« Écoute-moi bien. » Arian tapota l'épaule de Godfrey. « Son invocation est liée par un serment, ce qui la rend aussi dangereuse qu'une bombe nucléaire dans un endroit comme celui-ci. Nous devons donc la garder dans un espace sombre. Elle n'est pas enchaînée, je sais que c'est inconfortable, mais si cette invocation s'échappe, cet endroit sera révélé aux autorités. »
Arian poursuivit d'un ton solennel : « Il suffirait qu'ils obtiennent assez d'images et une invocation capable de se téléporter pourrait surgir avec une armée, mettant en péril vingt mille vies. »
Godfrey ferma les yeux. « N'y a-t-il aucun moyen de briser ce lien ? »
« Il y a deux possibilités. » Arian leva deux doigts. « La première est de tuer le Créateur de Serment spécifique qui a imposé ce serment, mais ce n'est pas facile. Ces individus restent généralement cachés et leurs invocations sont toutes des chouettes ; il est impossible de savoir laquelle est la bonne. Personne parmi ceux qui ont survécu au Programme de Réajustement n'a pu nous le dire. »
Arian descendit au salon et Godfrey lui emboîta le pas.
« Donc, ce sont les Créateurs de Serment qui gèrent les Programmes de Réajustement ? »
« Oui », répondit Arian en s'asseyant. « Ils vous obligent à jurer de ne jamais nourrir votre invocation humanoïde, de ne jamais cacher un autre invocateur d'humanoïde et de ne jamais manquer un cours. Les trois serments fondamentaux. En dehors de cela, leurs chouettes peuvent fouiller dans vos souvenirs et modifier ce qu'elles veulent, vous refaçonnant totalement. »
Godfrey fronça les sourcils. « Ce n'est pas vraiment une option. Ces gens doivent être dans des lieux sécurisés, et ma famille est probablement sur la liste des personnes les plus recherchées en ce moment. Alors, quelle est la deuxième option ? »
Arian se pencha en avant. « Susciter suffisamment d'intérêt. » Il se renversa dans son siège, croisant une jambe sur l'autre tout en continuant.
« Tu repars pratiquement de zéro. Avec le don de guérison de ta mère, elle pourra ouvrir une clinique ou rejoindre l'institut de santé. S'élever au sommet n'est pas un problème pour une guérisseuse, mais l'un de leurs soucis est que leur capacité ne fonctionne pas sur elles-mêmes. C'est là que nous, les combattants, devenons essentiels. »
Arian se fit craquer le cou. « Cela dit, les serments s'ancrent profondément dans l'âme. Y accéder signifie pénétrer dans l'espace d'âme d'un autre être humain, ce qui peut finir par laisser les deux parties comme des coquilles vides. Tu dois savoir que devenir une coquille vide est l'un des effets secondaires graves de la perte d'une invocation. La personne devient pratiquement un mort-vivant. Sans compter que cela consommerait des décennies de mana. Nous l'avons tenté sur plusieurs personnes. Peu ont tenu aussi longtemps que Victoria. Elle subit le Lien de Serment depuis au moins vingt ans. »
Godfrey fit la grimace.
« Je vais t'emmener voir les anciens et leur dire que tu rejoindras la Cohorte des Vagabonds. La Cohorte des Vagabonds est un groupe de fugitifs talentueux, un peu comme ton école, mais ici, nous étudions les monstres de donjon, nous menons des raids et nous défendons les portes nord et sud contre les grandes apparitions. Il y a la Classe Élite et la Classe Régulière. Un seul membre de la Classe Élite peut diriger une escouade de Réguliers. Ils peuvent posséder leur propre équipement et le reste. Mais voici notre condition. » Arian afficha un sourire qui fit plisser les yeux de Godfrey.
« Tu seras le seul membre de la Classe Élite sans escouade. J'ai vu ce que tes invocations ont fait à ces policiers. Avec ces quatre chevaliers, tu as déjà une escouade : un invocateur et ses invocations. Tu es un invocateur né des dieux, la définition même du titre. »
Arian se leva. « Tu as beaucoup à apprendre, Godfrey. Des compétences comme Surcharge et Maîtrise sont là pour que tu les étudies. Mais d'abord, nous devons rencontrer les Anciens. »
Godfrey le suivit hors de la maison, plissant les yeux devant le pick-up garé devant le bâtiment. Il descendit le court escalier et monta dans le véhicule.
« Depuis combien de temps cette ville est-elle ici ? »
Arian démarra le camion en appuyant fermement sur l'accélérateur. « Elle est là depuis plus de soixante-dix ans, située dans un donjon, un donjon de type portail bleu appelé Paradis du Riz. C'est l'un des plus grands donjons connus, mais notre ville aurait été découverte si elle était simplement posée quelque part dans un donjon. C'est pour ça que nous avons cette tour. »
Arian pointa la tour au cœur de la ville. C'était sans conteste le bâtiment le plus haut, visible par presque tout le monde.
« Un invocateur vit là-haut. Son invocation a coupé cette ville du donjon, la cachant dans le tissu de l'espace. N'importe qui pourrait donc marcher là où se trouve cette ville en ce moment même sans s'en rendre compte. »
***
Après quelques minutes de route, Godfrey se retrouva dans un grand hall. Trois individus étaient assis sur trois hauts sièges en pierre, disposés stratégiquement autour d'une table en pierre semi-circulaire.
Derrière eux, le mur présentait une ouverture circulaire reliée à une ouverture rectangulaire au centre, et une autre descendait après le hall circulaire.
Ces ouvertures étaient recouvertes de verre. Lorsque la lumière du soleil les frappait, elle se diffusait en rayons visibles à travers le hall.
Au centre était assis un bel homme âgé avec une pipe, John Lugard, l'invocateur d'humanoïde. À sa droite se trouvait Inara, une femme aux cheveux roux clair, ornés de roses disposées comme une couronne.
Elle semblait avoir la quarantaine, contrairement à John Lugard, qui paraissait plus jeune que son âge alors qu'il approchait les soixante-quinze ans.
À la gauche de John Lugard était assis un homme à la peau sombre doté d'une barbe imposante, tressée avec une médaille dorée attachée dedans. Il portait également un foulard noué autour de la tête et une minuscule cicatrice horizontale sur le nez. C'était Orion, un homme dans la cinquantaine avancée, mais à la carrure très musclée, encore plus imposante que celle de John Lugard.
Tous trois dégageaient une aura de grands lions, et Godfrey se sentit comme un chaton. Ils possédaient tous de puissantes invocations ; Godfrey pouvait sentir leur présence même sans les voir.
« Quel beau jeune homme. J'ai entendu dire que tu avais tué trois cents policiers juste pour protéger ta mère. Des fils comme toi me font regretter de ne pas m'être mariée quand j'en avais l'occasion », dit Inara en faisant la moue, sa voix vive et mature tandis que ses lèvres rouge rose se courbaient en un sourire.
Godfrey ne comprenait pas comment une femme aussi séduisante avait pu laisser passer sa chance de se marier, surtout maintenant que les invocateurs au-delà du rang Roi pouvaient vivre plus longtemps.
« Arrête de taquiner le garçon. Arian a dit que tes invocations pourraient être du type le plus rare que nous ayons jamais vu. Qu'est-ce qui peut être si rare chez une invocation de type chevalier ? » demanda Orion d'une voix grave.
« Arian a aussi proposé de t'intégrer à la Cohorte des Vagabonds et de te classer Élite dès le départ. Tout cela n'a aucun sens. Et le plus étrange, c'est qu'il affirme que ton talent pourrait être le plus grand ayant jamais existé. » Inara s'appuya sur sa main, scrutant Godfrey de ses charmants yeux rosés.
« Peux-tu nous montrer tes invocations ? » demanda enfin John Lugard, sa voix faisant vibrer le hall.
« Révèle-nous. Laisse-les voir ! » entendit Godfrey dans son esprit, la voix lourde de Tempest, et il expira lentement.
« Comme vous voudrez. »
....
N/A : Ne vous inquiétez pas, je prévois de lier parfaitement tout cela avec les personnages que nous avons vus jusqu'à présent. Ils seront simplement dans des factions différentes et nous verrons bientôt plus des Fanatiques et de leur folie !
Merci de soutenir ce travail jusqu'ici, les gars ! Vos commentaires, cadeaux, pierres de pouvoir et tickets dorés m'ont permis de continuer... Même quand j'avais le moral bas.
Santé !!