Chapitre 71
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 71 : La Progenitrice pantin et le désagréable spectacle de marionnettes (Finale)
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Crac.
Un courant électrique jaillit de la pointe de la broche. Il traversa le Sang véritable, transperça le cœur de la Progenitrice, puis se répandit dans ses veines jusqu’à chaque parcelle de son corps.
Boum.
Le corps de la vampire réagit violemment à cette décharge familière. Ses lèvres s’entrouvrirent et un gémissement lui échappa. C’était le plaisir exaltant qui parcourait son cœur, une sensation que son corps avait déjà apprise à connaître.
Il tira la raison de la vampire des profondeurs de son sommeil.
Au même moment, Finlay se mit à hurler comme un dément.
« Aaargh ! »
Le sang s’agita dans tout le corps de Finlay. On aurait dit que des milliers de vers de terre rampaient sous sa peau. Du sang coulait de son nez, et les capillaires de ses yeux éclatèrent, les teintant de rouge.
Le sang qui circulait en lui se dispersa dans toutes les directions. Tandis que Finlay rampait sur le sol, en proie à une atroce douleur,
le cœur de la vampire se remit à battre.
Son regard embrumé retrouva sa netteté. Ses pupilles prirent un rouge éclatant, comme si un soleil couchant s’y était installé. Un peu de vie revint sur son visage de poupée.
Alors que le sang agité et les ténèbres se taisaient, dans l’attente du retour de la Progenitrice,
la vampire commença lentement à bouger.
« J’ai fait un rêve. »
Le combat était terminé.
Le Destrier de sang Rallion cessa soudain de se battre. Azzy, folle de rage, déchiqueta son corps en des dizaines de morceaux, mais cette fois, Rallion renonça à se régénérer et s’écoula vers la vampire. Une fois arrivé près d’elle, il s’affaissa comme vidé de ses forces.
« L’espace d’un instant, j’ai cru que mon rêve s’était réalisé. Pourtant, il m’a échappé si vite. Je le désirais tant, tant et si bien que j’ai cherché un moyen de l’obtenir. »
« Vous parliez dans votre sommeil. Pourquoi dormir dans un cercueil quand vous avez un lit ? »
Le Sang véritable qui s’était logé dans le corps de la réincarnée s’en écoula. Il flotta doucement dans les airs, puis se précipita vers la vampire.
La réincarnée, remise sur pied, s’avança vers nous au milieu des Chevaliers Noirs immobiles.
« Était-ce une illusion ? Ai-je convoité quelque chose que je n’aurais pas dû désirer, une vie qui n’était plus ? Le simple fait de l’avoir souhaitée constituait-il un péché envers Dieu ? »
« Non. Vous n’avez fait que me causer des ennuis. Je vous ai enseigné avec tant d’application. Savez-vous à quel point je me sens misérable quand je vois une stagiaire faire tout ce que je lui ai dit de ne pas faire ? Vous avez péché contre moi avant de pécher contre Dieu. »
La vampire murmura, le regard assombri.
« Dites-moi. Qu’ai-je fait de mal ? Rêver ? Désirer quelque chose ? »
« Eh bien, il y a beaucoup de choses, mais la pire, c’est celle-ci. »
Je levai un doigt et le pointai vers sa poitrine, où toutes ses côtes étaient à découvert.
« Comment quelqu’un qui prétend être pudique peut-il se promener avec la poitrine entièrement à l’air ? C’est gênant à regarder. Je vous prie de surveiller votre conduite. »
Ma réponse dépassa de loin les attentes de la vampire. J’avais lu dans ses pensées, alors je le savais.
La vampire ouvrit de grands yeux, surprise, puis laissa échapper un petit rire.
« Héhé. Vous l’avez vue un nombre incalculable de fois, alors pourquoi en faire toute une histoire ? »
« Ça ne me dérange pas si vous ne le faites que devant moi. C’est même un de vos charmes. »
« Ahahaha ! »
La vampire éclata de rire. Elle rit jusqu’à ce que des larmes impossibles à verser semblent lui monter aux yeux, puis se couvrit la bouche, un peu tard.
« Je vous prie de m’excuser. Je tâcherai de me retenir à l’avenir. »
« Il va vous falloir faire beaucoup d’efforts. Vous avez déjà perdu énormément de points à mes yeux. Et pas seulement aux miens. Aux yeux de tout le monde. »
La vampire jeta un bref regard autour d’elle.
Le petit soleil qui flottait dans les airs, l’énergie sanguine et les ténèbres répandues partout, les Chevaliers Noirs en morceaux et Rallion, blessé, qui boitait.
La réincarnée s’approchait en se tenant la poitrine, les vêtements d’Azzy étaient en piteux état et même le bras du terrien avait noirci.
Après avoir tout contemplé, la Progenitrice murmura avec un faible sourire :
« C’est plutôt regrettable. »
Puis la vampire fit claquer son doigt.
Les cris interrompus de Finlay reprirent. Si on ne les avait pas entendus jusque-là, c’était uniquement parce que la vampire ne l’avait pas autorisé à hurler.
La Progenitrice s’adressa d’une voix froide à Finlay, qui roulait sur le sol.
« Le temps a passé, à ce qu’il semble. À présent, chacun définit même la révérence à sa guise. Alors ? Qu’avez-vous pensé de cette expérience, celle de me contrôler, ne serait-ce qu’un instant ? »
« Progenitrice… »
Finlay releva la tête en haletant. Sa mâchoire s’était affaissée, faute de dents, ses joues avaient noirci et les veines de son corps tressautaient encore violemment.
Le regard tourné vers la Progenitrice revenue à elle, Finlay lança un appel désespéré.
« C’est vrai, j’ai commis un péché trop grave pour que je puisse le porter, Progenitrice ! Mais je vous en prie, écoutez-moi ! Vous devez monter à la surface ! Nous avons désespérément besoin de vous ! Le sang le plus ancien, celui qui peut nous guider tous et nous unir ! »
« Je n’irai pas. »
« Pourquoi ? Pourquoi pas ? »
« Il y avait plusieurs raisons, et une nouvelle vient de s’y ajouter. »
La vampire rassembla son ombrelle, puis baissa ses yeux rouges luisants vers Finlay.
Ces yeux s’étaient brièvement réchauffés en se posant sur les siens, mais, face à un traître, ils étaient d’une froideur infinie.
« Un serviteur qui le souhaitait m’a trompée. Ce souhait ne se réalisera donc pas. »
Le visage déjà atroce de Finlay se déforma davantage sous l’effet du désespoir. Il commença par nier ce qui se passait. Puis il transforma ces lambeaux d’émotion en rage et les cracha à la face du monde.
« Pourquoi ?! Progenitrice ! Pourquoi ne voulez-vous pas nous aider ?! »
Même face à cette colère déraisonnable, la vampire ne manifesta aucune émotion. La Progenitrice, dont le cœur s’était arrêté, répondit froidement, sans le moindre tremblement.
« Je n’existe pas pour vous aider. Et vous ne m’avez pas aidée non plus. »
« Tout le monde vous attend ! C’est vous qui nous avez créés, vous qui avez créé ce sang ; vous êtes notre racine même ! Vous devez nous guider ! Vers la victoire, vers la gloire ! »
« Ce que je vous ai offert, ce n’était qu’une prolongation de la vie. La victoire, la gloire… Je ne me souviens pas de vous avoir promis quoi que ce soit de tel. »
Finlay resta bouche bée.
Ce qu’on gagnait en devenant vampire, c’était un sursis face à la mort.
Au lieu d’un cœur battant, ils recevaient le pouvoir de la Progenitrice et faisaient circuler leur sang grâce à l’art du sang. C’était ainsi que les vampires, même après avoir frôlé la mort, pouvaient encore fouler la terre.
Ils s’étaient multipliés de cette façon, cachés parmi les humains, avaient œuvré dans l’ombre et étaient devenus ceux qu’on appelait les Nobles de la Nuit. Un grand vampire était même devenu le souverain d’un duché.
Mais.
La Progenitrice ne leur avait jamais rien promis de tout cela.
« Nous vous avons révérée ! Alors pourquoi ne sommes-nous pas récompensés ?! »
La raison ne suivait pas toujours la logique et, plus on se trouvait dans une situation désespérée, plus ses pensées avaient tendance à devenir extrêmes.
Finlay vomit des paroles dépourvues de toute logique, comme s’il lançait des pierres au hasard en espérant atteindre quelque chose.
Bien sûr, rien de tout cela n’atteignit la Progenitrice, qui avait vécu douze cents ans.
« Vous êtes bruyant. »
Clac. La voix de Finlay s’interrompit. Il ouvrit grand la bouche, mais aucun son ne franchit ses lèvres.
« Même votre respiration m’irrite. »
Sa respiration s’arrêta.
« Même le fait que vous fassiez bouger votre corps grâce à mon autorité. »
Le flux sanguin qui était maintenu par l’art du sang s’arrêta lui aussi.
En un instant, toutes les fonctions qui composaient la vie de Finlay cessèrent. Seuls ses yeux s’agitaient dans tous les sens. La peur ne le saisit qu’un peu plus tard, car il n’avait pas compris ce qui se passait.
Ce n’est qu’alors que Finlay fit face à sa mort avec davantage de lucidité.
« Non. Si je meurs ainsi… Mon Seigneur du Sang, les miens, la race des vampires… »
« Votre ignorance de votre propre place et vos accès de folie. Tout cela aussi. »
Clac. Quand la vampire fit claquer son doigt, le sang se mit à tournoyer autour de l’épaule de Finlay.
Le sang qui tournoyait avec violence dans ses veines se fit plus puissant et plus tranchant. En s’étendant, il broyait la chair.
Puis le bras droit de Finlay éclata.
Sans même qu’on lui permette de hurler, Finlay ne put que dessiller les yeux et se tordre de douleur.
« Argh… Pourquoi ? Pourquoi ça fait si mal ? Je suis un Noble de la Nuit ! »
Mais la douleur n’était pas terminée.
Il lui restait encore un bras et deux jambes.
Clac.
Le sang qui s’était amassé dans son bras gauche lui broya l’intérieur du corps comme des dents de scie. Finlay tenta de se contorsionner en hurlant dans son esprit, mais on ne lui avait même pas permis de bouger. Son corps ne faisait que trembler, impuissant.
Clac.
Cette fois, ce fut sa jambe gauche. Ses veines se rompirent une à une et s’agitèrent de leur propre chef. Elles fouettaient l’air comme des lanières, lacérant tout son corps. Des gouttes de sang suintaient par les fissures de sa peau.
« Ça fait mal ! Aah, ha… Ça fait mal, ça fait mal ! »
Clac.
Enfin, sa jambe droite. Cette fois, les gouttes de sang s’aiguisèrent comme des aiguilles et s’enfoncèrent dans son corps. La douleur des aiguilles qui parcouraient ses veines le fit presque sombrer dans la folie.
Bientôt, quand tous ses membres eurent disparu,
Finlay, à moitié inconscient, ne répéta plus qu’une seule pensée.
« Je… n’avais pas tort… Quelqu’un devait le faire… »
Son ultime râle, pour protéger son esprit. La seule corde à laquelle il s’accrochait encore, afin de préserver sa dignité au tout dernier instant.
La vampire n’éprouva pas la moindre compassion en voyant Finlay se tordre comme un insecte. Elle poursuivit simplement ce qu’elle avait à faire.
« Et le fait que vous soyez encore en vie. C’est insupportablement irritant. »
Alors que la vampire s’apprêtait à tuer Finlay sur-le-champ, je l’arrêtai.
« Un instant, stagiaire Tyrkanzyaka. »
Une étrange envie me prit.
Quand on était jeune, n’avait-on pas un petit côté malicieux ?
Que se passait-il lorsqu’une fourmi se retrouvait à la traîne d’une file en marche ?
Combien fallait-il secouer une araignée suspendue à son fil pour la faire tomber ?
Jusqu’où fallait-il tirer sur une corde usée et pourrie pour qu’elle se rompe, fibre après fibre ?
« Bonjour, Finlay. »
Désolé, Finlay.
Mais avant de partir, tu devrais te montrer honnête envers toi-même.
« Je t’ai donné une chance, moi aussi. Tout le monde ici a eu le choix. Pourtant, tu as fait le pire choix de tous. »
« …Je l’ai fait… pour les miens… »
« Mais tu le sais, n’est-ce pas ? Tu as eu l’occasion de faire marche arrière à mi-chemin. Tu t’en es clairement rendu compte. Même si tu étais monté à la surface avec Tyrkanzyaka avant de rentrer au Duché du Brouillard… Essayer de contrôler la Progenitrice, pour un simple Yeiling comme toi, aurait été un crime impardonnable. »
« …Je sais. Ma vie… n’a pas d’importance… »
« L’excuse comme quoi tu as agi pour les tiens me plaît beaucoup. Mais soyons un peu plus honnêtes, veux-tu ? »
La dernière corde à laquelle il se raccrochait encore, alors même qu’il se trouvait aux portes de la mort.
Mais, sachant ce qu’elle était vraiment, je ne pouvais pas la laisser intacte.
« Quand tu as trompé la Progenitrice et tenté de la contrôler, tu n’as pas du tout pensé à la sécurité du Seigneur du Sang que tu prétends révérer et servir si fidèlement, ni aux tiens que tu voulais rendre plus puissants, même au prix de ta propre vie, n’est-ce pas ? »
« …Quoi ? »
Enfin, tu me regardais.
Je souris et m’adressai à la vampire sur un ton exagérément théâtral, comme si je jouais une pièce.
« Stagiaire Tyrkanzyaka ! Finlay a commis le grave crime d’oser convoiter le pouvoir de la Progenitrice ! C’est le premier et le plus abominable acte d’insubordination de l’histoire des vampires ! Alors, quelle peine infliger à Finlay, coupable d’un crime aussi grave ? »
La vampire répondit comme si la réponse allait de soi.
« L’extermination de sa lignée. »
« …L’extermination de sa lignée ? »
Malgré le déclin de sa raison, ces mots s’imprimèrent nettement dans son esprit.
L’extermination de sa lignée. Un châtiment terrifiant et impitoyable, conçu pour anéantir entièrement une lignée et l’éradiquer à sa racine.
Cette peine existait au duché, mais n’avait jamais été appliquée. Pourtant, la Progenitrice Tyrkanzyaka en parla avec simplicité.
« Un serviteur a osé tenter de me contrôler. Le serviteur qui s’en prend à un sang de rang supérieur paie pour son crime par l’intermédiaire de son Seigneur du Sang. »
Ce que Finlay ignorait, c’était ceci.
Il y a douze cents ans ? Non, encore quelques siècles plus tôt, l’extermination d’une lignée était un châtiment des plus courants.
« A-attendez. Ce n’est pas possible. »
Il semblait enfin avoir compris ce qu’il avait fait.
Voilà pourquoi les écarts entre générations étaient si terrifiants.
Pour obtenir une réponse plus précise, je posai la question à la vampire.
« Et qu’adviendra-t-il du comte Erte ? »
« Le comte Erte n’est-il pas le Seigneur du Sang de Finlay ? »
La vampire avait un cœur qui ne battait pas. Elle était née douze cents ans plus tôt, à l’époque du chaos et des ténèbres. Une première fois en tant qu’humaine, puis une seconde fois en tant que vampire.
La Progenitrice plaignait le sort de ceux qu’elle avait créés. Elle plaignait ceux qui ne pouvaient voir le soleil et que les humains méprisaient.
Mais la pitié n’atténuait pas la faute. Pas plus qu’elle ne réduisait le châtiment.
« Ce Seigneur du Sang devra donc disparaître. Valdamir en sera déçu. »
Une déclaration glaciale.
Finlay trembla en sentant la cruauté qui s’y dissimulait.
« Non. »
Les yeux de Finlay s’écarquillèrent tandis qu’il criait. Sa bouche était close, alors son cri ne résonna que dans son esprit.
« Même si vous êtes la Progenitrice, vous ne pouvez pas tuer un Ain à votre guise ! C’est une servante éminente du Duc du Sang écarlate ! C’était… c’était ma décision à moi seul ! Mon Seigneur du Sang… ! »
Il le nia.
« Comment la Progenitrice, qui ne s’est même jamais montrée, pourrait-elle faire ce qu’elle veut à une servante éminente du duché ?! »
Il se mit en colère.
« Je vous en prie ! C’était ma décision à moi seul. Les miens n’ont rien fait de mal ! »
Il supplia.
Mais ces pensées désespérées ne m’atteignirent que moi.
Je m’accroupis à côté de lui et pris la parole.
« Finlay. Tu connaissais la réponse. Quand tu inventais tes mensonges, tu te consolais en te disant que tu faisais tout cela pour ton Seigneur du Sang et les tiens. »
Se soucier des autres était une très bonne chose, mais cela posait un problème.
On s’en servait souvent pour se justifier, puis on négligeait précisément ceux dont on prétendait tant se soucier.
Alors dire que tu agissais pour ton Seigneur du Sang n’était qu’un outil psychologique. Comme une scie ou un marteau.
« Alors pourquoi n’as-tu pas réfléchi à ce qui arriverait à ton Seigneur du Sang et aux tiens si tu étais découvert ? Cela ne t’a jamais traversé l’esprit ? L’avenir était-il trop horrible pour que tu y songes ? Ou bien n’avait-il tout simplement pas tant d’importance pour toi ? »
En fait, cela n’avait pas tant d’importance. Car au fond, Finlay pensait ceci.
« Parce que je suis un vampire formidable, capable de contrôler la Progenitrice. Parce que je suis devenu un dieu, même si ce n’était que l’espace d’un instant. Tu n’as probablement pas pensé aux tiens une seule seconde. »
Son corps trembla. Les yeux de Finlay se remplirent de peur. Il n’avait plus de membres, mais son esprit, incapable d’accepter cette réalité, se tendit vers moi. Dans son illusion, une main tremblante se tendit désespérément. Elle saisit la mienne et m’implora.
« Non ! Non, non ! Non ! »
« Adieu, Finlay. Ton amour, ta révérence et ta loyauté n’étaient que des sentiments qui se sont éteints un instant. Enfin, on n’y peut rien. Les gens ont cette merveilleuse faculté d’effacer de leur esprit ce qui n’a pas beaucoup d’importance à leurs yeux. »
« Ah. Je… »
« Malgré tout, tu as accompli quelque chose que personne n’avait jamais fait. Un serviteur a contrôlé la Progenitrice. Cela restera sûrement dans l’Histoire. Ta lignée, en revanche, n’y restera pas. »
« Était-ce seulement l’aveuglement qui m’a guidé ? »
« Fais-le partir, Tyrkanzyaka. »
Alors les pensées de Finlay s’arrêtèrent.
Lorsque la vampire retira le reste de son autorité, le sursis de Finlay prit fin ce jour-là.
Je lui fermai les yeux. Cela ne changeait pas grand-chose. Son corps ne tarda pas à s’effriter comme de la poussière.
Je rendis tout de même un hommage silencieux à cette âme qui avait enfin réussi à se montrer honnête à la fin.
Le silence retomba. La lumière du soleil artificiel qui brillait dans les airs s’évanouit et le crépuscule commença à tomber.
Les funérailles prématurées terminées, je me relevai. La vampire, qui avait attendu tranquillement que je bouge, s’adressa à moi.
« Je rendrai lentement mon jugement sur la lignée de Finlay. Nous ne pouvons pas monter à la surface tout de suite, n’est-ce pas ? »
Rendre un jugement ?
Qu’est-ce que ça pouvait me faire ?
Ce n’était pas comme si je voulais tuer tous les proches de Finlay. Je voulais seulement qu’il reconnaisse ses véritables sentiments.
À vrai dire.
« Euh, stagiaire Tyrkanzyaka. Le saviez-vous ? »
Je m’opposais à la culpabilité par association.
« Les châtiments collectifs ont été abolis récemment. »
« Quoi ? »
« De nos jours, on punit rarement toute une famille parce que l’un de ses membres a commis un crime. Il arrive que les dettes soient remboursées collectivement, mais c’est différent. »
La vampire fut profondément choquée. Elle découvrait régulièrement de nouvelles techniques, mais il lui était bien plus difficile d’accepter l’évolution des valeurs morales.
Après avoir assimilé cette nouvelle information, la vampire ouvrit de grands yeux et demanda :
« Alors, comment punit-on les crimes ? Et si quelqu’un s’enfuit comme Finlay en abandonnant les siens, comment peut-on le tenir responsable ? »
Elle posa cette question avec une sincérité désarmante, les yeux brillants.
Si je répondais à toutes ses questions une à une, je devrais sans doute encore lui consacrer plusieurs jours. Je lui répondis donc de manière évasive.
« Ce n’est pas moi qui ai aboli ces châtiments. »
Notes :
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