La queue frappa le géant d'eau, projetant des gerbes de liquide dans toutes les directions. King se reforma, mais le Serpent du Monde se rua sur lui, détruisant tout sur son passage.
La simple chaleur émanant du serpent rendait l'environnement invivable. Dans un sifflement strident, il fondit d'en haut et referma ses mâchoires sur King, alors en plein milieu de l'eau.
Il l'engloutit avec une grande partie de l'eau et de la terre, mais le Serpent du Monde ne parvint pas à fermer complètement sa gueule, car le Roi des Mers avait coincé son trident entre ses crocs.
Furieux, le serpent fracassa sa tête contre un bâtiment, mais King ne faiblit pas. Une vapeur intense s'échappait de son corps sous l'effet de la chaleur buccale du monstre.
« Tu crois que ça te sauvera ?! » rugit Leander en fusionnant avec son serpent, forçant les mâchoires de son invocation à se refermer. Le trident commença à plier, cédant lentement sous la pression.
À cet instant, un portail apparut et Levi en émergea, s'enroulant autour du cou du Serpent du Monde avant de serrer de toutes ses forces, arrachant un rugissement tonitruant à la bête.
« Tentative inutile ! » ricana Leander alors que du magma jaillissait du corps de son invocation. Le léviathan de Percival fut le premier à être trempé dans ce magma si brûlant que les flammes ordinaires semblaient aussi inoffensives que de l'eau à température ambiante en comparaison.
À travers les yeux de King, Percival vit les profondeurs de la gorge du serpent luire. La chaleur de ce qui s'apprêtait à sortir frappa le visage de King, infligeant une douleur cuisante que Percival ressentit lui-même par Résonance.
Il pouvait entendre les cris de son léviathan à l'extérieur, toujours en train de lutter pour étrangler le serpent. Prenant une décision, Percival fit bondir King dans les profondeurs incandescentes.
King n'avait aucun regret. Il était un roi, mais devant Percival, il avait déposé sa couronne pour devenir son gardien.
Une masse d'eau jaillit de la terre, formant des dizaines de tornades qui s'incurvèrent pour s'engouffrer dans la gueule du serpent.
Celui-ci tenta de fermer ses mâchoires, mais Levi resserra son étreinte de toutes ses forces, dépassant ses limites pour maintenir la bouche du serpent ouverte.
Le serpent s'écrasa au sol, inclinant la tête dans un mouvement contre-nature pour tenter de se débarrasser du Léviathan, en vain.
Leander désactiva sa Fusion, atterrissant dans la rue inondée au milieu des décombres. Il tenta de rappeler son serpent, mais échoua.
Sous ses yeux, son invocation se gonfla. De l'eau jaillit de différentes parties de son corps avant qu'il n'explose, projetant un mélange de sang et d'eau dans toutes les directions.
Le sang macula les lèvres de Leander, qui entra dans une rage folle contre Percival, agenouillé à l'intérieur du corps de King. King était gravement brûlé en plusieurs endroits, mais il tenait toujours son trident tandis que l'eau tourbillonnait doucement autour de lui.
Les brûlures étaient profondes, la douleur irradiait chaque partie de son corps. Leander ouvrit un portail derrière lui, et la hyène bondit, visant la gorge de Percival.
Percival bloqua l'attaque avec son trident, mais la queue du serpent se déplaça à une vitesse fulgurante, visant la zone exposée du cou où le magma avait brûlé ses fines écailles.
Soudain, une force invisible figea ses crocs à quelques centimètres de la chair de Percival. S'il l'avait mordu, Percival aurait été infecté par le venin du rire.
Leander leva les yeux et vit une gracieuse chevalière dont le casque couvrait la moitié supérieure du visage, avec un panache descendant de sa crête jusqu'à sa taille.
Son manteau, bordé de fourrure aux épaules, flottait alors qu'elle lévitait dans les airs par télékinésie.
Cette chevalière imposante de près de trois mètres de haut leva son bâton, et la hyène de Leander fut saisie par une force invisible.
« Je vois... tu appartiens donc à Godfrey. » Les yeux de Leander brillèrent de malice alors qu'il utilisait rapidement l'Échange. Malgré la perte de sa première invocation, celle-ci possédait la capacité de revenir, la perte n'était donc pas définitive.
Bien qu'elle doive éclore à nouveau et soit affaiblie, cela concernait l'avenir. Pour l'heure, il allait trancher la tête de cette chevalière.
Sur cette pensée, Leander apparut à la place de son invocation et rouvrit le portail derrière Dirge.
Dirge saisit sa gorge, se tourna vers la hyène et poussa un cri de banshee. L'air se déchira ; même l'inondation fut repoussée à plusieurs centaines de mètres. Une brume noire jaillit de Dirge alors qu'elle absorbait la force vitale des deux, leurs corps tombant du ciel.
Percival leva les yeux avec l'expression de celui qui vient de survivre à la mort. Il sentait que Dirge s'était retenue dans ce cri, et pourtant, l'effet l'avait secoué jusqu'au plus profond de lui-même.
***
Sur le champ de bataille principal, plusieurs douzaines d'Agents déchaînèrent une pluie de balles sur les Vagabonds, qui ripostèrent avec leurs propres armes à feu, invocation contre invocation.
Le chaos régnait partout.
D'en haut, Thalia, fusionnée avec son invocation — un rang Roi de haut niveau doté d'ailes roses, de cheveux bouclés blancs et de jambes digitigrades protégées par une peau rose dure — assurait le soutien aérien.
Elle tirait des cristaux blancs tranchants de ses paumes qui explosaient en formations hérissées de la taille de rochers, détruisant les véhicules et soutenant son groupe depuis les airs.
Arden, de son côté, enfonçait les lignes de front tout en étant fusionnée avec une harpie à la peau grise, une invocation humanoïde aux bras formés d'ailes massives, au corps de femme et aux jambes digitigrades terminées par des serres d'aigle.
Ces serres déchiquetaient ours, chiens et loups. Arden traversait le champ de bataille, déviant les balles avec ses ailes tout en ouvrant des plaies nettes dans la chair de quiconque s'opposait à elle.
La bataille penchait déjà en faveur des Vagabonds, jusqu'à ce que quelqu'un atterrisse sur un genou au sommet d'un camion blindé, les cheveux blancs collés au visage par la sueur.
Snow leva la tête tandis que son papillon le déposait et s'envolait vers le champ de bataille. D'un seul battement d'ailes, une lueur violette jaillit, transformant en pierre ceux qui n'étaient pas des Agents.
Cela balaya le terrain comme une tempête, infligeant des dégâts massifs alors que de nombreux Vagabonds étaient pétrifiés.
L'invocation d'Arden battit des ailes, libérant une bourrasque qui balaya la deuxième vague. Voyant cela, Snow se leva alors que son Papillon Démon Psychique libérait une vague massive de lueur argentée.
Arden battit à nouveau des ailes de son invocation, mais la lueur détona, la projetant plusieurs dizaines de mètres en arrière.
Thalia tira des cristaux sur Snow, mais celui-ci activa le Bouclier d'Égide en utilisant une lueur violette. Ses yeux scintillèrent d'une lueur verte, et soudain, Thalia sentit le monde entier plonger dans les ténèbres.
L'instant d'après, elle commença à chuter d'une grande hauteur.
Voyant Thalia tomber, un sniper pointa son fusil vers elle, expira une fois et sourit.
« Je t'ai eue », dit-il, avant de tirer.
...
N/A : Nous avons atteint les 2 800 pierres de puissance la semaine dernière ! Merci à vous ! Merci beaucoup !