Chapitre 84
Chapitre 84
Le silence qui régnait sur les plaines enneigées du Nord évoquait des émotions différentes selon l'observateur.
À la vue des flocons — si blancs et si purs — recouvrant tout d'un manteau immaculé, certains ressentaient de la chaleur, d'autres du froid, et d'autres encore, une profonde solitude.
Le paysage du monde demeure immuable, mais les sentiments qu'il suscite varient selon le cœur de celui qui le contemple.
Melverot, lui aussi, éprouvait des impressions différentes chaque fois qu'il posait son regard sur cette scène figée.
Pour quelqu'un ayant vécu aussi longtemps, cela est possible. Même dans un décor qui ne change jamais, on peut découvrir de nouvelles significations à chaque instant.
Cependant, pour une jeune bête qui n'a pas encore quitté son berceau, cette terre désolée et enneigée pouvait ressembler à une prison.
« Je prévois de faire débuter Siern dans les cercles mondains d'Ebelstein. »
C'est peut-être pour cette raison que Melverot s'exprima avec résolution devant Dereck et Aiselin.
Cela faisait environ quatre jours qu'ils avaient commencé à enseigner sérieusement à Siern.
« Je vois. »
Dereck, qui se tenait à l'autre bout du bureau, les mains dans le dos, ne parut pas particulièrement surpris.
En réalité, c'était une éventualité qu'il avait déjà anticipée.
Dans la région septentrionale de ce continent, où presque tout le territoire est essentiellement un champ de bataille, la culture sociale unique et raffinée de la noblesse ne s'est guère développée.
Même au sein du territoire de Rochester, on trouve de nombreux labyrinthes infestés de monstres en tout genre, et en s'éloignant vers la périphérie, beaucoup de zones sont tout bonnement inhabitables pour les humains.
Bien que Siern soit née et ait grandi dans cette région du Nord, il semblait que Melverot souhaitait lui faire découvrir la culture noble, paisible et chaleureuse de la région du Sud-Ouest.
C'était toutefois une décision extrêmement risquée.
Les cercles sociaux du continent oriental, centrés sur le Comté d'Elvester, et ceux du Sud-Ouest, centrés sur Ebelstein, étaient les deux seuls endroits — en dehors de la capitale impériale — où la culture aristocratique prospérait le plus sur le continent.
Si Siern ne parvenait pas à contrôler son instinct meurtrier et provoquait un massacre dans un tel lieu, peu importait que Melverot soit le héros ayant mis fin à la Guerre de l'Aube, le désastre serait irréparable.
L'option la plus sûre aurait été d'enfermer Siern dans la tour du territoire de Rochester et de ne jamais la laisser en sortir.
Mais si tel avait été l'objectif dès le départ, Dereck et Aiselin n'auraient jamais été convoqués dans le territoire de Rochester.
« Est-ce possible ? »
Melverot ne prit jamais la peine de croiser le regard de ses subordonnés. Comme toujours, il parla en regardant par la fenêtre, les jambes croisées.
Aiselin lança un regard à Dereck. Son expression trahissait une tension évidente.
Dereck haussa les épaules avec calme et répondit fermement à Melverot.
« Nous devons faire en sorte que ce soit possible. »
« Aller dans le cercle social d'Ebelstein… ? Moi… ? »
« Oui. N'avez-vous pas dit que vous vouliez quitter le territoire de Rochester pour visiter le Sud-Ouest du continent, là où les saisons sont bien marquées et les prairies verdoyantes ? Félicitations. Lord Melverot vous a accordé la permission d'y aller. »
« Oh, ciel… ! Je suis si heureuse… Si heureuse… ! »
Le lendemain, sur le terrain d'entraînement de l'annexe du manoir Rochester.
Dereck essuya sa sueur tout en serrant les lacets de ses bottes.
Siern, quant à elle, gisait totalement étendue sur le sol du terrain d'entraînement. Trempée de sueur et trop épuisée pour bouger, elle ne pouvait même plus lever le petit doigt.
« Je ne peux pas… être heureuse… Je n'ai plus aucune force… »
« C'est précisément le moment où vous devez vous surpasser, Lady Siern. »
« Vous avez dit ça il y a trente minutes… »
« Je l'ai dit pour la forme, mais cette fois, c'est réel. C'est vraiment le dernier moment où vous devez puiser dans vos forces. »
« Vous croyez… que je vais vous croire… ? »
Malgré ses paroles, Siern parvint à se mouvoir et à se redresser. Sa robe, ornée de dentelle et de rubans, semblait plus adaptée à une cérémonie qu'au combat. Pourtant, même cela n'était qu'une tenue simple pour une dame de la famille Rochester.
Siern se levait tôt le matin pour faire du jogging avec Dereck, prenait son petit-déjeuner avec lui, étudiait la magie avec lui, apprenait l'histoire de la magie avec lui, pratiquait la sensibilité magique avec lui, puis finissait par un duel contre lui.
Elle passait pratiquement toute la journée en sa compagnie, mais Dereck ne transpirait qu'à peine et restait aussi énergique qu'au début. Bien qu'il y ait environ cinq ans d'écart entre eux, son endurance semblait inépuisable.
Dereck étira ses bras et poursuivit.
« À ce stade, la croissance magique de Lady Siern n'est plus le problème principal. Être capable de manipuler la magie de troisième niveau à votre âge signifie qu'il est plus important de bâtir des fondations solides que de viser des niveaux supérieurs. »
« Des fondations ? Quel genre de fondations… ? »
« Votre magie est très chaotique et repose entièrement sur l'intuition. Bien que les mages autodidactes comme moi utilisent souvent la magie de cette manière, c'est un problème si vous n'avez aucune connaissance du système des étoiles. »
Siern pouvait manipuler une magie équivalente à trois étoiles, mais c'était une expression imagée. Être libre du système des étoiles et ne posséder aucun système du tout sont deux choses totalement différentes.
Utiliser sa magie sans système revient à balancer une batte à l'aveugle en espérant toucher une balle. Si vous avez la force, les réflexes et le talent naturel, cela peut fonctionner — mais pour progresser réellement, vous devez affiner le système de base.
Dereck sortit son bâton, qu'il appelait le « Fouet de l'Amour ». Siern frissonna à la vue de l'imposant bâton.
« Pourquoi faites-vous cela ? Quand je vois ce bâton, mon cœur s'emballe… Ne pouvez-vous pas simplement ne pas le sortir ? »
« Pourquoi vous frapperais-je avec, Lady Siern ? »
« Vous… vous me frappez… ! »
« Je n'utilise pas la violence sans raison. »
Et c'était vrai.
Siern déglutit et fit un effort pour maintenir son corps droit. La voyant ainsi, Dereck concentra du mana dans son bâton et le libéra.
Vlan !
« Il est important de structurer votre système magique et de l'intégrer à votre esprit. Aimez-vous les échecs, par hasard ? »
« Pourquoi cette question soudaine… ? Je connais les mouvements de base… »
« N'importe qui peut jouer aux échecs s'il connaît les mouvements de base, mais les stratégies et tactiques efficaces sont plus systématiques, n'est-ce pas ? Organiser le système magique est similaire. »
Si vous calculez chaque coup un par un, n'importe qui peut devenir un maître d'échecs, mais la charge mentale est énorme. C'est pourquoi il est nécessaire d'établir des systèmes efficaces à l'avance.
L'utilisation efficace de la magie fonctionne de la même manière. Vous devez systématiser et réfléchir aux méthodes et aux flux magiques les plus courants.
« Si vous systématisez vos méthodes magiques et les intégrez à votre esprit… vous serez capable de saisir rapidement la structure de n'importe quel nouveau type de magie. »
« Est-ce vraiment si important ? C'est déjà difficile d'utiliser ma propre magie correctement… »
« La progression est toujours ainsi. »
Siern était la jeune fille la plus douée pour la magie que Dereck ait jamais eue comme élève. Diella possédait un style magique libre et un grand sens artistique, Ellen était forte en leadership, et Denise excellait dans tous les domaines. Mais Siern, bien que faible dans d'autres secteurs, possédait un talent magique écrasant.
Son talent était presque égal à celui de Dereck, ce qui la rendait la plus facile à enseigner sur le plan magique. La plupart de ses sens magiques s'alignaient sur les siens.
« Par exemple, examinons le flux magique que vous utilisez. Puisque vous utilisez principalement la magie de transformation, l'incantation n'est pas longue, et vous convertissez naturellement le mana de vos doigts en éléments. »
La magie de Dereck enveloppa la zone, et de la pointe de son bâton, une lumière froide émergea.
Vlan !
En libérant sa magie, une voix résonna dans son esprit.
[Vous avez acquis la magie de combat trois étoiles « Congélation ».]
Crac ! Crunch !
Le sol du terrain d'entraînement gela. Siern ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
Cette magie, qu'il lui avait fallu des années à maîtriser dans les plaines enneigées, Dereck l'avait copiée en un seul coup d'œil. Il ne semblait même pas fatigué alors qu'il analysait le flux magique.
« Q-quoi… ? »
« C'était quelque chose comme ça. L'efficacité magique n'est pas très grande, mais cela fonctionne pour immobiliser les ennemis proches. Si vous augmentez la vitesse d'activation, ce serait idéal pour des embuscades. »
« Vous… vous l'avez copiée juste en la voyant une fois ? Cette magie ? »
« Si vous pouvez comprendre le système magique rien qu'en le voyant, l'implémenter n'est pas si difficile. »
Dereck secoua son bâton, s'approcha de Siern, s'accroupit et dit :
« En fait, ce n'est pas facile. Si vous n'êtes pas née avec un sens magique inné, c'est presque impossible. Vous ne rencontrerez personne capable de faire cela. »
« Mais vous pouvez le faire, Lady Siern. »
Le sang de Noir lui avait donné cet instinct de tueur maudit — mais lui avait aussi accordé un autre don : la magie.
Parmi les démons, ceux qui maîtrisent la magie possèdent un pouvoir exceptionnel. Noir était le cas le plus extrême. Si Siern héritait de toute cette puissance, elle pourrait atteindre un niveau que personne d'autre ne pourrait égaler.
« Je ne peux pas vous garantir que vous serez la meilleure en tout. Mais dans un domaine, je peux vous assurer que vous serez la plus renommée à Ebelstein : la magie. »
« Vraiment… puis-je vraiment… ? »
Dereck hocha la tête. Siern Alaina Rochester deviendrait la mage la plus exceptionnelle parmi tous les disciples de Dereck.
‘Mais elle ne s'entendra probablement pas avec Lady Denise.’
Siern, spécialisée dans la magie de transformation, et Denise, dans la magie d'exploration, ne s'accorderaient pas. Cependant, Diella et Ellen, qui s'éveillaient à la magie de combat, souffriraient face à Siern.
Quoi qu'il en soit, si Siern apparaissait dans le cercle social d'Ebelstein, personne ne pourrait l'ignorer.
Elle était une bombe dans le monde mondain.
Lorsqu'il serait su qu'elle était la disciple de Dereck, il deviendrait l'instructeur le plus convoité du Sud-Ouest. Et une fois qu'il aurait reçu son titre, il aurait tout ce dont il avait besoin pour atteindre le niveau quatre étoiles.
C'était une pensée excitante, mais une chose restait à régler : contrôler totalement l'instinct meurtrier de Siern.
« Il reste encore beaucoup à faire. Mais bientôt, tout sera résolu. »
Dereck regarda Siern avec fermeté. Voyant son expression confiante, Siern se sentit rassurée et hocha la tête.
Après ses leçons de magie avec Dereck, Siern suivait des cours d'étiquette ou d'art avec Aiselin. L'emploi du temps n'était pas surchargé, mais les cours de Dereck étaient si intenses qu'elle arrivait chez Aiselin complètement épuisée.
Cependant, ses leçons étaient plus détendues, si bien que son corps ne se fatiguait pas autant. Et comme Aiselin avait une nature si chaleureuse, être avec elle semblait guérir à la fois son corps et son esprit.
« Sœur Aiselin… »
« Oui, Lady Siern ! »
Aiselin, qui rayonnait d'une expression radieuse et presque extatique chaque fois qu'elle était appelée « sœur », appréciait clairement d'avoir une jeune femme qui comptait sur elle. Voir cette réaction adoucissait le cœur de Siern, et avant même de s'en rendre compte, elle s'appuyait sur elle émotionnellement plus qu'elle ne l'aurait imaginé.
« Pourriez-vous… me coiffer… s'il vous plaît… ? »
« Comment pourrais-je refuser ?! »
Aiselin, retroussant ses manches et s'approchant avec les bras autour des épaules de Siern, avait une façon très spéciale de rendre les autres dépendants d'elle. Dans ses bras, le corps de Siern se détendait, et elle avait l'impression de pouvoir lui confier tout ce qu'elle avait sur le cœur.
Guidée par l'énergie d'Aiselin et relâchant son corps, Siern se remémorait parfois les plaines chaudes du Sud-Ouest auxquelles elle aspirait tant. Elle imaginait des champs toujours verts, la lumière chaude du soleil et la brise agréable balayant les prairies.
Sûrement, Ebelstein devait ressembler à cela.
Aux yeux de Siern, Aiselin était comme la personnification de ce paysage idéalisé.
Ainsi, Siern se laissa envelopper par un étrange sentiment de bonheur en retournant dans sa chambre de la tour, alors que le ciel du soir commençait à rougir.
Allongée sur un lit orné de dentelle, elle s'abandonna à son confort moelleux. Et tandis qu'elle contemplait silencieusement le plafond, elle eut l'impression que tout ce qu'elle avait appris durant la journée se mettait en place dans son esprit.
Comparé au fait de passer une journée vide, son cœur se sentait désormais rempli de satisfaction.
Puis, elle se souvint soudain de l'image de ce mage aux cheveux blancs qui était apparu comme une calamité et l'avait fixée si intensément. La peur qu'elle avait ressentie au début persistait, faisant battre son cœur un peu plus vite de temps à autre… mais avec le recul, il semblait que ce garçon avait toujours agi pour son bien.
Vu sous un autre angle, il en avait toujours été ainsi. C'était un homme qui n'hésitait pas à endosser une mauvaise réputation pour faire ce qui devait être fait.
Son image, retroussant ses manches et allant de l'avant sans crainte, même dans des situations de vie ou de mort, était profondément gravée dans son esprit.
Et pourtant, lorsqu'il enseignait la magie, il était gentil et un parfait gentleman. Le contraste entre les deux facettes était difficile à saisir, mais avec le temps, elle comprit que c'était là la vraie nature de Dereck.
Peu importe le nombre de fois qu'elle le voyait, elle ne s'habituait jamais à lui. C'est pourquoi l'image de ce garçon était profondément ancrée dans le cœur de cette jeune fille en pleine adolescence.
‘Dereck. Dereck. Quel nom singulier. Dereck. De-re-ck.’
Elle répéta son nom à voix basse plusieurs fois avant d'éclater d'un petit rire.
— Ne vous inquiétez pas. Je suis plus forte que Lady Siern.
Étrangement, voir son attitude toujours rationnelle lui procurait un sentiment de sécurité particulier, comme s'il pouvait résoudre n'importe quelle situation.
Elle ferma les yeux et imagina les plaines chaudes d'Ebelstein dont elle avait rêvé, depuis ce froid champ enneigé.
Serrant son manteau contre elle, suivant ses pas de près, elle imagina qu'un jour, elle pourrait marcher à travers ces prairies.
Cependant, les souvenirs des massacres qui revenaient parfois la ramenaient à la réalité.
La légère odeur de sang qui revenait à ses narines juste au moment où elle était sur le point de l'oublier.
Une fois de plus, Siern, prisonnière d'une humeur pessimiste, murmura doucement.
« On dit… qu'il était un professeur populaire à Ebelstein. »
Même si Melverot l'avait convoqué pour rester au manoir Rochester, il finirait par retourner à Ebelstein.
Il était l'instructeur de magie le plus prestigieux, convoité par Duplain, Belmierd et Beltus.
Et pour Dereck, Siern n'était qu'une élève parmi tant d'autres.
En fait, des figures légendaires comme Diella, Ellen et Denise se revendiquaient également comme ses disciples. Même si Siern était ajoutée à cette liste, cela n'aurait aucune signification particulière.
Si Dereck retournait à Ebelstein, il était évident que chaque famille tenterait à nouveau, de toutes ses forces, de le recruter.
Elles pouvaient apprendre la magie auprès de n'importe qui. Elles n'avaient pas besoin de Dereck spécifiquement.
Mais pour Siern, il n'y avait personne d'autre qui puisse la gérer comme Dereck.
Frou-frou.
Dans un coin de la tour, au coucher du soleil, Siern se redressa lentement et baissa la tête.
Une mèche de cheveux blancs tomba sur son front.
‘Si c'est Dereck… pourrait-il me changer… ?’
Dans un coin du cœur d'une jeune fille traversant une phase tempétueuse, une nouvelle émotion émergea — une qu'elle n'avait jamais ressentie auparavant.
Cela s'appelait la « possessivité ».
Siern voulait monopoliser le professeur nommé Dereck.