Chapitre 195
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 195 : Un lointain récit — Ceux qui sont restés dans l’État militaire
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On dit qu’il est facile de semer le désordre, mais difficile de le réparer…
Étonnamment, ce n’était là qu’une idée reçue.
Semer le désordre prenait du temps et exigeait des efforts constants, tandis que le réparer ne prenait qu’un instant. Cela semblait seulement plus difficile parce que c’était pénible. Peu importait depuis combien de temps une pièce était en désordre : une demi-journée de ménage suffisait à la rendre impeccable. Il était évident que l’une de ces tâches était plus facile que l’autre.
L’État militaire était un paresseux efficace. Il repoussait le ménage aussi longtemps que possible, puis se débarrassait de toutes les ordures d’un seul coup.
Il avait fallu de longs préparatifs et la résolution de tout risquer pour provoquer un tel chaos, mais une demi-journée avait suffi à l’État militaire pour tout nettoyer.
Le corps de police militaire qu’Historia dirigeait avait rapidement et simplement nettoyé les ruelles, comme s’il rangeait des objets éparpillés. Les déchets qui avaient alimenté les troubles sans savoir quand s’arrêter furent éliminés ou arrêtés. Tous ceux qui leur étaient liés furent traînés au quartier général de la police militaire pour y subir un interrogatoire approfondi.
Les personnes impliquées tremblaient de peur pendant les interrogatoires.
L’État militaire se servait des ordures comme de combustible. Il brûlait les déchets humains qu’il avait enfermés et les exploitait comme une ressource pour faire tourner la nation.
Et lorsqu’on nettoyait une pièce, on jetait souvent avec le reste des choses encore utilisables.
Même ceux qui n’avaient rien à se reprocher ne pouvaient pas être tranquilles. Ils se rendaient au quartier général de la police militaire en s’attendant à subir toutes sortes d’horreurs.
Puis ils en ressortaient sur leurs deux jambes, indemnes, et se demandaient pourquoi.
Cette chance inattendue transforma peu à peu leur confusion en joie.
Qui se souciait de la vérité ? Ils étaient sains et saufs.
Ceux qu’on n’avait pas jetés se consolaient en se disant qu’ils étaient toujours là, puis reprenaient le cours de leur vie ordinaire.
« … Il avait même calculé ça ? Quel type méticuleux. »
Historia marmonna en tirant de son étui une cigarette aux herbes magiques.
Le Joueur de flûte. La figure la plus mystérieuse de l’affaire Hamelin, l’un des tabous de l’État militaire. Maintenant qu’il s’était révélé, découvrir la vérité sur des troubles survenus dans une ruelle quelconque de l’État militaire passait au second plan.
Enquêter sur l’affaire risquait plutôt de dévoiler des informations sur le Joueur de flûte. Poser des questions aux citoyens ordinaires au sujet de Hui, de Hughes ou du Magicien suffirait à révéler des indices.
L’État militaire avait donc interrompu son enquête après avoir puni les criminels dont la culpabilité était manifeste. À la place, il avait concentré tous ses efforts sur la traque du Joueur de flûte.
« Non. Ce salaud était forcément mêlé à l’affaire depuis le début. Attrapons-le, et il nous racontera tout. »
Historia posa ses longues jambes sur le bureau tout en marmonnant, puis glissa la cigarette entre ses lèvres. Elle en mâchonna distraitement le bout et approcha le chien de son pistolet de la pointe. Puis elle tira le chien à fond.
Clic.
Le chien s’abattit dans un claquement sec, faisant jaillir une grande étincelle. Historia alluma sa cigarette, inspira profondément et ferma brièvement les yeux avant de parler.
« Officier des transmissions. »
« Officier des transmissions, capitaine AB à l’appareil. Vous m’avez appelée ? »
Le golem à côté d’Historia lui répondit. Sans même le regarder, Historia expira la bouffée qu’elle avait inspirée.
Fouuu.
Son long souffle s’enroula en volutes colorées.
Profitant d’un bref instant de répit dans son emploi du temps chargé pour savourer sa cigarette, Historia demanda d’un ton absent :
« Pourquoi as-tu cessé de me guider ? »
« Précisez votre question. À quoi faites-vous référence ? »
« Tu sais très bien de quoi je parle. Pourquoi as-tu cessé de me guider juste après que les ténèbres m’ont engloutie ? »
Comprenant qu’on lui reprochait quelque chose, AB croisa les bras derrière le dos du golem et répondit :
« Je reconnais ne pas avoir obéi aux ordres. Toutefois, l’officier que je suis et le corps des transmissions avons jugé qu’il était déraisonnable de poursuivre. »
Boum.
Historia abattit soudain le poing sur le bureau. La marque de ses jointures s’imprima sur la surface d’acier.
Historia resta impassible, mais, peut-être à cause de la cigarette entre ses lèvres, elle gronda des dents.
« De quel droit as-tu pris cette décision ? »
Le golem resta calme malgré le ton cinglant d’Historia.
« Même sans compter les deux Rois des Bêtes, l’ennemi comprend deux individus dont la puissance égale celle des Six Généraux. Vous étiez privée de l’Armement du général, générale de division. Une confrontation dans ces conditions aurait entraîné de lourdes pertes. »
« Je t’ai dit que ça allait. »
« Générale de division, vous êtes l’une des plus grandes forces de l’État militaire. Nous ne pouvons pas vous envoyer là-bas sans aucun soutien. »
« Alors, l’officier des transmissions se croit responsable, maintenant ? »
« Je vous prie de m’excuser. »
Le golem s’inclina profondément. N’ayant plus envie de lui en tenir rigueur, Historia claqua la langue et se renversa dans son fauteuil.
Elle ne réprimanda pas davantage l’officier des transmissions, car elle-même pensait qu’il était impossible de le poursuivre seule.
« Tss. Comment ce salaud a-t-il fini à Tartare ? Il n’a pas pu y être envoyé à cause de l’affaire du Joueur de flûte. »
« Il a été arrêté pour jeu illégal. »
« Il a été enfermé à Tartare pour jeu illégal ? »
« Négatif. Il a été condamné aux travaux forcés. »
« C’est pareil. »
« À l’époque, Tartare venait de subir une évasion de grande ampleur provoquée par le colonel Lankart. Sa situation n’était pas aussi dangereuse qu’on aurait pu le croire. »
« Hmph. Qu’est-ce que ça change, que ce soit dangereux ou non ? L’important, c’est qu’il se trouvait dans un endroit dont il ne pouvait jamais ressortir. »
Les braises vacillaient chaque fois qu’Historia maugréait. La flamme rouge vif brillait, puis noircissait, encore et encore, comme si elle suffoquait.
Après avoir fumé une cigarette entière en réfléchissant, Historia marmonna :
« Il semble qu’il y ait eu des soupçons. Il faudra que je consulte les dossiers plus tard. »
« Dois-je les préparer ? »
« Non. Plus tard. De toute façon, il suffira d’attraper ce salaud de Hui pour que tout s’éclaircisse. »
Pour un gros fumeur qui trouvait du plaisir dans le tabac, la cigarette était-elle un objet de haine ou d’affection ? Une chose était sûre : les cigarettes n’aimaient pas les gros fumeurs. Une fois leur temps écoulé, elles s’en allaient sans un mot, ne laissant derrière elles qu’une fumée blanche.
La cigarette s’était enfin consumée avec cruauté. Leur brève rencontre était terminée ; l’heure était venue de se dire adieu pour longtemps.
Historia l’écrasa dans le cendrier et demanda :
« Alors, qu’a dit le quartier général ? »
La pièce était saturée de fumée, mais le golem ne respirait pas et n’en était pas incommodé. Sans tousser ni retenir son souffle, il répondit :
« Transmission d’un ordre. Le quartier général a accepté le plan opérationnel de la générale de division et décidé de poursuivre le Joueur de flûte et quatre autres individus. »
« Ils l’ont approuvé ? C’est inattendu. »
« Précisions complémentaires. Le Joueur de flûte est une figure clé qui détient les secrets de Hamelin. Certains éléments indiquent qu’il a joué un rôle majeur dans divers incidents survenus à Tartare, et le niveau de danger qu’il représente a fortement augmenté en raison de ses liens avec la Progenitrice et d’autres individus. De plus, ses méthodes ressemblent à celles de Lankart, individu dangereux de niveau cinq. Les autorités militaires vont donc intensifier leurs efforts pour le capturer. Telle est la décision du quartier général. »
La cigarette avait disparu, mais elle venait de recevoir une bonne nouvelle. Historia sourit.
« Pas mal. Chercher seule sur cet immense territoire aurait été épuisant, quoi qu’il arrive. La surveillance des officiers des transmissions nous facilitera la tâche. »
Ses paroles sous-entendaient que si l’autorisation n’avait pas été accordée, elle aurait abandonné son poste pour partir à sa recherche. AB fit semblant de ne pas comprendre. Comme toujours, elle se contenta de transmettre les faits sans ambiguïté.
« À compter d’aujourd’hui, cette officière sera absente pour vérification. L’officière des transmissions Yuel assistera la générale de division à partir de maintenant. »
« Absente ? Pourquoi ? »
« Avertissement. Ces informations sont classifiées. Souhaitez-vous y accéder en vertu de votre autorité de générale ? »
L’accès aux ordres concernant les officiers des transmissions était restreint, même pour les généraux. Si Historia avait été une officière ordinaire, le golem ne lui aurait jamais répondu.
Mais Historia faisait partie des Six Généraux. Et elle n’était pas du genre à hésiter avant d’user de son autorité.
« Vas-y, explique-moi. »
« Demande approuvée. Je vais vous expliquer. »
Le golem se redressa.
« Cette officière était affectée à Tartare en tant qu’officière des transmissions. J’ai perdu le contact immédiatement après l’effondrement de l’Abîme, je suis revenue par mes propres moyens et j’ai été témoin de cet incident alors que je séjournais à Amitenggrad. »
« Hum. »
« Toutefois, la possibilité que j’aie rencontré le Joueur de flûte au cours de mon retour a été soulevée. Cette officière nie cette possibilité, mais le Joueur de flûte est une entité inconnue dont l’identité et les capacités demeurent obscures. Je vais donc me rendre au quartier général, subir un examen visant à détecter toute contamination mentale, puis attendre qu’une décision soit prise quant à mon sort. »
Le golem énonça les faits comme s’ils ne le concernaient pas, mais Historia garda les lèvres serrées après avoir entendu ces paroles. On parlait d’un examen suivi d’une décision sur son sort, mais si cette officière des transmissions était emmenée au quartier général, son avenir ne s’annonçait clairement pas radieux.
Au mieux, elle serait affectée à un poste relais pour transmettre les ordres du quartier général ailleurs. Au pire, on se débarrasserait tout simplement d’elle.
« Les capacités de ce salaud n’ont rien à voir avec une contamination mentale. Ils n’écoutent donc pas un mot de ce que je leur dis ? »
Historia connaissait une partie de la vérité au sujet de l’officière des transmissions et éprouvait un peu de compassion pour AB.
Les officiers méprisaient les officiers des transmissions. Ils n’avaient même pas fréquenté l’académie militaire, mais obtenaient le grade de capitaine grâce à leur Arcane innée. Des capitaines de nom seulement. Et, en même temps, ils se comportaient avec raideur envers tout le monde, sans tenir compte du rang de leur interlocuteur. Les officiers éprouvaient donc toutes sortes de sentiments désagréables à leur contact.
« Pas facile, hein ? Jouer un rôle que tout le monde déteste. »
Mais les officiers des transmissions n’étaient au bout du compte que des messagers. Si on ne les considérait pas comme des individus, mais comme la voix ou les lettres du quartier général, ce mépris devenait absurde.
En fin de compte, les officiers ne faisaient que déverser sur eux leurs récriminations contre des ordres qu’ils n’avaient pas envie d’exécuter.
Historia lui adressa quelques mots avec une pointe — infime — de compassion.
« Tu as dit que tu avais rencontré ce salaud, pas vrai ? Dans ce cas, tu serais utile pour cette opération de poursuite. Ce ne serait pas mieux que je t’emmène avec moi ? »
« Impossible. L’examen des officiers des transmissions visant à détecter une contamination mentale prime sur tout le reste. Si les transmissions sont compromises, toute l’opération en pâtit. Beaucoup d’autres peuvent remplacer cette officière ; veuillez faire appel à l’une d’entre elles. »
« … C’est comme ça ? Eh bien, bonne chance. »
Elle n’y pouvait rien. Historia n’avait aucune obligation d’en faire davantage pour elle, et d’autres affaires plus importantes l’attendaient. Elle se désintéressa d’AB.
Peut-être à cause de cela,
« Merci. Cette officière fera tout ce qui est en son pouvoir pour survivre. »
Historia ne remarqua pas la légère chaleur dans les paroles du golem.
AB mit fin à la synchronisation.
Dans une salle de transmission isolée, au sein du quartier général du corps des transmissions, AB se leva de son siège et esquissa un sourire amer en repensant à sa conversation avec Historia.
La contamination mentale.
Malheureusement, c’était vrai. L’esprit d’AB, qui aurait dû rester constamment calme en sa qualité d’officière des transmissions, présentait un grave problème.
Elle débordait d’envie de vivre.
Chaque fois qu’elle se remémorait de bons souvenirs, un sourire lui venait naturellement aux lèvres.
Elle voulait parler à tout le monde de cette exaltation, de cette joie trop précieuse pour être vécue seule, et la partager avec eux.
Les moments heureux laissaient des traces indélébiles. C’était pourquoi AB craignait la mort et s’accrochait à la vie avec tant d’acharnement.
Comment appeler cela, sinon une contamination mentale ?
Elle était devenue tout autre.
Et pourtant, maintenant qu’elle le savait, impossible de revenir en arrière. À l’époque où elle se tenait parmi des gens qui vivaient leurs propres moments de bonheur, dans la joie et l’épanouissement. À l’époque où elle puisait son bonheur dans les rires des gens qui bavardaient bruyamment autour d’elle.
Ces souvenirs l’avaient changée.
Pas seulement son état d’esprit, mais aussi son Arcane innée…
En repensant à ces moments heureux, AB posa les deux mains sur sa poitrine.
Puis elle activa son Arcane innée.
Arcane innée : Gloire du matin.
La gloire du matin enracinée dans sa poitrine s’étendit dans toutes les directions. Des feuilles jaillirent en alternance le long des lianes qui s’enroulaient vers la gauche autour de ses bras, de ses jambes, de son torse et de son cou. On aurait dit que des lianes épineuses l’entravaient. Des fleurs poussèrent sur celles qui enveloppaient tout son corps.
La synchronisation s’opérait par l’intermédiaire des fleurs violettes qui s’épanouissaient en se nourrissant du mana d’AB.
La liane symbolisait le devoir qui l’enchaînait, et la fleur, le rôle qu’elle devait remplir.
C’était pour cela que l’Arcane innée d’AB s’appelait Gloire du matin.
Mais, à présent, quelque chose avait changé.
Au bout de la tige qui grimpait sur son cou et son visage, une petite pousse droite s’élevait avec délicatesse. Cette pousse, qui dépassait comme si elle voulait se faire passer pour une liane de gloire du matin, formait un gros bouton.
Et, à son extrémité, fleurissait…
Un petit tournesol.
Un unique tournesol, le visage clair tourné de côté, qui adorait la lumière chaude et fixait sans fin l’horizon depuis les lianes de gloire du matin.
L’homme vers lequel il regardait devait se trouver là-bas. AB le savait instinctivement.
C’était pour cela qu’AB était toujours heureuse.
Parce qu’elle savait que le soleil existait encore.
Le tournesol blotti dans son cœur, AB s’adressa à la gloire du matin qui s’étirait jusqu’au quartier général.
« Quartier général, ici l’officière des transmissions, capitaine AB. Je pars pour le quartier général à l’instant. »
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