Chapitre 82
Chapitre 82
Il arrive un moment dans la vie où l'on doit accepter sa réalité actuelle comme étant son destin.
Siern trouvait cela si évident qu'elle ne l'avait jamais remis en question.
Vivre et mourir les mains tachées de sang dans cette vaste terre enneigée semblait misérable au premier abord, mais si l'on s'y résigne, on finit par pouvoir le supporter.
Vivre sur une terre chaude et fertile comme les territoires de Duplain ou de Beltus, marcher au milieu de champs de fleurs, était une vie réservée à des personnes comme Aiselin.
Elle l'enviait, mais elle ne le convoitait pas.
Parfois, lorsqu'elle regardait le territoire du nord depuis le sommet de la tour, sous la neige qui tombait sur elle, elle n'avait d'autre choix que d'accepter que cette terre était son foyer.
Dans ce champ de neige froid et solitaire, les arbres aux branches dénudées se dressaient comme des épines.
C'était là le foyer de Siern : le Duché de Rochester.
« Pardon d'être en vie… Tu as dû avoir très peur… ? »
« Non, je ne voulais pas dire ça… Sûrement… à cause de l'épée de ce type… »
Lorsque Siern l'interrogea avec une expression confuse, Aiselin lui expliqua lentement ce qui lui était arrivé.
Dereck avait prévu de faire croire que Siern avait tué. Il avait trompé Aiselin et attaqué Siern.
Il avait fait semblant de poignarder Aiselin avec un couteau, utilisant des teintures et une magie de confusion pour créer une illusion.
Dès le début, Dereck n'avait eu aucune intention de tuer Siern, et tout avait été orchestré pour l'aider à contrôler son instinct meurtrier.
C'était plus facile à dire qu'à faire, puisqu'il avait dû accepter d'affronter les attaques de Siern, alimentées par une rage authentique.
Aucun autre professeur n'était allé aussi loin pour tenter de maîtriser les instincts de Siern.
Après avoir ressenti cet instinct meurtrier ne serait-ce qu'une fois, neuf personnes sur dix auraient fui, terrifiées.
« Pourquoi… pourquoi aller aussi loin… ? »
« Parce que c'est ainsi. »
Bien qu'on lui ait promis un titre de noblesse, Aiselin ne prit même pas la peine de le mentionner.
Même sans cette récompense, Dereck aurait fait tout son possible pour corriger Siern.
Le fait qu'en découvrant sa véritable nature, il ait immédiatement réfléchi à la manière de la guider en était la preuve.
Qu'il en soit conscient ou non, Dereck développait déjà un véritable sens du professionnalisme en tant qu'instructeur de magie.
Il n'existe pas de jeunes filles perdues dans le monde, seulement celles qui n'ont pas encore reçu l'enseignement approprié.
Si quelqu'un était égaré, il tenterait de le guider vers un meilleur chemin. Le simple fait de penser constamment ainsi faisait déjà de lui un professeur respectable.
« Quoi qu'il en soit… je suis venue m'excuser. Peu importent les bonnes intentions, le résultat est que Lady Siern a eu peur, et même si ce n'était pas intentionnel, j'ai fini par être impliquée… »
« Et… comme je l'ai dit, je pensais que tu étais peut-être très frustrée ou triste… Je voulais te dire que tu n'as pas besoin de l'être. Je suis vivante et en bonne santé, et Dereck n'avait aucune intention de tuer Lady Siern… c'est tout. »
Aiselin soupira comme pour se libérer d'un lourd fardeau, puis sourit pour montrer que tout allait bien.
« Nous sommes venus dans le nord pour Lady Siern. Je veux juste que tu le saches. »
En voyant cela, Siern baissa la tête un instant, comme si elle regardait le soleil briller chaleureusement sur une prairie.
La colère qu'elle avait ressentie envers Dereck avait désormais perdu sa direction et vacillait.
Seul un léger sentiment de trahison subsistait. S'il avait vraiment endossé tous ces rôles ingrats uniquement pour le bien de Siern, vers qui devait-elle diriger sa colère ?
Peut-être devrait-elle la diriger vers elle-même. C'est alors qu'elle y pensa.
« Quoi qu'il en soit, Lady Siern n'a tué personne. Même en cédant à l'instinct et à la colère, tu as réussi à retrouver ta raison. Si tu l'as fait une fois, tu peux le faire deux ou trois fois. »
« Penses-tu vraiment… que je peux y arriver ? »
« Je t'aiderai. Comme je l'ai dit, tu n'as pas à me faire entièrement confiance. Tu peux juste m'utiliser et me jeter. Alors… »
« …Non. »
Siern parla d'une voix à peine audible, comme le bourdonnement d'un moustique, en serrant ses genoux contre elle.
Elle enfouit sa tête comme si elle avait honte, et semblait très timide.
« Je vais essayer de te faire confiance. »
Aiselin joignit les mains et sourit, des étoiles brillant dans ses yeux. Elle semblait très heureuse que la froide et distante Siern commence enfin à ouvrir son cœur.
S'approchant rapidement, elle s'assit à ses côtés sur le lit et parla d'une voix douce.
« Merci, Lady Siern. Cela me rend très heureuse. »
« Tu… n'as pas besoin d'être aussi heureuse. Ce n'est pas comme si c'était si important pour quelqu'un comme moi, un monstre, de faire confiance à la fleur de la famille Duplain. »
« De quoi parlez-vous, Lady Siern ? C'est un grand honneur. »
Posant sa main délicate sur celle de Siern, elle parla avec un sourire chaleureux.
« J'ai en fait une sœur cadette de votre âge, Lady Siern. Elle a aussi traversé une période de confusion, mais elle a rencontré de bonnes personnes et dirige maintenant beaucoup de monde, visant à devenir une dirigeante. Je suis sûre que vous pourriez être de bonnes amies. »
« V-vraiment… ? »
« Oui. Je me souviens qu'elle me suivait toujours en m'appelant "sœur", et maintenant elle est devenue si fiable que je ne peux m'empêcher de ressentir de la fierté à chaque fois que je la vois. Lady Siern, même si vous semblez perdue maintenant, vous serez capable de contrôler ce sang et de devenir une grande mage. »
Offrir des mots d'encouragement à Siern et l'embrasser était le rôle que Dereck avait voulu qu'Aiselin joue.
En fait, même avant de parler de « rôles », Aiselin était simplement ce genre de personne par nature.
« Hé… »
Siern, toujours en train de serrer ses genoux et la tête baissée, parla avec hésitation.
Sa voix était si basse qu'il fallait tendre l'oreille pour l'entendre.
« Est-ce que je peux… est-ce que je peux t'appeler sœur aussi… ? »
Le visage d'Aiselin s'illumina de joie en entendant ces mots, et une émotion incontrôlable l'envahit.
C'était comme voir un chat errant blessé s'approcher enfin.
La gouvernante en chef, Serena, déglutit difficilement en pansant les blessures de Dereck.
Bien qu'elle garde une expression composée, les égratignures et les coupures sur tout le corps de Dereck étaient assez sévères pour être très douloureuses.
Mais pour des mercenaires ayant parcouru les champs de bataille, ce genre de blessures était-il routinier, ou Dereck possédait-il simplement une force mentale extraordinaire ?
Assis au bord du canapé de la chambre privée, le bras étendu, le visage de Dereck ne montrait pas la moindre réaction.
« J'ai soigné toutes les coupures et égratignures sur votre bras droit. Il ne reste plus qu'à s'occuper de la cheville et du bas du dos. »
« Oui, vous avez travaillé dur. Merci. »
« Non, Sir Dereck, vous avez travaillé bien plus dur que moi. »
Serena avait elle aussi été frappée par Siern à plusieurs reprises, mais cela n'avait jamais été aussi grave.
Parmi les serviteurs du manoir Rochester, une atmosphère de reconnaissance envers Dereck avait commencé à se former. Tout le monde l'avait vu affronter la Siern déchaînée à l'intérieur du manoir.
Le voir gérer tant bien que mal ce qui était pratiquement un désastre vivant faisait naître une lueur d'espoir : peut-être pourrait-il prendre en charge Siern.
Quoi qu'il en soit, la seule chose que Serena pouvait faire était de soigner ses blessures.
Juste au moment où elle commençait à déballer un nouveau rouleau de bandages…
Grincement.
Toc, toc.
Sans même frapper, la porte de la chambre privée de Dereck s'ouvrit.
Tournant la tête, il vit Melverot entrer, vêtu des habits fourrés d'un noble du nord.
Serena sursauta et trembla, posa les bandages de côté et essaya de se lever.
« Restez assise. Continuez le traitement. »
Dereck, qui était aussi sur le point de se lever, se rassit sur le canapé sur l'ordre de Melverot.
Melverot marcha d'un pas ferme dans la pièce, passa devant Dereck assis et s'installa à la table près de la fenêtre.
Il contempla silencieusement le paysage enneigé à travers la vitre, croisa les bras et parla d'une voix basse.
« Je vous ai vu causer un vacarme dans le jardin. »
« J'ai endommagé une partie de la propriété. Je vous présente mes excuses. »
« C'est une affaire triviale. Mais il semble que Siern ait retrouvé ses esprits. »
Être momentanément mené par l'instinct puis retrouver la raison n'était pas extraordinaire.
Cependant, Siern avait vraiment réussi à retrouver sa raison au milieu d'une rage déchaînée et d'une impulsion meurtrière.
Bien que ce fût grâce à la persévérance de Dereck, c'était une percée significative.
Comparé aux époques où il n'y avait aucun espoir et où ils se contentaient de la contenir, c'était un changement majeur.
Pourtant, Melverot ne montrait aucun signe de joie. Il ne fit qu'admettre l'effort de Dereck.
« Quels sont les plans pour la suite ? »
« Maintenant qu'elle a réussi à contrôler son instinct une fois, je prévois de réessayer. Nous devons répéter le processus en nous basant sur cette expérience réussie. Avant que l'instinct meurtrier ne refasse surface, je prévois aussi de lui enseigner une magie de relaxation… »
« Pensez-vous que Siern vous suivra ? »
« Il faudra peut-être du temps pour qu'elle me suive, mais avec Lady Aiselin, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Aiselin avait la capacité d'ouvrir les cœurs. Melverot sembla être d'accord avec ce point de vue, car il n'émit aucune objection.
Dereck tendit son autre bras vers la servante. Elle appliqua rapidement l'onguent et commença à le bander.
« Je l'admettrai. Vous êtes meilleur que ces érudits de bureau qui venaient en se vantant de pouvoir enseigner à Siern. Je suis heureux de voir que Siern change. »
« Merci. Mais… vous ne semblez pas très heureux. »
« Ne l'ai-je pas dit dès le début ? Siern n'est rien de plus qu'un sujet pour mes recherches magiques. Comment pourrais-je aimer le sang détestable de Noir ? C'est un monstre qui a causé le grand désastre de la Guerre de l'Aube. »
Dereck regarda silencieusement le bandage être enroulé autour de son bras, puis observa l'expression de la servante.
Elle semblait tendue, regardant Dereck parler si naturellement avec Melverot, le dirigeant du Nord.
En fait, la différence de statut entre eux était aussi vaste que le ciel et la terre.
Cependant, Dereck sentit qu'il devait dire une chose de plus.
« Cette fois, en enseignant à Lady Siern, j'ai eu certaines pensées. En effet, ce n'est pas quelque chose que tout le monde peut faire. Il n'y a pas beaucoup de gens capables de résister à une magie aussi écrasante, en s'assurant que Lady Siern ne soit pas blessée, en protégeant leur propre vie, et en gardant leur calme dans un vrai combat. »
« Essayez-vous de mettre en avant vos exploits ? »
« Eh bien. Au moins dans ce manoir Rochester, il n'y a personne d'autre. À part Lord Melverot, bien sûr. »
Dereck parla doucement en regardant son bras bandé.
Melverot regardait toujours par la fenêtre, où les flocons de neige continuaient de tomber.
« Mais… il semble que même vous, vous n'êtes pas allé aussi loin. Je me demandais s'il pouvait y avoir une raison pour laquelle le grand mage Lord Melverot, un mage six étoiles, ne pouvait pas intervenir personnellement… cette pensée m'a traversé l'esprit. »
« En vérité, pour aller aussi loin, il faut pousser Lady Siern à la limite. De plus, il faut être prêt à porter sa haine et son ressentiment. Pousser quelqu'un du haut d'une falaise pour lui enseigner… c'est ce qu'il faut. »
Dereck avait joué ce rôle sans hésitation. Pour Siern, Dereck était l'incarnation du mal, un monstre qui méritait d'être effacé du monde.
Recevoir un tel regard ne signifiait rien. Quand vous accomplissez de grandes choses, ce genre de chose est naturel.
Quelqu'un comme Melverot le saurait mieux que quiconque.
Dereck resta silencieux un instant. Dans la chambre privée calme, le seul son était celui de la servante enroulant le bandage, tandis qu'il regardait la neige tomber sur la vitre.
« Vous avez dit que vous aviez entrevu le niveau sept étoiles chez Lady Siern. Cependant, lorsque j'ai exploré les labyrinthes de haut niveau à proximité, je n'ai trouvé aucune trace de soumission ou de recherche. Peu importe à quel point j'ai cherché, il n'y avait aucun signe. »
Pour enquêter sur la magie des monstres, explorer les labyrinthes n'était pas une option mais une nécessité.
Les monstres comme les liches ou les faucheurs, qui utilisent divers types de magie, n'apparaissent que dans les labyrinthes de haut niveau.
Dans les labyrinthes de bas niveau près du manoir, il y avait plusieurs traces d'efforts de soumission pour maintenir l'ordre public, mais aucun signe que quiconque s'enfonce profondément dans ceux de haut niveau.
Il prétend s'intéresser au pouvoir magique de Siern, mais ne montre aucun intérêt pour la magie des monstres. C'était le genre de personne qu'était Melverot.
« Est-il vrai que Lord Melverot… essaie d'atteindre le niveau sept étoiles ? »
« Qu'essayez-vous de dire ? »
« C'est vraiment juste une intrusion inutile. »
Dereck parla d'une voix basse, la tête baissée.
« Lord Melverot est renommé comme un héros national. Lorsque Lady Siern a découvert qu'elle avait le sang de Noir, je ne peux qu'imaginer le fardeau immense que cet honneur noble a dû faire peser sur elle… c'est ce que j'ai pensé. »
« C'est tout ce que je voulais dire. »
Dereck ne dit rien de plus et ferma doucement les yeux. Après cela, il ne restait plus rien à expliquer.
Le jour où Siern ouvrit les yeux parmi les loups massacrés. Le jour où son premier instinct meurtrier fut révélé au monde, qu'a pensé Melverot lorsqu'il l'a vue pour la première fois ?
Seul Melverot le saurait. S'il ne parlait pas, personne au monde ne pourrait jamais le savoir.
Cependant, on peut le déduire.
La fille laissée derrière par son camarade tombé au combat. Durant les années passées avec la fille de ce défunt ami, quels genres de sentiments Melverot a-t-il nourris ?
En regardant comment Siern, élevée dans ces champs enneigés, est lentement devenue une jeune dame — quelles pensées lui ont traversé l'esprit ?
Lorsqu'il a réalisé que l'instinct meurtrier qui avait fleuri venait du sang de Noir, quelle expression a-t-il montrée ?
Melverot était le héros qui a tué Noir.
Il savait mieux que quiconque les cicatrices que Noir avait laissées sur cette terre. Un nombre inimaginable de personnes sont mortes, et même ses plus chers camarades ont été tués par Noir.
Incapable de surmonter ses sentiments personnels, le fait qu'il ait laissé derrière lui une trace de ce Noir — une graine potentielle de désastre dans le monde — était quelque chose que son moi héroïque ne pourrait jamais accepter.
C'est pourquoi il avait besoin d'une autre raison.
Il devait trouver une justification plus grande pour garder Siern en vie, une qui ne soit ni personnelle ni privée.
Non pas pour convaincre quelqu'un d'autre, mais pour se convaincre lui-même. Il devait trouver une justification.
Peut-être cette raison était-elle la ferveur pour la « magie sept étoiles » qui resterait enregistrée dans l'histoire magique pendant longtemps.
Un mage avant un héros. Un mage avant un père. Le royaume légendaire laissé derrière par le grand mage Adelbert, qui apporterait un vent nouveau à cette vaste histoire de la magie. C'était une raison suffisante.
Cependant, il y avait une personne qu'il ne pouvait pas tromper. Même s'il trompait le monde et lui-même, il y avait une personne à qui il ne pouvait pas mentir.
« Lady Siern a laissé un message. Elle m'a demandé de vous le transmettre. »
« Un message ? »
« Lady Siern croyait qu'elle mourrait aujourd'hui. »
— Dites à Père… qu'il a essayé très fort d'embrasser et d'assumer la responsabilité d'une fille comme moi. Au moins moi… je ne lui en ai pas voulu… d'avoir essayé d'aimer un monstre comme moi jusqu'au bout… remerciez-le pour cela…
Tels furent les mots laissés par la fille qui a choisi d'accepter la mort en pleurant au milieu du champ enneigé.
Comme elle l'avait demandé, Dereck les a simplement transmis. Puisqu'il ne s'agissait que d'un message, il n'a ajouté aucune émotion particulière.
Lord Melverot n'a pas particulièrement regardé Dereck en entendant ces mots. Tout comme il l'avait fait depuis le début, il a continué à regarder silencieusement la neige tomber par la fenêtre.
Quand il fermait les yeux, il y pensait parfois.
L'image de Siern debout parmi les cadavres des loups.
Bien que sa main fût sur la garde de l'épée à sa taille, à la fin, il n'avait eu d'autre choix que d'attraper ce poignet et de retourner au manoir.
Quoi qu'il en soit, cette fille avait dû s'agripper fermement à son bras alors qu'elle le suivait à travers le champ enneigé et froid. Sur le chemin du milieu du champ enneigé jusqu'au manoir, les empreintes dans la neige étaient celles de deux personnes.
Depuis ce jour, il en avait toujours été ainsi.
« Vous… êtes une personne capable et intelligente, mais vous parlez trop. »
« Mes excuses. »
« C'est bien. Si vous souhaitez enseigner à Siern, ces qualités pourraient être nécessaires. »
Lord Melverot, qui observait tranquillement la chute de neige par la fenêtre depuis un long moment, parla enfin d'une voix basse.
Dereck s'excusa correctement et accepta ses mots sans protester. Ainsi, les deux restèrent assis en silence pendant un long moment, ne disant pas grand-chose de plus.
« Il y a une petite zone viticole près de Rodelen. »
Après un moment de silence, Melverot parla à nouveau.
« C'est un endroit célèbre pour son vin. C'est juste à côté du territoire du Duc de Beltus et des plaines de Delua, donc son emplacement est assez bon et les routes commerciales ne sont pas mauvaises. Mais c'est trop petit et relativement isolé, donc les nobles des régions centrales considèrent presque cela comme un exil. »
« Ah, est-ce vrai ? »
Dereck répondit indifféremment, levant son bras maintenant entièrement soigné et serrant fermement son poing.
« Pour certains, cela pourrait être un exil, mais pour d'autres, peut-être pas. Même si c'est minuscule, c'est toujours un territoire, et vous devez gouverner ses résidents. Donc, à moins que vous ne déteniez un titre de noblesse, il n'y a aucune justification adéquate pour l'administrer. C'est une zone problématique qui a au moins besoin d'un baron pour la superviser. »
Melverot tourna la tête et demanda :
« Aimez-vous le vin ? »
« Même si ce n'est pas le cas, je suppose que je devrais. »
« Bien. »
Il se leva de son siège et laissa échapper un rire altier.
Quoi qu'il arrive, son attitude arrogante ne semblait jamais s'estomper.