Chapitre 468
[Votre ■■ approche.]
Le message du système chuchota à mon oreille. Il se répétait inlassablement depuis quelques jours.
« On dirait que ce n’est plus qu’une question de temps. »
« Oui. »
Ma mère et moi étions assis face à face à une table, en train de boire du thé. Nous observions l’écran d’affichage installé dans la salle de réception du [Complexe Industriel].
– Le continent américain, anéanti ! Quelle est la prochaine cible de ces Dieux Extérieurs ?
– Ordre d’évacuation d’urgence émis en Asie du Nord-Est !
– Les Nébuleuses ont abandonné la Terre. « Il n’y a plus d’endroit où fuir. »
Le dernier lieu montré par le journal télévisé était la péninsule coréenne. L’afflux de réfugiés venus du monde entier faisait que toute la péninsule était en pleine effervescence, même à cet instant.
Je savais pertinemment ce qu’ils espéraient en venant ici.
[Le lieu du prochain scénario du Grand Apocalypse est « Asie du Nord-Est ».]
[6 jours, 8 heures et 24 minutes avant le début du scénario du Grand Apocalypse.]
Ma mère, à l’écran, faisait une annonce à ma place en tant que représentante du [Complexe Industriel].
– Le [Complexe Industriel] ne cessera pas d’accueillir de nouveaux citoyens. Cependant...
Ma mère eut un sourire amer en parlant. « C’est assez embarrassant à regarder, n’est-ce pas ? »
« Mais ça te va bien. Tu ressembles à une présidente, en fait. »
En toute honnêteté, cela ne me dérangeait pas que ma mère soit considérée comme la véritable maîtresse du [Complexe Industriel] plutôt que moi. De toute façon, les citoyens d’ici l’écoutaient bien plus volontiers que moi.
« Tu devrais te montrer aux résidents de Séoul au moins une fois avant de partir, mon fils. Même une simple salutation de ta part deviendra une grande source de force pour eux. »
Effectivement, je pouvais entendre les journalistes utiliser des mégaphones pour crier leurs questions depuis l’extérieur du [Complexe Industriel].
– Roi Démon du Salut !! Est-il vrai que vous êtes de retour ?
– Roi Démon du Salut ! Dites-nous quel est votre plan pour arrêter l’Apocalypse !
....Mon plan, hein.
Je souris amèrement, tout comme ma mère. « Si c’est le devoir de la mascotte, alors soit. »
Nous sirotâmes notre thé en silence.
Le ciel était sombre et lugubre. Si lugubre, en fait, qu’il n’aurait pas été étrange de voir un éclair tomber du ciel à l’improviste et briser la péninsule en deux.
« C’est si paisible, n’est-ce pas ? »
« Je suppose, mère. »
Pourtant, nous disions cela.
La feuille de thé dans la tasse trembla doucement. Dire que je profitais d’un moment de thé aussi tranquille. C’était la première fois en trente et quelques années de relation mère-fils.
L’événement que je voulais tant vivre n’est venu frapper à ma porte qu’au moment où l’apocalypse de toute chose approchait.
Ma mère ne me demanda rien. Pas un mot sur ce que j’allais faire à partir de maintenant, ce que j’obtiendrais à la fin de cette histoire, rien. Je savais pourtant que c’était sa façon de fonctionner.
« Bon, je vais y aller. »
« Le Dieu du Vent Céleste te cherchait. Avant de partir, assure-toi de lui parler d’abord. »
....Pungbaek ? Pourquoi me cherchait-il cette fois ?
Je ne pus m’empêcher de repenser à cet incident désagréable lors de la Grande Guerre des Saints et des Démons. Pensait-il à faire quelque chose d’inconvenant juste avant le Scénario Final ? Je hochai légèrement la tête et quittai la pièce.
Quelqu’un m’attendait là-bas.
[Et nous y voilà. Tu as réussi à arriver jusqu’ici, Kim Dok-Ja.]
Ce n’était nul autre que Bihyung, qui avait bien meilleure mine depuis qu’il était devenu un Grand Dokkaebi. Le long manteau fait de fourrure de tigre blanc lui allait vraiment bien.
Je parlai d’un ton sarcastique. « Tu m’attendais vraiment ? »
[Tes retrouvailles avec ta mère sont une Fable assez populaire parmi tes abonnés. Je ne pouvais pas me résoudre à interrompre le flux.]
Bihyung haussa les épaules et reprit.
[La Constellation « Juge de Feu démoniaque » s’essuie les yeux.]
[La Constellation « Dragon Noir des Abysses » grommelle en tendant un mouchoir.]
Ce type, il diffusait ça comme une émission.
[Bref. Le Scénario Final est littéralement à portée de main.]
« Je sais. »
[Comme tu es fiable. Je suis sûr que tu le sais déjà, mais le Scénario Final est.....]
« Bihyung. »
Mon appel calme fit taire le Dokkaebi. Il me fixa.
« Pourquoi nous as-tu choisis ? »
Une légère ondulation apparut dans les yeux de Bihyung.
Je savais déjà ce qui était écrit sur la fenêtre de scénario qui s’affichait devant ses yeux.
+
<Scénario principal n°98 – Vote des candidats>
Type : Principal
Difficulté : ???
Condition de réussite : Veuillez choisir le candidat final pour la « Seule et Unique Fable ».
Limite de temps : –
Récompense : ???
Échec : Mort
+
Les scénarios du <Star Stream> ne s’appliquaient pas seulement aux Constellations et aux Incarnations, mais aussi aux conteurs comme les Dokkaebis. Et le « Vote des candidats » qui déciderait de la fin de tous les scénarios était un scénario incroyablement important pour tous les Dokkaebis. C’était un scénario où ils devaient miser leur propre existence.
Et dans un tel scénario, Bihyung nous avait choisis.
[Le Grand Dokkaebi « Bihyung » a voté pour la <Compagnie de Kim Dok-Ja>.]
Quand j’ai rencontré ce type pour la première fois, il n’était pas plus gros qu’un ballon de football.
C’était un vrai Dokkaebi qui massacrait les gens sans discernement pour augmenter le nombre d’abonnés sur sa chaîne, et il produisait des scénarios horribles à la volée.
Ce même Dokkaebi qui avait grandi en dévorant les Fables que nous créions s’était finalement transformé en un être à l’apparence humaine. Il était aussi grand qu’un humain, il portait des vêtements comme un humain, et il faisait des expressions humaines, aussi.
Ce même Dokkaebi me regardait à hauteur d’homme en prenant la parole. [Signe le contrat avec moi. Je ferai de toi le prochain Roi Dokkaebi.]
« ...? »
[C’est ce que tu m’as dit à l’intérieur de la gueule de ce poisson-dragon.]
En effet, j’avais dit quelque chose comme ça par le passé. « Attends, ne me dis pas que tu nous as choisis en croyant à ces conneries ? On a très peu de chances de gagner, tu sais. »
[Ce n’est plus comme ça. Je vois que tu n’as toujours aucune idée de l’ampleur de ce que tu as fait.]
Bihyung détourna son regard vers la fenêtre.
La place du [Complexe Industriel] était remplie des Constellations qui s’étaient battues avec nous contre Papyrus.
Le Dragon Noir des Abysses avait été maîtrisé par Uriel et lui servait actuellement de coussin. Perséphone et Hadès sirotaient tranquillement leur thé à une table préparée. Le Grand Sage, quant à lui, avait emprunté une pipe au Saint de l’Épée Briseuse de Ciel et tirait dessus avec application.
Ils regardaient les diffusions du Star Stream en temps réel.
– Une toute nouvelle liste nommant les « 12 Nébuleuses » circule parmi les commères du <Star Stream>...
– Une partie des Constellations de rang Fable estime que la <Compagnie de Kim Dok-Ja> pourrait bien être la 3e plus puissante....
....Troisième plus puissante, hein. Il semblait que les répercussions de la dernière bataille étaient plus importantes que je ne le pensais. J’étais reconnaissant pour cette évaluation généreuse, mais il était encore trop tôt pour baisser notre garde. Parce que la guerre pour le Vote des candidats n’était pas encore terminée.
Cependant, les pensées de Bihyung semblaient un peu différentes des miennes.
[Je pense que ça ira pour un petit moment. Ça fait deux jours que tu as vaincu <Papyrus>. Est-ce qu’une autre Nébuleuse a demandé à affronter la <Compagnie de Kim Dok-Ja> depuis ?]
« ....Non. Personne. »
[Une Nébuleuse qui remporte une grande victoire lors des batailles du Vote des candidats aura beaucoup plus de chances d’être sélectionnée comme la « Seule et Unique Fable ».]
Tout comme une bataille nous avait aidés à grimper à la « troisième place », d’autres Nébuleuses pouvaient participer à la guerre inter-Nébuleuses et modifier le classement. Donc, des messages de déclaration de guerre ou des annonces de batailles imminentes auraient dû pleuvoir sur nous à présent.
Cependant, oubliez les déclarations, aucune Nébuleuse n’avait essayé de nous provoquer. La planète Terre était étonnamment paisible.
« Mais pourquoi ? Ce n’est pas comme si notre Fable était si choquante, si ? »
[C’est parce que vous allez être anéantis même s’ils vous laissent tranquilles. C’est pour ça.]
Je sentis mon cœur se glacer instantanément. Je pouvais voir les images diffusées sur les panneaux des Constellations.
[Les Constellations savent que vous ne pouvez tout simplement pas abandonner la Terre.]
Indépendamment des « batailles du Vote des candidats », la Terre était entrée dans la séquence du Grand Apocalypse. Le continent nord-américain n’existait déjà plus, et le prochain sur la liste était l’Asie du Nord-Est.
Dans le Scénario Final de l’histoire originale, les Dieux Extérieurs et les dirigeants d’autres mondes avaient également commencé à envahir ce monde.
[L’ascension des îles oubliées se poursuit !]
⸢À la fin de la ligne mondiale, la corrosion des êtres oubliés commencera.⸥
Selon le scénario original, les Nébuleuses et moi aurions dû nous battre ensemble ici. Mais maintenant, ils avaient pris une décision différente. Ils avaient abandonné la Terre, et leur but était d’éliminer la <Compagnie de Kim Dok-Ja>. C’était la décision prise par les Nébuleuses confrontées au « Scénario Final ».
« Ces fils de pute.... »
[Une partie des Nébuleuses se moque de votre décision.]
On pouvait dire que c’était la pire situation possible.
Pour ne rien arranger, les Dieux Extérieurs qui inondaient ce monde étaient différents de ceux que je connaissais dans l’histoire originale.
Je me souvins d’Uriel, rencontrée lors du 999e tour de régression dans la Forêt de N’Gai, il y a quelque temps.
⸢Une fois que le scénario du Grand Apocalypse commencera, les attaques des Rois débuteront.⸥
Si mes prédictions étaient correctes, alors les Rois qui apparaîtraient pour le Grand Apocalypse imminent devraient être les existences qui avaient été témoins de la « Conclusion » lors du 999e tour de régression. Et la <Compagnie de Kim Dok-Ja> devait se battre contre eux.
« Qui a invoqué les Rois ? Était-ce vos gens du Bureau ? »
[Je ne peux te révéler aucune information. Sauf que....] Bihyung prit une expression de détermination ferme et termina ce qu’il voulait dire. [Jusqu’à mon dernier souffle, je raconterai mon histoire avec toi.]
*
« Si vous ne souhaitez pas participer, vous pouvez partir maintenant. »
Curieusement, c’était la première chose que j’avais dite à mes compagnons.
« Le prochain scénario est incomparablement plus terrifiant que toutes les batailles que nous avons traversées jusqu’à présent. Il n’est pas trop tard. Si l’un d’entre vous souhaite quitter la Nébuleuse, alors..... »
Quelques-uns se mirent à bâiller comme s’ils assistaient à une messe dominicale ennuyeuse. Mais c’était évident. Ces gens devant mes yeux avaient survécu à des dizaines d’événements mortels ensemble pour arriver jusqu’ici. Pour eux, mourir dans tel ou tel événement ne faisait aucune différence. S’ils avaient voulu partir, ils l’auraient déjà fait. Je le savais aussi.
Même alors, la raison pour laquelle je devais poser cette question évidente était...
« Excusez-moi. »
....Parce qu’il y avait quelqu’un qui voulait vraiment partir.
« J’aimerais passer mon tour pour celui-ci. »
Et ce n’était nul autre que Han Myeong-Oh. Ce n’était pas comme si je ne m’y attendais pas.
Il continua. « Je ne dis pas que je quitte complètement la Nébuleuse. Cependant, il y a un endroit que je souhaite visiter une dernière fois. »
Yi Ji-Hye, à côté de lui, rétorqua avec mécontentement. « Eh-whew, ahjussi, pourquoi tu ne pars pas tout simplement ? Tu n’es pas d’une grande aide, de toute façon. Tu vas juste t’enfuir comme si tu avais le feu au cul dès que le combat commencera, non ? »
« .....Je suis peut-être comme ça, mais à mon époque, quand j’étais Comte dans le Monde Démoniaque..... »
À l’origine, les mots « Monde Démoniaque » et « Comte » dans cette phrase auraient dû être remplacés par « Directeur de Mino Soft ».
Les regarder se chamailler me fit esquisser un sourire ironique. En fait, je savais où Han Myeong-Oh souhaitait aller.
« Tu penses aller là où se trouvait l’« Île des Réincarnés » ? »
Ma question fit visiblement durcir l’expression de Han Myeong-Oh.
Je poursuivis. « Même si la zone a été scellée, les séquelles du Dragon de l’Apocalypse et de la « Distance Indescriptible » persistent encore là-bas. Cet endroit sera toujours considérablement dangereux. »
« Même alors, j’aimerais aller y jeter un coup d’œil. »
L’Île des Réincarnés, où la Grande Guerre des Saints et des Démons avait eu lieu. Même maintenant, les cadavres d’étoiles mortes et de Dieux Extérieurs devaient flotter sans but près de la dimension obscure. Ces êtres qui n’avaient pas réussi à monter sur l’Arche et qui avaient été tués dans le processus.
....Peut-être que le Roi Démon « Asmodée » était parmi eux.
« Cet enfant est tout ce que j’ai gagné dans ce monde. »
La lumière de la détermination brillait dans les yeux de Han Myeong-Oh.
Après la Grande Guerre, il avait assidûment participé aux scénarios principaux avec nous. Il travaillait incomparablement plus dur qu’à l’époque où il volait certains projets à ses subordonnés pour faire avancer sa carrière.
Et il avait pu goûter au fruit de son travail, aussi – bien que petit, il avait tout de même gagné une part d’une Grande Fable, et avait même acquis plusieurs Reliques Stellaires utiles dans le processus.
Tout cela pour l’aider à retrouver sa fille.
Lui, tel qu’il était maintenant, pourrait peut-être supporter les séquelles du chaos persistant autour de l’Île des Réincarnés pendant quelques jours.
« S’il vous plaît, soyez prudent là-bas. »
Han Myeong-Oh hocha la tête, termina ses préparatifs et se leva. Il me semblait qu’il avait déjà pris sa décision avant de venir ici. Tous ses compagnons lui souhaitèrent bonne chance.
Ne pas recevoir le scénario de la « Seule et Unique Fable » ne signifiait pas automatiquement qu’il n’y aurait pas de « Seule et Unique Fable » – elle existait pour tout le monde. Tout comme n’importe qui pouvait se lancer dans un voyage pour chercher son propre ■■.
Je le regardai trembler de peur alors qu’il mettait le pied dans le portail et je commençai à réfléchir à quelque chose.
[Votre ■■ approche.]
Ce n’était pas le <Star Stream> qui décidait où votre « Conclusion » pouvait se trouver.
Je me retournai pour découvrir que mes compagnons m’attendaient.
« Je vais poursuivre la réunion. »
*
[11 heures et 8 minutes avant le début du scénario du Grand Apocalypse.]
Il ne restait qu’environ une demi-journée avant le Grand Apocalypse. Si nous parvenions à résister à cet événement apocalyptique, nous pourrions entrer dans le Scénario Final.
Entre-temps, j’avais passé en revue toutes les informations de l’histoire originale et demandé l’acquisition de chaque Relique Stellaire et compétence utile restante, non seulement dans la péninsule coréenne, mais aussi sur le reste de la planète. Mes compagnons avaient facilement accepté ma demande.
Han Su-Yeong demanda. « Et toi, que vas-tu faire ? »
Bien sûr, j’avais aussi quelque chose à faire. Par exemple, imaginer une nouvelle technique de mise à mort avec ce type coincé.
« Tu dois sûrement savoir ça maintenant. Il n’y a qu’un seul moyen pour nous de lutter contre le Grand Apocalypse », dit Yu Jung-Hyeok, tout en polissant les bords de l’[Épée du Démon Céleste Sombre].
Uriel, le Dragon Noir des Abysses, le Grand Sage et d’autres Constellations avaient promis de nous prêter main-forte, mais nous ne pouvions pas compter sur eux tout le temps.
Même en excluant le « Conspirateur secret », il restait quatre autres Dieux Extérieurs de niveau Roi à affronter. S’ils décidaient tous d’attaquer simultanément, nous ne pourrions pas gagner, même si les Constellations de rang Mythe comme le Grand Sage et le Roi des Enfers étaient avec nous.
Cependant, nous avions une méthode que nous pouvions utiliser pour riposter.
Le ⸢Paysage infernal de l’éternité.⸥
La récompense du 1863e tour de régression, la Fable de rang Mythe que j’avais obtenue grâce au « Conspirateur secret ». Avec cette Fable, je pouvais recréer les souvenirs de Yu Jung-Hyeok, et il pouvait réveiller les pouvoirs du 1863e tour et les utiliser en partageant ce stade de souvenirs avec moi.
Le seul problème était...
[La lecture a échoué !]
[Le tour de régression de Yu Jung-Hyeok le plus élevé que vous pouvez lire actuellement est le « 978e ».]
[La Fable « Paysage infernal de l’éternité » vous regarde avec des yeux critiques.]
.....Quelque chose n’allait pas avec ma capacité de lecture.
[La lecture a échoué !]
[Le tour de régression de Yu Jung-Hyeok le plus élevé que vous pouvez lire actuellement est le « 778e ».]
[La Fable « Paysage infernal de l’éternité » se demande si vous êtes dyslexique.]
Et maintenant, même la Fable commençait à se moquer de moi.
Cela durait depuis plusieurs jours maintenant, et Yu Jung-Hyeok, incapable de se retenir plus longtemps, finit par exploser. « Pathétique. N’as-tu pas dit que tu avais lu des livres toute ta vie ? »
« .....Ce n’est pas toute ma vie, tu sais. Quoi qu’il en soit, c’est un problème d’un autre genre. »
Je n’en avais aucune idée non plus. Pourquoi cela arrivait-il seulement maintenant ?
« Si ce problème persiste, tu ferais mieux de me confier la Fable. Ce sera plus simple si je l’utilise moi-même. »
« Je te l’aurais déjà donnée si je pouvais. »
J’avais déjà posé la question au « Conspirateur secret ». Il m’avait simplement ignoré.
« Dans ce cas, utilise cette compétence de possession de la dernière fois. Utilise-la, puis active la Fable. Le taux d’assimilation est plus élevé si tu le fais. »
Il devait parler du [Point de vue du lecteur omniscient] ici.
« J’aimerais ne pas avoir à compter là-dessus si possible. »
Certes, activer le [Point de vue du lecteur omniscient] rendrait l’utilisation de la Fable tellement plus simple. L’effet de cette compétence était similaire à celui d’un Sponsor prenant le contrôle d’une Incarnation. Cependant...
« Utiliser cette compétence laisse mon corps d’Incarnation sans défense. Donc, il vaut mieux gagner sans y avoir recours si possible. »
« Ridicule. C’est le résultat de négliger ton entraînement chaque jour. »
« ....Penses-tu honnêtement que tout le monde peut s’entraîner à un degré aussi ridicule que toi ? »
Yu Jung-Hyeok me fixa pendant un court instant avant de se concentrer à nouveau sur la Fable sans rien dire d’autre.
Il connaissait probablement déjà la vérité – que la raison pour laquelle je ne voulais pas compter sur le [Point de vue du lecteur omniscient] était en fait tout autre.
⸢Depuis un moment déjà, le [Point de vue du lecteur omniscient] a cessé d’obéir aux commandes de Kim Dok-Ja.⸥
Non seulement cela, mais la compétence s’activait quand je le voulais le moins et commençait à lire dans les pensées des gens. Je n’étais pas sûr de la raison pour laquelle une telle chose se produisait.
Il était possible que je me sois trop habitué à regarder à l’intérieur de la tête des gens. J’étais devenu trop habitué à lire des phrases bien structurées de leurs pensées intérieures plutôt que d’écouter leurs paroles réelles.
[La lecture a échoué.]
Peut-être que mon incapacité soudaine à lire était une conséquence évidente.
« Concentre-toi correctement, Kim Dok-Ja. »
Je réactivai la Fable après avoir entendu la réprimande de Yu Jung-Hyeok. Je ralentis ma respiration et rassemblai mes pensées.
[La Fable « Paysage infernal de l’éternité » a commencé son récit !]
Je devais oublier toutes les informations que je connaissais sur Yu Jung-Hyeok.
Je ne savais rien de lui.
Ce type, c’était un parfait inconnu pour moi.
Yu Jung-Hyeok n’était pas un psychopathe fou, et il n’était pas non plus un idiot têtu imprenable.
Quand je pensais comme ça, j’avais l’impression que l’intérieur de ma tête s’éclaircissait un peu.
C’est ça, je devais commencer par là. Tout comme à ce moment où j’avais lu les « Voies de la survie » pour la première fois.
Tsu-chuchuchut !
C’est à ce moment-là que quelque chose d’étrange se produisit.
[Un problème est survenu lors de votre tentative de lecture !]
Soudain, le teint de Yu Jung-Hyeok pâlit considérablement. « Kim Dok-Ja ! Espèce d’idiot, qu’as-tu fait.... ! »
Ce furent ses derniers mots, alors que la lumière disparaissait de ses yeux.
Je fus pris au dépourvu et lui demandai précipitamment. « Hé, tu vas bien ?? »
Il n’y eut aucune réponse.
[Les egos du personnage « Yu Jung-Hyeok » sont en collision !]
Les egos étaient... en collision ??
Devenant encore plus urgent, j’essayai de confirmer son statut actuel, mais alors...
[La « Liste des personnages » n’a pas pu s’activer.]
Le texte qui apparut ensuite était une phrase que j’avais entendue il y a bien longtemps.
[L’individu concerné n’est pas un « Personnage ».]
<Épisode 89. Grand Apocalypse (1)> Fin