Chapitre 105
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 105 : Bête, Roi des Bêtes, humain — 1
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L’odeur du sang parvint à Nabi, qui sursauta comme si elle s’était brûlée. Malgré les herbes de mana à base d’herbe-aux-chats transformée et de feuilles d’Arbre-Monde qui emplissaient les lieux, elle releva soudain la tête et regarda autour d’elle.
Elle avait l’air effrayée. Ou peut-être simplement mal à l’aise.
« Nya ?! »
Je m’empressai d’attraper Tyr et de reculer. Après avoir reniflé les alentours un moment, Nabi s’approcha du cadavre. Lorsqu’elle eut vérifié plusieurs fois que le colonel était bien mort, elle trembla en baissant les yeux vers lui.
« N-non, nya. Le serviteur… le serviteur du serviteur est mort, nya. »
Bien sûr, elle ne semblait pas en colère contre la mort du serviteur. Un drogué ne pleurerait pas la mort de son dealer.
« Il ne me reste plus personne pour me verser mon tribut, nya. »
C’était tout ce qu’elle regrettait.
Les boîtes en carton étaient ouvertes, les herbes de mana éparpillées partout, mais Nabi se tordait comme si elle avait perdu sa drogue pour toujours. Elle se griffait le visage sans même remarquer que ses ongles entamaient sa peau, et se lamentait.
« Nyaaa ! Nyaaa ! »
Ah, comme je le pensais.
J’avais essayé de me montrer prudent, mais les chats n’en faisaient qu’à leur tête.
Si elle avait été une chatte ordinaire, incapable de vaincre des humains, les choses auraient été différentes. Mais rien n’obligeait le Roi des Chats à obéir aux ordres des humains et à recevoir ses herbes de mana une par une, sous forme de « tribut ».
Comme je l’avais dit, qu’est-ce qui aurait empêché Nabi d’attaquer quelqu’un transportant des herbes de mana pour les lui voler ?
La force n’aurait pas suffi à la retenir. Il n’y avait qu’une solution.
Ils l’avaient apprivoisée.
Ils lui avaient appris, en tuant quelques personnes au passage, que voler des herbes de mana ne lui en procurerait jamais vraiment.
Une fois les herbes volées épuisées, Nabi revenait et devenait folle. Ils tourmentaient le Roi des Chats avec le peu d’herbes de mana qu’il leur restait, rongeant lentement son corps et son esprit à coups de drogue.
Ils recommençaient chaque fois que Nabi volait des herbes de mana.
À force, Nabi avait fini par obéir aux humains plutôt que de s’en prendre aux gardiens des herbes.
Tout en se leurrant, en appelant cela un paiement, un tribut.
Je n’avais appris la vérité qu’en lisant les pensées du lieutenant-général Ebon, car il était suspect qu’un chat obéisse à des ordres. Voilà pourquoi je m’étais méfié de l’odeur de sang qui se répandait.
Tyr prit la parole d’une voix tendue.
« … Le Roi des Chats est dans un état étrange. »
« Eh bien, même les humains deviennent bizarres quand ils sont drogués. »
C’était sans doute pour cela que le lieutenant-général Ebon avait confié les herbes de mana au colonel au lieu de gérer lui-même un objet aussi important. Tuer le gardien déclencherait une frénésie chez le Roi des Chats.
… Même si ce n’était pas la seule raison.
Le colonel était mort, et Nabi réagissait comme si elle s’était brisée.
« Nyaah ! Il est mort, nya ! Le stupide serviteur du stupide serviteur est mort, nya ! »
Grincement, grincement. Nabi hocha la tête, les pupilles dans le vague.
« N-non, nya. Mon tribut, mon bonheur… »
Sa queue frétillait tandis qu’elle tordait son corps de façon anormale.
« Nya, deux, trois, quatre… N-non, nya. Quatre, ça ne suffira jamais. Demain, demain, il n’y en aura plus, nya… »
La voir partir en morceaux me mit moi-même mal à l’aise.
Un chat qui se comportait comme un fou. Non, un chat véritablement rendu fou par la drogue. Le Roi des Chats, qui avait dû être intelligent, joueur et d’une propreté irréprochable, avait désormais quelque chose d’anormal, comme un puzzle assemblé de travers.
Rallion renâcla et s’avança pour lui faire face. Tyr sentit elle aussi le danger et m’entraîna en arrière.
Je ne résistai pas à sa prise. Même moi, je pensais être celui qui courait le plus grand danger.
Je proposai : « Continuons à regarder Nabi dans les yeux et reculons lentement. Comme si nous avions affaire à une bête sauvage… »
« Kyahahahk ! »
Les pupilles verticales de Nabi brillèrent. Son pelage se hérissa d’un coup, et la sauvagerie qu’elle dissimulait fondit sur moi.
« Merde ! »
Je ne pouvais pas lire les pensées d’une bête. Pire encore, c’était un Roi des Bêtes. Je n’avais aucune chance face à un adversaire aussi puissant avec ma force minable. Même si je l’étranglais avec une corde, un seul mouvement de sa tête suffirait à déchiqueter mon corps comme des grains dans une batteuse.
La mort fondit sur moi.
Tyr s’interposa alors pour me protéger et cria :
« Rallion ! »
[Puhéhéhéhiiing !]
Dans un lourd fracas, le cheval aux sabots rouge sang me barra la route. Nabi bondit de côté pour éviter le sabot massif qui s’abattait sur elle.
Son grondement menaçant se tourna vers Rallion.
« Tyr, je retire ce que j’ai dit sur ton affaiblissement ! Rallion suffit à lui seul pour faire le travail d’un homme ! »
« Arrête de dire des bêtises et pars ! Laisse-moi m’occuper de tout ici ! »
« Non, si on doit s’occuper de cette chose maintenant… »
Je détournai les yeux un instant.
Nabi apparut devant moi dans un flou. Elle s’était déplacée si furtivement que le Destrier de sang et Tyr ne l’avaient repérée que trop tard.
La furtivité d’un chat était celle d’un chasseur. Il exploitait instinctivement la moindre faille de sa proie.
« Ah. »
Bon sang, c’était pour ça que je détestais les félins. Quel genre de lecteur de pensées se faisait prendre en embuscade ?
Je levai vite les deux bras, mais cela ne changerait rien. Des griffes acérées se dirigèrent vers moi.
Une créature au pelage fauve bondit devant elles.
« Ouaf ! »
Voilà. Ça, c’est Azzy !
Les chaînes cliquetèrent tandis qu’Azzy chargeait Nabi. Ses crocs acérés claquèrent sur la chatte lancée dans les airs.
Une embuscade dans l’embuscade. Pourtant, dès qu’elle entendit le cliquetis des chaînes, Nabi réagit. Elle se contorsionna et lança une patte avant vers Azzy.
Azzy tenta de riposter de la patte.
Clang.
Les chaînes cliquetèrent, et les yeux d’Azzy tressaillirent en même temps. Le cou de Callis était attaché à l’autre extrémité de la chaîne.
Plutôt que de balancer une chaîne à laquelle était attachée une humaine, Azzy pivota à la hâte et reçut la patte de Nabi sur le dos.
Flac. La patte du chat frappa le dos du chien. Contrairement aux chiens, les félins étaient bien plus habiles à se servir de leurs pattes avant.
Incapable de se défendre, Azzy poussa un cri de douleur sous le coup.
« Aïe ! »
Azzy roula sur le sol. Même alors, elle tendit sa patte avant pour empêcher la chaîne de se tendre. Si elle s’enroulait autour de son corps, Callis mourrait.
Elle ne put cependant éviter le choc. Le corps de Callis, relié à la chaîne, fut projeté sur le côté.
« Aah… Hum, hum ! »
Callis s’étrangla sous l’effet de la chaîne. Azzy baissa les yeux vers elle et hurla d’urgence :
« Ouaf ! Aouuuuu ! »
« Kyahk ! »
« Grrrr… Aïe ! »
C’était un handicap pire encore que d’avoir une main attachée. Si Azzy frappait trop fort, un cou humain serait arraché. Pour protéger l’humaine, le Roi des Chiens n’avait pas d’autre choix que de se retenir.
Mais elle ne pouvait pas vaincre Nabi, un autre Roi des Bêtes, en se retenant.
« Gémis… ! »
Azzy ne pouvait que bloquer désespérément les coups de patte avec une seule patte avant. Boum, boum. Chaque fois que Nabi abattait impitoyablement sa patte, le corps d’Azzy était secoué violemment. Sa peau se déchirait et saignait, tandis que toute sa patte avant se couvrait d’ecchymoses.
Elle ne pouvait ni contre-attaquer ni bloquer avec son autre patte avant. Si la chaîne s’accrochait à la patte de Nabi, le cou de l’humaine serait arraché sur-le-champ.
« Kyahahahk ! »
La patte de Nabi fendit l’air. Sa trajectoire semblait viser délibérément la chaîne enroulée autour de la patte avant d’Azzy. Azzy réagit par instinct et encaissa le coup de tout son corps.
« Aïe… »
Boum. Le choc secoua tout son corps. Azzy ne put le supporter et roula sur le sol. Du sang s’écoula de sa bouche.
Alors que Nabi s’approchait d’Azzy à terre, Tyr cria :
« Rallion ! Aide le Roi des Chiens ! »
[Puhéhéhéhiiing !]
Rallion chargea, martelant le sol. La charge du Destrier de sang, grand comme une maison, menaça même Nabi. Celle-ci bondit de droite et de gauche pour l’éviter, puis lacéra férocement Rallion de ses pattes.
Le combat tournait à notre désavantage. Ce n’était pas qu’une impression. Tyr cria avec plus d’urgence que je ne lui en avais jamais entendu.
« Hyu ! Partons tant qu’on le peut encore ! »
« Attends ! Il nous faut Azzy pour attraper Nabi ! Cette chaîne ! »
« Replions-nous d’abord ! Je m’en charge ! »
« Tu peux couper cette chaîne ? Elle doit être incroyablement résistante. »
C’était de l’acier alchimique de niveau quatre, le plus solide que l’État militaire pouvait obtenir par des moyens ordinaires. Les vampires n’étaient pas du genre à déployer une force colossale en un seul coup.
Après une brève hésitation, les yeux de Tyr s’illuminèrent de rouge.
« Qui a dit qu’il fallait couper la chaîne ? »
Ah. Elle voulait donc plutôt trancher le cou de Callis ? Pas de cou, pas de collier ? Logique et impitoyable.
… Non, on ne pouvait pas faire ça !
« Ça me paraît risqué, non ? Azzy est assez intelligente pour comprendre le lien entre ses actes et la mort ! Si un humain meurt à cause d’elle, elle perdra courage ! Et elle deviendra tout aussi inutile ! »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
« Il faut détacher cette chaîne ! Tu pourrais m’emmener là-bas ? »
« Au milieu de tout ça ? »
Nabi déchiquetait le corps entier de Rallion. Sa chair éclatait et ses sabots étaient arrachés, mais Rallion la retenait désespérément. Pourtant, il était déjà sur la défensive face à Azzy. Il ne semblait pas capable de contenir correctement Nabi, qui se déchaînait avec encore plus de férocité.
Azzy s’efforçait de se relever au milieu de la mêlée, tandis que Callis haletait sous les chocs répétés.
« Non. Je ne peux pas t’envoyer là-bas. »
Tyr secoua fermement la tête.
« J’irai à ta place. Je ne peux pas mourir, alors reste en sécurité en attendant. S’il te plaît… »
« Je ne pense pas que tu sois douée pour crocheter des serrures ou défaire des nœuds. »
« Je trouverai un moyen. Si j’utilise mon contrôle du sang pour manipuler cette chaîne et la forcer à s’ouvrir d’une manière ou d’une autre… »
Tandis que Tyr marmonnait, quelque chose qui n’aurait pas dû se trouver là entra dans son champ de vision.
Nabi.
Nabi découvrit ses dents acérées, les pupilles verticales brillantes, et leva une patte vers moi. Elle avait abandonné Rallion et Azzy en plein combat.
Ayant instinctivement repéré la cible la plus faible, elle s’était retournée pour m’attaquer.
Ah. C’était pour ça que je détestais les bêtes.
« Hyu ! »
Tyr s’interposa précipitamment devant moi. La patte de Nabi s’abattit sur Tyr et moi en même temps. Elle ressemblait à une petite fille en pleine crise, mais Nabi était un Roi des Bêtes. Sa minuscule patte avait assez de force pour labourer le sol et mettre en pièces un cheval grand comme une maison.
Sentant la mort approcher, Tyr leva instinctivement le bras pour bloquer l’attaque imminente.
Mais ce bras était fragile comme une flamme dans le vent.
Je ne peux pas l’arrêter.
La Progenitrice, Tyrkanzyaka, était l’incarnation même de la puissance. Elle créait des familiers avec son sang, fortifiait les siens et commandait une armée immortelle.
Des chevaliers noirs débordant d’aura rouge sang, treize Anciens dont le Destrier de sang Rallion, et des milliers de vampires sous leurs ordres.
C’était Tyrkanzyaka, la Progenitrice des vampires et la Reine de l’Ombre, qui façonnait des calamités à partir du néant, une femme dont la puissance rivalisait avec celle d’une nation.
Mais mon véritable corps… est d’une fragilité absolue. Je suis immortelle, et c’est pour cela que j’ai négligé mon propre corps.
C’était un corps qui ne mourrait de toute façon pas.
Laisser son cœur hors de son corps ne lui posait guère de problèmes.
Elle pouvait retirer son sang de son corps puis l’y remettre, au lieu de respirer avec ses poumons.
À vrai dire, elle n’avait même pas besoin d’imiter de telles choses. Elle pouvait très bien se passer de respirer.
La maîtrise du sang, qui avait atteint le domaine des dieux, lui avait au contraire ôté cette lutte désespérée pour la vie.
Et maintenant que même la maîtrise du sang refuse de m’obéir… je suis impuissante.
Elle ne mourrait pas, mais l’homme derrière elle, si. Qu’elle bloque l’attaque ou non, l’issue était déjà décidée.
Malgré tout, Tyr se plaça sur le chemin de Nabi.
Je ne peux tout de même pas laisser Hyu mourir.
Dans cet état, elle ne pouvait même pas le ressusciter en vampire avec sa maîtrise du sang.
Un homme toujours joyeux, en compagnie de qui il faisait bon vivre, et qui avait rendu son cœur à Tyr…
Un homme aussi précieux que son propre cœur.
La vie qu’elle avait retrouvée après mille deux cents ans, peut-être même quelque chose dont elle avait eu encore plus désespérément besoin.
Peut-être, peut-être… ce sentiment était…
En réfléchissant à ce sentiment, Tyr mobilisa tout ce qu’elle avait.
Elle devait le sauver. Elle devait vivre.
Quoi qu’il m’en coûte, même si je dois mobiliser tout ce que j’ai.
Animée par cette seule pensée, Tyr tendit le bras pour aller à la rencontre de l’attaque.
Face au coup irrésistible du Roi des Chats.
Crac. Le bras de Tyr éclata. Son sang gicla en pure perte. Sur la trajectoire de la patte de Nabi, sa chair se changea en une gerbe de sang. Devant une puissance qu’elle n’aurait jamais osé affronter, le frêle corps de Tyr se brisa comme les vagues contre un rocher, et l’attaque se dirigea vers moi, derrière elle…
Mais la patte de Nabi ne pulvérisa pas Tyr pour m’atteindre.
Car ce bras avait été détruit, mais sans l’être.
La maîtrise du sang était une forme d’art énergétique. Les arts énergétiques servaient principalement à renforcer son propre corps.
Même la régressée, après avoir appris la maîtrise du sang, ne s’en servait que pour régénérer son propre sang ou accélérer brièvement sa circulation.
Mais Tyr, dont la mort avait brouillé la frontière entre elle-même et le monde, pouvait imposer cet art énergétique à toute chose. Elle contrôlait et renforçait les choses en les marquant de sang frais, et pouvait même ressusciter les morts en les transformant en homoncules.
Si la magie était la manifestation extérieure de son propre monde, la maîtrise du sang de la Progenitrice consistait à se diviser et à se disperser dans le monde entier.
Cela ressemblait beaucoup à de la magie, mais ce n’était pas de la magie.
Dieu démoniaque.
Mais à présent qu’elle avait retrouvé son cœur et s’était clairement séparée du monde, la maîtrise du sang, toute l’autorité qu’elle exerçait sur le sang…
S’était tournée vers l’intérieur, dans le corps même de Tyr.
Crac.
Tyr saisit la patte avant de Nabi. Crac. Les os de la patte de Nabi se broyèrent tandis qu’elle se tordait.
Son bras avait bel et bien été brisé et avait éclaté. Sa robe en lambeaux en témoignait. Le sang répandu, ainsi que les os et la chair projetés, avaient déchiré le tissu.
Pourtant, en un clin d’œil, elle retrouva son état normal.
La maîtrise du sang, qui avait enfin établi une frontière nette entre son propre monde et le monde extérieur, refusait de laisser le corps de Tyr se disperser. Son corps fragmenté se reconstitua comme si de rien n’était.
Les yeux de Nabi s’écarquillèrent. Sentant le danger, elle se débattit, mais la poigne ferme de Tyr ne bougea pas d’un pouce.
À présent que l’autorité de la maîtrise du sang se concentrait entièrement vers l’intérieur, Tyr avait assez de force pour dominer Nabi.
« Nya, hein ? »
« Alors, c’était ça. »
Ce ne fut qu’après l’avoir utilisée elle-même que Tyr comprit la nature de son pouvoir.
« Je n’avais encore jamais combattu aussi brutalement… »
Ce n’était pas la force de sa poigne. C’était la maîtrise du sang, qui contrôlait chaque goutte de sang dans son corps.
Sans en gaspiller la moindre parcelle, elle utilisait pleinement cette maîtrise pour faire circuler le sang en elle.
Puis cette puissance immense jaillit dans le monde à travers le corps nouvellement défini de Tyr.
« Pour protéger quelqu’un, je n’ai pas le choix. »
« Nyanyang ?! »
Le poing serré de Tyr s’abattit sur la poitrine de Nabi.
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