Chapitre 67
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 67 : La Progenitrice marionnettiste et le désagréable spectacle de marionnettes (4)
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À ma provocation, les yeux de Finlay s’écarquillèrent à tel point qu’ils semblaient prêts à lui sortir de la tête.
« Espèce d’ordure !! »
Les veines de son cou saillirent tandis qu’il hurlait avec une telle rage qu’on aurait dit qu’il allait cracher du sang. Les ténèbres ondulèrent sous l’effet de sa colère. Au-delà de la portée de la lumière, des dizaines de milliers de soldats s’agitèrent.
« Je vais te montrer pourquoi les nobles de la nuit portent si bien leur nom ! »
À cet instant, la régresseuse lança de toutes ses forces l’orbe qu’elle tenait. La Larme de lave, qui renfermait les flammes des profondeurs terrestres, s’éleva dans les airs au-dessus de Tartare. Elle était encore fermée, mais son immense présence attira tous les regards un instant.
Quand ils s’en aperçurent, il était trop tard. Dès que la Larme de lave eut atteint une hauteur suffisante, la régresseuse écarta les jambes, ramena son épaule en arrière et pointa Chanteciel.
Sa cible était la Larme de lave, le trésor qui contenait les flammes des entrailles de la terre. La régresseuse décocha son épée.
« Technique de l’Épée céleste. Tir sur le Soleil. »
Fffuit.
Un son léger et bref, comme un souffle, traversa Tartare. Une trace nette fendit l’air en diagonale.
Une épée invisible s’élança vers le ciel en biais et transperça le centre de la Larme de lave qui flottait au-dessus de nous. Sa trajectoire brilla d’un éclat rouge dans les ténèbres.
À cet instant, des flammes jaillirent de la fissure de l’orbe rouge, qui renfermait une immense quantité d’énergie concentrée.
C’était la flamme qui allumait les étoiles.
Moins éclatante que le soleil, mais assez ardente pour illuminer cette terre exiguë.
La régresseuse prit la parole avec assurance.
« L’Abîme est plutôt sombre, pas vrai ? »
La Larme de lave était une bombe qui explosait lorsqu’on y infusait de l’énergie magique. Mais si on lui en insufflait selon un schéma précis, elle libérait une explosion à retardement.
Qu’est-ce que cela signifiait ?
« Alors, je me suis fabriqué un petit soleil. Pas ces lumières artificielles copiées par l’État militaire, mais une vraie flamme qui éclaire le monde ! »
À cet instant, un petit soleil se leva au-dessus de l’Abîme. La lumière y existait enfin, dans ces profondeurs plongées dans l’obscurité depuis leur naissance.
Lorsque la lueur rouge qui baignait la terre les atteignit, le sang des vampires perdit sa couleur. Le rouge suspendu au-dessus de nous semblait revendiquer pour la lumière le monopole de la couleur, réduisant en cendres jusqu’à la moindre trace de leur énergie sanguine pourpre.
La flamme d’une étoile était l’ennemie naturelle des vampires.
Elle ne pouvait tolérer que quoi que ce soit brille en rouge sous elle.
« Aaaah ! »
Finlay ne fit pas exception. Sa peau tressaillit et s’assombrit peu à peu, comme si elle se couvrait d’ecchymoses. S’il ne s’était pas trouvé près de la Progenitrice, il se serait désagrégé en cendres noires.
La Progenitrice rassembla instinctivement les ténèbres pour bloquer la lumière, mais cela suffit à faire pencher la balance en notre faveur. L’obscurité qui nous entourait disparut, et tout s’illumina.
Les nobles de la nuit n’avaient plus rien de noble.
La régresseuse fit tournoyer Chanteciel, désormais teintée de rouge, tout en poursuivant :
« La défaite de Tyrkanzyaka s’expliquait en partie par les progrès de l’humanité… mais surtout, elle avait été étudiée pendant plus de mille ans. On l’avait toujours considérée comme l’une des plus grandes catastrophes du monde humain. »
« Grrrk ! Quelle lâcheté ! »
« De la lâcheté ? Tss. C’est toujours mieux que d’être une sale ordure qui essaie de contrôler le cœur de quelqu’un quand il est affaibli. »
Acculé, Finlay cria depuis derrière le brouillard noir.
« Progenitrice ! Cet orbe ! »
À son ordre, la vampire tendit la main. Le sang et les ténèbres s’amalgamèrent pour former une main gigantesque. À mesure qu’elle avançait le bras, l’énorme main sanguine s’étirait comme si elle en était le prolongement.
Du bout des doigts, elle effleura le petit soleil, puis referma le poing. La main ensanglantée se referma sur lui.
Elle siffla, brûla et se désagrégea fil après fil.
« C’est inutile. Même Tyrkanzyaka ne pouvait pas vaincre complètement le soleil. Avec ton contrôle pitoyable, tu ne tireras jamais autant de puissance de Tyrkanzyaka. »
À court de solutions, Finlay rassembla désespérément les ténèbres autour de lui pour dissimuler son corps. Il reprit péniblement son souffle, à peine capable de respirer.
« Ghk… Tu as du Sang véritable ! Tu as reçu la grâce de la Progenitrice, et pourtant tu veux la trahir ?! »
« Hein ? J’ai reçu une faveur, alors je dois la rendre. En massacrant des parasites comme toi. »
Après l’avoir poussé dans ses derniers retranchements, la régresseuse se dirigea vers les deux vampires qui se cachaient dans l’obscurité pour échapper au soleil.
« Du Sang véritable ! Tu as du Sang véritable, et tu oses utiliser le soleil… Du Sang véritable ? »
« Tiens bon. Je vais en finir vite. Ça ne prendra qu’un instant… »
Elle fit un pas assuré dans la zone baignée de ténèbres.
« Hahaha ! C’est vrai, tu as du Sang véritable dans le corps ! »
Un rire grave s’éleva de derrière les ténèbres, où se cachait Finlay. Cette voix triomphante avait bien du mal à sembler appartenir à quelqu’un qui gémissait de douleur quelques instants plus tôt.
La régresseuse fronça les sourcils devant sa réaction.
Il ne devrait plus avoir aucun moyen de résister. Qu’est-ce que le Sang véritable a à voir là-dedans ?
« On dirait que tu ne comprends pas ce que signifie posséder du Sang véritable, gamine. »
Finlay ricana d’un air grotesque, puis lança :
« Ce sang est une puissance phénoménale, mais c’est aussi le plus solide des carcans ! Toute grande puissance exige un prix à sa mesure. Tu as accepté ce sang pour gagner en puissance, mais il finira par t’étrangler ! »
« Oh non ! »
Le Sang véritable est toujours dans mon corps ! Et ce sang… !
Comprenant soudain, la régresseuse se trancha le doigt avec Chanteciel. Au même instant, elle poussa sa maîtrise du sang à son maximum, tentant d’expulser par la blessure tout le Sang véritable qui restait dans son corps.
Mais le Sang véritable s’était déjà répandu dans les moindres recoins de son corps. Elle ne maîtrisait pas encore assez bien son art du sang pour n’extraire que celui-là.
Finlay était bien plus doué dans cet art. Il agrippa le cœur de la Progenitrice.
« Progenitrice, arrête son cœur ! »
Une nouvelle fois, le haut du corps de la vampire se balança mollement. Puis elle tendit la main. Le visage de la régresseuse se crispa d’urgence, et le sang qui coulait de son doigt se mit à jaillir davantage.
Pourtant, juste avant que le Sang véritable ne puisse s’écouler…
La vampire agrippa le vide.
Au même instant, j’entendis quelque chose se faire broyer à côté de moi.
« Kyaah… ! »
La poitrine de la régresseuse s’enfonça si profondément que cela en paraissait irréel, puis reprit sa forme normale. Du sang jaillit de ses lèvres et son corps frêle vacilla dangereusement…
Hein ? Attends un peu. Régresseuse ? Je suis fichu sans toi.
Je me précipitai pour la soutenir.
« Hein ? Attends ! Stagiaire Shei ! Tu ne peux pas t’effondrer ! »
« Ghk, hngh. C’est… ! »
« Il faut que tu grondes la stagiaire Tyrkanzyaka à ma place ! Je suis désavantagé dans ce duel ! »
« C’est vraiment ce que tu dis… à quelqu’un dans cet état ?! »
Par chance, la régresseuse ne mourut pas. Son art du sang et son qi gong avaient protégé son cœur.
La Frontière d’inversion céleste, ultime technique défensive de qi gong, permettait au corps de fonctionner normalement en toutes circonstances. Son cœur s’était arrêté un instant, mais le corps entier de la régresseuse avait continué de fonctionner comme d’habitude, et son cœur s’était remis au diapason.
« J’ai tenu bon… ! Mais… »
La régresseuse reprit son souffle en se redressant. Son regard n’avait rien perdu de sa combativité, mais le corps n’obéissait pas toujours à l’esprit. Elle chancela de nouveau, se tenant la poitrine et serrant les dents.
« Extraire le Sang véritable… c’est impossible pour le moment… ! »
« Quoi ? Et la stagiaire Tyrkanzyaka, alors ? »
« Tiens bon comme tu peux… ! Trois minutes, il ne me faut que trois minutes… ! »
« Moi ? »
Non, oublions les trois minutes. Si la vampire en avait envie, elle pourrait me faire cuire et me dévorer en moins de trois secondes.
La seule consolation, c’était que la vampire ne pouvait pas réagir rapidement tant que Finlay la contrôlait, et que son identité brouillée ne lui inspirait guère d’hostilité envers la régresseuse et moi. Elle était probablement incapable de déployer ne serait-ce qu’un dixième de sa pleine puissance.
Bien sûr…
« Ghk… ! »
C’était uniquement parce que Finlay était incompétent.
Je ne pouvais pas mesurer la puissance de la vampire, mais celle de Finlay avait ses limites.
Il contrôlait la Progenitrice par l’art du sang, mais c’était bien plus difficile que de manipuler une marionnette. Il faisait battre le cœur arrêté de la Progenitrice grâce à son art du sang pour forcer le sang à circuler dans le corps de la vampire, puis parvenait tout juste à éveiller une infime parcelle de son esprit embrumé afin de lui donner des ordres.
Il n’y était parvenu qu’après que la vampire eut renoncé à sa propre autorité.
« Dans le corps d’un familier… Est-il impossible de contrôler le Sang véritable, même alors que je contrôle la Progenitrice… ?! »
Finlay, dont le cœur avait failli éclater en tentant de maîtriser le Sang véritable, souffrait presque autant que la régresseuse.
Contrairement à elle, Finlay était un vampire. La douleur n’avait aucune importance. Même si son cœur éclatait, il ne mourrait pas.
« Hé hé. Ce n’est pas grave. J’ai largement de quoi vous tuer. Tu connais le surnom de la Progenitrice ? »
Finlay tendit la main. À cet instant, des silhouettes commencèrent à surgir les unes après les autres de l’autre côté de la limite de la lumière.
C’étaient d’innombrables chevaliers noirs, vêtus d’armures d’un noir de jais et armés d’armes faites de ténèbres.
« Tueuse de chevaliers. Le premier surnom de la Progenitrice. Aussi habiles ou réputés fussent-ils, ils n’étaient que des épéistes. Tous ceux qui venaient chercher la Progenitrice étaient balayés et tués dans sa mer de sang. »
Clac, clac, clac, clac.
Clac, clac, clac, clac.
Les chevaliers noirs semblaient ne jamais devoir s’arrêter. Ils étaient si nombreux que je me demandai d’où ils sortaient, ou s’ils apparaissaient dans le vide.
Ils étaient noirs de la tête aux pieds, comme des produits façonnés dans le même moule.
Pourtant, en les regardant de près, on distinguait de subtiles différences : leurs mains crispées sur leurs armes, les armes elles-mêmes, leur taille et leur carrure, jusqu’à leur démarche et leurs pas.
Ils avançaient en formation parfaite, mais chacun était un être différent.
« Parce que la Progenitrice est à elle seule une armée. »
Finlay désigna les chevaliers noirs rassemblés devant lui. La Larme de lave qui brillait au-dessus de nous les empêchait d’utiliser leur énergie sanguine, mais même sans cette vitalité rouge qui brûlait le sang, ils étaient assez nombreux pour raser une ville ordinaire.
Finlay se pavanait comme si cette puissance lui appartenait.
« Alors, l’épéiste. Tu peux vaincre une armée ? »
Impossible.
Certain de l’emporter, Finlay tendit la main. Des milliers de chevaliers noirs firent un pas vers nous.
En comparaison, nous n’avions que la régresseuse affaiblie et moi, qui étais faible depuis le début.
« Ghk… Ils sont tellement nombreux… ! »
Un air préoccupé passa dans le regard de la régresseuse. Incapable de maîtriser complètement l’énergie déchaînée qui bouillonnait en elle, elle tenta de se relever en vacillant.
« Reste assise un instant, s’il te plaît. »
« Kyaah ?! »
Je lui donnai un coup derrière le genou pour la faire se rasseoir, puis me caressai le menton en feignant la réflexion. À cet instant, je l’entendis haleter à mes pieds.
« Tu… ne peux pas gagner… »
« Tu as raison, je ne peux pas gagner. Alors… »
Des chevaliers noirs, mon œil. Trois suffiraient à me régler mon compte. Et on attendait de moi que j’en batte autant ? La question ne se posait même pas.
C’est pourquoi j’avais déjà choisi la méthode que j’allais employer.
Je me tournai vers la régresseuse et lui demandai :
« Je l’appelle ? »
« …Ouais. »
La régresseuse avait hésité à recourir à cette solution, de peur qu’elle ne détruise entièrement le corps de la vampire.
Mais c’était toujours préférable à la destruction de mon propre corps. Je fouillai ma poche. Comme elle ne contenait presque rien, je trouvai très facilement ce que je cherchais.
« Bon. Tu vois ça ? C’est ça qui va te tuer. »
Je sortis une clochette de ma poche.
C’était une petite clochette, celle dont je me servais pour nourrir Azzy. Je la brandis et la balançai d’un côté à l’autre.
Dring, dring. La clochette tinta faiblement, avant d’être étouffée quelques instants plus tard par le rire de Finlay.
« Hahaha ! Qu’est-ce que tu espères faire en agitant une clochette ? C’est une cloche divine, peut-être ? Ridicule ! »
Finlay éclata de rire et me lança :
« C’était de l’ail mariné ? Très bien, je vais te rendre la pareille ! Je vais suspendre ton corps la tête en bas et te vider de ton sang ! Je vais t’écraser, toi et ta clochette, jusqu’à… »
« Grrrr. »
La voix de Finlay se coupa net. Comme s’il venait de voir la mort en personne, il tourna son cou raide vers l’origine du grondement.
Je haussai les épaules et déclarai :
« Bon, Azzy. Ce méchant nous embête. »
Les ténèbres nous enveloppaient de toutes parts et le sang clapota autour de nous. Dans cet espace qui tremblait d’un mauvais présage, la clochette tintait lamentablement.
Mais son tintement suffisait à atteindre le Roi des Chiens.
« Grrrrrr. »
Ses joues frémissantes s’étaient ouvertes en grand, dévoilant toutes ses dents. Son pelage, sa queue et tout son corps se hérissèrent comme des piquants. Son visage doux et lumineux n’exprimait plus que de l’hostilité tandis qu’elle fixait la vampire.
Azzy, le Roi des Chiens, se tenait devant moi, affichant ouvertement son hostilité.
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