Chapitre 272
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 272 : Le pays de l’acier et les humains sans visage - 13
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Laissant Siati là où elle était, je me relevai et m’adressai à l’officière des transmissions qui se tenait derrière la porte.
« Vous savez que le capitaine AB et moi nous connaissons. Pourquoi l’avoir placée en première ligne ? Était-elle votre otage ? Ou bien êtes-vous restés si longtemps coupés des gens que vous êtes trop timides pour parler sans un intermédiaire ? »
Même quand Azzy défonça la porte, l’officière des transmissions IA resta calme. L’agitation que j’avais provoquée ne dura qu’un instant. Ayant parfaitement compris la situation, IA déploya de nouveau son Arcane innée.
Arcane innée : Toile d’araignée.
Des dizaines de fils fins et délicats jaillirent de tout autour d’elle. Ils atteignirent les nombreuses officières des transmissions à proximité et les relièrent entre elles.
Les souvenirs, les sensations et les informations circulaient le long de ces fils ténus. La portée était moindre que celle des gloires du matin du capitaine AB, mais, à courte distance, ce pouvoir reliait les gens plus intimement que toute autre forme d’Arcane innée.
Unie à toutes les officières des transmissions de ce module, IA se leva et sortit.
« Ce n’est pas le cas. Voici le message que nous souhaitons vous transmettre. »
Bien qu’elle fût sortie pour la première fois depuis des années d’une pièce plongée dans le noir, IA plissa à peine les yeux. D’une voix sèche, qui n’était pas sans rappeler celle du capitaine AB, elle déclara :
« À l’heure actuelle, ce module a déterminé que le coût des réparations des dégâts causés par vos activités terroristes dépassait largement celui de la préservation des secrets de l’État militaire. Nous avons donc décidé de nous dévoiler afin de nous entretenir avec vous. »
« Je suis un peu déçu. L’État militaire que je connais garderait un secret même si on le battait à mort. »
« Cette décision n’a naturellement pas été prise à la légère. Des désaccords sont survenus au cours des calculs. En temps normal, il n’y en a jamais entre des officières des transmissions synchronisées, mais… »
L’un des boutons de fleur du capitaine AB toucha un fil qui se prolongeait depuis IA. Comme un papillon qui butine, IA en aspira les informations et les émotions, puis se tourna vers moi.
« En raison de l’insistance du capitaine IB, tous les membres de ce module ont unanimement accepté de vous conduire ici. »
« Oh, le capitaine AB a donc tiré quelques ficelles. Elle doit avoir un grade élevé. »
« Il n’y a pas de grades parmi les officières des transmissions. Nous sommes synchronisées et égales. Cela dit, nos capacités individuelles diffèrent. »
IA se servit d’un de ses fils pour toucher un bouton de fleur du capitaine AB. L’Arcane innée aurait dû être invisible aux autres, mais les officières des transmissions semblaient liées par des liens bien plus étroits que ceux des gens ordinaires. Le bouton se tourna vers IA et s’ouvrit à contrecœur.
« AB. Elle est la plus proche de la première A et compte parmi les officières des transmissions les plus puissantes. Son Arcane innée est de type synchronisation invasive à grande portée. Courte portée, longue portée, zone d’effet, nombre de personnes synchronisées : ses capacités dépassent la moyenne dans toutes les catégories. »
« Oh. Elle s’est servie de ce pouvoir pour vous convaincre de m’accepter ? »
Voilà pourquoi il fallait nouer des relations. C’était ma victoire politique : j’avais trouvé le capitaine AB avant les autres et m’étais rapproché d’elle…
« Ce n’est pas le cas. Les officières des transmissions sont plusieurs en une et une en plusieurs. Quelle que soit l’exceptionnalité de ses capacités, la force ne signifie rien dans la magie de synchronisation. En réalité, plus on est puissant, plus la défaite est certaine. Et elle a opposé une résistance qu’elle ne pouvait pas gagner. »
Alors, ce n’était pas ça ? Ses efforts n’avaient servi à rien ?
« Le capitaine AB a fini comme ça parce que… ? »
« Lorsque son avis a été rejeté, elle a tenté de s’opposer à toutes les autres officières des transmissions. Mais une seule officière ne peut résister à un module. Surtout si elle possède de grandes capacités. Après une longue résistance, elle a été déchue de son poste d’AB et affectée à un poste vacant du Module du Cercle intérieur, où elle exerce désormais ses fonctions. »
Affectée ? C’était pratiquement une marionnette.
Ça expliquait pourquoi les lianes de gloire du matin forçaient le corps du capitaine à bouger. Sa magie de synchronisation s’était retournée contre elle et l’avait ligotée.
Le capitaine AB n’était plus qu’un golem. Elle avait eu de la chance de ne pas être éliminée sur-le-champ, mais…
Je ne m’attendais pas à ce qu’elle finisse ainsi.
« Alors, quelque chose cloche. Si la tentative du capitaine AB a échoué, pourquoi m’avoir fait venir ici ? »
« …C’est précisément pour cette raison. Joueur de flûte. Nous ignorons par quel moyen vous avez corrompu son esprit, mais si elle l’a été, il est inutile de vous cacher quoi que ce soit. »
« Vous traitez une personne comme une maladie. »
Je grommelai, mais je comprenais ce qu’IA voulait dire. Puisque je connaissais déjà la véritable identité des officières des transmissions, inutile de la garder secrète à mes yeux.
« Vous rongez l’État militaire de l’intérieur comme de l’extérieur. Nous exigeons donc que vous cessiez immédiatement vos actes hostiles. »
« Hmm. Très bien, admettons que ce soit vrai. Si c’est une négociation, vous devez bien avoir quelque chose à proposer, vous aussi. Qu’allez-vous offrir ? »
« Tout d’abord, afin de faciliter les négociations, nous souhaiterions connaître clairement vos exigences. »
« Un simple capitaine va répondre à nos exigences ? Laissez tomber. Faites venir quelqu’un de plus haut placé. »
Waouh. Le jour était venu où je pouvais qualifier un capitaine de simple. J’avais vraiment progressé.
Mais, à bien y réfléchir, c’était logique. Face à quelqu’un qui risquait de faire tomber l’État militaire, n’avoir qu’un capitaine en première ligne semblait insuffisant.
« Plus précisément ? »
« Eh bien. Au minimum, ne devriez-vous pas faire venir quelqu’un du haut commandement de l’État militaire ? Un membre de l’état-major, par exemple ? »
« L’état-major ? Cela suffirait-il ? »
« Il n’y a personne au-dessus d’eux. »
Tel un client difficile, je m’obstinai à demander à voir la personne responsable. Eux seuls pouvaient satisfaire ma curiosité, ainsi que celle de tous ceux qui étaient réunis ici.
Pourtant, la réponse d’IA fut tout à fait inattendue.
L’un des fils de sa toile d’araignée frémissait. Une lueur de stupeur traversa le visage d’IA lorsqu’elle lut l’information transmise par cette vibration ténue. Cela ne dura qu’un instant. Elle reprit vite contenance et assimila ce qu’elle venait de recevoir.
« Alors, parlez avec moi. Je suis tout à fait qualifiée. »
IA révéla le secret le mieux gardé de l’État militaire.
« Car l’état-major, en réalité, c’est “nous”. »
La mention de l’état-major eut un effet considérable. Siati, la princesse, et même Historia : tous écarquillèrent les yeux, surpris par cette vérité inattendue.
« Plus précisément, aucun individu ni aucune organisation ne commande toutes les officières des transmissions et ne leur donne des ordres. Cependant, si l’état-major désigne une entité qui rassemble des informations et prend des décisions dans l’intérêt de l’État militaire, alors il ne peut s’agir que des officières des transmissions. »
En d’autres termes, IA affirmait que les officières des transmissions constituaient elles-mêmes l’état-major. Même Historia semblait incapable de croire cette révélation.
« L’état-major qui dirige l’État militaire depuis tout ce temps… c’était les officières des transmissions ? »
« Il ne s’agit pas d’ordres donnés arbitrairement par telle ou telle officière des transmissions. Les informations recueillies par les officières envoyées en mission passent par celles qui sont stationnées dans tout l’État militaire, où leur véracité est évaluée. Elles sont ensuite transmises aux modules, qui simulent différents scénarios pour déterminer l’avenir optimal et diffusent les ordres correspondants dans tout l’État militaire. Autrement dit, ce qu’on appelle un ordre de l’état-major est la volonté collective de cinq cents officières des transmissions, et la raison même de leur existence. »
Autrefois, j’avais comparé les officières des transmissions aux nerfs de l’État militaire. Elles transmettaient des ordres jusqu’aux quatre coins du pays par l’intermédiaire des golems.
Cette comparaison était juste, mais dans un sens légèrement différent.
Les dirigeants de l’État militaire formaient une entité collective, faite d’innombrables nerfs entrelacés comme ceux d’un cerveau humain.
« C’est pourquoi, si vous cherchez les dirigeants de l’État militaire, votre cible ne peut être que “nous”. Les officières des transmissions supervisent et contrôlent toutes les informations, et décident de ce qui doit rester confidentiel. »
L’état-major n’était jamais apparu. Pas plus que les officières des transmissions, que personne n’avait jamais vues. L’état-major de l’État militaire ne se manifestait qu’à travers ses ordres, telle une entité métaphysique qui n’était pas sans rappeler un fantôme ou un dieu.
Mais l’officière des transmissions qui se tenait devant nous venait d’en révéler la véritable nature.
« L’État militaire était une utopie. Un pays où chacun est commandé par quelqu’un. »
Au vu de tout ce que j’avais vu en vivant dans l’État militaire, seuls des innocents y habitaient.
Les citoyens souffraient sous le poids de toutes sortes de règles cruelles. Ils travaillaient comme des bœufs, l’anneau au nez, pour engraisser l’État militaire. Les soldats qui semblaient les commander ne faisaient en réalité qu’exécuter les ordres de l’état-major.
Et ceux qui donnaient les ordres à tout le monde étaient, en vérité, les officières des transmissions.
« Pourtant, celles qui commandent tous les soldats, jusqu’aux Six Généraux et à leur puissance militaire absolue, ne sont que des capitaines. De pitoyables créatures, enfermées dans de minuscules pièces, condamnées à communiquer uniquement par l’intermédiaire de golems, et ce, toute leur vie. Qu’en pensez-vous, Siati ? »
« Je n’ai pas à me soucier de leur situation ! »
Siati, qui n’avait pas encore pleinement compris toute la vérité, explosa de colère.
« En quoi tout ça est-il important ?! Elles ont tué mes amis. J’ai juré de ne jamais les oublier ! L’État militaire doit expier ses crimes. De gré ou de force ! »
Imaginez qu’une personne commette un meurtre en frappant quelqu’un avec une épée. L’épée n’est pas coupable. La faute revient à celui qui l’a brandie.
Mais l’État militaire considérait chaque être humain comme un outil.
Chaque être humain était un outil. Tous ne faisaient que travailler, ou plutôt fonctionner, selon les ordres de quelqu’un. Par conséquent, tous les habitants de l’État militaire étaient innocents.
Même cette officière des transmissions, qui semblait être celle qui donnait les ordres…
« Siati. »
« Quoi ?! »
« Tu veux lui demander son âge ? »
« Qu’est-ce que ça changerait ?! »
« Ça changerait quelque chose. Fais-moi plaisir. C’est vraiment la dernière chose. »
Siati me lança un regard noir, claqua la langue, puis observa l’officière devant elle. Elle se tenait face à un être qui semblait incarner tout ce qu’elle détestait dans l’État militaire : uniforme rigide et regard impassible.
« Très bien. Dis-moi au moins quel âge on inscrira sur ta pierre tombale quand tu seras morte. Quel âge as-tu ? »
C’était une question ordinaire, de celles que les gens posent tous les jours, qui cherchait à mesurer et à juger la durée de vie d’une personne. D’une certaine façon, elle semblait ajouter une brique de plus au mur décrépit de la tyrannie de l’ancienneté.
« J’ai vingt et un ans. »
Pourtant, même cela faisait une énorme différence.
Vingt et un ans. Les enfants devenus officières des transmissions étaient nés trois ans après la création de l’État militaire.
Il ne pouvait en être autrement. On ne pouvait créer des officières des transmissions qu’en opprimant et en éduquant des enfants dans un environnement parfaitement contrôlé.
Autrement dit…
« Tu es plus jeune que moi… ? »
La fureur de Siati semblait prête à tout embraser. Même si elle n’en avait pas la force, sa colère seule avait été assez puissante pour engloutir l’État militaire tout entier.
Mais face à un visage plus jeune et plus pâle que le sien, elle ne pouvait que perdre le fil et s’égarer.
Lorsque l’incident de Hamelin avait eu lieu, ces gens devaient eux aussi suivre une formation brutale au quartier général des transmissions.
« Si tu as vingt et un ans, alors l’incident de Hamelin… ?! Tu as dit que tu t’en souvenais… »
« Je m’en souviens grâce aux informations laissées par la génération précédente d’officières des transmissions. »
« Alors, où sont ces anciennes officières des transmissions ?! »
« La localisation de la génération précédente d’officières des transmissions est confidentielle. Même moi, je l’ignore. »
Mais nul besoin de poser la question. Si ces agentes si précieuses, qui ne faisaient qu’un avec l’état-major, étaient devenues inaptes au service, qu’aurait fait l’État militaire ?
« Elles doivent être mortes. De leur propre volonté ou de celle d’un autre. »
Notes de bas de page :
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