Chapitre 68
« Ils sont enfin là. »
Il se fit cette réflexion, son sourire ne pouvant être plus large à cet instant précis.
Il dissimula rapidement son expression, ne voulant pas laisser les observateurs deviner son état d'esprit ou ses intentions.
« J'attends ce moment depuis si longtemps... »
Il étira son cou en se relevant lentement de sa position accroupie.
Il leva les bras vers le ciel et effectua quelques exercices de base.
Sa posture semblait insouciante et intrépide, comme s'il ne se préoccupait même pas des démons vicieux rôdant dans les environs.
Une attitude négligente et inappropriée pour un aspirant exorciste.
« Tu as vu ça ? » demanda un garçon à son partenaire.
« ... »
L'autre partie, cependant, resta silencieuse.
« Je t'ai empêchée de te lancer dans un combat tout à l'heure, penses-tu maintenant que j'ai bien fait ? »
Il posa à nouveau la question, son ton empreint d'une pointe de sarcasme et de colère.
« Je... » L'autre partie voulut répondre, mais s'interrompit.
Frou-frou !
Le vent souffla légèrement tandis que les rayons du soleil frappaient le duo, révélant leurs traits et leur identité par la même occasion.
Il s'agissait du troisième frère et de la troisième sœur... ceux-là mêmes qui avaient battu Oliver la dernière fois.
Depuis leur entrée dans la forêt, Shane était constamment harcelé par sa sœur parce qu'il l'avait arrêtée plus tôt devant tant de monde.
Elle se sentait insultée et voulait se venger.
Mais il était plus avisé ; il était bien plus rationnel qu'elle et savait comment préserver leur image devant les autres.
À ses yeux, elle était beaucoup trop impulsive.
Shane observa calmement Oliver et le cadavre démoniaque à ses côtés, son esprit retournant au moment où ils étaient entrés dans la forêt ensemble.
Au départ, ils avaient l'intention de s'occuper d'Oliver dès leur entrée dans la forêt, mais de façon inattendue, ce type s'était soudainement précipité dans une direction aléatoire.
Cela l'avait grandement déconcerté, lui et sa sœur.
Avait-il peur d'eux ?
Il avait peut-être compris qu'ils le prenaient pour cible et avait décidé d'échapper à la foule en prenant une direction au hasard.
Si ce n'était pas le cas, alors ce mouvement était bien imprudent.
La forêt était infestée de démons et, compte tenu de sa force et de son espera dérisoires, il était condamné dans les deux cas.
Qu'il tombe sur eux ou sur un démon, c'était une impasse assurée pour lui.
Il ne l'avait pas pris en chasse à ce moment-là, sachant que tôt ou tard, leurs chemins se croiseraient s'il était encore en un seul morceau.
Au lieu de cela, ils s'étaient concentrés sur leurs propres chasses, et il avait même aidé sa sœur à sceller un démon décent pour la compétition.
Il aurait pu en obtenir un aussi, mais elle insistait pour qu'ils attendent de croiser cet Oliver.
Elle voulait lui rendre la monnaie de sa pièce pour l'avoir dévisagée.
Cela ne le dérangeait pas ; ils pourraient toujours chasser un autre démon avant la fin de l'épreuve.
Ils avaient donc passé le reste de leur temps à le chercher tout en s'occupant occasionnellement de quelques démons.
Finalement, alors qu'ils se trouvaient près du cours d'eau, ils l'avaient enfin aperçu en train de boire.
Sa sœur avait voulu se précipiter pour l'attaquer, mais il l'avait retenue.
Après en avoir discuté, ils avaient décidé de l'observer pendant un moment.
Ils se trouvaient à l'autre extrémité du ruisseau et s'étaient très bien dissimulés, leurs capacités de furtivité étant leur spécialité.
Et ils avaient bien fait, car ils l'avaient vu instantanément regarder autour de lui avec méfiance.
Ce type était capable de sentir que quelqu'un l'observait !?
Alors même qu'ils étaient si loin et bien cachés.
Shane se félicita d'avoir décidé de rester discret pour l'observer.
Il se demandait comment il avait pu survivre pendant tant d'heures dans la forêt avec ses capacités limitées.
D'après son expérience passée, lorsqu'il avait remis Oliver à sa place... il savait qu'Oliver n'était qu'un faible, un bâtard pathétique portant le nom de leur clan.
Cependant, ils l'avaient perdu de vue une fois de plus lorsqu'il avait soudainement accéléré pour s'enfoncer plus profondément dans la forêt.
En raison de la grande distance qui les séparait et de l'obstruction causée par le long cours d'eau, ils l'avaient encore perdu.
Sa sœur était excitée à l'idée qu'Oliver soit toujours en vie et en état de marche — elle était bien trop enthousiaste à l'idée de le battre.
Il ressentit lui aussi une pointe d'excitation ; ses mains le démangeaient depuis longtemps.
Bien qu'il n'ait pas montré son inconfort plus tôt, il était également assez furieux contre Oliver pour avoir osé leur manquer de respect de la sorte.
Ils avaient rapidement suivi le cours d'eau et s'étaient rendus de l'autre côté, là où Oliver se trouvait un peu plus tôt.
Shane avait tenté de chercher des traces qu'il aurait pu laisser derrière lui en s'enfonçant dans la forêt, mais il fut désagréablement surpris de ne rien trouver.
Comment Oliver pouvait-il être assez vigilant pour ne laisser aucune trace ? Il n'était pas un expert, ne devrait pas savoir comment effacer ses traces, et n'avait pas non plus suivi d'entraînement aux techniques de furtivité...
Ils avaient fouillé minutieusement et, finalement, sa sœur avait commencé à trouver des indices mineurs qu'il aurait pu laisser ; elle était un génie lorsqu'il s'agissait d'utiliser l'espera pour des techniques de furtivité.
Non ! Ils étaient certains que ces traces ne pouvaient provenir que de lui.
Effectivement, il s'inquiétait pour rien.
Cela devait être dû au terrain accidenté de la forêt et à leur manque d'expérience s'ils n'avaient pas réussi à trouver beaucoup de traces.
Après une heure environ, ils l'avaient enfin trouvé.
Mais la scène qui s'offrait à eux était inattendue et stupéfiante.
Il se tenait debout près du cadavre d'un démon.
Et ce n'était pas un démon faible ; le cadavre était déchiqueté, comme lacéré par une rapière ou une lame...
Même eux auraient eu des difficultés à soumettre ce démon, étant donné sa petite taille et sa grande vitesse.
Les yeux de Shane brillèrent en regardant le cadavre ; cela en valait la peine s'il pouvait sceller ce démon dans son talisman.
C'était un bon démon qui pouvait lui garantir une place dans le haut du classement.
Mais il y avait une chose qu'il ne parvenait pas à comprendre : que faisait ce type, Oliver, à côté du cadavre... ?
Il ne pouvait pas avoir chassé ce démon lui-même ?
Non, c'était impossible.
Il refusait de le croire. Il restait prudent.
Il le vit accroupi près du démon, en train d'inspecter le cadavre, peut-être.
Son cœur se serra à l'idée que ce démon allait être scellé par le talisman d'Oliver et non par le sien...