Chapitre 197
Chapitre 197 : Présage (2)
La nouvelle de la mort de l’empereur Gattrel s’était répandue sur tout le continent, plongeant beaucoup de gens dans le deuil, tandis que la situation politique centrale sombrait dans le chaos.
Cependant, les circonstances à grande échelle de ce genre étaient, dans la plupart des cas, des affaires qui ne concernaient que la haute noblesse du centre.
Les histoires qui se déroulent au-dessus des nuages parviennent rarement à prendre racine parmi le peuple.
Après tout, les mauvaises nouvelles restent de mauvaises nouvelles.
Comme pour confirmer ce fait, le petit matin à Ebelstein continuait de déborder de vitalité.
« On dit que lorsque l’académie rouvrira ses portes, les disciples directs de la faction Ravenclaw se tiendront devant les étudiants en tant que grands aînés. Rien que d’y penser, je trouve cela si beau et admirable que je les envie sincèrement ! »
Dans le quartier noble d’Ebelstein, le salon de thé le plus renommé était celui connu sous le nom de Bibliothèque d’Adelbert.
Tout en profitant de l’arôme printanier qui s’était déjà pleinement installé, plusieurs jeunes nobles influentes étaient réunies, bavardant avec animation, comme si la scène elle-même était un portrait soigneusement peint.
Assise au centre, buvant son thé avec une élégance composée, se trouvait Trisha, la jeune lady de la famille comtale Renuel, une maison émergente et de plus en plus renommée.
Elle posa sa tasse sur la soucoupe et, souriant délicatement, répondit.
« Ce n’est vraiment pas digne de tels éloges. Hoho. Après tout, en tant que plus jeune disciple de la faction Ravenclaw, j’ai encore beaucoup de lacunes et beaucoup à apprendre. »
« C-ce n’est pas possible… ! Même ainsi, depuis le moment où vous êtes devenue une disciple directe de Ravenclaw, vous avez déjà accompli quelque chose que la plupart des jeunes nobles d’Ebelstein désirent de tout leur cœur… ! »
« Je l’ai vue lors de l’événement de fondation de l’académie. Elle avait l’air si belle et noble… c’était comme si elle rayonnait ! »
Trisha, qui avait déjà son propre groupe d’admirateurs, écoutait ces compliments, les épaules tremblant légèrement sous l’émotion.
La fierté commençait à enfler, l’enthousiasme montait comme de la vapeur chaude — mais une véritable experte ne hausse pas le ton et ne fait pas preuve d’arrogance à ce stade.
Il suffit de hausser légèrement les épaules, de prendre du recul et de paraître humble.
De cette façon, les louanges viendront d’elles-mêmes.
Trisha avait parfaitement compris cette subtile formule d’avancée et de recul.
Son estime de soi était sur le point de déborder.
Elle ne pouvait arrêter l’euphorie qui bouillonnait au plus profond de sa poitrine.
Ce désir de reconnaissance, satisfait encore et encore, avait une saveur si exquise qu’elle semblait capable de la rendre accro.
« Ce goût… oui… c’est ce goût ! »
Trisha laissa échapper des rires encore et encore, profitant d’un bonheur presque céleste au milieu de ceux qui ne cessaient de la louer.
« S’il y a quoi que ce soit que vous souhaitez me demander, vous pouvez le faire à tout moment. Même si je ne suis que la plus jeune disciple de la faction Ravenclaw, je reste en contact avec les jeunes ladies des familles Duplain, Belmierd, Beltus et Rochester. Si l’occasion se présente ou si j’ai du temps, je pourrais même transmettre un message pour vous… »
« V-vraiment… ? Eh bien, bien sûr… Lady Diella ou Lady Ellen également… si vous le souhaitez, elles pourraient nous rencontrer à tout moment pour discuter… »
« C’est comme si elle était une figure d’influence à la fois à Ebelstein et au Salon de la Rose… Si à un moment quelconque j’ai été discourtoise envers vous… m-maintenant… m-maintenant je vous présente mes excuses… ! »
« Huhuhu, uhu. Il n’y a pas besoin d’être si nerveuse. Même si je suis une jeune lady de la famille comtale Renuel et une disciple directe de la faction Ravenclaw, je reste avant tout une fille ordinaire. J’aime aussi discuter avec les autres, boire du bon thé et profiter de la brise printanière, tout comme n’importe qui d’autre. Vous n’avez pas besoin de me regarder comme si j’étais dans les nuages… »
« Lady Trisha… ! »
« Comme c’est charmant… ! »
« …Que faites-vous ? »
C’est précisément au moment où Trisha, complètement enivrée par sa propre satisfaction, agitait les bras comme si elle dirigeait une performance théâtrale avec ses suiveuses.
De la foule apparut une jeune femme de petite taille — Siern, la jeune lady de la famille Rochester, considérée comme la disciple de la faction Ravenclaw ayant le niveau magique le plus élevé.
Les yeux plissés en croissants de lune, elle la regarda comme si elle ne pouvait croire ce qu’elle voyait.
Sur le chemin du retour vers le palais après avoir reçu des leçons de Dereck, elle avait vu Trisha faire un tel spectacle en plein jour et n’avait pu s’empêcher d’intervenir.
« Hiieek… ! »
« … »
Siern, contrairement à la plupart des jeunes nobles, ne se souciait guère de son apparence.
Sauf lorsqu’elle voyait son père, Melverot, qu’elle vénérait profondément, ou lorsqu’elle était avec Dereck, elle se limitait généralement à un entretien simple et ne portait que des ornements minimaux.
Elle portait une jupe évasée aussi petite que son propre corps et une tunique légère ; sa frange mal coiffée se séparait maladroitement au centre de son front.
Même ainsi, les serviteurs ne se précipitaient pas pour la coiffer, car elle montrait elle-même clairement son agacement lorsqu’ils le faisaient.
« L-lady… Lady Siern. Ê-êtes-vous bien… ? »
« … »
Au moment où elle vit Siern, Trisha se figea, le visage complètement pâle et une sueur froide coulant sur sa peau.
La peur apprise.
La terreur qu’elle avait ressentie lorsque Siern l’avait battue sans merci lors d’un duel magique avait, pour la première fois de sa vie, gravé la peur de la mort au plus profond de son être.
Pour quelqu’un comme Trisha, élevée comme une fleur dans une serre, être frappée sans pitié était une expérience vraiment terrifiante.
Encore maintenant, chaque fois qu’elle voyait Siern, elle ressentait une douleur fantôme dans son épaule droite et dans l’une de ses cuisses.
Siern l’observa avec un regard inexpressif, hocha légèrement la tête, puis se détourna sans un mot de plus.
« Ouais. Prends soin de toi. »
« O-oui !!! J-je vous souhaite une bonne santé !!! P-s’il vous plaît, soyez prudente !!! »
Après avoir répondu avec une discipline presque militaire, Siern se couvrit les oreilles et s’éloigna à nouveau avec des pas légers et chaloupés.
Lorsque l’atmosphère se calma enfin, les suiveuses de Trisha recommencèrent à murmurer.
« B-bon sang… c’est Lady Siern de la famille ducale Rochester. On dit qu’il n’y a personne de son âge avec un niveau magique plus élevé que le sien… »
« Lady T-Trisha s’entend avec quelqu’un comme ça si naturellement… ! Comme prévu… elle vit dans un monde complètement différent de celui des nobles de bas rang… ! »
Tournant le dos, dans un endroit où personne ne pouvait la voir, Trisha prit de profondes inspirations encore et encore.
Diella, Ellen, Denise et maintenant Siern…
Chacune appartenait à une catégorie complètement différente, et pour quelqu’un d’aussi fragile qu’elle, c’était presque étouffant.
Grâce au dévouement de Dereck, Trisha avait dépassé le niveau initial d’un mage 1 étoile relativement rapidement.
Cependant, les autres disciples directs des différentes factions affinaient leur magie à une vitesse qui n’admettait aucune comparaison.
Celle qui avait le niveau le plus élevé était Siern, qui donnait l’impression d’être déjà bien avancée dans le milieu des 3 étoiles.
Ellen et Denise semblaient être au début des 3 étoiles, et Diella semblait également avoir atteint la dernière partie des 2 étoiles.
Toutes avaient accompli des progrès absurdes pour leur âge, il n’était donc pas surprenant que les disciples de la faction Ravenclaw gagnent autant en renommée.
C’étaient des personnes qui évoluaient dans une ligue complètement différente de celle de Trisha, qui luttait encore dans la gamme des 1 étoile.
Il était difficile de ne pas se sentir intimidée.
Même ainsi, Trisha s’éclaircit la gorge plusieurs fois et éleva à nouveau la voix, parlant avec enthousiasme.
« Ahaha… il semble que la conversation ait été soudainement interrompue. Je suis désolée. Je ne m’attendais pas à croiser Lady Siern dans un endroit comme celui-ci. Comme vous l’avez vu, nous avons une relation très étroite… et nous nous rencontrons aussi fréquemment au sein de la faction… alors nous nous saluons généralement et discutons joyeusement comme ça. »
« Ah, je vois… ! C’est la première fois que je vois Lady Siern hausser la voix comme ça ! »
« À première vue, Lady Siern peut sembler être une personne froide… mais ce n’est pas toujours le cas. Elle est très accessible, très directe et montre une autre facette d’elle-même devant les gens en qui elle a confiance et qu’elle comprend bien. C’est une facette difficile à connaître à moins d’être proche… mais quand on croise souvent le chemin au sein de la faction… »
« Oh, c’est vrai. Trisha. »
« Hiiek ! »
Lorsque Siern revint soudainement et lança ces mots en passant, Trisha manqua de s’effondrer sur place.
« Dereck m’a dit de te prévenir à l’avance qu’il pourrait venir rendre visite à la famille comtale Renuel la prochaine fois. »
« O-ouiiii !!! »
Face au message soudain de Siern, Trisha répondit avec toute la force qu’elle put rassembler.
Quoi qu’il en soit, son sens de la hiérarchie semblait être gravé directement dans ses gènes.
***
« Quelque chose… ne va pas ? »
« Être la plus jeune disciple de la faction Ravenclaw n’est pas bon pour le cœur du tout… »
« … »
Bien qu’il reste encore un peu de temps avant l’ouverture officielle, Dereck passait la majeure partie de sa journée sur le terrain de l’Académie Ravenclaw.
C’était plus proche d’Ebelstein et, de plus, c’était un endroit assez approprié pour que les autres jeunes ladies lui rendent visite.
C’était idéal pour superviser constamment l’entraînement magique, les installations étaient bonnes, et si nécessaire, il pouvait se rendre directement à Ebelstein.
Pour cette raison même, il pouvait aussi convoquer Trisha si facilement.
« Est-ce que… quelqu’un t’a fait quelque chose ? Il ne semble pas y avoir quelqu’un capable de cela… »
« Non, ce n’est pas ça… ce n’est rien. En tout cas, j’ai entendu dire que tu prévoyais de rendre visite à la famille comtale Renuel… »
« Oui. Comme je l’ai mentionné la dernière fois, avant de recevoir formellement le titre de comtesse, j’ai l’intention de rencontrer tous les nobles des territoires environnants. Et aussi… il y a une autre affaire qui est encore plus importante que je souhaite discuter. »
« Plus importante ? »
« C’est lié à un mage nécromancien. »
En entendant cela, Trisha n’ajouta rien de plus.
La comtesse Rodelia était connue comme une véritable némésis des mages nécromanciens, ayant subjugué l’île des Rongeurs.
Sa magie de transformation, son escrime experte et même son épée de sang sacrée capable de trancher les esprits faisaient d’elle, pour les mages du système nécromantique, pratiquement une faucheuse.
Il y avait même un dicton qui circulait selon lequel si l’on devait un jour s’impliquer avec un mage nécromancien, la première chose à faire était d’aller voir la comtesse Rodelia.
« Je comprends… eh bien, je ne demanderai pas plus de détails. Mais si vous allez fixer une date, nous devrons peut-être vérifier le calendrier. Ma mère est actuellement dans la Zone Blanche. »
« Est-elle partie en expédition pour subjuguer un labyrinthe ? »
« C’est exact. Elle reviendra probablement avant la fin du printemps, donc je vous contacterai bientôt. Si c’est vous, Sir Dereck… elle vous recevra sûrement favorablement. »
Dereck hocha la tête et tendit à Trisha un verre d’eau.
Probablement parce que la voir se couvrir de sueur froide lui avait semblé assez pitoyable.
De plus, avant de venir ici, Trisha avait croisé Diella et avait dû endurer toutes sortes de réprimandes.
Diella, la figure centrale de la famille Duplain, était connue pour exploser de colère même pour les plus petites choses, donc le simple fait de croiser son chemin suffisait à être intimidé.
Le fait qu’elle se comporte comme une jeune noble élégante et réservée n’arrivait que lorsqu’elle était devant Aiselin ou Dereck.
Tout le monde le savait déjà.
« Au fait… j’ai entendu dire que lorsque l’académie ouvrira, les disciples directs guideront séparément les nouveaux étudiants… »
« Cette affaire est encore en cours d’examen, mais il semble que la rumeur circule déjà parmi les candidats. »
« O-oui… c-cela semble être le cas. »
« Ce n’est pas si compliqué. »
Les bras croisés, Dereck parla comme s’il le mentionnait en passant.
« Le dortoir principal de l’académie, Amaryllis House, est plus grand que ce à quoi je m’attendais, donc je pense diviser son intérieur en cinq ailes. »
« V-vraiment ? »
« Nous classerons les dortoirs plus en détail par étages et emplacements. Chaque aile portera le nom d’une fleur, et les principales personnes en charge de chacune seront mes disciples directs. »
« ……Ouf. »
Trisha retint son souffle alors qu’une sueur froide coulait dans son dos.
Cela signifiait que, tout comme les autres disciples directs, elle devrait diriger les nouveaux étudiants sous son commandement et prendre la responsabilité d’éduquer les jeunes ladies depuis une position complètement équivalente.
Diella était née avec des qualités de leader.
Ellen, dès le début, était quelqu’un avec le tempérament d’une dirigeante.
Denise, en plus d’être intelligente, était rusée.
Quant à Siern, bien qu’elle ait une personnalité plutôt égocentrique, elle restait une variable inconnue mais, quoi qu’il arrive, elle n’était pas non plus quelqu’un comparable à Trisha.
Ainsi, l’Académie Ravenclaw serait divisée en cinq groupes de dortoirs et poursuivrait sa formation de cette manière.
Cela signifiait qu’en tant que figures représentatives de chaque groupe, elles exerceraient une influence large et durable à l’avenir.
‘C-ça en arriverait à ce point… ?’
Être une disciple directe de la faction Ravenclaw n’était pas simplement une position honorifique qui servait seulement à gonfler un peu son ego.
« Le portrait de Lady Trisha sera également accroché dans la Salle de la Sagesse au troisième étage d’Amaryllis House. J’enverrai bientôt un peintre au manoir comtal Renuel, vous n’aurez donc qu’à vous préparer correctement et coopérer. »
« Q-quoi… ? Cela signifie-t-il que mon portrait restera accroché sur ce mur jusqu’à ce qu’Amaryllis House ferme ? »
« Eh bien… si l’histoire de l’académie dure assez longtemps, certaines histoires exemplaires circuleront sûrement aussi. N’est-ce pas une bonne chose ? »
Trisha était trempée de sueur froide.
« J-je commence à être nerveuse… »
« Nerveuse ? »
« Non, ce n’est pas de la nervosité, c’est de l’excitation ! De l’excitation ! Ohoho ! Enfin, le monde commence à reconnaître ma valeur ! S-sans aucun doute, tout cela est grâce à ma noblesse et ma dignité, qui ont captivé tant de personnes ! »
Trisha, incapable de baisser son nez hautain même au bord de l’effondrement, se gonfla de bravade du mieux qu’elle put.
Cependant, son visage pâle était couvert de sueur.
D’une manière ou d’une autre, concourir depuis la même position que les autres disciples directs de la faction Ravenclaw n’allait pas être facile.
« En tout cas, j’espère que vous pourrez devenir un exemple pour beaucoup. Comme je vous l’ai dit auparavant, je suis plus concentré sur l’éducation magique que sur la culture des ladies, et Lady Aiselin, qui est une experte dans ce domaine, ne peut pas gérer toutes les étudiantes par elle-même. »
« Vous avez trouvé la bonne personne. On pourrait dire que je suis moi-même l’exemple parfait d’une lady. »
En disant cela, Trisha laissa échapper un rire encore plus exagéré.
Elle était le genre de talent qui continuerait à rire même au milieu de l’enfer.
« A-alors… j’informerai ma famille. »
Se levant de son siège, c’était tout ce qu’elle réussit à dire.
Grincement.
‘Cela pourrait finir par être un gros pari.’
Après avoir raccompagné Trisha, qui quitta la pièce avec une expression tendue, Dereck resta seul dans son bureau et examina une fois de plus attentivement les documents contenant des informations sur la comtesse Rodelia.
La monstruosité de l’île des Rongeurs, une femme qui avait passé toute sa vie à chasser et à exécuter des mages nécromanciens.
Cette guerrière estimait hautement Dereck, mais seulement parce qu’elle ne le connaissait pas pleinement.
Dereck était quelqu’un qui avait reçu une instruction magique directement de Fina, une mage nécromancienne 6 étoiles.
Si elle devait découvrir ce fait, sa réaction serait complètement imprévisible.
‘Même ainsi, quand il est temps de parier, il faut parier. Tant que Lady Trisha fait partie de la faction Ravenclaw, elle est déjà dans le même bateau que moi.’
Se massant le front avec force, Dereck enfila sa robe et se leva de son siège.
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