Chapitre 200
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 200 : La terre coule comme une rivière - 2
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La régresseuse et moi étions d’accord sur un point : il nous fallait une parade.
« La Tireuse… ! Tss, quelle plaie ! »
La régresseuse se redressa d’un bond, exaspérée.
« Reste ici ! Je vais voir dehors ! »
« Ne te montre pas ! Dès qu’ils te verront, ils tireront ! »
« Je sais ! Je déformerai l’espace avec le Miroir céleste, ça ira ! »
« Ils tirent en salve coordonnée. Tu es sûre que ça ira ?! »
« Je dévierai les tirs ! Qu’est-ce que tu veux que je fasse d’autre ? Que je perce un trou pour regarder dehors ? »
Si nous faisions un trou, Historia le repérerait immédiatement. Elle agissait sans réfléchir, mais avait un étrange don pour viser juste. Peut-être avait-elle simplement un bon instinct.
Quand je secouai la tête, la régresseuse grommela en se préparant à sortir.
« Sérieusement… Qui a eu l’idée de les laisser tirer avec tout ce qi en trop ?! C’est devenu d’un pénible ! »
Désolé.
Je marmonnai mes excuses et retirai aussitôt ma cape. Je croisai deux morceaux de fer à béton et enroulai la cape autour pour fabriquer rapidement un mannequin à forme humaine.
Parfait. Ça devrait détourner leur attention.
« Je vais ouvrir la porte arrière et lancer le leurre ! Quand ils concentreront leurs tirs de ce côté, sors par l’avant ! »
« D’accord ! »
Quoi ? On arrive plutôt bien à se coordonner !
Elle avait l’air ravie. J’avais marqué des points.
Tenant le leurre improvisé, j’enfonçai la porte arrière du conteneur. À peine s’ouvrit-elle dans un grincement que les tirs s’abattirent sur elle. Des détonations glaciales retentirent les unes après les autres. La porte entrouverte claquait sans cesse, s’ouvrant et se refermant sous les impacts.
« Hop ! »
Je lançai le leurre par l’ouverture. À la brève apparition de la silhouette humaine, les soldats redirigèrent leurs tirs vers elle.
Un leurre. C’est l’œuvre de Hui ?
Mais Historia, celle que je voulais vraiment tromper, ne lui accorda qu’un coup d’œil avant de l’ignorer. Son canon resta pointé sur le conteneur, prête à réagir, peu importe qui en sortirait.
Tss, il va falloir que je m’en serve aussi. Mais si le leurre la saluait ?
Tu entends si bien, pas vrai ? Alors écoute ça aussi !
« Bonjour, Ria ! »
Je criai et tirai sur le fil relié au leurre. Les morceaux de fer à béton attachés pivotèrent, faisant lever la cape — devenue un chiffon — comme si elle lui adressait soudain la main. À ce geste presque humain, le canon d’Historia se tourna vers elle l’espace d’un instant.
Tss, c’est tellement grossier… !
À ton avis, pourquoi les trucs grossiers deviennent-ils si courants ? Parce qu’ils marchent assez souvent pour qu’on les réutilise à outrance.
La régresseuse jaillit aussitôt par l’avant. Profitant de la baisse de régime du barrage, elle se faufila dehors sous la protection de son art du qi déviant les balles et brandit Chanteciel.
Technique de l’Épée céleste, Miroir céleste.
Les balles arrivées avec un demi-temps de retard s’égarèrent dans le vent déchaîné. Au milieu de cette pluie de projectiles qui partaient dans tous les sens, la régresseuse saisit une épée invisible et ouvrit grand les yeux.
L’Œil indigo, qui permettait de voir au loin. Se servant du sixième des Yeux aux Sept Couleurs pour scruter les environs, la régresseuse fronça les sourcils et s’écria :
« Il n’y a qu’un seul des Six Généraux ?! Minable ! »
« Minable, hein ? »
Ayant raté le bon moment, Historia ne put riposter immédiatement. À la place, elle prit position sur le toit de l’auto-voiture et visa lentement la régresseuse.
Un sourire froid aux lèvres.
« Tu ne manques pas d’assurance, ma jolie. »
Boum !
Le qi tourbillonna tandis que la poudre et l’art du qi explosèrent ensemble, faisant reculer le canon. La balle visait le centre de la poitrine de la régresseuse. Un tir de toute puissance, sans la moindre pitié.
Au même instant, la lame de la régresseuse était déjà en mouvement.
La septième couleur des Yeux aux Sept Couleurs : l’Œil violet, celui qui voyait la puissance.
Depuis l’instant du tir jusqu’à la trajectoire du projectile, elle observa au ralenti le formidable torrent de force.
Plus une force était puissante, moins elle subissait l’influence de facteurs extérieurs. Son point de départ et son point d’arrivée demeuraient donc nets et inchangés.
Cet œil observait la libération de la puissance, presque comme s’il permettait de prédire l’avenir. La régresseuse bougea le poignet pour intercepter l’extrémité de cette trajectoire. Chanteciel, soudain dénuée de poids, se mit en mouvement.
Son œil magique, d’une puissance suspecte, avait repéré le mouvement de la balle.
Mais si le simple fait d’observer suffisait à suivre un objet, je serais depuis longtemps maître du monde. Peu importaient l’acuité de tes yeux ou ton sens du qi : ils ne servaient à rien si tu ne pouvais pas bloquer l’attaque.
La régresseuse, elle, possédait un art du qi spécialisé dans la défense.
Frontière d’inversion céleste, forme défensive : Déviation.
Chanteciel fendit l’air, et presque au même instant, le coup de feu retentit. Deux trajectoires traversèrent le même espace au même moment.
L’éclair fut dévié. La régresseuse relâcha le souffle qu’elle retenait et poursuivit son mouvement avec Chanteciel.
« Ne prends pas la grosse tête ! Le vent ne manque pas ici ! »
Des vents furieux balayaient la rivière de terre mouvante. Enveloppée d’une tempête assez puissante pour déformer la vue, la régresseuse brandit Chanteciel, désormais gigantesque, comme un éventail.
Technique de l’Épée céleste, Ombre chaotique.
Au terme du battement d’ailes d’un papillon géant, une tempête invisible se leva. Un minuscule tourbillon, plus faible qu’une brise, mais assez puissant pour soulever le petit corps léger du papillon.
Démultiplié des dizaines de milliers de fois, il frappa les auto-voitures qui filaient le long du convoyeur.
Rrrr. Même les lourdes auto-voitures tremblèrent, impuissantes, dans le vortex. Les véhicules zigzaguèrent en perdant l’équilibre, et plusieurs personnes en tombèrent avant de pouvoir se rattraper.
Malgré tout, Historia s’agrippa fermement au toit de son véhicule en chargeant la balle suivante. Comme si les secousses sous ses pieds ne la concernaient pas, elle prit appui avec adresse sur ses bras et ses jambes, puis visa de nouveau.
« Tss, tu es pénible… ! »
« C’est toi qui dis ça. »
Tandis que les deux femmes se faisaient face, je sortis un tissu d’emballage soigneusement plié.
J’avais été trop pressé pour tout emporter, mais j’avais tout de même sauvé quelques objets vraiment importants. L’un d’eux était mon jeu de cartes truquées : mes cartes magiques, qui m’avaient coûté une fortune en pièces alchimiques.
L’autre était un tissu d’emballage spécial que j’avais commandé à Sephier.
« Ce n’est pas du tout fait pour ça… »
C’était un tissu de magicien. Un tissu opaque, utilisé pendant les spectacles pour cacher la vue du public et faire disparaître ou changer les objets dissimulés dessous. Il était particulièrement résistant et se froissait facilement.
C’est un secret, mais il est en fait composé de deux épaisseurs, ce qui permet de cacher quelque chose à l’intérieur.
Bref, je plaçai le tissu dans la gueule d’Azzy et posai une main sur son épaule. Elle me regardait.
« Azzy. Tu peux le faire ? »
« Ouaf. Fais-moi confiance ! »
Azzy se décida et s’élança aussitôt.
Elle atterrit devant la régresseuse, qui se préparait à bloquer le tir suivant. Le tissu serré dans sa gueule, Azzy secoua violemment la tête, comme si elle cherchait à le projeter au loin.
Le tir de couverture continuait, même si la tempête dispersait les assaillants. Il avait au moins le mérite de leur taper sur les nerfs. Mais l’apparition d’Azzy rendit cela inutile, elle aussi.
Sous le tissu qui voletait, chaque balle disparaissait.
Tadadadadadac. Comme un filet qui filtrait l’eau, le tissu se tendit vers l’arrière et se couvrit de marques irrégulières. Les balles prises au piège firent entendre de vains cliquetis.
Le Roi des Chiens utilise un outil ? Enfin, elle reste le Roi des Chiens. Elle ne peut pas devenir notre ennemie.
Historia ignora Azzy, qui se trouvait dans son champ de vision. Sans hésiter, elle visa la régresseuse au-delà d’elle et pressa la détente.
Notre vue est obstruée. Je vais tirer à travers pendant qu’il ne peut pas voir de ce côté.
Quelle naïveté.
Juste avant le tir, le poil d’Azzy se hérissa. L’instinct de la bête, presque un sixième sens. Un instant avant le coup de feu, Azzy bondit très haut.
Boum. Un nouveau coup de feu retentit.
Cette fois, l’arme de la Tireuse ne servit à rien. Azzy, qui tenait fermement dans sa gueule le solide tissu de magicien, bloqua la balle.
Un tissu ordinaire aurait été transpercé. Après tout, son adversaire était Historia. Une balle tirée avec un art du qi était assez féroce pour déchirer le monde.
Mais mon tissu n’avait rien d’ordinaire non plus.
Les balles tournaient sur elles-mêmes. C’était ainsi qu’elles traversaient le vent et filaient droit, sans dévier. Mais cette rotation les faisait aussi s’accrocher plus facilement à tout ce qu’elles touchaient.
Au moment où la balle tenta de transpercer le tissu, la partie qu’elle avait touchée se replia en spirale. Tout le reste, à l’exception de la zone tenue par Azzy, s’étira vers l’arrière comme si quelqu’un avait tiré dessus de toutes ses forces. Mon tissu de magicien semblait sur le point de se déchirer, mais il tint bon, on ne sait comment.
Ouf, c’était moins une.
Une épée enveloppée d’art du qi aurait peut-être pu le trancher, mais je savais qu’il arrêterait les balles. J’avais confiance en lui !
Le choc fit légèrement pivoter la tête d’Azzy, mais à peine un instant. Elle secoua bientôt violemment la tête, et des dizaines de balles coincées dans le tissu tombèrent au sol et roulèrent. Tandis qu’Historia claquait la langue, un officier à bord d’une autre auto-voiture cria :
« Roi des Chiens, nous sommes des humains ! Ne nous faites pas obstacle ! »
« Ouaf ? C’est ça que je bloque ? »
Azzy tapota les balles tombées de sa patte avant. L’officier furieux hurla, les veines du cou saillantes :
« Vous vous opposez à l’humanité ! »
« Ouaf ? Toutes mes condoléances ! »
« Pourquoi le Roi des Chiens prend-il parti ? »
Le tissu résistant toujours serré dans sa gueule, Azzy contempla la foule innombrable de l’autre côté et déclara :
« C’est une manœuvre politique ! Je suis une reine ! »
« Quoi ? »
« État militaire, je vous exprime mes regrets ! »
« Voilà pourquoi les rois sont… ! »
Tandis que l’officier furieux grondait, Historia sentit quelque chose et tira un coup de semonce en l’air. Le qi bleu s’éleva comme une fusée de signalisation.
Pendant que tous se concentraient sur le signal d’Historia, l’une des Six Généraux, elle cria avec férocité :
« Tout le monde, évacuez ! »
La régresseuse ne savait pas comment Azzy était intervenue, mais elle ne laissa pas passer l’occasion. Savoir repérer et saisir les occasions était une vertu de régresseuse.
Elle concentra son esprit et rassembla ses forces. Le vent qui soufflait ne s’attarda pas derrière elle.
Bien qu’elle employât l’art du qi et maniât une épée légendaire, la régresseuse avait un pouvoir semblable à celui d’une mage. C’était une transformatrice, qui remodelait et tordait le monde pour créer celui qu’elle désirait grâce à une puissance écrasante.
« Tu crois être la seule à pouvoir tirer ?! »
Le vent ne manquait pas. La régresseuse en saisit une masse condensée d’une main, leva la poignée de Jizan et l’appuya contre le vent.
Jusqu’alors, elle s’était servie de Jizan comme d’une poignée et de Chanteciel comme d’une lame. Mais cette fois, c’était différent.
Jizan devint le canon, Chanteciel l’obus.
Elle visa la Tireuse en employant sa propre méthode.
Son arme est redoutable dans un affrontement direct, mais sa puissance de feu à distance ne m’effraie pas du tout !
L’arme d’Historia était un fusil que l’État militaire avait fabriqué avec un soin méticuleux. Il n’était pas mauvais, mais ne pouvait pas dépasser les limites inhérentes à une arme à feu.
Celle de la régresseuse, en revanche, était une épée divine presque universelle.
La régresseuse rendit à Historia sa méthode à l’identique.
Le vent, qui aurait dû repousser les deux côtés de la même façon, s’appuya contre Jizan, qui ne subissait aucun recul, et se prépara à libérer toute sa puissance. Le vent comprimé brûla d’une chaleur ardente, réchauffant la pointe de Jizan. Une lueur rouge entoura l’extrémité de l’épée terrestre, noire comme le jais.
Une revendication de la terre au ciel, tirée du sol vers les cieux.
Épée et Bâton du Ciel et de la Terre, Volcan actif.
Son attaque différait aussi de celle d’Historia. Si la puissance libérée par Historia était un coup de feu qui semblait transpercer le monde…
La balle de vent de la régresseuse frappa l’ennemi sans laisser échapper le moindre son. Comme si même le son était trop précieux pour être gaspillé, elle tira la puissance à l’état pur.
La puissance désaccordée se transforma en chaleur. Une tempête de vent brûlant s’élança. Malgré sa chaleur, elle ne s’enflamma pas, faute de matière à brûler.
Même en plein vol, sa chaleur flamboyante, qui s’écrasait et se tordait, suffisait à révéler la puissance qu’elle renfermait.
En claquant la langue, Historia ne chargea pas de balle et aspira violemment l’air.
Un vortex se forma, inversant le mouvement de son tir : le qi et le vent furent aspirés dans le canon. Après avoir comprimé la puissance à son maximum, Historia fit exploser son art du qi au lieu d’appuyer sur la détente.
Art du tir explosif, Filet de feu.
L’art du qi d’Historia ressemblait au feu. Il éclatait, brûlait et jaillissait.
Plutôt qu’un filet de balles croisées, ce fut un véritable réseau de flammes bleues qui se déploya pour bloquer le vent de la régresseuse.
Le filet de feu jaillissant percuta la balle de vent. Les flammes et la chaleur, toujours allées de pair, s’affrontèrent et luttèrent un bref instant.
L’espace d’un instant, les flammes semblèrent engloutir la chaleur et enfler.
Mais c’était trop.
La régresseuse maniait deux épées légendaires. Et, en plus, il s’agissait des absurdes épées jumelles de la terre et du ciel. Aucune puissance de feu produite par un individu ne pouvait leur résister.
Mais on pouvait au moins leur tenir tête.
« Officiers arcaniques ! Vent contraire ! »
Au cri de l’officier, des voix identiques retentirent depuis toutes les auto-voitures. Les officiers, qui avaient préparé leur magie à l’avance, tendirent tous les bras et crièrent :
« Set, Ri ! Pascal !! »
Les méthodes singulières comme la magie étaient difficiles à contrer autrement qu’avec la même magie. L’État militaire était un pays rigide, mais si ses tactiques l’étaient aussi, il se ferait tout simplement traquer.
Les officiers arcaniques affectés à chaque unité puisèrent jusqu’à la dernière goutte de leurs forces restantes pour résister. Des vents contraires jaillirent de leurs bras tendus et des gantelets qui les entouraient.
Ce n’était toujours pas suffisant, mais c’était mieux que rien. Les trois auto-voitures tinrent à peine bon, leurs roues gauches se soulevant tout juste.
L’une d’elles faillit se renverser, ses roues gauches en l’air, mais Historia dégaina rapidement son pistolet et tira trois fois. Ce n’est qu’alors qu’elle parvint de justesse à retrouver l’équilibre et à reprendre sa place.
Après avoir rangé son pistolet, Historia prit un air contrarié.
Si nous n’avions pas réagi… elles se seraient toutes renversées. Cette capacité à maîtriser le vent est tout aussi problématique. Et la Progénitrice n’est même pas encore intervenue.
À contrecœur, Historia ordonna le repli. Comme si elles n’attendaient que cela, les auto-voitures ralentirent et braquèrent leurs roues vers l’extérieur. Rrrr, leurs roues vibrèrent rudement tandis qu’elles s’éloignaient.
Cela suffit à creuser rapidement la distance qui nous séparait, alors que nous roulions sur le Convoyeur méta.
Malgré tout, confirmer les méthodes de l’ennemi était déjà une réussite. C’est notre camp qui manque d’informations.
Debout sur le toit de son auto-voiture, Historia continua de nous fixer. Elle croisa le regard de la régresseuse, qui lui faisait face, puis jeta un coup d’œil vers l’intérieur du conteneur.
De toute façon, l’assaut général aura lieu demain matin. Cette escarmouche de reconnaissance n’était pas une mauvaise chose.
Ça, c’était… une escarmouche de reconnaissance ?
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