Sept silhouettes se tenaient devant un portail bleu tourbillonnant. Il y avait pas mal de monde aux alentours, avec des agents qui sécurisaient le portail et s'occupaient des enregistrements.
Il s'agissait d'un portail de rang Élite qui venait d'apparaître il y a deux mois. Il avait déjà été nettoyé à plusieurs reprises, et c'était au tour de leur équipe de s'inscrire au palmarès de ceux qui l'avaient entièrement terminé.
Kai, un homme aux cheveux bruns, se tourna vers son équipe. Tous les six le regardaient avec des visages graves ; parmi eux se trouvait un jeune homme aux cheveux roux, aux yeux vert vif et au physique avantageux qui attirait les regards de ceux qui les entouraient.
C'était Paul, qui avait obtenu son diplôme il y a deux ans à peine et qui rejoignait leur équipe pour ce raid. Ce donjon, bien qu'il ne soit que de rang Élite, abritait des loups sauvages qui chassaient en meute et, disait-on, un boss corrompu par un démon.
Jusqu'à présent, ce donjon n'avait été nettoyé que six fois, seules les meilleures équipes en étaient capables, et Kai voulait que la sienne décroche cet exploit.
Son équipe était composée de trois femmes et trois hommes. L'une des femmes était mariée, tout comme deux des hommes.
« Tu connais ta mission, n'est-ce pas ? » Kai pencha la tête vers Paul, qui portait consciencieusement un sac à dos lourd. C'était la première mission de Paul dans un donjon de rang Élite. Il en avait besoin pour obtenir une entrée en douceur dans la Guilde Pagoda en tant qu'invocateur de rang Élite. Il prouverait ses compétences et gagnerait l'accès à la meilleure guilde mondiale.
Sinon, il pourrait au moins décrocher une bonne place dans la Guilde de la Justice. Il aurait menti en disant qu'il n'était pas charmé par la vice-maître de cette guilde, mais le sang-froid du maître de la Guilde Pagoda l'avait convaincu.
« Je n'ai jamais vu ce qu'un invocateur de plantes peut faire de mes propres yeux. Tu vas nous en mettre plein la vue. » Karen, la femme mariée aux cheveux blonds, dit cela en regardant Paul, qui se raidit.
« Il nous sera d'une grande aide. Pas vrai, le petit rose ? » Josh, l'un des hommes mariés au physique robuste et à la barbe fournie, tapota l'épaule de Paul.
L'autre homme, au physique svelte et au menton rasé de près, soupira. « On peut y aller maintenant ? »
« On peut. » Kai se tourna. Ils le suivirent tous à travers la masse bleue tourbillonnante et se retrouvèrent dans une forêt sous une neige abondante.
« Heureusement qu'on connaissait le terrain à l'avance. Il gèle ici. » Lois, l'une des jeunes filles de l'équipe, portant une casquette de baseball et une queue-de-cheval tressée, fit cette remarque.
Paul regarda son joli visage du coin de l'œil. Lorsqu'elle tourna la tête, il se détourna brusquement, fixant intensément un point comme s'il y avait vu quelque chose.
« Il y a quelque chose là-bas ? » demanda Lois.
Quand Paul s'aperçut que tout le monde le regardait, il s'éclaircit la gorge. « Il n'y a rien. »
« C'est embarrassant. »
Le grognement des loups fit lever les yeux à Paul. Devant eux se trouvait près d'une douzaine de loups blancs aux griffes rouges, avec de la fourrure rouge autour des yeux et sur le bout des oreilles.
Josh libéra un énorme ours qui s'attaqua frontalement à deux loups. L'homme svelte invoqua un serpent vert dont le venin paralysa les loups, permettant à Karen, Lois et la dernière fille de les achever.
L'invocation de Karen était un énorme dragon de Komodo dont la peau épaisse était immunisée contre les griffes et les crocs des loups. Le dragon de Komodo possédait un venin mortel qui avait été transformé en compétence avancée. L'effet fut immédiat : les loups moururent, le venin les brûlant de l'intérieur.
Lois invoqua un pygargue à tête blanche qui déchiqueta avec grâce les loups qu'il ciblait. La dernière fille, qui possédait un condor, se battit à ses côtés.
Cela prit une minute et les loups furent morts.
Paul était stupéfait. Le chef d'équipe n'avait même pas eu besoin d'agir.
« Impressionné ? Attends de voir ce que M. Kai peut faire. » dit Lois alors qu'ils poursuivaient leur chemin. Paul ne nierait pas qu'il se sentait plutôt chanceux qu'elle ait décidé de rester à l'arrière et qu'elle lui adresse la parole.
« Quelle est son invocation ? »
« C'est une invocation étrange. Une invocation élémentaire. » Lois lui fit signe de se pencher et lui murmura à l'oreille.
Les yeux de Paul s'agrandirent, mais ses joues rougirent pour une raison différente.
« Il est sur le point d'atteindre le Niveau seigneur. M. Kai est vraiment cool. »
Entendre Lois dire cela rendit Paul un peu jaloux. Il voulait être aussi fort.
Deux jours passèrent en un éclair et ils s'étaient enfoncés profondément dans la forêt, tuant de nombreux loups. Heureusement, personne n'avait été blessé grâce à leur travail d'équipe, mais Paul n'avait vu aucune autre utilité à sa présence que celle de porter le sac rempli de leurs rations et de leurs tentes.
Il portait aussi quelques-uns de leurs souvenirs. Ils étaient déjà proches du boss. Paul renonça silencieusement à ses rêves.
Lorsqu'ils virent enfin le loup boss, celui-ci se reposait avec plus d'une douzaine de loups de rang Élite ; c'était une existence de Niveau seigneur de milieu de gamme, selon leur appareil de mesure.
« C'est absurde ! » Les yeux de Paul s'écarquillèrent au maximum en voyant cela, mais à en juger par les visages de chacun, ce n'était pas une découverte récente. Ils étaient au courant.
« C'est là que tu deviens utile, Paul. » Kai, qui n'avait pas combattu depuis leur entrée dans ce donjon, se tourna vers lui.
« Ce loup peut contrôler la gravité dans une zone limitée. Les racines de ton invocation peuvent l'atteindre depuis une distance de sécurité, ce que nous ne pouvons pas faire. Une fois qu'il s'approche, demande à ton rosier d'ouvrir ses pétales et de libérer son poison directement sur son visage. »
Après avoir entendu le plan de Kai, Paul éclata de rire. Cependant, son rire s'éteignit lorsqu'il vit que personne d'autre ne riait face à ce plan ridicule.
« Le poison de mon invocation ne peut pas tuer ce loup. Il a aussi un contrôle de la gravité, il va écraser mon invocation ! Même s'il était empoisonné, cette bête peut quand même tuer mon invocation ! » expliqua Paul, fébrile. Ces gens étaient ridicules.
« Nous sommes là avec toi. Une fois le poison libéré, je défendrai ton invocation contre l'attaque du loup, car tu pourrais ne pas être assez rapide pour la rappeler. » répondit Kai calmement.
« Je ne pense pas que quiconque puisse le faire. » songea Kai intérieurement.
Paul regarda instinctivement Lois, qui lui fit un signe de tête.
« Je suppose que c'est mon grand moment. Je vais prendre le risque. » se dit Paul, et il invoqua un rosier de trois mètres de haut. La neige craqua tandis que les racines se frayaient un chemin dans le sol et jaillissaient.
Il projeta des épines depuis ses branches, transperçant les loups de rang Élite autour du boss. Le boss immobilisa les racines qui avaient enveloppé les autres grâce à la gravité et se précipita vers le rosier.
Toutes les racines qui avaient jailli de terre furent plaquées au sol par la force brutale de la gravité, permettant au loup boss de réduire la distance.
Les roses sur l'arbre fleurirent, libérant une brume cramoisie dans l'air. Elle enveloppa une zone de deux mètres autour du rosier.
Malheureusement pour le loup boss, il se trouvait au cœur de celle-ci. Ses yeux brillèrent alors que des épines jaillissaient de son corps.
Sachant qu'il ne survivrait peut-être pas, le loup bondit sur l'arbre, le griffant de part en part et mordant les branches et les roses dans une fureur agonisante.
Paul ne put même pas réagir. De tout son cœur, il s'attendait à ce que Kai le défende. Il ne put même pas réagir à la vitesse à laquelle le loup trancha le tronc de l'arbre en deux.
Du sang jaillit de sa bouche. Sa vision se brouilla alors qu'il tombait à genoux. Puis, il bascula sur le côté, les yeux écarquillés d'incrédulité tandis que son équipe sortait enfin de sa cachette.
Lois, qui se cachait à côté de lui, se leva. Elle avait l'air un peu triste, mais elle savait. Elle savait depuis le début.
« Il en a assez mangé. Il n'y a aucune chance qu'il survive ! » dit Karen alors qu'ils se rassemblaient tous, observant de longues pointes jaillir de la gueule, de la tête et de toutes les autres parties du loup boss.
« Quel poison atroce. Après avoir vu ce que cette chose peut faire à quiconque mange les fleurs d'un rosier mourant après l'empoisonnement, je savais que ce gamin nous rapporterait gros. » dit Karen alors que Paul prenait de faibles respirations agonisantes. Ses yeux tremblaient en entendant cela.
« Je ne pense pas qu'il va survivre à ça. » dit Lois. « La perte de son invocation pourrait le tuer. »
« Tant mieux. » répondit Kai. « Nous remplirons simplement le formulaire en indiquant une raison pour sa mort. Ce n'est pas comme s'il était la première personne à mourir dans un donjon. » ajouta-t-il.
« Nous avons besoin de la tête de cette chose. Coupez-la... nous avons aussi... »
Tout s'effaça dans les ténèbres pour Paul. Personne ne vit une fleur étrange jaillir de la neige et se faufiler dans le corps de Paul.
« Veux-tu te venger ? » une voix résonna dans le subconscient de Paul. Ses yeux s'ouvrirent dans son espace de l'âme et il put sentir quelque chose au-delà de la barrière.
« Je peux t'accorder ta vengeance. Qu'en dis-tu ? »
« Tue-les. Tue-les tous ! »
***
Alors que l'équipe se concentrait sur le loup, ils entendirent un bruit qui les força tous à se tourner vers le cadavre de Paul. Sous leurs yeux, il se transforma en une texture semblable à du bois.
Ses cheveux devinrent des feuilles, ce qui les choqua profondément. Finalement, une paire d'yeux vert vif s'ouvrit, mais ce n'était pas Paul. C'était le parangon des Ents qui était venu chercher l'humain ayant tué son général.
À l'insu d'Arian, l'être même qui retenait sa femme et son équipe en otage dans un labyrinthe de forêt marécageuse en perpétuel changement était revenu, cette fois avec un moyen d'entrer sur Terre sans déclencher de rupture de donjon.
...
N/A : Nous avons eu le « Samedi des Théories » sur le serveur Discord samedi dernier et nous continuerons à organiser cet événement deux samedis par mois.
La question de ce samedi était : Classez les six existences les plus fortes de cette histoire selon leurs capacités ou leurs exploits.
Vous pouvez envoyer vos réponses sur le serveur. Merci !