Chapitre 309
Il jeta un regard au plafond, perdu dans une réflexion lasse. « Cette guerre... quand prendra-t-elle enfin fin ? »
Il avait vécu assez longtemps pour voir des générations entières disparaître sur les champs de bataille. Les souvenirs le hantaient encore : des amis dévorés par des démons, des villes réduites en cendres, des cris résonnant à travers la fumée.
Il avait combattu toute sa vie, aiguisant son esprit et son corps pour exorciser les démons. Ses mains se souvenaient encore du poids des talismans, de la chaleur des sceaux incandescents, du goût du sang dans l'air après chaque affrontement.
Et pourtant... même après tant de sacrifices, rien n'avait changé.
« Comment as-tu fait pour arriver là-bas, gamin ? » murmura-t-il pour lui-même, son ton trahissant un mélange étrange de frustration et d'admiration réticente.
Cela n'avait aucun sens. Même des infiltrés entraînés peinaient à franchir les frontières démoniaques, et ce garçon y était parvenu sans le savoir ?
La distance seule était infranchissable. Les zones frontalières étaient lourdement fortifiées, l'énergie des Abysses imprévisible. Pour quelqu'un de son âge, se retrouver là-bas par hasard...
Les yeux de l'Ancien s'écarquillèrent légèrement. Une nouvelle pensée fit son chemin.
« Aurait-il utilisé une sorte d'artefact de téléportation ? C'est logique... ces hérétiques couvaient une chimère, ils étaient puissants et pleins de ressources, peut-être avaient-ils réussi à obtenir un tel objet auprès de leur culte ? Ou peut-être d'un démon lui-même ? »
« Ancien, quels sont vos ordres ? Comment devons-nous gérer cette affaire puisque... »
Même son subordonné partageait le regard troublé de l'Ancien ; cette affaire était vraiment trop bizarre et délicate.
Ils ne pouvaient pas agir à leur guise. Il s'agissait des terres démoniaques — s'ils commettaient une erreur, d'innombrables vies seraient en jeu.
« Nous devrons le récupérer, d'une manière ou d'une autre. C'est le jeune maître et l'un des héritiers potentiels du clan ; il doit être ramené. »
L'Ancien commenta avec sérieux. Peu importe la gravité de la situation, Oliver restait un membre de la lignée directe du Clan de la Purge Mystique.
Sans parler de son statut extraordinaire : son sang et sa chair seuls étaient plus précieux que n'importe quel trésor ordinaire.
Si un démon venait à mettre la main sur lui, les conséquences seraient désastreuses, étant donné qu'Oliver n'avait pas encore passé sa cérémonie de baptême.
« Oui, je comprends. » L'assistant hocha la tête, grave. Il obéirait aux ordres.
Même si d'innombrables vies étaient en jeu, son expression ne changea guère. Il avait été entraîné à être de sang-froid depuis sa naissance.
Et leur clan n'avait jamais craint le carnage ou la violence ; au contraire, les exorcistes seraient impatients de lancer l'assaut dès que les ordres seraient donnés.
De plus, s'ils ne pouvaient même pas sauver leur jeune maître, alors ils seraient indignes de leur réputation et de leur nom.
Ils servaient d'extensions à la lignée directe, agissant comme leurs lames et leurs boucliers en toutes circonstances.
En observant les expressions sérieuses et prêtes à mourir de ses subordonnés, l'Ancien secoua la tête.
Il pouvait sentir la soif du sang jeune. Il avait été comme eux autrefois.
Cependant, cette affaire exigeait bien plus que de la force brute et de la violence.
« D'abord, vérifiez auprès du département des renseignements qui est actuellement sous couverture dans les terres démoniaques. Donnez-moi une liste. » Il regarda son assistant et ajouta : « Et deuxièmement, formez une petite équipe. Choisissez ceux qui sont spécialisés dans les opérations secrètes et tenez-moi au courant. Soyez sélectifs : ici, la qualité prime sur la quantité. »
L'homme écouta attentivement et comprit ; c'était donc là l'intention de l'Ancien.
C'était effectivement très efficace.
Mais...
« Ancien, puis-je ajouter qu'une petite équipe pourrait ne pas suffire pour retrouver le jeune maître dans l'immensité des terres démoniaques ? »
Il jugea nécessaire de soulever ce doute pour clarifier la situation rapidement.
« Ah, cela. Oui, j'ai envisagé cette possibilité, mais ne vous inquiétez pas, j'ai quelques arrangements en tête. Pour l'instant, concentrez-vous là-dessus. Je vous donnerai les détails concernant l'équipe plus tard. »
« Compris ! » Il s'inclina à nouveau et quitta la pièce, laissant l'Ancien seul aux commandes.
« Maîtresse Ophélia, étiez-vous déjà au courant ? » Il ne put s'empêcher de s'interroger.
Même après avoir vécu des siècles, il n'arrivait toujours pas à la comprendre. Elle était là depuis aussi longtemps qu'il s'en souvenait, même avant lui.
Il s'interrogeait sur ses intentions, se demandant si c'était là un test pour lui.
« Utiliser son propre enfant pour nous tester... elle n'est pas surnommée la Sorcière de la Mort pour rien, après tout. »
Une expression amère apparut sur son visage tandis qu'il caressait sa barbe. Ses souvenirs de sa présence sur le champ de bataille étaient extrêmement limités.
Mais à chaque fois qu'elle apparaissait, c'était un massacre sans fin. Les démons, aussi puissants fussent-ils, étaient abattus comme des porcs.
C'était bref, mais cruel.
Il ne l'avait jamais vue manifester la moindre émotion en des siècles d'existence.
Elle n'avait montré aucune affection, même envers ses propres enfants.
Bien qu'il ait eu l'impression que depuis la naissance du quatrième jeune maître et de la jeune demoiselle, son attitude avait changé — bien sûr, ce n'était qu'une supposition.
Il ne se croyait pas assez fort pour la percer à jour.
Mais son instinct lui disait qu'elle ne traitait pas Oliver et Nadia comme ses autres enfants.
Surtout Nadia, à qui elle accordait une attention particulière.
Compte tenu de son talent et de son potentiel immenses, il pouvait le comprendre. Elle avait les meilleures chances de devenir la prochaine chef de clan.
Mais pour Oliver, c'était étrange.
Pourquoi ?
Oliver n'avait rien de spécial. Il était né faible, bien plus faible que les membres des branches secondaires. Il ne serait pas faux de le qualifier d'humain ordinaire avec sa maigre quantité d'espera.
S'il fallait lui trouver une qualité, peut-être était-il un peu plus doué en stratégie ? Mais même cela ne lui semblait pas significatif ; ils avaient des enfants dotés d'un talent intellectuel exceptionnel.
Alors, qu'est-ce qui le rendait digne d'une telle attention ?
Il avait passé en revue tous les rapports le concernant. Depuis sa naissance, Oliver avait été totalement mis à l'écart, privé de tous les privilèges dont jouissaient les autres jeunes héritiers.
Il n'était qu'un héritier de nom, au mieux.
Mais lors de la cérémonie de chasse aux démons, il avait affiché des résultats inattendus, se distinguant parmi les meilleurs et battant même ses frères aînés.
Et après cela, sa situation s'était soudainement améliorée ?
Non seulement cela, mais même la servante personnelle qui s'occupait de lui avait été placée par l'Ancien responsable des épreuves au sein du clan.
Tout cela était extrêmement bizarre. Que pouvait-il bien s'être passé durant ce laps de temps pour qu'il devienne ainsi ?
BONNE ANNÉE !!!
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