Chapitre 47
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 47 : Battre pour toi
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« … Laisse-moi d’abord te dire une chose. Si tu as l’intention de faire quelque chose d’indécent, attends d’avoir fait repartir mon cœur. Si tu touches mon corps à la légère… »
« De quoi tu parles ? On doit stimuler ton cœur avec de l’électricité, alors il faut t’ouvrir la poitrine. Je veux dire, découper la chair. Ce sera bien plus facile pour la stagiaire Tyrkanzyaka de le faire elle-même que pour moi de t’ouvrir la poitrine avec une brochette. Après tout, tu es une vampire. »
Quand je la regardai et lui posai la question, la vampire comprit enfin ce que je voulais dire et porta maladroitement les mains à sa poitrine.
« Ma poitrine… Ah. Je vois. »
Ces derniers temps, les gens s’imaginaient beaucoup trop souvent des choses étranges. Si elle me la montrait, je ne manquerais pas d’admirer le spectacle, mais elle me tuerait ensuite.
Désolé, mais ma vie m’était deux fois plus précieuse que tout le reste.
« … D-d’accord. Lui aussi a exposé son cœur, je dois donc faire de même. Oui… »
La vampire hocha la tête et fit glisser un doigt le long de son décolleté. Une ligne de sang apparut au milieu de sa robe noir de jais, et sa poitrine blanche s’ouvrit de part et d’autre, révélant la chair en dessous.
Le bandage blanc qui enveloppait son corps était si propre et lisse qu’il était difficile de détourner le regard. Pourtant, juste en dessous, le spectacle aurait fait grimacer même les estomacs les plus solides. Une écume sanglante bouillonnait, les fascias se tortillaient et des os blancs imposaient leur présence au cœur de son corps.
« … Voilà. Tu vois bien ? »
Un corps nu embarrassait la personne qui le dévoilait, mais dès qu’on s’aventurait plus profondément, le malaise gagnait celle qui regardait. On aurait dit que l’adage selon lequel les choses s’inversent lorsqu’elles atteignent leur extrême n’était pas un mensonge. La vampire avait été mal à l’aise à la simple idée de toucher sa poitrine, mais à présent qu’elle avait dévoilé ce qui se cachait sous sa peau, j’avais envie de détourner les yeux.
Pourquoi était-elle gênée de montrer sa poitrine nue, mais n’éprouvait aucune gêne à dévoiler ce qu’elle contenait ? Quelle ironie…
Non, était-ce si anormal ? Si l’on me demandait de choisir entre m’arracher la peau pour montrer mon cœur et retirer mes vêtements pour exhiber mon corps, je choisirais aussi la deuxième option. Elle était simplement allongée sur une table d’opération, la poitrine ouverte, parce qu’elle était une vampire qui ne pouvait pas mourir.
« Voilà. J’ai terminé. »
La vampire garda sa poitrine ouverte en parlant. À travers la plaie béante, on apercevait des muscles rouge vif et du sang qui affluait.
Nous avions apparemment perdu quelque chose d’humain avant de perdre notre pudeur. La fille qui se trouvait devant moi me rappela une fois de plus à quel point elle était inhumaine.
« Je t’ai pourtant dit clairement aujourd’hui de ne pas exposer ton cœur. »
« T-tu m’as dit de le faire. Ce n’est pas comme si j’avais voulu en arriver là. »
« Je le répète : tu ne dois absolument montrer ça à personne d’autre qu’à moi. À vrai dire, j’aurais préféré que tu ne me le montres pas non plus. Beurk. C’est dégoûtant. »
« Assez de sottises ! Alors ? C’est possible ? »
« Laisse-moi regarder. Hmm. »
Il faisait trop sombre pour voir clairement. J’enfonçai mon index dans la fente étroite et lançai un sort.
« Lux. »
Une lumière plus vive jaillit de mon doigt. Je l’enfonçai dans la poitrine de la vampire. Elle perça les ombres rouge sombre et éclaira les profondeurs de son corps.
La vampire observa ma main en silence, plongée dans ses pensées.
« Étrangement, même dans cet état, je ne me sens pas particulièrement gênée… »
Si ça l’embarrassait, elle aurait un problème. Mais ne t’inquiète pas, ton embarras a été remplacé par ma nausée. Beurk.
« Hum, tu pourrais déplacer le sang qui se trouve à l’intérieur ? Je n’y vois pas très bien. »
« Ah, je comprends. »
Aussitôt, le sang rouge se dispersa dans toutes les directions, comme une nuée d’insectes, dans le périmètre éclairé. Une patiente qui s’ouvrait elle-même la poitrine et écartait même le sang pour me faciliter la tâche… Impossible de savoir si c’était admirable ou terrifiant.
Beurk. Maintenant que le sang avait disparu, je voyais encore mieux la forme… Tiens bon.
Grâce à l’aide active et consciente de la patiente, je trouvai rapidement le cœur de la vampire. Derrière ses poumons affaissés se trouvait un cœur parfaitement immobile. Je tendis la main vers lui.
Tap.
Mon doigt toucha son cœur.
« Ouh… »
La vampire avait vécu toutes sortes d’expériences, mais personne ne lui avait jamais touché le cœur directement. Cette sensation inconnue et indescriptible la fit réagir vivement.
Pour ma part, je n’avais aucune envie de ressentir quoi que ce soit en touchant un cœur à mains nues. Je continuai de lui insuffler de petites quantités de mana tout en testant les possibilités.
Hmm. Ça…
Après avoir palpé son cœur un moment et évalué son état, je fronçai profondément les sourcils.
Puis je secouai la tête.
« Ça ne marchera pas. »
À ma réponse sans détour, les yeux rouges de la vampire s’écarquillèrent.
« Ça… ne marchera pas ? Tu veux dire que c’est impossible ? »
« Oui. »
« Tu veux vraiment dire qu’il n’y a aucune chance ? »
« Oui. C’est impossible. »
La vampire fut désespérée.
Bien sûr, son cœur ne se mit pas à battre pour autant. Même une déception aussi immense ne pouvait le faire bouger. C’était pourquoi, même quand son souhait s’était envolé, la vampire put accepter mes paroles avec calme.
Le doigt toujours posé contre son cœur, je repris : « La stagiaire Rashy et la stagiaire Tyrkanzyaka se trouvaient dans des situations différentes dès le départ. Le cœur de la stagiaire Rashy s’était arrêté parce qu’il était en état de mort apparente. Il est immortel et les éléments qui composent son corps diffèrent de ceux d’un humain, mais le principe qui le fait bouger reste le même. En revanche… »
Tap.
Je pinçai doucement le cœur de la vampire entre deux doigts. Elle tressaillit sous le coup de la surprise, mais le cœur, pris entre mes doigts, ne bougea pas d’un pouce.
Normalement, il aurait dû battre sans qu’on le touche, mais ce cœur qui avait déjà perdu sa fonction n’était plus qu’un symbole.
« La stagiaire Tyrkanzyaka fait circuler son sang grâce à l’hémomancie. Même en ce moment, avec la poitrine ouverte comme ça. »
Une personne ordinaire ne pouvait pas s’ouvrir la poitrine. Elle ne pouvait pas exposer l’intérieur de son corps sans perdre une seule goutte de sang. Même si elle désirait un cœur qui batte de lui-même, à quoi bon quand son sang tout entier se déplaçait exactement comme elle le voulait ?
Elle n’avait même pas besoin de respirer. Tyrkanzyaka, la Progenitrice, pouvait tirer le sang de son corps, le disperser dans les airs, puis le ramener à elle.
« Tout à l’heure, tu m’as demandé d’allumer un feu dans ta fournaise, non ? Ce n’est pas ça. Pour le dire autrement, la stagiaire Tyrkanzyaka n’est pas une fournaise. C’est une roue à eau. Alimenter une fournaise en bois et entretenir les flammes pour mener une vie ardente, voilà la vie humaine. Les vampires font venir un fleuve grâce à l’hémomancie et actionnent une roue à eau pour faire bouger leur corps. »
J’éteignis la lumière au bout de mon doigt. La lueur qui éclairait son cœur disparut, et les ténèbres regagnèrent les profondeurs de son corps. La vampire murmura, le visage aussi sombre que sa poitrine.
« C’est donc impossible. »
« Oui. Cette décharge électrique n’est qu’une étincelle. Un tas de bois s’enflammera si on y applique une flamme, mais si tu essaies de faire pareil avec de l’eau qui coule, ça ne provoquera qu’un picotement passager. »
La vampire, qui était intelligente, comprit mes paroles et se découragea. Elle avait trouvé de l’espoir pour la première fois depuis des centaines d’années, s’était relevée, pleine d’enthousiasme, puis avait chuté. La déception devait être immense.
Pourtant, ce sentiment s’effaça lui aussi, comme une lueur vacillante. Telles étaient les émotions d’une vampire. Elle accepta calmement son échec et abandonna le dernier espoir qui lui restait.
« Alors, p-pourrais-tu le faire une fois, juste une fois ? Même si ça ne sert à rien, je voudrais m’en assurer. »
« Eh bien, on dit qu’il faut exaucer le dernier vœu d’un mort. Le tien, c’est le vœu de quelqu’un qui continue de bouger après sa mort. »
« Héhé. C’est donc dans ce cas-là qu’on emploie cette expression. »
La vampire esquissa un faible sourire.
Je lui rendis son sourire et fis remonter le mana depuis mon coude. C’était un sort réglementaire de l’État militaire qui produisait des décharges électriques.
« Éclair. »
Une série de brèves décharges stimula son cœur. Je le sentis tressauter sous mes doigts. Il eut un spasme et, sous la pression, le sang jaillit un instant.
Il s’agissait davantage d’une réaction mécanique que d’un redémarrage du cœur. Les muscles humains tressaillaient sous l’effet de l’électricité et, dans le cas de la vampire, ce muscle se trouvait être son cœur.
Sans y penser davantage, j’essayai de retirer mon doigt.
C’est alors que la vampire s’empara vivement de ma main et la tira vers elle. Avant que je puisse réagir, ma main s’enfonça profondément dans sa poitrine. Je sentis sous mes doigts la chair vivante, molle et visqueuse.
Je m’apprêtais à paniquer quand…
« Il a battu. »
« Quoi ? »
La vampire s’écria, le visage stupéfait, mais rayonnant de joie.
« Je l’ai senti. Très clairement, même si ce n’était qu’un instant, ma poitrine a battu. »
« C’est parce que l’électricité l’a traversée… »
« Oui. Il a bondi tout seul, ne serait-ce qu’un instant ! Mon… mon cœur… »
Comme si ma main était l’espoir incarné, elle la serra fort et refusa de la lâcher. On aurait dit qu’elle voulait l’enfouir entièrement dans son corps, de peur qu’elle ne lui échappe.
« Vraiment, vraiment, il n’y a aucun moyen ? Mon cœur, mon cœur… »
Même quand l’autre personne était une vampire, la réalité restait cruelle.
Les dernières traces de mana s’évanouirent. Son cœur exalté s’apaisa, puis ralentit peu à peu, et l’espoir de la vampire s’effondra avec lui. Au milieu du sang qui s’écoulait, son cœur s’arrêta progressivement.
Sa main, qui me tenait le bras, perdit elle aussi de sa force. Quand je retirai doucement mon bras, ses doigts flasques s’accrochèrent faiblement à mon poignet. Je lui pris délicatement la main et dis : « On n’y peut rien. »
« … Je vois. »
La vampire referma sa poitrine et se redressa. Elle dissimula son regret, son chagrin et sa résignation chronique juste sous une fine couche de peau, puis fit glisser ses doigts sur la chair tranchée. La plaie se referma en un instant, et sa peau pâle redevint lisse, comme si rien ne s’était passé.
« Un instant, j’ai cru que cette fois serait différente. Pourtant, l’espoir m’échappe encore. Mes mains sont-elles absurdement grandes, ou l’espoir est-il vraiment si petit et si fragile ? Même maintenant… Est-ce encore impossible ? »
Mais ses sentiments ne s’attardèrent pas non plus. La lueur qu’elle avait tenue dans sa main avant qu’elle ne disparaisse fut emportée par le sang froid qui circulait en elle.
La vampire remit soigneusement de l’ordre dans ses pensées, puis parla comme si elle cherchait plutôt à me réconforter.
« Ne t’en fais pas. Je suis habituée à l’échec. On n’y peut rien quand on n’y peut rien. »
« Quoi ? Moi ? J’ai seulement renoncé après avoir essayé de t’aider par bonté et découvert que c’était impossible. Pourquoi est-ce que je le regretterais ? Je ne suis pas un idiot qui considère la bienveillance comme une obligation. C’est la stagiaire Tyrkanzyaka qui devrait être déçue. Moi, ça ne me fait ni chaud ni froid, tu sais ? »
« Tes paroles sont toujours… très habiles. C’en est agaçant. »
Avec un sourire triste, la vampire descendit du lit. Elle remonta les vêtements qu’elle avait ouverts, reprit contenance et se dirigea lentement vers la porte.
« Je t’ai dérangé en pleine nuit. Contrairement à nous, les gens de ton espèce dorment la nuit. »
« De toute façon, on est dans l’Abîme. Ce n’est vraiment pas grave. Si tu as besoin de quelque chose, n’hésite pas à me le dire. »
Tyrkanzyaka était la Progenitrice des vampires et régnait depuis plus de mille ans. Si j’avais réussi à faire battre son cœur à nouveau, j’aurais peut-être reçu une récompense colossale.
Mais cela dépassait mes capacités.
Même avec la lecture des pensées, même en étant le meilleur joueur des ruelles, je ne pouvais pas gagner une partie sans avoir de cartes en main. C’était tout naturel, et je n’avais aucune raison de le regretter.
Ce qui comptait, c’était ce que j’allais en tirer par la suite. Rien d’autre.
« De temps en temps, je te ferai au moins un massage cardiaque. »
Je levai légèrement le doigt pour qu’elle se souvienne de l’espoir qu’elle avait ressenti quand il avait touché son cœur.
« Mais seulement de temps en temps. »
« Oui… »
Le résultat était un peu décevant, mais si je pouvais au moins nouer un lien de cette façon, cela me suffisait.
Je regardai la vampire quitter ma chambre et souris, discrètement satisfait.
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