Chapitre 34
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Traducteur : Hydrogen B
Correcteur : Hydrogen B
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Chapitre 34 : Résistance, final
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« Ouf. »
Je relâchai la tension de mon corps et expirai profondément.
Je l’avais toujours su, mais la lecture des pensées était à la fois incroyablement utile et incroyablement gênante. Chaque fois que je tuais quelqu’un, je me laissais trop absorber par le point de vue de ma victime. Au moment de mourir, la vie déversait des émotions intenses ; chaque coup de grâce me submergeait donc comme une vague.
Ça me donnait l’air d’être quelqu’un d’important. Tout ce que j’avais fait, c’était lutter désespérément pour survivre et tuer les gens un par un.
Malgré tout, la lecture des pensées m’avait sauvé la vie. Je n’allais pas m’en plaindre.
Ouf. J’avais mal partout. J’avais couru dans tous les sens un peu plus tôt, et on m’avait attrapé par le col avant de me plaquer contre un mur. Pas un centimètre de mon corps ne me faisait pas souffrir. Alors que je prenais un instant pour me remettre d’aplomb, une voix s’éleva derrière moi.
« Vous avez du sang sur les mains. »
Une vampire ? Elle avait senti l’odeur du sang ? Sérieusement, elle était comme un fantôme.
Non, c’était un fantôme. Un fantôme buveur de sang.
Sans me retourner, je répondis :
« Sers-toi vite. Il est frais et encore chaud. »
« Même sans que vous me le disiez, j’étais déjà en train de le faire. »
À bien y réfléchir, le sang s’écoulait depuis un moment derrière moi sans toucher mon corps. Quelle remarque inutile. À Tartare, verser du sang, c’était nourrir une vampire.
Ah, c’est vrai. Puisqu’elle était là, je pouvais peut-être lui demander autre chose aussi.
« Tant que vous y êtes, vous pourriez vous occuper du cadavre ? »
« Du cadavre ? Je doute qu’il apprécie de devenir une partie de moi. Ne vaudrait-il pas mieux l’enterrer ? »
« Non. Puisqu’on est dans l’Abîme, il n’y a aucun endroit convenable pour enterrer qui que ce soit. Le sol est en béton ; même si je lui offrais une sépulture décente, ça reviendrait à l’ensevelir sous le béton. Il ne se décomposerait pas et ne retournerait pas dans les bras de la Terre Mère. Il resterait préservé à l’identique pour l’éternité. Dans ces conditions, mieux vaut dormir dans le cercueil d’une vampire. »
« Sans même organiser de funérailles ? »
« Ça va. Je lui ai fermé les yeux moi-même. »
« J’ignorais que vous étiez croque-mort. »
« Les funérailles ne consistent-elles pas à se souvenir des traces laissées par la vie d’une personne ? En ce sens, il a déjà eu de magnifiques funérailles. »
Comme si elle avait compris, la vampire agita la main. Le sang se rassembla et engloutit le cadavre. J’entendis un bruit qui aurait pu être celui d’une dissolution ou d’un écrasement. C’était comme si l’on comprimait en quelques secondes le fracas des vagues se brisant des milliers, voire des dizaines de milliers de fois, et celui des rochers qui s’érodaient.
Ce ne fut pas long. Le cadavre disparut dans la marée de sang. Seule resta la camisole de force abandonnée, comme si personne n’avait jamais été là.
Le silence s’installa.
Comme je restais immobile sans réagir, la vampire finit par s’ennuyer et s’avança vers moi d’un pas léger dans l’obscurité.
« Il m’a reconnue sans même se retourner. Je ne m’y attendais pas… Enfin, quelqu’un qui a les sens aiguisés devrait au moins pouvoir distinguer la présence d’autrui. »
Une présence ? Eh bien, si la lecture des pensées comptait comme un sens, j’imagine que je pouvais aussi distinguer les gens à leur présence.
« Mais surtout, il n’a presque pas bougé. Le fait d’avoir tué quelqu’un l’a rendu sentimental ? Il faut lui pardonner. Il est encore jeune. Devrais-je le réconforter un peu ? »
Me réconforter ? Pour quelle raison ?
Tandis que je lisais ses pensées sans trop savoir quoi en faire, la vampire s’approcha tout près de moi et prit la parole.
« Le sang coule et finit un jour par atteindre la mer. Après tout, ils étaient vos ennemis, non ? Ils n’étaient peut-être pas à votre hauteur, mais c’étaient eux aussi des guerriers. Ils ont joué leur vie loyalement. Vous n’avez aucune raison de vous morfondre. »
« Je ne me morfonds pas spécialement. »
« Vous aviez la tête baissée depuis tout à l’heure. Redressez-la fièrement. C’est une façon d’être fier de la force que vous avez acquise, et de témoigner votre respect aux guerriers tombés avant vous. »
« Non. Je vous ai dit que ça allait. »
J’avais la tête baissée parce que j’avais mal au cou après m’être fait attraper tout à l’heure. J’étais aussi épuisé d’avoir traversé tout le bâtiment en courant comme un fou. J’avais un physique ordinaire ; après m’être autant dépensé, il me fallait du repos.
La vampire observa tranquillement le sang qui tournoyait autour de son poignet, puis déclara : « D’après ce sang, le propriétaire du cadavre que j’ai pris était manifestement un chevalier renommé de son vivant. Pourtant, vous avez maîtrisé et ligoté un tel adversaire sans la moindre blessure. Vous méritez vraiment le titre d’administrateur de l’Abîme. »
Sans la moindre blessure ? Elle ne devait pas savoir que j’avais été plaqué contre un mur d’une seule main, puisque je ne saignais pas. J’avais probablement des bleus partout sous ma chemise.
Comment allais-je bien pouvoir corriger ce malentendu…
Une seconde. En avais-je seulement besoin ?
Je me raclai la gorge.
« Je n’étais pas sentimental. J’ai simplement fermé les yeux un instant pour honorer sa bravoure. »
« C’est précisément cela, être sentimental. »
« Vous dites vraiment des choses bizarres. »
« Mais surtout, vous m’accueillez sans même songer à me faire face. Combien de temps comptez-vous rester assis là ? »
« J’allais justement me lever. »
Cette conversation m’avait un peu remonté le moral. En gémissant, je me remis debout. La vampire se tenait devant moi, ses yeux rouges brillants.
Qu’est-ce qu’elle avait ? C’était un peu excessif.
La vampire croisa mon regard, inclina la tête et sourit d’un air suffisant.
« Alors ? Vous me reconnaissez ? »
Hein ? De quoi parlait-elle ? Bien sûr que je la reconnaissais…
« Ce devrait être la première fois qu’il voit ma véritable apparence. Je ne la montre pas à n’importe qui, mais puisque je suis sortie, je ne vois aucun mal à lui laisser voir mon visage une fois. »
Qu’est-ce que c’était que cette pensée ? Elle était sortie de son fauteuil roulant, alors pourquoi en faisait-elle tout un spectacle ? Elle avait réussi sa rééducation ou quoi ?
« Voyons s’il osera encore me traiter de vieille femme après avoir vu mon véritable visage. »
Hein ?
En fronçant les sourcils, j’examinai de nouveau le visage de la vampire. Elle avait le visage fin, la peau pâle et les yeux rouges. Sa robe noire semblait tout droit sortie d’un musée, et derrière elle, un immense cercueil la suivait à un demi-pas, tel un serviteur.
Une ombrelle noire, comme tissée à même les ténèbres, reposait sur son épaule. D’une manière ou d’une autre, me tenir dessous me permettait de voir clairement son visage, malgré l’obscurité totale. C’était comme si l’ombrelle avait englouti les ténèbres qui nous entouraient.
Oui, elle était d’une beauté saisissante. Mais pourquoi parlait-elle de sa véritable apparence ? Croyait-elle que je verrais son visage et m’effondrerais sous le choc ?
Ah, attendez. Serait-ce possible ?
C’était ridicule. Est-ce que je devais entrer dans son jeu ?
En regardant le visage de la vampire, je feignis de sursauter.
« Hein ? Une femme ? Q-qui êtes-vous ? Vous seriez… la stagiaire Tyrkanzyaka ? »
« Oui. Qui d’autre pourrais-je être ? »
Un léger sourire se dessina sur les lèvres de la vampire. Apparemment de meilleure humeur, elle fit tourner à demi l’ombrelle posée sur son épaule et déclara : « Vous êtes étrange. Vous m’avez appelée par mon nom il y a un instant, et voilà que vous faites semblant de ne pas me reconnaître. »
« Non, c’est juste que votre apparence a changé d’un coup, alors j’ai été… surpris, je suppose. Quand êtes-vous sortie du fauteuil roulant, enfin, du cercueil ? »
« À l’instant. J’ai révélé ma véritable apparence pour la première fois depuis longtemps parce que je devais accueillir une invitée importune. Je comptais rentrer dès que j’en aurais fini, mais j’ai senti une forte odeur de sang dehors et je suis sortie voir. »
Pendant que nous échangions quelques mots, j’évitai délibérément de croiser son regard. Je jetais un coup d’œil vers le haut, puis baissais aussitôt la tête dès que nos yeux se rencontraient.
En me voyant manifester mon trouble de façon aussi évidente, la vampire plissa les yeux.
« On dirait exactement un puceau qui n’a jamais tenu la main d’une femme. Tss. Il prétend avoir été entraîné, et pourtant, il suffit que je lui montre mon visage pour qu’il perde ses moyens. »
Elle me reprochait cela en pensée, mais elle semblait clairement s’en amuser. La vampire fredonna et fit un pas de plus vers moi.
« Pourtant, vous vous êtes levé. Pourquoi êtes-vous incapable de me regarder dans les yeux ? »
« C-c’est que… »
« Qu’y a-t-il ? D’ordinaire, ce ne sont pas les mots qui vous manquent. Ce n’est pas dans vos habitudes. »
« On dirait qu’il a été entraîné dès son plus jeune âge et qu’il n’a aucune expérience avec les femmes. Je me demande si je ne taquine pas trop cruellement un enfant innocent, mais… »
La vampire, ravie d’elle-même, s’approcha jusqu’à ce que son visage soit tout près du mien. Elle se pencha et plongea les yeux dans les miens. Ses cheveux argentés étincelants tombèrent devant ma vue, ainsi que ses iris rouges comme le sang.
« Malgré tout, c’est la première fois que nous nous faisons face ainsi. C’est décevant que vous évitiez sans cesse mon regard. Allons, dites quelque chose. »
« Tout ça, c’est ta faute. Si tu ne m’avais pas taquinée, je ne me vengerais pas de manière aussi puérile. »
Je m’adressai à la vampire, qui se délectait pleinement de son sentiment de supériorité, d’une voix faible et hésitante.
« J-je suis désolé… »
« Désolé ? Pour quoi ? »
« Tu crois qu’une excuse suffira à te faire pardonner toutes tes insolences ? Certainement pas. Je vais te faire souffrir autant que tu m’as taquinée. »
Ah, vraiment ?
Ça suffit, la flatterie creuse, la vieille. Mon expression changea aussitôt et je répondis froidement :
« De ne pas vous avoir davantage flattée. »
« Hum ? »
« Qu’est-ce que ça change, que vous soyez à l’intérieur ou à l’extérieur du cercueil ? Vous pensez pareil et vous parlez pareil. Vous êtes exactement la même qu’avant. »
Et puis, pourquoi restait-elle aussi près de moi ? En fronçant les sourcils, j’avançai moi aussi le visage. Lorsque nos visages furent sur le point de se toucher, la vampire poussa un cri de surprise et recula en titubant.
Avec indifférence, je me curai l’oreille et déclarai : « Il y a eu une bataille il y a quelques instants. Qu’est-ce que vous êtes en train de faire, au juste ? Si vous savez que c’est la première fois que je vois votre visage, commencez par vous présenter. Comment pouvez-vous surgir derrière moi et me demander si je vous reconnais ? »
« Euh, eh bien, ça… »
« Qu’est-ce que vous vouliez que je fasse ? Que je m’écrie “waouh”, puis que je récite un poème à la gloire de votre beauté ? Ou que je contemple une nouvelle fois la stagiaire Tyrkanzyaka et m’excuse de vous avoir traitée avec autant de désinvolture jusqu’ici ? C’est ce que vous espériez ? »
« P-pas exactement… Je voulais seulement m’amuser un peu… »
Mais si, tu y pensais tout à fait.
On se transmettait d’innombrables récits depuis plus de mille ans, et la beauté de la vampire figurait parmi les légendes qu’on répétait sans cesse. Si les gens supposaient qu’elle possédait un pouvoir d’envoûtement, ce n’était pas sans raison. L’Église se contentait de serrer les dents et d’insister sur son côté laid.
Malgré tout, tous ces éloges ne lui avaient-ils pas un peu trop gonflé l’ego ? Je voulais qu’elle se comporte d’une manière plus adaptée à son âge.
Sérieusement.
« Arrêtez de vous ridiculiser. »
« M-me ridiculiser ?! »
« Je comprends que les personnes âgées aient généralement envie d’entendre qu’elles paraissent jeunes, mais il faut quand même tenir compte des circonstances. Une bataille féroce faisait rage il y a à peine dix minutes. Je vous prie de vous conduire correctement. »
Au moins, l’âge ne lui avait pas aussi fait perdre tout sens de la pudeur. Submergée par une gêne intense, la vampire serra son ombrelle à deux mains. Elle la tenait si fort que ses mains, déjà pâles, en perdirent le peu de couleur qui leur restait.
J’avais envisagé de la taquiner encore un peu, mais la gêne que je ressentais chez elle dépassait mes attentes. Si j’insistais, elle risquait d’exploser ; je m’arrêtai donc là.
Quand on sermonnait un adulte immature, le plus important était de lui témoigner de l’indulgence à la fin. Contrairement aux enfants, elle était plus âgée que moi. Les gens qui se croyaient supérieurs dès le départ étaient pénibles : dès qu’ils se sentaient humiliés, ils se mettaient en colère au lieu de s’enfuir.
Qu’est-ce que j’y pouvais ? Le jeune et le faible devait encaisser.
« Hélas… Vous vous en sortez tout de même un peu mieux, stagiaire. Si quelqu’un vous regardait objectivement, sans rien savoir de vous, il vous trouverait jolie. Contentez-vous de ne pas vous ridiculiser. Il faut tenir compte des circonstances. »
« M-mais qu’est-ce que c’est que ça ? Je suis clairement mécontente… Pourtant, il n’a pas tort, et si je me mets en colère, j’aurai l’air mesquine… Mais si je ne dis rien, j’ai l’impression qu’il m’ignore… »
« Il n’y a plus rien à voir ici, alors je vais aller vérifier la caisse de ravitaillement. Une réserve de sang vous attend aussi là-bas. On y va ? »
« Ah, ah. Oui. Allons-y. »
Sans me retourner, je me mis en marche. La vampire me suivit, embarrassée et perplexe, en serrant son ombrelle à deux mains.
Un cadavre gisait encore à l’abandon à l’endroit où la caisse de ravitaillement était tombée. La vampire l’engloutit lui aussi. Une vraie fosse septique humaine… Ah, je ne devrais pas dire ça. Elle risquait d’en être vraiment blessée.
Ouf, quelle délicate attention que de savoir ce qu’on peut dire ou non. J’étais plutôt gentil.
Bon, examinons les provisions. En sifflotant, j’ouvris la caisse de ravitaillement.
À l’intérieur, il y avait d’innombrables boîtes de haricots compressés.
« Attendez. »
Quelque chose clochait. Même si l’État militaire adorait les conserves, ses membres n’ignoraient pas l’importance d’une alimentation équilibrée. Il n’y avait pas la moindre miche de pain ni le moindre grain de riz ?
En cherchant à comprendre, je finis par trouver les pitoyables vestiges qui restaient dans la caisse de ravitaillement. Des morceaux de pain, comme si des rats les avaient tous grignotés avant de s’enfuir.
Les emballages de fromage avaient même été déchirés, et les bouteilles de lait étaient complètement vides.
Ah. Oui.
Les cinq membres de la Résistance s’étaient cachés dans la caisse de ravitaillement.
Qu’avaient-ils bien pu manger en restant là-dedans ? C’était évident. Ils n’avaient pas pu ouvrir les conserves de haricots compressés, qui demandaient beaucoup d’eau et de préparation ; ils avaient donc dû se contenter de pain et de lait, plus pratiques.
Ha ha. Au bout du compte, les provisions, c’étaient des conserves ?
« Grrr ! Bande d’enfoirés ! »
Furieux, je donnai un coup de pied dans la caisse de toutes mes forces. Je confirmai une fois de plus à quel point les caisses de ravitaillement de l’État militaire étaient solides. Bon sang, j’avais mal au pied.
Poussant un cri étrange, je me tournai vers la vampire.
« Stagiaire Tyrkanzyaka, ressortez immédiatement ces cadavres ! Je vais vous montrer aujourd’hui ce que signifie mutiler un cadavre ! »
« P-pourquoi vous remettez-vous à faire des histoires ? »
La vampire me posa la question avec le même air boudeur que tout à l’heure. Elle avait manifestement fixé les restes de pain, mais comme ce n’était pas sa nourriture, elle n’avait pas réagi. Je pointai la caisse et criai : « Il n’y a plus de pain ! Ces intrus ont tout mangé ! Qu’est-ce qu’on est censés manger, maintenant ? »
« Ce qu’il y a dans ces récipients ronds n’est-il pas également de la nourriture ? Il semble y en avoir beaucoup, puisqu’il n’y a plus de pain. »
« Dire à quelqu’un de manger des conserves, c’est le meilleur moyen de déclencher une révolution. Ne le dites même pas à voix haute ! Contrairement aux vampires comme vous, qui ne font que vieillir et boire le sang des gens, les humains ont besoin de bonne nourriture ! »
« Q-quoi ?! Je ne fais que vieillir ?! »
Oups. Dans ma précipitation, j’avais laissé échapper ce que je pensais vraiment. L’hystérie de la vampire, durcie par le passage du temps, était sur le point d’exploser.
Quelqu’un sortit de l’entrée de la prison. C’était la régresseuse. Une traînée de sang coulait au coin de sa bouche, mais malgré sa blessure, elle avait l’air plutôt satisfaite.
Eh bien, comparée à son adversaire, la régresseuse avait toutes les raisons d’être satisfaite. De son autre main, elle traînait un cadavre décapité. L’énorme corps vêtu d’un uniforme militaire pendait mollement derrière elle, tandis que du sang jaillissait de son cou tranché.
« Même avec mon énergie intérieure scellée, je peux trancher l’équipement militaire… Ça veut dire que j’ai progressé, même un peu. »
Comment pouvait-elle trancher de l’acier sans énergie intérieure ? Je n’en avais pas la moindre idée.
En voyant la régresseuse, la vampire la salua chaleureusement.
« Shei, savez-vous qui je suis ? »
« Tyrkanzyaka, c’est ça ? Vous êtes sortie du cercueil. Tenez, il y a du sang. Buvez. »
La régresseuse tendit directement le cadavre à la vampire. Identifiée du premier coup, celle-ci engloutit le cadavre dans une vague de sang, avec une pointe de déception.
« Les enfants d’aujourd’hui transportent-ils tous mon portrait avec eux ? Ils ne réagissent pas du tout. Autrefois, quand je m’amusais avec ceux qui venaient dans mon domaine, les gens de tous âges et de tous genres étaient incapables de me regarder en face dès que je leur révélais mon apparence… Pourquoi les hommes d’aujourd’hui sont-ils comme des bouddhas de pierre ? »
Regardez-la se toucher le visage comme si elle venait d’y voir apparaître des rides. Quelle horreur. Un cadavre préservé au moment de sa mort ne pouvait quand même pas se mettre à avoir des rides.
Mais surtout, elle n’avait toujours pas compris que Shei était travestie, même en buvant du sang ? Quelle vampire inutile.
Tandis qu’elle engloutissait le cadavre dans une vague de sang, la vampire observa attentivement la régresseuse et déclara : « On dirait que vous avez progressé. Je sens que le sang dans votre corps est entièrement sous votre contrôle. »
« Rien de tel que le combat réel pour progresser. »
La régresseuse sourit et essuya le sang au coin de sa bouche.
Même avec la vampire juste devant elle, le sang de la régresseuse ne se dirigeait pas vers cette dernière. Il scintillait toujours à la surface de sa peau, en petites perles.
Que son sang ne se fasse pas aspirer, même après avoir quitté son corps, prouvait qu’elle parvenait au moins à maîtriser son propre sang.
Le sourire satisfait, la régresseuse regarda autour d’elle.
« Où sont les autres ? »
« Cet enfant semble s’être chargé d’eux tous. Quand je suis arrivée, il ne restait que les cadavres. »
« Hmph. »
« Tss. Je pensais qu’il s’était peut-être fait tuer, mais il semble avoir un peu de talent, finalement. Le caractère de cet homme est peu fiable, mais je peux compter sur ses capacités. »
Compter sur moi ? Je vous en prie, ne comptez pas sur moi et réglez les problèmes par vos propres moyens.
Je n’avais même plus l’énergie de parler. Je restai là, hébété, à fixer la montagne de conserves.
Pas le choix.
Azzy. Tu vas manger tout ça.
Notes :
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