Grande Guerre des Saints et des Démons (3)

Après avoir brièvement dit au revoir à mes compagnons, j'ai immédiatement envoyé un message aux <Enfers>. Une réponse est arrivée en un rien de temps.

[La Constellation « Père de la Nuit Riche » a autorisé votre entrée.]

[La Constellation « Reine de la Source la plus Sombre » a autorisé votre entrée.]

[La Nébuleuse <Enfers> a ouvert un portail pour vous invoquer.]

Tsu-chuchuchuchut !

En temps normal, il n'était pas facile de quitter les limites d'un scénario alors qu'un scénario majeur était déjà en cours. Cependant, les <Enfers> avaient volontairement dépensé une quantité énorme de Probabilité pour moi.

J'en étais vraiment reconnaissant.

On pouvait bien me considérer comme leur successeur, mais je ne leur avais même pas rendu une visite de courtoisie après leur aide la dernière fois...

Maintenant que j'y pensais, j'étais un peu inquiet ; et si la raison pour laquelle ils avaient autorisé mon entrée sans poser de questions était pour me passer à tabac parce que je n'avais pas visité les <Enfers> jusqu'à présent ?

– Kim Dokja.

Un message est soudainement apparu, me faisant sursauter. J'ai rapidement levé les yeux. Ce n'était pas via [Rendez-vous de Midi], ce qui signifiait qu'une seule personne pouvait m'avoir envoyé ce message.

– Qu'est-ce que c'est ? Je pensais que tu serais occupé après être devenu directeur de branche. Mais tu as encore assez de marge pour te soucier de ce qui se passe de ce côté-ci ?

– Non, je ne l'ai pas. Mais j'ai pris le temps.

Bihyung, flottant dans les airs, grommela un peu tout en tirant sur son tabac à feuilles. Ce type... On aurait dit qu'il était épuisé par le surmenage depuis qu'il était devenu manager. Il me fixa avec un regard complexe et laissa échapper un long soupir. J'ai senti les transmissions des chaînes environnantes se couper temporairement.

– Tu essaies de faire quelque chose de vraiment dangereux.

– Quand est-ce que je ne l'ai pas fait ?

– C'est différent du passé. Cette fois, l'intégralité du <Star Stream> est attentive à ce que tu fais.

– Je crois que j'ai déjà entendu ça des centaines de fois.

– Si tu continues comme ça, tout le karma de Probabilité que tu as accumulé jusqu'ici va te revenir en pleine figure. Tu sais ce que ça signifie, n'est-ce pas ?

J'ai hoché la tête. J'avais clairement vu toutes les choses horribles qui s'étaient produites après l'explosion de la Probabilité déformée lors de la « Sélection du Roi des Démons ».

Et honnêtement, j'avais souvent eu l'impression ces derniers temps d'être debout sur une tour de Jenga à laquelle il manquait pas mal de blocs.

– Fais attention. Tu ne peux pas avoir de la chance éternellement. Même si tu es sous la protection de Grands Dokkaebis ou de Dieux Extérieurs...

– Sous la protection de qui ??

– ...Oublie ça. Je n'aurais rien dû dire.

Bihyung secoua la tête et dispersa légèrement de la fumée dans l'air. Ce faisant, les chaînes gelées commencèrent à s'ouvrir à nouveau, avec la fumée de tabac pour centre.

– Reviens vivant. Ne meurs pas.

– C'est le genre de chose qu'on dit à quelqu'un qui se dirige vers le royaume des morts ?

Il n'avait rien eu besoin de dire, mais je savais que, très probablement, Bihyung avait bloqué toutes les tentatives d'interférence venant du Bureau. Ce n'était qu'un minable Dokkaebi de bas rang la première fois que nous nous étions rencontrés, mais maintenant, il était devenu assez important pour m'aider de cette manière. En effet, il faut vivre assez longtemps pour voir des choses pareilles.

[La transmission à travers l'espace-temps a commencé.]

Toute perception sensorielle sembla se diviser devant moi et, lorsque j'ouvris à nouveau les yeux, les terres noircies et desséchées du royaume des morts m'accueillirent. C'étaient les <Enfers>. À l'origine, j'aurais dû utiliser les services du passeur Charon pour traverser le fleuve, mais cette étape avait été omise cette fois-ci.

J'ai marché sur les rives graveleuses du fleuve asséché et me suis dirigé vers le palais d'Hadès pendant un moment. Cependant, au moment où j'ai franchi l'enceinte du château extérieur, des dizaines de milliers de regards se sont posés sur moi comme s'ils attendaient mon arrivée.

Des trois Juges des <Enfers> aux innombrables âmes – à en juger par la férocité de l'atmosphère générale, j'ai dû conclure que leurs regards n'étaient pas du tout amicaux.

[Les Juges des <Enfers> ont découvert votre présence !]

Comme prévu, il y avait un autre but à mon invocation ici, n'est-ce pas ?

Shu-shu-shut...

Émettant des Statuts capables de transformer tout être vivant en une carcasse momifiée et desséchée, les trois Juges des <Enfers> s'approchèrent de moi comme s'ils glissaient dans les airs.

Chaque juge était une Constellation de rang Fable.

J'ai rapidement saisi la [Foi inébranlable] attachée à ma hanche. Même si j'étais devenu plus fort, il ne serait pas facile d'essayer de repousser ces trois-là alors que nous étions dans les <Enfers>.

C'est alors que le regard du Juge principal commença à s'abaisser vers le sol. Ce fut le début ; le deuxième et le troisième Juge baissèrent également les yeux. Tous les trois étaient maintenant agenouillés devant moi.

.....Euh ?

Et l'armée des <Enfers> qui les suivait commença à se calmer comme une vague violente mais basse. J'ai regardé de plus près, et cette atmosphère volatile que j'avais ressentie plus tôt était un peu différente de ce que je supposais. En fait, les Juges des <Enfers> me regardaient en s'essuyant les yeux, comme s'ils étaient profondément émus par quelque chose.

Ku-gugugugu !

Les <Enfers> eux-mêmes semblaient s'être agenouillés devant moi pour m'ouvrir un chemin.

C'était le chemin qui menait au sanctuaire intérieur du palais. Seules deux Constellations avaient été autorisées à marcher sur ce chemin jusqu'à présent.

[Nous vous souhaitons la bienvenue dans le Royaume de la Nuit, ô Héritier des <Enfers> !!]

Avec la déclaration du Juge, un message système apparut sous mes yeux.

[Vous êtes actuellement le Prince des <Enfers>.]

*

En me déplaçant à l'intérieur du palais, je ne pouvais m'empêcher de me sentir un peu étrange.

Je m'étais douté qu'une chose pareille pourrait arriver après être devenu le « successeur des <Enfers> », mais quand même, faire l'expérience d'une ascension quasi verticale de mon statut rendait mon cerveau tout mou et cotonneux.

Je n'avais jamais été traité aussi chaleureusement de toute ma vie. De plus, c'était quoi ce costume plutôt sombre et décoratif ?

[Le personnage « Ricardo von Kaixenix » vous demande si vous étiez aussi un prince.]

Le Quatrième Prince de l'Archipel de Kaixenix, partageant la même vision que moi, décida de dire quelque chose. Alors que je réfléchissais à ce que devait être ma réponse, le Juge qui m'étudiait attentivement décida également de s'adresser à moi. [Excusez-moi, votre altesse.]

« Oui ? »

[Je voudrais m'excuser pour les événements de la dernière fois.]

Maintenant que j'y pensais, cet ajussi, c'était le même Juge qui m'avait « accueilli » quand j'étais entré dans les <Enfers> pour récupérer l'âme de Shin Yu-Seung. C'était lui qui avait bu beaucoup de « Vin de Serpent du Yamata no Orochi » et m'avait aidé en secret... Quel était son Modificateur déjà ?

« Non, c'est bon. Les choses ont bien fini par s'arranger, alors ça va. J'étais en fait reconnaissant à l'époque. »

Le Juge baissa la tête comme s'il se sentait coupable et ouvrit grand les portes de la salle d'audience. [Le Roi des <Enfers> vous attend.]

Je me suis tendu et j'ai franchi le seuil avec les Juges. Les Statuts inspirant la confiance de ceux qui gardaient mes côtés me faisaient cependant me sentir un peu bizarre.

Si je devenais le maître des <Enfers>, je pourrais donner des ordres à des Constellations comme eux.

[....Fufu. Je vois. Alors c'est ce qui est arrivé.]

La voix de Perséphone venant de l'obscurité interrompit le fil de mes pensées. Elle était assise sur son trône et occupée à discuter avec quelqu'un posé sur le dessus de sa main.

[Ba-aht, ba-aht. Aba-aht !]

[H-mm, c'était la même histoire à l'époque aussi ?]

[Ba-aht, ba-aht !]

C'était une petite « mochi » qui rebondissait ; je savais à qui appartenait cette voix. Et avant même que je puisse dire quelque chose, Biyu m'avait découvert en premier et avait crié de bonheur.

[Abahat ! Abahat !]

[Notre jeune successeur est enfin arrivé, semble-t-il.]

Je ne savais pas pourquoi Biyu était ici, mais quand même, ce n'était pas un mauvais développement. Perséphone semblait être totalement divertie par ses pitreries adorables, après tout.

Le regard de pierre d'Hadès et celui, chaleureux et doux, de Perséphone se posèrent sur moi simultanément. J'avais l'impression que tout mon corps se glaçait alors que cette sensation de démangeaison parcourait tout mon être. Comme prévu, le simple regard d'une Constellation de rang Mythe contenait assez de puissance pour submerger toutes les existences.

Je me suis souvenu de l'incroyable bataille d'Hadès contre Poséidon et j'ai effectué une simple salutation debout en inclinant la tête.

« Cela fait un moment, ô "Père de la Nuit Riche" et "Reine de la Source la plus Sombre". »

[En effet, cela fait trop longtemps, mon enfant. As-tu été bien ?]

« Euh... Oui, je l'ai été. Et vous, ma reine ? »

[Fufu, nous allons bien. Bien que nous ayons été un peu attristés que notre fils unique nous rende visite si tardivement.]

La conversation que nous partagions avait cette ambiance de vacances festives. Comme je n'avais aucune expérience dans ce genre de choses, je n'arrivais pas du tout à savoir comment poursuivre la discussion.

Hadès, assis sur un trône spacieux, me regardait avec une expression que je ne pouvais toujours pas lire, tandis que Perséphone arborait un visage souriant tout en continuant à me parler.

[La solitude de ton absence a été comblée par notre petite-fille ici présente. Dire que j'aurais la chance de voir une petite-fille Dokkaebi dans nos vieux jours... En effet, il faut vivre assez longtemps pour voir une telle chose.]

Elle devait vraiment apprécier que Biyu continue de faire « Ba-aht, ba-aht » ; Perséphone caressa doucement le petit Dokkaebi assis sur le dos de sa main. [Bien que nous ayons une petite-fille, il te manque malheureusement toujours une partenaire. Quand prévois-tu de nous présenter ta compagne ?]

« Ah, ça, je dois encore y réflé... »

La question ultime que personne ne veut entendre pendant les fêtes m'a été posée immédiatement.

C'est à ce moment-là que les Juges silencieux décidèrent de s'avancer.

[Selon nos enquêtes, il existe plusieurs candidates potentielles, votre majesté.]

[Ho-oh, est-ce vrai ?]

[Oui. Ces données ont été compilées après enquête via le Système de Correspondance de Destin de l'Olympe ⸢Tir de la Flèche de Cupidon⸥ et ⸢Aidez-nous DUO Vénus⸥.]

[Juges, vous semblez avoir fait quelque chose de productif pour une fois.]

....N-non, attendez une minute. Pourquoi ces vieux croûtons appelés Juges enquêtaient-ils sur ma vie privée ??

Malheureusement, un hologramme flotta dans les airs sans me laisser la chance de les arrêter.

[Premièrement, voici la Candidate n°1.]

Ce qui apparut dessus était une certaine séquence.

– Dokja a une vie de dokja à vivre, après tout.

– Une vie de Dokja... Dokja-ssi, c'est une merveilleuse affirmation.

C'est quoi ce... De toutes les séquences disponibles, pourquoi fallait-il qu'ils aillent sortir une telle part d'ombre ?

Le Juge parla d'un ton posé. [La Candidate n°1 est une femme profondément attentionnée. Non seulement elle peut accepter les sensibilités particulières de notre Prince avec une tolérance aussi vaste que les rivières et les océans, mais elle possède également une personnalité douce et chaleureuse, une détermination naturelle, ainsi qu'une apparence merveilleuse. Honnêtement, elle est peut-être même hors de portée de notre estimé Prince...]

J'avais l'impression que plus je l'entendais parler, plus j'étais hébété.

[Ensuite, voici la Candidate n°2.]

Après elle, une certaine femme suçant un bonbon au citron et dotée d'yeux sérieux ainsi que d'un grain de beauté distinctif juste en dessous de l'un d'eux apparut à l'écran.

– Idiot.

– Pourquoi pleures-tu par une belle journée comme aujourd'hui ? Je veux dire, il neige même... Je promets de trouver un joli Modificateur plus tard, d'accord ?

Le Juge esquissa un sourire satisfait en regardant la séquence et poursuivit son histoire. [Bien que la Candidate n°2 possède une personnalité abrasive et ait souvent recours à des remarques mordantes et sarcastiques, il se trouve qu'elle partage une relation spéciale avec notre Prince. Elle est la seule existence qui comprenne pleinement le sombre passe-temps de notre Prince, et non seulement cela, ils peuvent même converser librement à ce sujet. Vraiment, un être spécial, sans personne d'autre comme elle dans le...]

Ouais, le système de rencontre de l'<Olympe> avait définitivement perdu la boule, n'est-ce pas ?

Avant que le visage de la troisième candidate ne puisse apparaître, j'ai rassemblé tout mon courage et j'ai crié. « Non, attendez une minute ! Je n'ai aucune intention de me marier pour l'instant ! »

Le Juge baissa la tête comme s'il voulait s'excuser et recula. [Si l'estimé Prince n'est pas encore prêt, alors l'introduction de la candidate suivante peut être reportée à la prochaine fois...]

[Hmm... Je me demande qui sera capable d'apprivoiser notre têtu de Prince.]

Perséphone se plaignit sur un ton étrangement similaire à celui de ma vraie mère.

[Eh bien, si tout le reste échoue, il sera acceptable d'amener le Dokkaebi qui a donné naissance à cet enfant comme partenaire. Ni Hadès ni moi ne sommes liés par les idées triviales et démodées de l'humanité sur les préférences de chacun...]

Épouser Bihyung ? Je préférerais me tuer.

[Hadès et moi n'interférerons pas même si tu possèdes la préférence sexuelle de « l'Homme qui connaît son ignorance » et du « Sage de l'Idée »...]

[Les Juges des <Enfers> attendent votre choix avec une vive anticipation.]

[Un petit nombre de Constellations s'intéresse à vos préférences.]

[La Constellation qui aime changer de genre est très attentive.]

J'ai pris une légère inspiration et j'ai rapidement ouvert les lèvres pour parler. « Mère. »

Les yeux de Perséphone tremblèrent après avoir entendu mes mots. [Qu'as-tu...]

« Je crois que vous savez déjà pourquoi je suis venu ici. »

[........]

« Je suis venu vous demander une faveur. »

Même si le temps s'écoulait plus lentement dans les <Enfers>, je ne pouvais pas tergiverser trop longtemps. De toute façon, dès le départ, je n'avais qu'une seule raison de rendre visite à cet endroit.

« S'il vous plaît, prêtez-moi l'armée des <Enfers>. »

Mes mots poussèrent enfin Hadès à rompre son silence. [Comprends-tu ce que cela implique ?]

Une voix qui semblait recouvrir le monde d'une pure obscurité commença à peser sur tout le palais.

Une existence des <Enfers> autorisée à diriger l'armée – il n'existait qu'un seul être capable de cela, et c'était le maître de ce royaume, le Roi des <Enfers>.

« J'en suis conscient. »

[Cela signifie-t-il que tu accepteras officiellement le poste de successeur ?]

J'ai hoché la tête.

[Si tu acceptes de devenir le Roi des <Enfers>, alors une fois que tous ces scénarios seront terminés, tu devras rester ici pour gouverner ce royaume. Comprends-tu vraiment ce que cela signifie ?]

« Cela signifie que je ne peux pas aller dans le monde des vivants sans circonstances spéciales. »

[Es-tu en train de dire que tu succéderas volontairement au trône des <Enfers> et que tu seras enfermé ici pour le reste de ta vie ?]

« Oui », ai-je répondu sans hésiter.

Hadès se leva lentement de son trône et me fixa avec un certain air de détachement.

Même si j'étais devenu beaucoup plus fort, combattre Hadès était toujours hors de question. Mon cœur semblait vouloir exploser sous la nervosité, mais puisque j'étais lancé, je devais aller jusqu'au bout.

La puissance des <Enfers> était essentielle si je voulais gagner la « Grande Guerre des Saints et des Démons ».

« Je deviendrai le successeur officiel du trône des <Enfers>. »

<Épisode 74 : La Grande Guerre des Saints et des Démons (3)> Fin.