Un homme qui pouvait voir le rivage depuis chez lui s'approcha de sa fenêtre, le front plissé en observant le ciel.
Il était quatre heures et demie, mais le temps était couvert. Des nuages sombres recouvraient le ciel, dissimulant les rayons éclatants du soleil. La simple vue du ciel rendait le visage de l'homme grave.
« Aucune pluie n'était prévue », marmonna Dave dans un souffle. Beaucoup d'autres remarquèrent cet étrange phénomène, poussant des milliers de personnes, dans plusieurs quartiers de Manhattan, à scruter le ciel avec inquiétude.
Certains firent rapidement demi-tour pour rentrer chez eux.
***
De son côté, Percival pénétra dans la station de métro souterraine, le son du klaxon d'un train au loin parvenant jusqu'à ses oreilles.
Il sentait que la station n'était plus très loin, mais il courut tout de même, le cœur battant à tout rompre.
Lorsqu'il posa les yeux sur le quai illuminé, il ne vit qu'une station déserte, avec sa mère et sa sœur attachées sur les rails, tandis que les phares aveuglants d'un train se trouvaient juste derrière elles.
Percival avait entendu le klaxon en chemin, mais il n'aurait jamais imaginé que sa mère et sa sœur étaient enchaînées aux voies. À en juger par leurs visages, elles avaient dû hurler, et maintenant, une terreur indicible s'y lisait.
Mme Joy vit son fils à cet instant et cria de toutes ses forces : « Percy, sors de la voie ! »
Les yeux de Percival brillèrent alors qu'il se déplaçait à une vitesse incroyable, son regard brûlant de haine et de colère. Il ne voulait rien de tout cela.
Il aspirait à une vie paisible, loin des combats, mais ils ne pouvaient tout simplement pas le laisser tranquille.
Percival savait qu'ils voulaient voir ce qu'il ferait. S'il parviendrait réellement à sauver sa famille ou s'il les regarderait mourir.
Une rage immense bouillonna en lui, parcourant ses veines tandis qu'il serrait les poings. Le train était déjà arrivé à la hauteur de sa mère et de sa sœur lorsqu'il les dépassa en trombe pour abattre son poing sur le train.
Un fracas assourdissant résonna, se propageant dans les tunnels tandis que la route, en surface, se fendait, des fissures s'étendant comme si elles ne devaient jamais s'arrêter.
La force du coup souleva le train, wagon après wagon, le projetant contre le plafond du tunnel avant qu'il ne retombe sur le côté.
Le silence retomba dans la station, mère et fille n'arrivant pas à croire ce qui venait de se passer.
« Perc— ! » Les yeux de Mme Joy s'écarquillèrent alors qu'un portail s'ouvrait pour les aspirer, elle et sa fille. Le portail sombre les happa rapidement et était sur le point de se refermer lorsque Percival s'y jeta.
Il se retrouva à la surface de Manhattan, face à deux invocations humanoïdes à la peau rouge et à leurs invocateurs. Ces humanoïdes étaient des Oni Yokai, des êtres musclés au visage bestial, dotés de deux cornes sur le front, de défenses et de rangées de crocs.
Ils portaient leurs cheveux gris en queue-de-cheval et brandissaient des gourdins métalliques gigantesques hérissés de pointes.
Devant eux se tenaient deux invocateurs vêtus de robes à capuche noires qui dissimulaient leurs visages. L'un tenait Priscilla ligotée, l'autre, Mme Joy.
Le ciel gronda à l'apparition de Percival et la pluie se mit à tomber. Une averse torrentielle, immédiate.
« Laissez-les partir », déclara Percival, la voix froide comme le givre. Les nuages grondèrent à ses mots. Près du rivage, Dave retourna à sa fenêtre alors qu'il pleuvait désormais à verse, mais son visage se décomposa en voyant le niveau de la mer monter rapidement.
L'eau envahissait déjà les rues, et des marées hautes déferlaient, chacune plus imposante que la précédente.
Là où se tenait Percival, un portail apparut à ses côtés ; King lança son trident avant d'en sortir.
L'un des Oni Yokai, de rang Seigneur, ne put réagir assez vite face au trident qui lui transperça le crâne !
King disparut pour réapparaître devant son arme. Il l'arracha de la tête de l'Oni Yokai, sauta par-dessus le gourdin du second Yokai qui visait sa tête, se transforma en eau et se reforma au-dessus de son adversaire.
Il enfonça son trident dans son crâne, tuant le second monstre.
« Priscilla ! Maman ! » Percival se précipita vers elles. Alors qu'il les détachait, il appela Gabriel, mais après plusieurs tentatives infructueuses pour contacter l'un de ses alliés par télépathie, la vérité frappa Percival.
Il avait été attiré dans un piège !
« Il y a une prime de cent millions sur ta tête. Les autorités sont vraiment prêtes à payer le prix fort pour vous, les jeunes. » Une voix résonna.
Percival tourna la tête et aperçut un homme à soixante mètres de là.
Il portait un trench-coat et avait les cheveux roux. Ses deux mains étaient enfoncées dans ses poches.
Percival fronça les sourcils.
« Tu sais, les autorités avaient prévu d'envoyer Bane, un membre de la quatrième famille la plus puissante, voire quelqu'un de la troisième. Ils auraient certainement fait trop de bruit, alors ils m'ont envoyé à leur place », expliqua Dexter avec désinvolture, comme si tout était déjà joué depuis le début.
« Une invocation de rang Origine. C'est la première fois que j'en vois une. Je suppose que je suis mort », dit Dexter en sortant un pistolet pour tirer, mais King l'enveloppa dans une sphère d'eau.
Même la balle ne put pénétrer l'eau. Il se noya, mais au loin, à plus de trois cents mètres, le vrai corps de Dexter se cachait dans un bâtiment, armé d'un fusil de précision.
Il expira doucement, les yeux brillants, alors qu'il se préparait à tirer la première balle de rang Origine jamais fabriquée. C'était la seule existant au monde, et il n'avait pas pu en croire ses yeux quand M. Manhattan la lui avait remise.
L'invocation de Dexter lui permettait de créer un second corps. Si l'un dormait ou mourait, il se réveillait dans l'autre. Peu importait quel corps périssait, tant qu'il en restait un en vie, Dexter survivait.
Aucun des deux n'était inférieur à l'autre. Il avait l'habitude de voir l'un de ses corps mourir. Sa sécurité consistait à pouvoir en créer un autre.
Dexter observa Percival dans sa lunette, esquissa un sourire en coin et décala son tir vers une autre cible. « Tsk ! Cette balle est gâchée pour toi. »
Il murmura ces mots et pressa la détente. Une balle dorée, tourbillonnant d'énergie, jaillit. Le canon éclata comme une fleur et tout l'étage fut pulvérisé. Le bâtiment s'effondra instantanément tandis que la balle filait devant King, qui tentait de l'intercepter.
Il forma une masse d'eau tourbillonnante derrière lui, mais la balle traversa tout de même et ressortit par le dos de Mme Joy !
Le temps lui-même sembla ralentir aux yeux de Percival, le forçant à regarder le sang fleurir sur ses vêtements. Il n'arrivait pas à y croire.
« Maman... Maman, je t'en prie... » bégaya Percival alors que sa mère gisait sans vie dans ses bras, la quantité scandaleuse de mana détruisant ses organes internes dès l'impact. Tout son système venait de lâcher.
Pourquoi ?
Pourquoi lui faire subir cela ?
Un portail massif apparut dans le ciel et son Léviathan émergea, rugissant de douleur. Percival, à moitié en pleurs, à moitié fou, fusionna avec King et s'élança vers le ciel.
De grandes vagues s'élevèrent de la mer, inondant Manhattan sans pitié. Les gratte-ciels aux fondations fragiles furent les premiers à s'effondrer. Un vent violent accompagna la pluie, transformant une averse ordinaire en ouragan.
Dexter, sentant la terre trembler, invoqua une wyverne osseuse noire et massive, entourée d'une brume pâle. Il fusionna avec elle et s'envola dans le ciel, bien au-dessus des gratte-ciels.
Il vit la marée monter de toutes parts et ses yeux se plissèrent. « Je me tire d'ici. »
Se dit Dexter alors qu'il s'envolait vers les nuages sombres, mais une tête colossale en jaillit. La tête du Léviathan était plus grande que sa wyverne.
Dexter n'eut même pas le temps de crier lorsque les crocs du Léviathan broyèrent les écailles, la chair et les os de son invocation en une seule morsure, les tuant tous les deux instantanément.
Seuls quelques morceaux des ailes de la wyverne retombèrent.
Même les agents des autorités s'enfuirent à la vue des vagues. La marée, implacable et déchaînée, s'écrasa contre d'autres bâtiments, engloutissant quiconque se trouvait sur son passage sans la moindre pitié, tandis que le Roi, fusionné avec Percival, se tenait sur la tête de son Léviathan, observant cette grande ville être lentement dévastée.
Il préférait la voir engloutie sous les eaux. Cette ville avait causé tant de douleur à sa famille. Bientôt, des adversaires à sa hauteur arriveraient, et il les attendait.
Son Léviathan tourna la tête vers la gauche, en direction du magnifique dragon qui volait vers lui. Contrairement aux autres dragons, celui-ci était une chimère. Il avait une fourrure blanche au lieu d'écailles et quatre grandes ailes plumeuses déployées.
C'était une puissante invocation de rang Divin, un dragon capable de cracher des trous noirs. C'était l'invocation de Christine Pendragon.
Percival fit tournoyer son trident et les nuages entre eux furent balayés. Il serra son arme, les yeux brillant intensément.
Elle avait aidé sa famille et lui. Il le reconnaissait, mais à ce stade, il ne tolérerait personne qui prendrait le parti des autorités ou de Caïn.
« Ce n'est pas comme ça qu'il faut faire, Percival. » Une voix calme résonna alors qu'un claquement de doigts retentit, et toute l'eau de la ville disparut. Tout fut réinitialisé.
Les nuages sombres se dissipèrent, la mer s'évapora. Tous les gratte-ciels effondrés se redressèrent, et même les personnes noyées étaient à nouveau en vie.
Seul Percival restait en suspension dans les airs. Il redescendit et trouva son directeur, un homme censé être en prison, debout aux côtés de Gabriel, qui portait sa mère.
Voyant qu'elle était toujours sans vie, l'expression de Percival se tordit à nouveau de rage, mais une main se posa sur son épaule.
« Arrête. »
En tournant la tête, Percival vit Godfrey qui le regardait.
...
Note de l'auteur : Je m'excuse pour le retard de publication.