Chapitre 301
Il avait ce soupçon persistant depuis l'époque où il avait exorcisé les démons de la ville, mais son sentiment devenait une certitude.
Il était en train de changer. Irrévocablement.
Cette sensation inconnue, pourtant familière, le mettait mal à l'aise.
Elle s'enroulait sous sa peau comme quelque chose qui ne lui appartenait pas tout à fait.
Cela signifiait-il qu'aussi longtemps qu'il consommerait les cœurs de formes de vie démoniaques, il continuerait à subir de tels changements ?
Il ne savait pas quoi en penser.
« Attends... les clans d'exorcistes ne me traqueraient-ils pas s'ils étaient au courant ? »
Pensa-t-il, un peu alarmé, avant de se calmer la seconde suivante en réalisant quelque chose.
Il n'était plus vraiment facile à pister.
Il possédait l'énergie des Abysses ; il pouvait au moins être rassuré quant à sa discrétion.
Et après la transformation de tout à l'heure, son énergie des Abysses était plus forte que jamais.
Plus dense. Plus sauvage. Comme de l'ombre liquide juste sous sa peau.
« Je sens que je peux tenter une percée à tout moment. »
Il avait atteint le sommet et s'était retenu jusqu'ici afin de former une base solide.
« Il semble que je devrais bientôt franchir ce cap », se dit-il en regardant autour de lui. La grotte était détruite, peut-être à cause de son énergie.
Des rochers déchiquetés gisaient en ruines, et l'air scintillait encore d'une électricité statique persistante.
« Cet endroit est trop risqué. Je ne veux pas finir enterré. » Il se tendit et quitta discrètement les lieux.
En quelques minutes, il fut de retour à la surface, dans la même cabane ordinaire.
Cependant, quelque chose était différent cette fois : il n'y avait plus de cabane, ni de village.
Tout avait disparu. L'endroit s'était transformé en cimetière.
L'illusion s'était dissipée, et la vérité se dressait, froide et immobile.
Il savait depuis le début que tout cela n'était qu'une illusion liée au roi démon, pourtant, il se sentait étrange en observant les tombes des démons autour de lui.
Là où se trouvaient les boutiques, il ne restait que de la boue en décomposition.
Tout n'était plus qu'un spectacle de désolation.
« C'est fini... »
Les mots quittèrent ses lèvres comme de la poussière secouée d'un rêve.
Il se tut, songeant au roi démon. Ce n'était pas un combat, c'était une lutte.
Le roi démon n'était guère plus qu'un fragment. Il le savait aussi.
Sinon, Oliver ne s'en serait jamais sorti si le roi démon avait été aussi vaillant qu'autrefois.
Quel était le but de laisser derrière soi ce fragment d'âme... ?
Alors qu'il réfléchissait aux implications, une voix l'interpella.
« Maître ! »
Il regarda derrière lui. Elle était là, haletante et en sueur, courant vers lui.
« Agnes... »
« Maître, vous allez bien !? Tout a soudainement disparu ! J'étais tellement inquiète ! » se plaignit-elle, une inquiétude évidente dans les yeux.
Il sourit. « Je vais bien, regarde. »
Il leva le poing avec un sourire en coin, faisant un geste espiègle.
« Hmm... » Elle l'observa intensément.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il, curieux.
« Vous semblez différent. »
« Ah bon ? »
« Oui ! Votre... aura ? Quelque chose a changé. » Elle se caressa le menton, pensive.
« Votre énergie est... bizarre. Plus sauvage. »
« Est-ce parce que j'ai consommé le serpent et le fragment d'âme ? »
Oliver trouva cela fort probable.
« Ne fais pas attention à ça. Dis-moi, tu vas bien ? » demanda-t-il.
« Oui ! »
« Bien. »
« .... »
« .... »
« Maître, que fait-on maintenant ? »
« Eh bien... »
Oliver regarda autour de lui, sans voix. Il était perdu lui aussi, n'ayant aucune idée de ce qu'il fallait faire. Sans direction précise, il se trouvait dans une situation critique.
Ils étaient en terre ennemie, armés de puissance mais aveugles quant à leur objectif.
Aller n'importe où au hasard pourrait simplement les mener à leur perte.
Et s'ils tombaient sur une bête d'une puissance qu'ils ne pouvaient affronter ?
À travers les souvenirs du roi démon, il avait fait l'expérience de la terreur simulée des monstres démoniaques qui vivaient en ces lieux.
Il commençait à penser qu'il avait fait une énorme erreur en venant ici juste pour le frisson.
Peut-être était-il l'un de ces idiots qu'il avait l'habitude de mépriser.
Alors qu'il se demandait ce qu'il devait faire, ses oreilles fines détectèrent un bruit qui se rapprochait.
Grondement ! Grondement ! Grondement !
« Quelque chose arrive par ici. »
« Hein ? » Agnes cligna des yeux.
Il saisit Agnes et s'éloigna, se glissant rapidement derrière des débris.
Clic !
D'un claquement de doigts, un dôme abyssal les recouvrit, effaçant complètement leur présence.
Il se déposa comme de l'encre sur l'eau : silencieux, indétectable.
Grondement ! Grondement ! Grondement !
Le grondement tonna et devint extrêmement clair, même pour Agnes.
On aurait dit une troupe de chevaux galopant droit vers cet endroit.
Oliver jeta un coup d'œil et vit un groupe de démons chevauchant ce qui semblait être un hybride grotesque entre un cheval et un éléphant.
À en juger par leurs armures et l'atmosphère générale qui les entourait, ils semblaient être des guerriers ou des soldats.
L'un des démons parla d'un ton dur.
« Le pire est arrivé. »
« Le seigneur ne sera pas content », répondit un autre démon.
« Nous pourrions subir une punition sévère si nous ne trouvons pas qui a fait ça », ajouta un autre garde d'un ton tendu.
« Des décennies de travail... tout est ruiné. »
« QUI A FAIT ÇA !? » hurla le démon en tête, qui semblait être le chef. Sa voix était puissante et terrifiante.
Agnes tressaillit en entendant le cri.
Les yeux d'Oliver restaient calmes tandis qu'il analysait la situation de loin, évaluant la force de ce groupe inconnu.
Il y avait cinq cavaliers. Une aura semblait être faite de glace sur de l'acier. Dangereuse.
Il avait noté les informations clés de leur conversation.
Ces démons faisaient probablement partie d'un peloton.
Ils servaient un seigneur démon.
Cet endroit avait été délibérément installé ici par le seigneur pour une raison précise.
Le seigneur de ces démons complotait apparemment quelque chose d'important, sur lequel il travaillait depuis des décennies.
Il avait tout ruiné.
Ils étaient maintenant furieux.
« Monsieur, nous sommes arrivés dès que les signaux ont été perturbés. L'intrus ne peut pas être allé bien loin après avoir fait cela. »
« Fouillez chaque recoin, retournez chaque pierre. Je veux le coupable devant moi, quel qu'en soit le prix. » Le démon chef ordonna, et les troupes se dispersèrent immédiatement.
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