« Écoute mon avertissement. »
« Ce trône m’appartient », répliqua Godfrey. Il tenta d’invoquer l’Armure Immortelle, mais il en fut empêché. Il passa alors à l’armure du Solstice, et cela fonctionna.
« Hmm. » Godfrey fronça légèrement les sourcils. L’Alchimiste n’avait aucune idée de ce qui se passerait lorsqu’il affronterait cet être, mais ils s’attendaient à une lutte pour le trône.
Cependant, Godfrey réalisa quelque chose d’encore plus troublant. Sa force en tant que dieu titré demeurait, mais le Black-Out State s’était désactivé automatiquement.
Il essaya d’utiliser des compétences, mais aucune ne fonctionna. En dehors de son armure et de ses armes, rien d’autre ne fonctionnait dans cette salle.
Godfrey tint son épée à deux mains et prit une profonde inspiration alors que le roi inconnu se levait, son armure émettant de légers bruits.
Il descendit calmement de l’estrade. Au moment où son pied toucha la dernière marche, le roi inconnu se flouta, réapparaissant devant Godfrey qui abattit rapidement son épée.
Le roi inconnu se pencha légèrement et bondit vers le haut, déviant l’épée grâce au positionnement précis de son épaulette. Sa propre épée traversa la gorge de Godfrey.
« Imprudent. » La voix du roi inconnu résonna alors qu’il tranchait la gorge de Godfrey, le sang éclaboussant le sol.
Ces mots furent à peine enregistrés dans l’esprit de Godfrey lorsque son corps s’effondra au sol.
L’instant suivant, ses yeux s’ouvrirent brusquement. Il porta la main à son cou, mais celui-ci était intact ; pourtant, le sang était toujours sur le sol, signe qu’il était bel et bien mort.
Il pouvait encore ressentir la douleur qui avait traversé son corps avant que la mort ne l’emporte.
Godfrey se remit sur pied, les yeux fixés sur le roi inconnu qui retournait s’asseoir, marquant une pause sur l’escalier et inclinant son casque pour croiser le regard de Godfrey.
L’air se déchira alors que le roi inconnu se précipita vers lui une fois de plus. Cette fois, Godfrey esquiva son coup horizontal, pivota et entailla la côte du roi inconnu.
Le roi inconnu bloqua l’attaque, puis recula de quelques pas pour retrouver son équilibre.
Godfrey observa le roi inconnu faire les cent pas autour de lui. Après avoir inspiré et expiré plusieurs fois, Godfrey choisit de se jeter sur lui.
Il abattit son épée et le roi inconnu répondit par sa propre attaque. Un fracas retentit dans la caverne tandis qu’une violente bourrasque se levait.
Le roi inconnu saisit soudain la lame de l’épée longue de Godfrey et lui asséna un coup de pied spartiate, prenant Godfrey au dépourvu.
Le choc le projeta en arrière. Le roi inconnu bondit, levant son épée, la pointe dirigée vers Godfrey, et il transperça l’œilleton du casque du Solstice, clouant Godfrey au sol.
Avec un grognement, le roi inconnu retira son épée, dominant son cadavre. Godfrey comprit la situation lorsque ses yeux s’ouvrirent pour la deuxième fois.
« Je me sens encore plus faible. Chaque fois que je meurs, je me réveille avec moins d’endurance. Je ne peux pas utiliser de compétences, je ne suis pas assez rapide pour le tuer avec mes capacités de base. Comment suis-je censé battre ce truc ? »
Il resserra sa prise sur la poignée de son épée, puis leva les yeux. Il ne restait plus que deux marques sur le plafond.
Que se passerait-il si les quatre disparaissaient ?
Le château resterait-il brisé à jamais ?
Connaîtrait-il une mort permanente ?
Mourir deux fois l’avait déjà rendu extrêmement mal à l’aise.
« Où vas-tu ?! Reviens ici ! » rugit-il en direction du roi inconnu qui s’apprêtait à s’asseoir sur son trône.
« Ton destin a été scellé au moment où tu as posé le pied dans ma salle du trône », déclara le roi inconnu avant de se déplacer.
Godfrey se concentra pour suivre ses mouvements, mais le roi inconnu n’était qu’un flou. Il remarqua cependant une faible lueur traînant derrière le roi inconnu à chacun de ses déplacements.
Était-ce parce qu’il était fait de ténèbres, ou était-ce autre chose ?
Il accueillit le roi inconnu avec une large estocade, mais le roi bloqua le coup avec son gantelet, puis trancha l’épaulette de Godfrey.
Godfrey recula rapidement, mais découvrit que son épaule n’avait pas été coupée. Seule la sangle avait cédé, faisant tomber son épaulette et laissant sa cuirasse pendre, retenue uniquement par l’autre épaule.
Comment l’épée du roi inconnu pouvait-elle trancher son armure alors que l’inverse ne se produisait pas ?
Cela ne pouvait pas venir d’une différence d’armes, le roi inconnu était de son niveau.
Le vent siffla et l’épée de Godfrey tomba au sol dans un fracas métallique alors que le roi inconnu se déplaçait avec une vitesse accrue, surpassant ses précédentes attaques, et lui arracha le cœur.
Godfrey le vit, mais ce n’était pas tout. Il vit aussi cette faible lueur. Après toutes ses suppositions, tout devint enfin clair.
Cette lueur, c’était du mana.
Le roi inconnu améliorait son arme, son armure et ses mouvements avec du mana, exactement comme une invocation.
Il se battait comme un invocateur qui utilisait à peine le mana pour autre chose que ses compétences. Comment aurait-il pu savoir qu’il pouvait être utilisé pour améliorer certains mouvements, lui qui dépendait de sa supériorité physique et de ses compétences écrasantes ?
Le mana était la clé.
Sa tête heurta le sol alors qu’il voyait une marque supplémentaire s’effacer. Il n’en restait plus qu’une désormais.