Chapitre 368
C'était un fragment d'une mémoire ancienne.
– Scribe, combien de temps dois-je encore répéter cette guerre ? Une guerre qui ne connaît aucun vainqueur...
Les fois où il avait lancé cette question, ou le nombre de fois où il l'avait posée, il ne s'en souvenait plus.
– Michael, il n'est pas nécessaire de trop réfléchir à cela.
Le Metatron de ses souvenirs lui renvoyait toujours exactement le même sourire. Depuis plusieurs centaines d'années, ou peut-être même des milliers.
Metatron continuait d'arborer ce sourire venu d'un passé si lointain que Michael ne parvenait même plus à s'en souvenir.
– S'il te plaît, concentre-toi plutôt sur la haine du « Mal » qui se trouve devant tes yeux. C'est ça, ton « scénario ».
« ...Mon scénario.
Depuis combien de temps est-ce que je traque les démons ? »
Michael, depuis bien longtemps déjà, ne se souvenait plus de sa naissance.
[Le pouvoir du « Fruit du Bien et du Mal » entre en furie.]
Ses souvenirs étaient toujours erronés, incomplets. Tout ce dont il pouvait se rappeler, c'étaient les derniers mots des Rois des démons mourant sous ses coups.
– Comme c'est lamentable, oh, pitoyable disciple d'Eden. As-tu vraiment besoin d'aller aussi loin ?
C'étaient les mots du maître du 21e Monde des démons.
– Uwahahahahat !! Tu es devenu comme nous ! Enfin, Metatron a perdu la raison !!
Et ceux-là venaient du maître du 9e Monde des démons.
– Quel « numéro » de Michael es-tu ?
Et enfin, ceux des lèvres du maître du 4e Monde des démons.
Au-delà des visages des Rois des démons dont il avait oublié les noms, il pouvait voir les Archanges morts, ses camarades, qui avaient combattu à ses côtés.
– Michael, tu dois te reprendre. S'il te plaît... C'est, c'est mal.
Un Ange et un Démon, voilà ce qu'il était.
Des visages se brisant comme des débris éparpillés en dizaines de milliers de pièces de puzzle, avant de se rassembler pour former une seule entité gigantesque.
Le « Bien » et le « Mal », en conflit l'un contre l'autre pour l'éternité. Et le visage de Metatron, celui qui avait réussi à endurer toutes ces années, continuait d'arborer exactement le même sourire depuis des millénaires.
– Tu dois faire attention à une chose. En utilisant ce pouvoir, tu ne dois jamais...
[Le pouvoir du « Fruit du Bien et du Mal » entre en furie !]
Tous ses souvenirs furent balayés d'un seul coup ; Michael fut enveloppé d'une douleur atroce, comme si son esprit était déchiqueté en minuscules lambeaux.
Aaaaaaaaah-!!!!
Tout le « Bien » du monde cria de douleur. Des brins d'herbe aux arbres ; des petits insectes à chaque forme de « Bien » vivant dans la Création, tous tombèrent dans un état de tristesse et hurlèrent de chagrin.
[Vous avez porté une attaque fatale à un adversaire du côté du Bien Absolu !]
[La Fable, « Le Mal qui détruit le Mal », rugit dans une amère tristesse !]
[Vous avez brisé le tabou !]
[Vous avez reçu une terrible pénalité !]
Un ange de couleur grise, couvert de sang, souriait à Michael.
*
Au moment où je mordis dans le [Fruit du Bien et du Mal], la vision du monde changea.
[Vous avez consommé un « Fruit de Relique stellaire » interdit.]
[Vous êtes actuellement un « Roi des démons ».]
[Le pouvoir du « Fruit du Bien et du Mal » vous a murmuré le secret du « Bien Absolu ».]
Alors que l'énorme tempête d'énergie magique faisait rage autour de moi, mes oreilles furent inondées par un flux continu de messages.
[Vous avez fait l'expérience de toutes les facettes du « Bien et du Mal » !]
[Vous avez accompli un exploit impossible !]
[Vous avez acquis la Possibilité d'une toute nouvelle Fable !]
[Le <Star Stream> est stupéfait par votre accomplissement.]
[Le <Star Stream> s'interroge sur ce que devrait être votre second Modificateur.]
Je ressentis à nouveau les sensations d'être une Constellation, celles que je n'avais pas pu éprouver depuis longtemps après être devenu un Roi des démons.
[La « Transformation en Roi des démons » a été annulée.]
[Le <Star Stream> a complètement restauré votre constellation.]
Je vis une étoile magnifiquement scintillante tout là-haut, dans le ciel d'un noir d'encre. C'était mon étoile.
[La « Transformation en Ange » s'active.]
Mon corps commença à briller intensément après avoir reçu la lumière stellaire. Les ailes emplumées teintées de noir se métamorphosèrent en ailes d'un blanc pur, et les cornes de démon qui poussaient sur ma tête se flétrirent. Une énergie chaude et pure remplit l'intégralité de mon Corps d'Incarnation.
Malheureusement, je n'eus pas assez de temps pour profiter sereinement du « Statut d'Ange ». Le [Champ de Jugement] s'était resserré autour de moi et avait commencé à broyer mon corps.
Kwa-dudududuk !!
Mes nouvelles ailes furent écrasées et pliées tandis que je ressentais cette douleur atroce. Mes bras et mes jambes, incapables de résister à la pression de l'espace qui se compactait, furent broyés sans défense.
[La Grande Fable, « Torche qui a englouti le Mythe », vous protège.]
[La Grande Fable, « Printemps du Monde des démons », vous protège.]
Je parvins à peine à tenir bon face à cette pression énorme, assez puissante pour m'écraser en un instant, grâce à l'aide de mes Grandes Fables.
[Le « Quatrième Mur » protège votre état mental !]
[La Probabilité de la 2e génération affaiblit la capacité du « Quatrième Mur » !]
J'avais l'impression que plusieurs éclairs se déclenchaient dans ma tête. Je pensais que j'allais perdre connaissance à tout moment, et ma vision s'assombrit avant de revenir à la normale à plusieurs reprises.
Cependant, j'ai enduré. Je le devais. Pour pouvoir saisir cette unique chance qui allait bientôt se présenter à moi.
« En guise de prix pour être fort contre le "Mal", le "Roi des Anges corrompus" possède une faiblesse. »
Le pouvoir du [Champ de Jugement] qui écrasait et tordait mon corps s'affaiblissait progressivement. La seule faiblesse de ce monstre effrayant, capable de détruire tout « Mal Absolu », était...
« Le "Roi des Anges corrompus" ne peut pas attaquer un adversaire penchant vers le spectre du "Bien". »
S'il brisait cette règle et attaquait le « Bien », alors...
Craaaaack !!
Le Stigmate absolu [Champ de Jugement], capable de broyer un Roi des démons jusqu'à la mort, commença à se briser en morceaux. Comme un papillon de nuit s'échappant de son cocon, je détruisis cette barrière et déployai mes ailes.
Michael s'accroupit sur le sol et saisit sa tête à deux mains tout en hurlant à pleins poumons.
[Le Roi des démons, « Roi des Anges corrompus », se tord de douleur !]
C'était ma seule chance.
« Anna Croft !! »
Dès que mes mots résonnèrent dans cette forêt, une femme blonde courut vers l'arrière de Michael. Son œil était désormais teint de cette teinte cramoisie. Elle avait vu quelque chose grâce à la [Vision du futur] et sprintait maintenant tout en libérant tout son Statut.
Pendant ce temps, je rassemblai mes forces restantes dans mes deux jambes et m'élançai vers l'avant comme si j'étais en train de tomber. Normalement, tuer Michael avec seulement cette puissance de feu combinée était impossible, même s'il avait été rendu sans défense comme maintenant.
Cependant, l'histoire serait différente tant que nous serions sur cette île.
[Le personnage « Anna Croft » a activé « Aura d'épée physique Niv.9 » !]
Comme si nous avions un accord préalable, elle libéra plusieurs traînées d'énergie puissante de la pointe de son épée courte, avec une précision d'horloger. Je dégainai [Foi inébranlable] avec mon bras droit en lambeaux.
[Le fragment de Fable, « Bras droit d'un pitoyable Maître d'épée », s'est activé !]
Je n'avais aucune idée qu'une Fable acquise grâce à l'attribut spécial de [Girafe de Lamarck] il y a bien longtemps me serait utile comme ça.
[La Probabilité de la 2e génération a renforcé votre aptitude !]
L'énergie magique explosive de la [Force d'épée la plus pure] s'étendit sur plus de dix mètres depuis la pointe de [Foi inébranlable].
Je parvins à peine à maintenir l'épée à l'horizontale alors qu'elle s'enfonçait à moitié dans le côté gauche du cou de Michael. Presque au même moment, l'épée courte d'Anna Croft trancha le côté droit de son cou.
Une fontaine de sang jaillit dans les airs et la tête tranchée de Michael s'envola.
[Vous avez tué le 176e Corps d'Incarnation du « Roi des Anges corrompus ».]
[Vous avez acquis une Fable de rang Mythe.]
[Le <Star Stream> est stupéfait par votre accomplissement !]
[Vous avez transformé la « Fausse Révélation » en réalité.]
[Vous avez accompli un exploit incroyable !]
[Vous avez acquis une Fable impossible à classer.]
[Vous avez acquis la Fable, « Architecte de la Révélation » !]
Alors que le flux de messages s'écoulait, ma conscience, à peine maintenue, finit par lâcher prise et se dispersa.
*
Quand je rouvris les yeux, je me retrouvai tout seul dans un espace blanc. Une seule phrase flottait dans le vide.
« L'être qui a consommé le "Fruit du Bien et du Mal" fera face à la vérité qu'il évitait. »
« ...Où suis-je ? »
Avant que j'aie eu la chance de poser la question, des images apparurent soudainement sur le mur de gauche. C'étaient des scènes des « Voies de la Survie ».
Elles dépeignaient Yoo Jonghyuk et ses compagnons en train de terminer divers scénarios. C'était le monde des « Voies de la Survie » où je n'existais pas. Les compagnons qui ne pliaient pas sous toutes sortes d'épreuves et continuaient à vaincre leurs ennemis... existaient là-bas.
[Le « Fruit du Bien et du Mal » vous parle. « Cette histoire était ta vie, n'est-ce pas ? »]
Je hochai la tête. En effet, cette histoire était ma vie. J'ai grandi en lisant ces événements.
[Le « Fruit du Bien et du Mal » vous parle. « Cependant, celle-ci est aussi définitivement ta vie, aussi. »]
Le mur de droite ondula et un nouvel écran y apparut. Il montrait maintenant un garçon, âgé d'environ 15 ans. Il regardait un écran d'ordinateur tout en tapant quelque chose sur le clavier.
– Qu'est-ce qui va arriver à Jonghyuk ensuite ? Va-t-il mourir encore une fois ?
C'était à l'époque où Yoo Jonghyuk traversait son 164e tour. J'étais en 3e année de collège, et amoureux de Lee Jihye à l'époque. Et j'étais occupé à taper un commentaire.
– Argh... Vraiment... J'aimerais arrêter de manger des patates douces maintenant, s'il vous plaît.
Et puis, quand Yoo Jonghyuk traversait son 488e tour. J'étais en 2e année de lycée, à peu près du même âge que Kim Namwoon ; encore une fois, je tapais un commentaire sur l'écran.
...
....
......
À mesure que Yoo Jonghyuk subissait de plus en plus de régressions, je vieillissais moi aussi. En lisant ses morts, ma barbe commença à pousser. J'ai obtenu mon diplôme de fin d'études secondaires tout en observant ses sacrifices.
Et encore une fois, alors que je lisais son histoire...
– Ne serait-il pas bien qu'il meure simplement pendant ce tour, à la place ?
...Attends, est-ce que j'ai déjà écrit un commentaire comme ça avant ?
– L'histoire part en vrille, alors peut-être qu'il est temps de revenir en arrière ? ㄱㄱ
Maintenant, c'était le 662e tour de Yoo Jonghyuk.
J'étais étudiant à l'université à ce moment-là, toujours en train de taper sur un clavier.
– Jonghyuk va mourir encore une fois, oui ?
Les mots que j'avais consignés étaient en plein affichage ici. Tous ces mots que j'avais crachés sous prétexte d'être blessé par la vie et épuisé par l'existence elle-même, ils revenaient dans mon cerveau.
– S'il vous plaît, pouvez-vous sauter les premiers scénarios ? Ça devient répétitif.
...Je ne pouvais rien dire, plus maintenant.
[Le « Fruit du Bien et du Mal » vous parle. « C'est la valeur totale de l'histoire que tu racontais comme si c'était toute ta vie. »]
Le bout de mes doigts commença à trembler.
Sur le mur de gauche, Yoo Jonghyuk et ses batailles ; et sur le mur de droite, il y avait moi, fixant Yoo Jonghyuk. Et sur le mur du milieu, les scènes où je fixais les étoiles dans le ciel se déroulaient.
« "Profite du spectacle tant que tu le peux. Le prix de ton divertissement deviendra vos vies à la fin." »
[Le « Fruit du Bien et du Mal » vous parle. « As-tu vraiment la qualification pour raconter ■■ ? »]
Mes propres mots continuaient de flotter au-dessus de l'écran.
« "Yoo Jonghyuk, je connais le futur que tu ne connais pas." »
« "Hé, Jonghyuk, on peut sauver ce monde. Tu le sais, n'est-ce pas ?" »
« "Je finirai ton histoire à ta place." »
Ma voix, sonnant si effrontée et sans l'ombre d'une hésitation.
[Le « Fruit du Bien et du Mal » vous parle. « Toi qui as trompé le monde entier en te reposant sur l'histoire que toi seul connais, et qui as vécu jusqu'à maintenant... Possèdes-tu le droit d'être sauvé ? »]
Quelque part au fond de ma poitrine, je crus entendre quelque chose se briser. Le monde entier semblait trembler sous mes yeux.
[Le « Quatrième Mur » fixe le « Fruit du Bien et du Mal » !]
[Le « Fruit du Bien et du Mal » est surpris et recule.]
Tch-chuchuchuchut !!
Une tempête de Probabilité balaya mes environs. Alors que je trébuchais et vacillais, la voix de quelqu'un m'appela.
« (...Dokja-ssi ! Tu dois bouger, maintenant ! Michael est encore... !) »
*
Après avoir rouvert les yeux, je me retrouvai appuyé contre la paroi d'une caverne.
« ...J'allais t'abandonner si tu ne te réveillais pas dans la minute ou presque. »
Une femme blonde me regardait de haut. Des bandages étaient étroitement enroulés autour de mon ventre et de ma poitrine, et des herbes écrasées étaient appliquées sur ma cuisse qui avait subi une blessure par pénétration.
Un liquide chaud coula alors dans ma bouche. Il avait un goût amer, âcre.
Je repris rapidement mes esprits et, après avoir découvert l'identité du liquide, je faillis les perdre à nouveau. Parce que... Anna Croft s'était entaillé la paume pour me nourrir de son propre sang.
« Qu'est-ce que tu fais... ?! »
Elle utilisa son autre main pour me calmer et s'expliqua sans l'ombre d'une hésitation.
« Je possède l'attribut [Fabricant d'élixir]. Mon sang possède les mêmes effets médicinaux que tous les élixirs que j'ai consommés jusqu'à présent. »
« ...Mais, boire beaucoup de ce sang me placera sous ton contrôle. »
« Cela n'arrive que lorsque ton Statut est inférieur au mien. »
Elle arrêta l'écoulement de sang de sa paume et détourna le regard.
C'était déjà la nuit. Je ne pouvais sentir aucune présence ni aucun mouvement. J'inspirai plusieurs fois lentement mais profondément et lui demandai.
« Qu'est-il arrivé à Michael ? »
« ...Il est mort. Non, je ne suis pas sûre de devoir l'appeler mort ou non... »
« Par hasard, son Corps d'Incarnation a-t-il été enveloppé dans un brouillard noirâtre ? »
« ...Comment le savais-tu ? »
J'aimerais pouvoir lui expliquer, mais cette douleur paralysante qui assaillait ma tête m'empêchait de me souvenir facilement du contenu des « Voies de la Survie ». J'étais presque sûr que Michael n'était pas mort. Pour être plus précis, il est mort, mais il revivrait encore.
Il y avait « deux lunes » dans le ciel à l'extérieur de la caverne, le symbole des Fables de la 2e génération. J'ai dû boire une bonne quantité de son sang, car sous la lumière bleu pâle, le teint d'Anna Croft était tout aussi pâle et blême.
« Pourquoi ne m'as-tu pas abandonné pour partir ? »
« J'ai pensé qu'en te sauvant, je gagnerais une Fable comme [Prophète qui paie sa dette] ou quelque chose du genre. »
Elle savait probablement très bien qu'une telle Fable ne serait pas créée si facilement. Soudain, je fus envahi par un sentiment de rejet face à toute cette idée dans ma tête. L'Anna Croft que je connaissais n'était pas comme ça. La femme que je connaissais était définitivement une personne de sang-froid qui, pour le bien de sa cause, n'hésiterait pas à sacrifier même son plus précieux camarade.
C'était censé être le cas, mais...
« Tu devrais pouvoir bouger à nouveau dans quelques heures. »
Cependant, les informations que je connais sur elle sont-elles tout ce qu'il y a à savoir sur Anna Croft ?
« Anna Croft est une Incarnation du "Bien Absolu". »
...Je ne pouvais pas être sûr de la raison pour laquelle je pensais à de telles choses. Peut-être était-il possible que j'aie commencé à penser à beaucoup plus de choses après avoir consommé le [Fruit du Bien et du Mal].
Je parlai comme si je soupirais. « Nous devrions nous séparer ici. Tu as dû collecter tous les mots nécessaires pour ta cible de Modificateur, après tout. »
« Ça ne me dérange pas, mais iras-tu bien ? »
« Je ne sais pas qui devrait s'inquiéter pour qui ici. Même si tu ne t'occupes pas de moi, laisse-moi t'assurer que je ne mourrai pas. Ces blessures n'étaient pas assez graves pour me tuer. »
« Non, si tu avais été laissé seul, tu serais mort. »
Pas « aurais pu mourir », mais « mort », tout simplement. Et je connaissais les moments précis où Anna Croft dirait quelque chose comme ça.
« Mais, tu n'aurais pas dû pouvoir voir mon futur ? »
« ...Jusqu'à récemment, oui, je ne pouvais pas. »
[Compétence exclusive, « Détection de mensonge Niv.7 », s'est activée !]
[Vous avez confirmé que l'affirmation applicable est la vérité.]
« À partir d'hier, j'ai pu voir de petits morceaux de ton futur. Certaines "choses" au-delà d'un mur indistinct et faible... »
...Elle pouvait voir mon futur ?
« Qu'as-tu vu ? »
« ...Il vaudrait mieux que tu ne le saches pas. »
« Dis-le simplement. »
L'[Œil du Grand Démon] d'Anna Croft émit à nouveau une lumière cramoisie. Elle laissa échapper un léger soupir avant d'ouvrir lentement ses lèvres.
« Dans douze heures, tu mourras de la main du "Roi Conquérant", Yoo Jonghyuk. »
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