« Bonjour à tous », lança un homme aux cheveux bruns bouclés tombant sur ses épaules, une paire de lunettes rondes perchée sur son nez pointu. Un livre à la main, il entra dans la salle de classe d'un pas assuré.
« Bonjour, Monsieur Edwin. »
Godfrey entendit la réponse unanime de ses futurs camarades alors qu'il entrait, suivant de près une fille de son âge. Ses cheveux blond-blanc étaient attachés en une queue-de-cheval élégante, brillant légèrement sous les néons.
« Nous accueillons deux nouveaux élèves aujourd'hui », annonça Edwin sur un ton léger, presque enjoué. « Votre deuxième année sera certainement plus intéressante, car ils sont tous les deux déjà... assez populaires. »
Les doigts de Godfrey se resserrèrent imperceptiblement sur la sangle de son sac à dos. Ses yeux bleu océan se tournèrent vers la fille à un demi-mètre de lui. Une peau de porcelaine, de grands yeux orange doré et des lèvres qui brillaient légèrement – du brillant à lèvres, sans aucun doute, et pas du genre ordinaire.
« Pourquoi ne vous présentez-vous pas tous les deux ? » La voix d'Edwin résonna chaleureusement depuis le bureau.
« Je suis Isolde Pendragon. »
« Pendragon ! » Les pupilles de Godfrey se rétractèrent. Il n'était pas le seul ; dans toute la salle, les expressions changèrent instantanément. Des murmures fusèrent comme le vent dans les herbes sèches, mais ce qui dominait, c'était l'admiration non dissimulée qui brillait dans les yeux des élèves.
Qui ne connaissait pas les Pendragon ? Une famille d'invocateurs, légendaire pour engendrer systématiquement des invocateurs de dragons.
Godfrey s'éclaircit la gorge, croisant le regard d'Isolde qui haussa un sourcil fin avec un amusement discret.
« Bonjour à tous. Je m'appelle Godfrey Daniels, et j'espère que nous pourrons tous... »
« C'est le déchet du héros ! » L'éclat vint de Dale, un garçon aux cheveux ras, les mains agrippées au bord de son bureau comme s'il venait de déterrer un trésor enfoui.
« Daniels, celui d'Amazon, c'est ça ? » Un autre garçon, aux cheveux blanc neige et au visage presque angélique reposant nonchalamment sur sa paume, haussa un sourcil.
Godfrey força un mince sourire. « Oui. »
« C'est de la racaille », marmonna Snow en haussant les épaules, les yeux rivés sur la fenêtre. Une vague de rires parcourut la classe ; certaines filles étouffaient leur hilarité derrière leurs mains, d'autres gloussaient ouvertement.
« Godfrey est un être humain, tout comme vous. On ne traite pas les gens de racaille. » La réprimande d'Edwin était ferme, mais Godfrey ne se faisait pas d'illusions. Les mots n'avaient que peu de poids ici. C'était le lycée des Invocateurs de Manhattan, l'une des institutions les plus prestigieuses au monde. Ses élèves étaient les héritiers de fortunes, de titres et de lignées ancestrales. Ils n'étaient pas seulement là pour étudier, ils étaient formés pour diriger la prochaine génération.
« Ne suis-je pas comme eux ? » pensa-t-il avec amertume.
Il n'avait pas grandi dans la pauvreté. Son père était un héros de guerre, célèbre pour avoir stoppé une horde de cent mille orcs, tenant la ligne jusqu'à son dernier souffle. Sous un tel éclat, le monde attendait de son fils qu'il brille tout autant. Mais Godfrey ne s'était pas éveillé.
S'éveiller prématurément, sans l'aide de la cérémonie, était considéré comme la preuve d'un potentiel extraordinaire. L'héritage imposant de son père rendait l'échec de Godfrey d'autant plus humiliant. Aux yeux du monde, il était une tache sur le nom d'un héros.
« Allez, assieds-toi. Le cours va commencer. » La voix d'Edwin se fit douce.
Le regard de Godfrey suivit Isolde, la princesse de glace des Pendragon en personne. Elle s'était éveillée à l'âge impossible d'un an. La nouvelle avait autrefois fait sensation dans le monde entier. Il avait grandi en entendant parler d'elle avec une admiration lointaine.
Il chassa le poids qui lui oppressait la poitrine et se glissa sur un siège près du fond. Isolde, sans surprise, choisit la rangée près de la fenêtre. Snow était juste devant elle.
« Godfrey, » l'interpella soudain Edwin. « Tu te joindras aux premières années pour leur cérémonie d'éveil demain matin. »
Les ricanements étouffés de ses camarades furent sans équivoque. Les lèvres tremblaient sous le rire réprimé, les yeux brillaient de moquerie. Godfrey hocha la tête en silence. À présent, il en avait l'habitude.
Autrefois, il avait rêvé de grandeur, d'invoquer une bête magnifique, de devenir l'un de ces garçons admirés de l'académie, le genre entouré d'amis loyaux et dont le regard des jolies filles suivait les pas comme des papillons attirés par la flamme.
Maintenant, avec le recul, ce rêve lui semblait presque risible.
« Bien, alors », lança Edwin, tirant Godfrey de ses pensées. « Nous connaissons tous le premier Invocateur, Adam. » Il ouvrit son carnet sur le pupitre. « Et son invocation ? »
La classe se tut instantanément.
« Le Prisonnier au Bandeau d'Or, plus connu sous le nom de Roi Singe. Une invocation de rang Roi, célèbre pour son intelligence et ses prouesses martiales inégalées. Un être capable de dupliquer et d'imiter les traits de n'importe quel adversaire. » Edwin fit une pause, laissant le poids de ces mots imprégner l'auditoire. « Mais il a disparu... dans un portail de donjon blanc. Ce qui nous amène au sujet d'aujourd'hui : que sont les portails de donjon, quelles sont leurs caractéristiques, et pourquoi subsistent-ils depuis plus d'un siècle ? »
Plusieurs mains se levèrent, impatientes de faire étalage de leurs connaissances.
Godfrey décrocha. Son regard dériva vers le monde au-delà de la fenêtre, où des nuages blancs flottaient paresseusement et où la lumière du soleil inondait les toits. Cela lui suffisait.
La pause arriva. Godfrey se leva, mais vit Dale se diriger vers lui, flanqué de deux autres élèves, Orwen et Cecil.
La grimace sur le visage de Dale se mua en un sourire exercé lorsqu'il se tourna vers Isolde. « Je suis Dale », dit-il en tendant la main.
Isolde passa devant lui sans même un regard. Un silence suivit son départ, brisé par le rire tranchant de Dale. Il se retourna, faisant face à Godfrey.
« Tu ne te sens pas comme une ordure ? » ricana Dale. « Ton père a gâché sa vie contre ces orcs parce que ta mère était sur le point de te mettre au monde. Ce jour-là, nous avons perdu un diamant et récupéré un déchet à la place. »
« Continue de le croire », pensa Godfrey en passant devant lui, les mains dans les poches. Il ne mordrait pas à l'hameçon. Pas face à Dale, l'un des étudiants de deuxième année les plus forts de l'académie, et certainement pas après avoir été si ouvertement ignoré par Isolde.
Mais alors qu'il avançait dans le couloir, un bras s'enroula autour de son cou. Godfrey se tourna légèrement : cheveux verts, regard perçant, carrure fine. Si Dale était un taureau, celui-ci était un loup.
« Hé. Regardez-le, il est déjà terrorisé », ricana un garçon plus banal en s'approchant à ses côtés. L'agacement de Godfrey vira à la méfiance lorsqu'il remarqua la silhouette qui les suivait : Snow. Il était clair que ces deux-là étaient ses laquais.
Isolde était intouchable. Godfrey, en revanche, était une cible facile.
« J'ai entendu dire que l'invocation de ton père était le Colosse Mangeur d'Or », lança Siegfried, le garçon aux cheveux verts, avec un clin d'œil. « Je parie que ça a laissé une montagne d'or à ta famille. Ça te dirait de nous offrir quelque chose après les cours ? »
« Laissez-le », trancha la voix de Snow, froide comme la glace.
Les deux laquais hésitèrent, perplexes, jusqu'à ce que Snow avance la jambe, attirant l'attention sur le lacet dénoué de sa chaussure.
« Le fils d'un héros de guerre qui lace les chaussures de son camarade », gloussa Siegfried en poussant Godfrey vers lui. « C'est approprié, non ? Un rappel de ta place. »
« Tu as des mains, non ? » répondit Godfrey d'une voix neutre. « Ou tu veux juste t'assurer que tout le lycée sache que tu es incapable de lacer tes propres chaussures ? »
Les yeux de Snow se plissèrent. Une lueur faible et inquiétante s'alluma dans ses iris.
L'instant d'après, Godfrey se retrouva à basculer par-dessus la rambarde du balcon de la cafétéria, au troisième étage, le vent tirant sur ses vêtements, le sol béant sous lui.
La main de quelqu'un agrippée à sa veste était la seule chose qui l'empêchait de plonger tête la première depuis cette hauteur vertigineuse !
« Il... il a sauté ?! »
« C'est quoi ce délire, vous avez vu ça ? »
« Ce type vient de grimper sur la rambarde tout seul ! »
Une cacophonie de voix parvint aux oreilles de Godfrey, lui permettant de comprendre que Snow avait dû utiliser la capacité de sa bête sur lui !
....
N/A : J'espère que vous apprécierez le début de ce roman. Soutenez-moi en l'ajoutant à votre bibliothèque et en laissant une ou deux power stones. Merci.