Chapitre 39
[ Liste des sorts acquis ]
✦ Sorts de combat
★☆☆☆☆☆ Flèche magique
★☆☆☆☆☆ Onde de choc
★☆☆☆☆☆ Lance de glace
★☆☆☆☆☆ Flèche de feu
★☆☆☆☆☆ Manifestation de pleine puissance
★★☆☆☆☆ Boule de feu
★★☆☆☆☆ Entrave de l'ombre
✦ Sorts de transmutation
★☆☆☆☆☆ Création de lumière
★☆☆☆☆☆ Imprégnation d'attribut
★★☆☆☆☆ Mur de terre
★★☆☆☆☆ Cristallisation
✦ Sorts d'illusion
★☆☆☆☆☆ Isolation acoustique
★☆☆☆☆☆ Illusion – Petit animal
★★☆☆☆☆ Hallucination
★★☆☆☆☆ Confusion
✦ Sorts d'invocation
★☆☆☆☆☆ Invocation – Fée guide
✦ Sorts d'exploration
★☆☆☆☆☆ Sens de l'orientation
★★☆☆☆☆ Clairvoyance
★★☆☆☆☆ Magie de détection
★★☆☆☆☆ Détection de vie
Dereck avait appris les bases des sorts de combat auprès d'un vieil homme.
Et il avait appris des sorts d'illusion appropriés grâce à une noble déchue nommée Katia.
L'influence d'un mentor ne pouvait être ignorée. Même après cela, Dereck continua de maîtriser sa propre magie, mais la plupart de ses accomplissements se concentrèrent sur le perfectionnement des sorts de combat et d'illusion.
Il pratiqua assidûment les arts de la transmutation, de l'exploration et des sorts d'invocation. Cependant, peu importe ses efforts, il y avait des moments où ses progrès semblaient stagner, comme s'il se heurtait à un mur invisible.
« J'ai l'impression d'avoir pleinement saisi l'essence des sorts d'exploration. »
Combien de temps s'était écoulé depuis qu'il s'était immergé dans la magie au sein de cette grotte sombre ?
Un jour, Drest Wolfetail fit une remarque rare, commentant pour la première fois les capacités magiques de Dereck.
« … Mais je me sens toujours un peu bloqué. »
« Le reste est quelque chose que le garçon doit maîtriser par lui-même. »
En entendant ces mots, Dereck se sentit un peu déçu.
Les occasions d'être instruit directement par un mage explorateur six étoiles n'étaient pas courantes. S'il en avait la chance, il voulait apprendre autant que possible.
Pourtant, il savait qu'avoir un bon mentor était tout aussi important que la réflexion personnelle et la maîtrise dans l'étude de la magie.
« Si quelqu'un pouvait découvrir toutes les vérités de la magie en restant assis dans un coin de grotte, alors chaque grand mage du monde serait un ermite, ne quittant jamais ses appartements. »
« J'ai entendu dire qu'il y en avait pas mal dans ce genre. »
« … Quoi qu'il en soit, je pense avoir fait tout ce que je pouvais de mon côté. »
Dereck leva la paume, la serrant et la desserrant plusieurs fois devant lui. Il ferma les yeux fermement et ressentit une fois de plus le flux de puissance magique.
En observant les incantations de Drest Wolfetail et en essayant de les imiter, il mesurait constamment cette immense énergie.
Rassemblant la magie flottant devant ses yeux dans sa poitrine, il la libéra dans le monde comme s'il expirait.
Il avait l'impression qu'une partie de son corps brûlait, tandis qu'une autre gelait. Le froid et la chaleur fusionnèrent en lui, s'entrechoquant et se transformant en puissance magique.
Il avait ressenti une sensation similaire dans le labyrinthe récemment.
Cette étrange dissonance, comme si l'énergie magique ne se déplaçait pas selon sa volonté.
La lutte unique d'un mage entrant dans la phase suivante, incapable de contrôler facilement une telle puissance.
Il l'avait souvent ressenti par le passé, luttant pour maîtriser les divers sorts d'exploration que Drest possédait.
C'était la répétition de journées à atteindre au-delà de son niveau actuel, vers un royaume qui n'était pas encore le sien.
Encore et encore, il réprima la sensation de combattre une magie indisciplinée.
Comme pour dompter une bête sauvage, il contrôla la sensation des merveilles du monde qui se rassemblaient et devenaient indomptables, en serrant les dents. Finalement, il concentra la magie au bout de ses doigts sur un seul point.
Comme attiré par quelque chose, Dereck posa sa main sur le sol de pierre froide et libéra le sort selon les dictats de son cœur.
– Vrombissement !
Avec une grande résolution et sincérité, il matérialisa sa magie, mais rien ne changea autour de lui.
Ce fut un moment de vide qui le saisit soudainement.
– Grondement, grondement !
– fracas !
Une grande vibration commença à se propager dans toute la grotte.
L'impact n'était pas suffisant pour secouer l'immense caverne entière, mais il retourna une large étendue de terrain dégagé.
Les secousses devinrent de plus en plus intenses, et certaines stalactites se brisèrent et tombèrent, tandis que des fissures commençaient à se former sur les murs.
– Grondement ! Grondement ! Fracas !
Avant que Dereck ne puisse comprendre ce qui se passait, Drest lança rapidement un sort de bouclier.
Avec la télékinésie, il repoussa Dereck et se dirigea rapidement vers la sortie de la grotte.
– Swish ! Bang ! Fracas !
À l'entrée de la grotte de Raspah
Dereck était assis, fixant l'entrée effondrée.
Le bout de ses doigts tremblait à cause de la magie puisée dans la terre. Drest, debout, les mains jointes derrière le dos, rit sèchement. Dereck était presque en âge de passer sa cérémonie de majorité. Pourtant, le sort qu'il avait lancé avait complètement détruit l'entrée de la grotte de Raspah.
« Lève-toi… Lève-toi… »
Sueur perlant sur le front, Dereck stabilisa ses mains tremblantes et parvint tant bien que mal à se lever.
Il était sur le point de demander ce qui venait de se passer lorsqu'il ressentit une réplique.
(Sort acquis)
« Perturbation tectonique » – Sort de combat 3 étoiles
Dereck déglutit difficilement. Pour trouver un mage moyen ayant appris un sort 3 étoiles à son âge, il faudrait fouiller dans les archives historiques ou les biographies de grandes figures.
Comme à son habitude, le vieux magicien à la peau flasque posa sa main sur l'épaule de Dereck par derrière.
« Comme je l'ai dit, il semble qu'il n'y ait plus rien que je puisse t'enseigner pour le moment. »
Les étoiles étaient clairement visibles.
On dit qu'Adelbert, qui a conçu la hiérarchie des sorts, fut inspiré par les étoiles qui remplissaient le ciel.
Dereck était assis près du feu de camp à l'entrée de la grotte détruite avec Drest, se relaxant dans l'obscurité de la nuit.
Dereck regarda sa paume avec une expression confuse.
Il venait d'altérer son environnement.
Un sort 3 étoiles. Parmi la noblesse, les lanceurs de sorts possédant des sorts 3 étoiles sont appelés « mages avancés », reconnus comme ceux ayant maîtrisé un aspect spécifique de la magie.
Lorsque la nouvelle se répandit qu'un roturier était devenu un mage 3 étoiles, même les nobles durent respecter le sang, la sueur et les larmes versés dans cet effort. La plupart des mages 3 étoiles nés roturiers avaient consacré leur vie entière à la magie.
Cependant, il n'y avait jamais eu de mage 3 étoiles aussi jeune que Dereck. Il était peu probable qu'il soit accueilli avec admiration pour cela. La preuve tangible de cela était assise en face du feu : un vieux mage nommé Drest.
« Je l'ai déjà dit, mais en tant que mage roturier, tu ne peux pas survivre avec un talent ordinaire seul. »
Bien que ses mots manquent d'émotion, le poids des années imprégnait toujours le discours de Drest.
Drest avait vécu comme un mage roturier, sacrifiant trop de choses juste pour rester en vie — et pour surpasser les nobles.
« Pour être respecté, tu dois être extraordinaire. Élève-toi si haut qu'ils ne puissent t'atteindre. C'est la nature humaine d'essayer de traîner vers le bas quiconque semble à portée. »
« Et quelle est la taille de quelqu'un comme ça ? »
Si Dereck, à son âge, avait maîtrisé un sort 3 étoiles, la plupart des mages resteraient sans voix, saisis d'admiration.
Pourtant, Drest se contenta de fermer les yeux.
Dans la lutte contre le monde, cela pouvait être une victoire écrasante ou une défaite cuisante.
Drest regarda Dereck avec un regard troublé par le temps, un siècle de valeur clairement reflété dans ses yeux.
Il semblait projeter une partie de son passé sur l'existence grandissante qu'était Dereck.
« Juge-le par toi-même. »
Sur ce, Drest se leva de son corps fragile.
« Où allez-vous ? »
« Juste prendre un peu l'air. »
En disant cela, Drest agita sa robe.
La forêt entourant la grotte était remplie de l'obscurité de la nuit. Pour certains, cette obscurité pouvait sembler être un vide sans fin.
Drest, désormais âgé et au crépuscule de sa vie, ne rayonnait pas de la grandeur qui émanait des mages les plus célèbres du monde.
Bien qu'il fût l'un des plus grands, il semblait tout à fait ordinaire. Ses épaules étaient étroites, ses membres aussi fins que des branches mortes, enveloppés dans une robe usée, grignotant de la nourriture destinée aux roturiers.
Il vivait simplement — et mourrait simplement.
Dereck savait que la fin de Drest ne serait pas aussi dramatique que sa réputation. Après une vie tumultueuse, il errerait jusqu'à sentir la mort approcher, puis retournerait dans un village tranquille à la périphérie des terres du comte Jebelon.
Dans ce champ désormais reculé et silencieux, il entrerait avec désinvolture dans une maison, s'assiérait sur une chaise usée, poserait son menton sur sa main.
Et fermerait silencieusement les yeux, pour ne plus jamais les ouvrir. C'est ainsi qu'il vivait et mourait.
« L'air de la nuit est encore assez froid, Maître. S'il vous plaît, restez un peu plus près du feu. »
Dereck dit cela.
Alors Drest fit une pause un instant et, comme d'habitude, ne montra aucune expression.
« C'est très bien. »
« Faites attention à Cohela. »
Avec cet avertissement cryptique lancé dans les airs, il se fondit silencieusement dans la nuit. Et Drest ne revint pas.
Dereck savait que cela arriverait.
À l'endroit où le vieil homme était parti, Dereck resta seul, remuant le feu avec un bâton. Le crépitement s'intensifia.
En boucle, et à la fin, comme toujours, il restait seul.
Le vieux mendiant l'avait fait, Katia l'avait fait, Drest l'avait fait… tous pareils. Ceux qui l'avaient accueilli comme un berceau finiraient sûrement par partir un jour.
Une fois que vous réalisez cela, vous commencez à comprendre que l'adieu est aussi une partie naturelle de la vie.
C'était l'une des nombreuses vérités de la vie.
Après un long moment, Dereck retourna à sa résidence près du quartier commerçant d'Ebelstain.
Il se lava, nettoya tous ses vêtements et son équipement de mercenaire.
Aiguisa le couteau rouillé. L'huila aussi.
Nettoya la pièce poussiéreuse, jeta toute la nourriture avariée. Lava la couverture. Plaça des bougies parfumées ici et là dans la pièce.
Répara la porte usée, jeta les vieux meubles et en acheta de nouveaux.
Il coupa soigneusement ses cheveux épais et se rasa.
Il poussa le grimoire que Katia avait laissé au fond du tiroir. Il n'avait plus besoin de ce livre.
Correctement habillé, il passa en revue toutes les piles de lettres. Des groupes de mercenaires, des trois grandes familles, du quartier général d'Ebelstain, des employeurs cherchant à engager Dereck directement. Beaucoup le sollicitaient, mais il ne répondit à personne.
Après avoir mis de l'ordre dans les bases, il sortit sur le seuil ensoleillé. Le riche arôme du pain de la boulangerie d'en face n'avait pas changé.
Ebelstain était toujours une ville aux mille visages.
C'était la maison de Dereck.
« Nous avons reçu un message de ce Dereck. Il a demandé une audience avec Votre Grâce, le duc Beltus. Que devons-nous faire ? »
Clerven, le majordome en chef de la famille Beltus, ne pouvait s'empêcher de se sentir perplexe en rapportant cela. Comment un roturier pouvait-il demander à rencontrer un grand duc d'une nation ?
Cependant, Dereck était un instructeur de magie couronné de succès. Les instructeurs renommés faisaient parfois entendre leur voix — même parmi la noblesse.
En fait, Dereck avait envoyé plusieurs lettres à la famille Beltus, s'enquérant de diverses conditions.
« A-t-il terminé son entraînement magique ? Il semble que ce soit le cas. »
Dereck avait écrasé la fierté du Grand-Duc Duplain, qui avait déclaré avec confiance que Dereck irait certainement dans la famille Duplain. Cela seul remplissait le duc Beltus de joie.
Naturellement, il afficha une expression satisfaite, heureux que Dereck ait choisi la famille Beltus plutôt que Duplain ou Belmierd.
« Denise sera formée à la magie, et étant donné que sa croissance magique a stagné ces derniers temps, c'est une bonne opportunité. S'il est aussi compétent qu'on le dit, il devrait produire des résultats significatifs, n'est-ce pas ? »
« Il court des rumeurs persistantes selon lesquelles il a obtenu des résultats exceptionnels en travaillant avec les familles Duplain et Belmierd. »
« Exactement. Puisque c'est Denise qui l'a persuadé, et qu'il l'instruira, je lui dirai de le rencontrer séparément. Il y a trop de travail urgent dans le domaine — donc je laisserai cette affaire entre les mains de Denise. »
Ainsi, le duc Beltus commença à écrire une lettre à envoyer à Ebelstain, sa plume dansant sur le papier.
Voyant la satisfaction dégouliner de son visage, le majordome en chef sentit qu'il n'y avait aucune raison de s'inquiéter.
« L'instructeur de magie est censé visiter le manoir aujourd'hui. »
« Eek… ! »
Comme d'habitude, Denise, cachée dans un coin, déglutit difficilement.
Après son retour à la maison, Denise était restée tranquillement dans sa chambre, démêlant lentement ses pensées. Elle ne pouvait pas comprendre l'état d'esprit d'un instructeur de magie qui avait refusé Aiselin et Ellen, insistant pour l'instruire elle à la place.
Après avoir envisagé plusieurs théories et possibilités, elle commença même à se demander si cette décision était une forme de punition.
Après tout, elle avait essayé de manipuler la situation, feignant de l'enthousiasme pour une magie dont elle ne se souciait pas vraiment. Certains mages considéraient cela comme une insulte, alors peut-être que son professeur faisait quelque chose pour se venger.
Comment un roturier pouvait-il nourrir du ressentiment envers une noble de la Maison Beltus ? Mais il n'était pas un roturier ordinaire. Il était un instructeur de magie désiré par les trois grandes familles.
Réalisant à quel point sa position était particulière, elle pensa :
« Si moi, qui ai été acceptée comme élève par l'instructeur légendaire qui a réformé Lady Diella, gagné la reconnaissance d'Ellen, et été choisie au-dessus d'Aiselin, je ne produis aucun résultat… »
Même s'il n'était qu'un mercenaire des bidonvilles, c'était quelqu'un qui s'était bâti une telle réputation.
Si aucun progrès ne se produisait ici, qui serait blâmé ? Très probablement, le blâme tomberait sur elle — pour avoir un grand maître tout en restant stagnante.
Elle ne pensait pas tomber dans une telle contradiction, mais il n'y avait aucune échappatoire disponible.
« Bella… Je veux juste m'allonger et ne rien faire… Ne puis-je pas simplement le renvoyer comme je le souhaite… ? »
« Vous savez mieux que quiconque — vous ne voulez pas travailler… mais le Grand-Duc ne supportera pas cela… »
Après s'être aspergé le visage à quelques reprises, Denise finit par se lever. Rester ainsi ne résoudrait rien.
« Bonjour. Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. »
Dans le quartier noble d'Ebelstain, à la résidence de Denise.
Guidé par les domestiques, Dereck traversa le couloir.
Il s'approcha, retira sa cape et salua Denise. Comme d'habitude, son attitude était brusque.
Mais Denise ne put que rester là, les yeux écarquillés d'incrédulité. C'était sa première rencontre formelle avec Dereck. Bien sûr, elle l'avait vu pour la première fois depuis les gradins du terrain d'entraînement au combat, mais l'impression laissée par cette brève rencontre s'était depuis longtemps estompée.
Dans l'esprit de Denise, Dereck était un ermite, reclus dans une grotte isolée que personne ne visitait, le visage usé et les cheveux en désordre, complètement consumé par la magie.
Maintenant bien habillé et la saluant poliment, elle pouvait à peine le reconnaître.
« Dereck… ? Est-ce vraiment toi… ? »
« Oui. J'apprécie votre aide à la grotte de Raspah. Les fournitures que vous avez fournies ont été très utiles. »
« Oh, je ne savais pas… vous êtes quelqu'un qui observe les formalités comme ça… ? »
« Hein ? »
Même si le statut de Dereck était incertain, il ne se comporterait pas de la même manière dans la grotte presque déserte de Raspah que dans les terres d'une maison noble.
Bien sûr, c'était à prévoir, mais Denise se retrouva incapable de s'adapter à la transformation de Dereck, son esprit bloquant brièvement.
« Ce n'est pas le moment d'être confuse. Il y a tant de choses que je veux demander, tant d'intentions à transmettre. »
C'était lui qui était enterré dans l'entraînement magique dans un coin de grotte. Sa puissance magique avait dû croître.
Denise rassembla subtilement du mana, matérialisant son sort de détection du coin de l'œil. Elle avait l'intention de mesurer jusqu'où s'étendait son mana.
Cependant, le mana de Dereck ne pouvait être mesuré par les yeux de Denise. Soit le mana était trop faible pour être perçu, soit il avait appris à le dissimuler aux sorts de détection —
S'il possédait une telle capacité, cela signifiait que son mana ne pouvait être mesuré à moins d'appartenir à un royaume supérieur.
Clairement, il était quelqu'un qui voyait des horizons plus larges que Denise.
Déglutissant difficilement, Denise parla.
« Vous avez voyagé loin. J'ai entendu dire que vous étiez venu m'enseigner la magie ? »
« Oui, c'est exact. »
Dereck s'essuya les mains à plusieurs reprises, puis afficha un léger sourire.
« J'ai entendu dire que vous étiez assez déçue par la magie. »
« Honnêtement, cela ne blesserait-il pas votre fierté ? Juger la magie comme bonne ou mauvaise sans même entrevoir son domaine est une insulte à la magie elle-même. Après tout, j'y ai consacré ma vie. »
« Peut-être ai-je jugé trop hâtivement. Je suis désolé. Êtes-vous satisfaite maintenant ? »
« Non. Bien que j'apprécie vos excuses désintéressées, ne trouvez-vous pas cela regrettable ? Vivre seulement avec de la déception et du ressentiment envers quelque chose d'aussi merveilleux. Cela ne suffira pas. »
Denise croisa le regard de Dereck. Dans ses yeux profonds et captivants, une énergie étrange et indescriptible coulait.
Cela semblait être un sérieux sans fin, mais il y avait une touche de folie derrière.
« Eek… »
Denise le réalisa. Elle avait touché quelqu'un qu'elle n'aurait pas dû.
Avant de toucher quelqu'un, il faut d'abord s'assurer qu'on peut gérer cette personne. C'était du bon sens, mais le fossé entre les roturiers et les nobles faisait parfois oublier cela aux gens.
Malheureusement, ce qui est fait est fait — c'est ainsi que fonctionne le monde.