Chapitre 305
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 305 : Croissance, vie et amis
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« Elle est partie ? Elle a disparu ? Elle est vraiment partie, pas vrai ? Vérifions. Œil vert ! »
La régresseuse scruta les environs avec l’œil vert de ses Yeux aux Sept Couleurs, l’Œil vert de pénétration. À voir comme elle vérifiait minutieusement tout, du sol jusqu’au ciel, elle semblait morte de peur.
Après plusieurs vérifications, la régresseuse poussa un soupir de soulagement.
« Ouf… ! Au moins, ça, c’est rassurant… ! »
C’est alors qu’une explosion retentit. Le bruit était moins sec que celui de poudre à canon, mais bien trop puissant pour venir d’une plante.
Le bruit à lui seul ne suffit pas à te rassurer, Shei ?
« Qu’est-ce qui est rassurant ? Tout est sens dessus dessous ! »
« Ah, ce n’est pas grave. Ce sont des bombes de gousses de haricots. C’est pénible, mais tant que Nevida n’est pas là en personne, on devrait pouvoir s’en débarrasser rapidement. L’Arbre de l’Origine ne pose pas de problème tant qu’il ne produit pas de bêtes-racines. »
« Des bêtes-racines ? »
« Des bêtes faites d’arbres. Des créatures peuvent naître des fruits de l’Arbre de la Corruption. Mais, cette fois, on dirait qu’elle n’a pas réussi à en créer. Heureusement… »
La régresseuse marmonnait encore lorsqu’un rugissement retentit.
[Kyyaaaaaaaaaah !]
Au loin, un serpent gigantesque au corps semblable à un tronc d’arbre se tordait en tous sens.
Des explosions retentirent les unes après les autres. Des graines de haricot semèrent des étincelles en volant, brodant le ciel qui s’éclaircissait. Un haricot chimérique, qui avait décrit un arc dans les airs, s’écrasa à côté de moi.
Pendant un instant, la régresseuse et moi oubliâmes comment parler. Puis des cris montèrent de toutes parts, rompant le silence.
« Un serpent… en bois ? »
« Qu’est-ce que vous attendez ? Attaquez-le ! »
« La nourriture ! Les rations militaires explosent toutes en même temps ! »
« Intendant, si un haricot nous touche et nous blesse, est-ce que ça compte comme un accident du travail ? »
« Arrêtez vos bêtises et attrapez d’abord ce serpent ! »
Des coups de feu retentirent tandis que des officiers et des généraux de l’État militaire accouraient, armes à la main, pour taillader le serpent-arbre. Même découpé et lacéré, celui-ci, dont le corps était épais comme un arbre géant, se tordait violemment et continuait à semer la destruction.
Le pouvoir du Dieu démoniaque transformait l’environnement lui-même. Même sans intention d’attaquer, quand les montagnes et les forêts se mettaient en mouvement, les petits insectes qui y vivaient subissaient des coups mortels. En entendant les cris résonner autour de nous, la régresseuse claqua la langue.
« Tss. Tu veux que je nettoie tout ça ? L’État militaire n’est même pas de mon côté ! »
« Non. À partir de maintenant, il pourrait bien être de ton côté, Shei. »
« Quoi ? »
« Va t’occuper de ça. Je vais prendre soin de Ria et faire sortir Azzy. »
Ce n’est qu’alors que la régresseuse se souvint des autres et regarda autour d’elle.
« Ah, oui. Et les autres ? »
« Ils vont bien. »
« Compris ! »
La régresseuse attrapa Chanteciel et Jizan, puis partit en courant. Enveloppée par le vent, elle bondit dans les airs et fit rapidement glisser Chanteciel le long de Jizan, qu’elle tenait en diagonale.
« Épée et bâton du Ciel et de la Terre, frappe de silex ! »
La friction embrasa l’air. Chanteciel absorba les flammes et rougit sous la chaleur. La régresseuse brandit l’épée en feu et trancha le serpent-arbre en deux. Le serpent brûlant se tordit de douleur, son corps immense secoué de spasmes. Des branches calcinées tombèrent sur tout le quartier général, accompagnées des cris des soldats ordinaires.
« Chef de peloton ! Qu’est-ce qu’on fait ? »
« …Le quartier général nous a interdit d’attaquer… ! Brûlez d’abord les arbres ! »
L’incendie qui se propageait ne fit qu’ajouter au chaos, mais la régresseuse s’en moquait.
« Le feu, c’est mieux que les gousses explosives ou les serpents-arbres. Au moins, on a vraiment l’impression d’être en danger ! Je vais les incendier, alors éteignez-les ! »
Pendant un moment, l’État militaire et la régresseuse combattirent côte à côte. Le serpent-arbre se tordait toujours même après avoir été réduit en morceaux, mais on aurait dit qu’on allait bientôt en venir à bout.
« L’ampleur est énorme, mais l’effet est faible. Pourquoi Nevida a-t-elle utilisé l’Arbre de l’Origine si elle n’allait même pas se battre ? On dirait qu’elle voulait juste exhiber le Dieu démoniaque. »
Exactement, régresseuse. Nevida l’avait utilisé pour exhiber le Dieu démoniaque.
À mes yeux.
Je tournai la tête. Un haricot chimérique qui avait atterri à côté de moi avait déjà pris racine et recommençait à germer. Une grande pousse s’étirait jusqu’à mes pieds.
Sa tige, bien trop frêle pour les fruits qu’elle allait porter, s’allongeait en rampant sur le sol. Je marchai lentement à côté de la liane de haricot chimérique qui ne cessait de s’étendre.
C’était une tige née d’un haricot chimérique. Il était tout naturel que des haricots chimériques y poussent.
Mais l’ordre naturel du Dieu démoniaque était légèrement différent.
Haricots rouges, pois, pois chiches, haricots azuki. Les unes après les autres, des cultures qui appartenaient toutes, d’une manière ou d’une autre, à la famille des légumineuses se mirent à pousser. On aurait dit qu’une personne d’humeur joyeuse avait décidé d’accrocher tous les haricots du monde à un seul arbre.
Mais je ne ris pas une fois que je vis ce qui poussait en dessous.
Une liane de kudzu s’éleva et s’enroula autour du béton. Un trèfle déploya ses petites feuilles. Il ne produisait pas de haricots, mais revendiquait avec assurance sa place sur la tige. Je passai devant lui.
Si je continuais à marcher avec cette chose…
Qu’est-ce qui allait apparaître ?
Voilà ce qu’était l’essence de l’Arbre de l’Origine. Voilà pourquoi Nevida méprisait le Sanctuaire, qui avait donné un nom à toutes les choses du monde.
Bien sûr, cela n’avait rien à voir avec moi.
« Hum. Je ne peux pas en tirer grand-chose. »
Parmi tous les Dieux démoniaques, celui-ci était particulièrement difficile à utiliser pour moi. Nevida pouvait s’en servir des centaines de fois plus efficacement parce qu’elle était druide. Si j’essayais, je ne pourrais sans doute faire pousser que des cacahuètes.
Mais ce ne serait pas déjà suffisant ?
Je sortis le jeu de Pique. Après l’avoir parcouru, j’en tirai le neuf et le fis tourner entre mes doigts.
Les Piques étaient spéciaux. Les Carreaux consommaient de la monnaie alchimique, les Trèfles devaient être chargés en mana, et les Cœurs exigeaient qu’on y conserve les drogues appropriées. Les Piques n’avaient besoin de rien de tout cela.
La seule chose dont ils pouvaient avoir besoin, c’était de ma foi.
Car les Piques étaient des idoles à la gloire du Dieu démoniaque.
Sans Maximilien, je ne pouvais pas faire tourner les engrenages. N’ayant pas d’autre choix, je m’agrippai au flanc du Scarabée d’acier et grimpai péniblement. Il ne faisait qu’environ quatre mètres de haut, mais j’étais déjà essoufflé. J’imagine que j’étais aussi fatigué. Ah, comme j’avais envie d’herbe de mana.
Quand j’arrivai enfin en haut, Historia était assise avec peine, appuyée contre l’un des engrenages. Ses yeux vides se tournèrent vers moi. Je lui adressai un sourire chaleureux.
« Ria. Tu veux une cacahuète ? »
« Où as-tu trouvé une cacahuète… ? »
Je claquai des doigts. Une cacahuète poussa au bout de la liane de haricot qui m’avait suivi jusqu’en haut. Peut-être avait-elle dépensé toutes ses forces à grimper avec moi, car elle n’avait réussi à en produire qu’une seule.
Mais une seule gousse de cacahuète contenait deux graines. Je la cassai et en tendis une à Historia, qui lâcha un rire sans joie.
« On est assez proches pour partager une seule légumineuse, alors je fais une exception. »
« Hmph. »
Historia mit la cacahuète dans sa bouche et mordit doucement. Crac. J’écossai la mienne et la mangeai, puis m’assis lourdement à côté d’elle.
Les cacahuètes étaient vraiment les meilleures. Elles se démarquaient dans les plats, mais elles étaient aussi excellentes seules.
Après notre courte collation, Historia marmonna :
« Hui… Tu es le Roi de l’Humanité ? »
« Ouais. »
« Je vois. »
Le silence retomba. Je lui demandai :
« C’est tout ce que tu voulais me demander ? »
Il devait y avoir autre chose. Comme j’insistais, Historia ouvrit et referma la bouche avant de parler.
« …Tu as de l’herbe de mana ? »
« Je t’ai tout donné. »
« Celle que tu as cachée. »
« Tss. Comment tu l’as su ? »
En claquant la langue, je sortis l’herbe de mana que j’avais glissée dans mon bio-terminal. C’était pratique de la garder là : je pouvais ressentir une partie des effets de la drogue sans la fumer.
« Tout toi, ça. »
Elle tendit la main en ricanant. C’était le geste de quelqu’un qui réclamait quelque chose qui lui appartenait déjà. Mais l’herbe de mana était trop précieuse pour que je la lui donne en entier, alors je sortis une carte pour la couper en deux.
Historia fronça les sourcils.
« Tu es radin pour une simple tige. »
« La ferme. Ce n’est pas juste une tige. C’est tout ce que j’ai, alors évidemment que j’y tiens. »
Historia leva légèrement les yeux.
« …Tu ne peux pas tout me donner ? »
« Je t’en donne la moitié. »
Ah, ça ne coupait pas. J’étais si épuisé que ça ?
Alors que je ne faisais que marquer l’herbe de mana, Historia me fixa d’un air navré, puis leva le tranchant de sa main.
Fouich. Sa main passa au-dessus de l’herbe de mana. Avant même que les morceaux séparés ne tombent, elle s’empara du plus gros. Elle le mit aussitôt dans sa bouche pour m’empêcher de le reprendre, puis me tendit silencieusement l’autre extrémité.
« Du feu. »
Tu pourrais au moins le dire à voix haute. Je levai le doigt et l’approchai des lèvres d’Historia. La tige raccourcie d’herbe de mana s’approcha.
« Sept, Ria. Firenheit. »
Historia inspira, et l’herbe de mana s’imbiba de flammes. Avant que le feu ne s’éteigne, j’allumai également mon herbe de mana.
Les mots que je n’avais pas réussi à prononcer se changèrent en fumée et se dispersèrent dans l’air. La courte tige d’herbe de mana s’éteignit aussi vite que sa longueur le laissait présager. Je retirai de ma bouche la tige presque consumée et levai les yeux vers le ciel.
« Ria. On dit que je vais bientôt mourir. »
« …C’est vrai ? »
« Et le Roi de l’Humanité renaîtra. Sous la forme du Roi du Péché. »
« Qui ? Comment ? »
« Je ne sais pas qui le fera. Je ne sais pas vraiment comment non plus. Mais j’ai une vague idée de pourquoi. Peut-être… qu’ils veulent vaincre le péché. »
Historia dut être surprise. Elle inspira brusquement et acheva son herbe de mana.
« Le péché… peut être vaincu ? »
« Je ne sais pas. Mais c’est peut-être ce qu’ils veulent croire. Tout comme toi, qui as serré les dents et es devenue générale parce que tu voulais empêcher qu’une chose comme Hamelin se reproduise. »
Historia garda le silence. Oubliant que son herbe de mana s’était déjà consumée, elle essaya de la porter à sa bouche d’une main tremblante.
Je ne pouvais pas la laisser manger des cendres, alors je lui écartai la main. Mes yeux croisèrent les siens, noirs comme du charbon.
« Hui, est-ce que tu aurais… pu empêcher ce qui s’est passé à Hamelin ? »
« Probablement. »
« Pourquoi ne l’as-tu pas empêché ? »
« Parce que ce n’était pas encore arrivé. »
« Une fois que c’est arrivé, tu n’as pas pu l’arrêter. »
« Voilà pourquoi je n’ai pas pu l’arrêter. »
Ma réponse était peut-être trop désinvolte. Historia lâcha ma main. Posant une main sur son front, elle me parla comme si elle me suppliait.
« Je… je ne comprends pas. Pourquoi faut-il que tu fasses ça ? Hui. Tu ne peux pas être un peu plus normal ? Tu n’as pas besoin d’être le Roi de l’Humanité… Tu n’as pas besoin d’aller où que ce soit. »
Normal, hein.
J’étais déjà normal puisque j’étais le Roi de l’Humanité. Je pouvais à peu près faire tout ce que les humains savaient faire, et j’étais assez gentil pour m’entendre convenablement avec eux.
C’était tout.
Mais ce qu’Historia, ou « elle », entendait par normal n’était probablement pas cela. Elle voulait sans doute quelque chose de très différent des humains tels qu’ils étaient aujourd’hui. Quelque chose de bien plus gentil, de bien plus doux.
Les humains n’étaient pas comme ça, alors moi non plus, je ne pouvais pas l’être.
« Ria. Merci de m’avoir aidé sans me demander pourquoi ni dans quel but. »
« Menteur. »
« Même moi, je sais être reconnaissant. Les humains ne sont pas des créatures aussi éhontées. »
« …Et de simples mots, ça suffit ? »
« Qu’est-ce que tu veux ? »
Pendant un instant, une pensée traversa l’esprit d’Historia. Un désir assez simple, presque instinctif. D’ordinaire, elle ne l’aurait jamais formulé, mais les effets de la drogue devaient encore se faire sentir : les mots lui montaient aux lèvres sans qu’elle puisse les retenir.
« Miaou. Espèce de clébard stupide. Tu ne comprends même pas ça, miaou ? »
Nabi avait grimpé sur le Scarabée d’acier à un moment ou à un autre. Historia reprit ses esprits et ravala ses mots. Cela n’aurait probablement pas changé grand-chose si elle les avait prononcés. Même les yeux d’un chat semblaient la déranger.
Après avoir jeté un coup d’œil autour d’elle, Nabi sortit ses griffes. Elle les enfonça dans un interstice entre les engrenages désalignés, en retira l’un comme si elle l’avait pêché, puis le jeta de côté. Le grand engrenage s’envola et tomba en contrebas. Nabi s’allongea devant l’ouverture, attendant quelque chose.
« Ouaf ! Moi, libre ! »
Azzy jaillit par l’ouverture laissée par l’engrenage retiré. Après avoir passé tout ce temps à mordiller inutilement les engrenages à l’intérieur du Scarabée d’acier, elle avait retrouvé sa liberté et frissonnait.
« Cages, déteste ! Être enfermée, déteste ! Ouaf ouaf ! Sombre et seule ! »
Nabi se servait mieux de ses pattes avant qu’Azzy. Les bêtes qui utilisaient leurs pattes avant étaient aussi plus habituées aux outils. C’était probablement pour cela que Nabi semblait plus intelligente qu’Azzy.
Nabi regarda Azzy de haut et ricana.
« Miaou. Stupide clébard, miaou. Les idiots se battent entre eux et toi, tu fonces tête baissée, miaou. »
« Ouaf ! Moi, mordue ! Fallait aider ! Et il y avait cette odeur que je déteste ! Ça sentait le métal ! »
« C’est ça qui te rend stupide, miaou. Que ça te plaise ou non, ça ne sert à rien de se mêler des querelles des autres bêtes, miaou. Le mieux, c’est de regarder tranquillement, puis de leur piquer leur nourriture, miaou. »
Nabi leva légèrement la patte. Une herbe de mana était embrochée sur l’une de ses griffes. Ce chat s’était vraiment bien amusé pendant notre absence.
Azzy secoua vivement la tête et me désigna du doigt.
« Moi, ne pas faire ! Garder promesse ! Alors humains aussi garder promesse ! »
« Miaou miaou. Stupide clébard. Ils ont probablement oublié une promesse faite il y a si longtemps, miaou. »
Nabi agita la griffe où était embrochée l’herbe de mana et se moqua d’elle. Azzy secoua la tête avec vigueur.
« Ouaf ! Non ! Moi, me souvenir ! »
« Miaou miaou miaou. Ça ne change rien, miaou. Je ne tiens mes promesses que si ça m’arrange, miaou. Il n’y a même plus de roi pour tenir ses promesses, alors les humains ont sûrement oublié les leurs, miaou. »
« Non ! Non ! Humains se souviennent ! Regarde ! »
Azzy aboya bruyamment pour démentir les propos de Nabi. Celle-ci renifla avec mépris, mais Azzy remua la queue et s’approcha de moi.
Azzy, le Roi des Chiens, m’avait suivi tout ce temps sans l’ombre d’un doute. Cette bête gentille et amicale avait l’air tout à fait certaine que je me souviendrais de notre promesse. Le visage illuminé d’un sourire éclatant, elle me rappela une promesse faite il y a longtemps.
« Je te protégerai. Toi aussi, protège-moi. Je te ferai confiance, alors aide-moi aussi. »
Elle remuait la queue devant tous les humains sans exception, qu’ils soient bons ou mauvais, et ne les attaquerait ni ne les tuerait jamais. On pouvait y voir un défaut, mais les avantages étaient bien plus grands. Une personne à qui l’on pouvait faire confiance sans réserve était beaucoup trop utile.
Azzy était sans aucun doute la plus stupide et la plus puissante des cruches au monde. Aussi souvent qu’on la trompe, elle n’abandonnerait jamais la confiance qu’elle plaçait dans les humains, moi compris.
« Je t’aimerai. Toi aussi, aime-moi. »
De mon côté, j’étais le Roi de l’Humanité. Pourtant, comme j’avais perdu la majeure partie de mes pouvoirs, je n’avais aucune obligation de répondre à sa demande. La vie passait toujours avant les promesses.
Mais je ne pouvais pas me contenter de rire d’une foi aussi pure, même si elle était « artificielle ».
Peut-être.
« Alors le méchant loup ne pourra pas te faire de mal. »
Car Azzy était peut-être celle que je deviendrais un jour.
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