Chapitre 63
Quoi qu'il en soit, cette méthode d'empoisonnement fonctionnait bien, et désormais, l'humanité et les forces démoniaques se trouvaient sur un pied d'égalité depuis une très longue période.
Aucun des deux camps ne prenait l'avantage…
Il était clair que la méthode d'empoisonnement était très efficace, mais celle consistant à désintégrer les corps des exorcistes restait pratiquée dans certaines zones.
C'était désormais légèrement mal vu, maintenant que l'humanité avait tant progressé.
Bien sûr, certains humains ordinaires stupides trouvaient cela immoral et protestaient contre cette pratique dans les villes humaines.
C'était bien dommage…
Les puissants du passé avaient instauré une ère de paix, leur permettant de vivre confortablement et sans souci.
Avec des exorcistes faisant office de chiens de garde aux frontières, affrontant quotidiennement des démons cruels et assoiffés de sang, ils profitaient d'une vie facile dans les villes.
Ils étaient ignorants et inconscients, et rares étaient ceux qui possédaient une connaissance approfondie du passé des guerres entre humains et démons.
Ils avaient oublié la cruauté des démons et leur tyrannie.
Ils avaient oublié le sacrifice sanglant consenti par leurs ancêtres.
Détruire le cadavre de son camarade, détruire le corps de son ami, désintégrer la dépouille de ses proches… pensaient-ils vraiment que les exorcistes prenaient plaisir à accomplir de tels actes ?
La génération moderne d'humains ordinaires avait oublié que même les exorcistes avaient un cœur et aspiraient à vivre en paix, sans risquer leur vie.
Les exorcistes étaient, après tout, des humains eux aussi…
Certains le savaient et le respectaient, mais il y avait toujours des ignorants pour qualifier cet acte de désintégration corporelle de cruel et inhumain.
Inhumain ? Qualifier d'inhumains ceux qui les aidaient à préserver le concept même d'humanité était ridicule.
Les exorcistes étaient des êtres dotés de pouvoirs dépassant l'entendement.
Ils vivaient isolés des humains ordinaires, conscients du conflit qui surgirait s'ils se mélangeaient.
La jalousie, l'envie et la haine étaient, après tout, des sentiments faciles à susciter chez les humains.
Et à l'époque où ils vivaient, un conflit interne était la dernière chose que quiconque souhaitait.
Surtout pas quand ils pouvaient prendre l'avantage sur les démons à tout moment, ou le perdre tout aussi vite.
Un démon de niveau mineur nécessitait au minimum un exorciste novice officiellement formé pour être neutralisé.
Bien qu'ils fussent les plus faibles parmi les démons, ils restaient incomparablement agiles et plus forts que les humains ordinaires.
Leurs corps étaient robustes et leur soif de sang leur conférait un style de combat sauvage. Ils n'hésiteraient pas à déchiqueter un enfant humain sans défense.
Et ces enfants croyaient pouvoir soumettre un démon de ce niveau avec leurs outils clinquants et coûteux.
C'était bien triste qu'ils ne soient pas plus lucides.
Oliver pouvait voir que certains des enfants les plus calmes avaient une expression plus sérieuse — peut-être conscients de la menace autant que lui.
« Silence ! »
L'Ancien annonça, accompagné d'une légère onde de son puissant espera, étouffant chaque bribe de bavardage dans la foule.
L'espera pesait lourd sur les épaules, les forçant au silence.
Oliver ressentit cette pression, tout comme les autres, il se sentait tendu.
Du coin de l'œil, il pouvait voir certains d'entre eux rester imperturbables même sous cette décharge d'espera, grâce à leur abondance naturelle d'espera qui repoussait la force.
Il s'en sortait toujours mieux que beaucoup grâce à ses capacités physiques supérieures.
Sentant le silence absolu, l'Ancien plissa les yeux et déclara :
« Espèces d'idiots, n'osez jamais prendre un démon à la légère, sous-estimez-en un et vous perdrez la vie. Vous êtes de futurs exorcistes et vous devez graver dans votre esprit et votre cœur que, peu importe à quel point un démon semble faible, ne le prenez jamais, au grand jamais, à la légère ! »
Les mots de l'Ancien résonnèrent dans l'atmosphère silencieuse, faisant hocher la tête aux enfants tout en les faisant trembler légèrement.
Ils ressentirent tous un frisson lorsque ces paroles graves atteignirent leurs oreilles.
Cependant, Oliver pouvait encore voir de la réticence dans les yeux de certains enfants, refusant d'accepter le fait qu'ils ne seraient pas capables de gérer un démon mineur par eux-mêmes.
Même l'Ancien le remarqua, mais ne dit rien ; de tels enfants étaient trop arrogants et apprendraient bientôt leur leçon sur le terrain.
« Quoi qu'il en soit, passons. Je vais maintenant vous emmener tous dans la forêt. Gardez à l'esprit que vous serez tous observés par les élites du clan. Vous devez avoir une conduite exemplaire lors de cet événement. Si vous obtenez de bons résultats, un Ancien pourrait envisager de vous prendre sous son aile… Ou il est également possible que vous serviez directement un héritier de la lignée principale à l'avenir, selon vos performances. »
Clic !
L'Ancien fit claquer ses doigts, produisant un son sec.
Alors qu'il claquait des doigts, un bruit strident perça l'air, incitant chaque spectateur à lever les yeux vers le ciel. Un cri cacophonique déchira l'atmosphère, annonçant l'arrivée d'une présence monstrueuse. Une ombre colossale éclipsa l'assemblée, jetant un voile sur la foule alors qu'ils contemplaient la vision terrifiante au-dessus d'eux.
Tout en haut, un oiseau démoniaque massif se profilait, ses ailes couvrant les cieux comme un présage funeste. Ses plumes, noires comme la nuit, semblaient absorber la lumière environnante, conférant à la créature une aura d'effroi. Des yeux cramoisis brillaient d'une intensité surnaturelle, fixant les mortels en contrebas avec une faim qui glaçait l'âme.
À chaque battement d'ailes, l'air vibrait de puissance, et le bec difforme de la créature s'ouvrit, libérant un rugissement semblable à un brasier déchaîné.
Le son d'un feu rugissant s'échappa des narines déformées de la créature, situées sur son nez crochu. De ses narines, des panaches de fumée s'exhalèrent, ajoutant à l'aura de menace qui entourait l'oiseau démoniaque.
La créature descendit avec une grâce sinistre, sa présence projetant une longue ombre sur la terre en contrebas.
L'Ancien dit, en observant les expressions effrayées :
« Voici mon familier, un oiseau démoniaque. Il appartient à une espèce appelée Éclair Ocre, je suis sûr que beaucoup d'entre vous n'en ont jamais entendu parler. C'est un être démoniaque puissant avec un fort contrôle sur l'élément feu. Et aujourd'hui, il nous servira de moyen de transport. »
D'une voix froide, l'Ancien monta directement sur le dos de l'oiseau immobile et fixa la foule en bas.
Certains des enfants à la volonté forte ne tardèrent pas et s'avancèrent d'un pas tendu ; parmi eux se trouvaient notamment Nadia, le 2e frère, Oliver, et quelques membres des familles vassales.
Ils ne demandèrent aucune aide et grimpèrent sur la créature avec bravoure.
L'Ancien les salua d'un signe de tête. Il ne leur avait pas encore dit, mais l'épreuve avait déjà commencé.
Ceux qui étaient assez intelligents devraient être capables de le deviner.