Chapitre 129
Chapitre 129
La première chose que fit le Grand-duc Beltus, après avoir reçu le rapport de l'officier juridique Doles et s'être précipité hors de son bureau, fut de chercher la source de cette catastrophe.
Le manoir était empli d'esprits vengeurs et de monstres.
Une énergie nécromantique d'un rouge sombre émanait de la salle d'isolement au rez-de-chaussée. C'était la pièce même où il avait ordonné à ses serviteurs d'enfermer Denise.
Par une coïncidence troublante, ce désastre absurde avait commencé à se déployer dès l'instant où Denise fut emprisonnée.
Ce lien évident ne pouvait être ignoré, mais ce n'était pas le moment d'y réfléchir.
Au cœur du manoir Beltus, une Archiliche parfaitement visible venait d'apparaître.
Pourquoi un monstre nécromantique, une créature que l'on ne trouvait que dans les profondeurs des labyrinthes les plus dangereux de la Zone Blanche, flottait-il à l'intérieur du manoir ?
Une chose était certaine : il fallait le neutraliser immédiatement.
Une Archiliche était un monstre si dangereux que même une équipe de soumission spécialisée ne pouvait la capturer sans subir de pertes.
Le Grand-duc Beltus, mage invocateur 5 étoiles, utilisait cette demeure comme base et comptait parmi les rares magiciens de rang familial sur tout le continent.
– Vlan ! Clang !
– Tranchant !
Les mouvements des épées qui jaillirent du sol furent fulgurants.
Des dizaines d'épées faites de lumière s'élancèrent, transperçant les monstres qui couraient dans le manoir et les éliminant un à un.
Les esprits rougeâtres commencèrent à encercler le manoir, abattant les monstres extérieurs, tandis que la magie déferlant autour du Grand-duc Beltus prenait la forme d'un immense bâton qui apparut dans sa main.
L'arme magique 5 étoiles « Lumière de l'Empire ».
Un bâton géant créé par le maître de la magie de transformation, Kohella, réplique de l'arme légendaire de l'Empereur Guttrel.
La magie d'invocation du Grand-duc Beltus, capable de reproduire plus de 80 % de la puissance de l'arme originale, pouvait invoquer presque n'importe quel armement magique qu'il pouvait imaginer.
Il avait atteint un niveau d'invocation inorganique qu'aucun autre sur le continent ne pouvait égaler.
Vlan !
Alors que sa magie d'invocation commençait à envelopper le manoir, l'espoir renaissait parmi les serviteurs.
Il était extrêmement rare qu'un magicien de rang familial intervienne personnellement. L'anomalie qui se produisait au manoir Beltus était d'une gravité extrême.
– Son Excellence le Grand-duc… ! Son Excellence est sortie en personne… !
– Bien… ! Tout sera bientôt terminé… ! Ne paniquez pas… ! Mettez-vous à l'abri… ! Si nous tenons bon, tout sera résolu… !
« Maudit soit-il… »
Le visage du Grand-duc, alors qu'il s'avançait vers la salle d'isolement, était déjà totalement déformé par la rage.
Il ignorait encore qui avait fait cela ou comment, mais il n'avait aucune intention de laisser passer une telle offense.
Déclarer la guerre à la forteresse de la famille Beltus, et d'une manière aussi vile.
Le simple fait que la nécromancie soit impliquée signifiait que le responsable ne méritait pas de vivre.
En entrant dans la salle d'isolement, il grinça des dents en voyant l'Archiliche flotter dans les airs, tentant de dévorer le manoir tout entier.
« Cet endroit a failli devenir un labyrinthe de haut niveau. »
Même pour le Grand-duc Beltus, affronter une Archiliche représentait un défi colossal.
Mais s'il agissait personnellement, il pourrait la soumettre. Cela consumerait la quasi-totalité de sa magie accumulée, il en sortirait blessé, mais c'était possible.
Détruire ce monstre maudit, trouver le responsable et lui trancher la tête.
S'il ne le faisait pas souffrir jusqu'à la mort, cela ne servirait pas d'exemple.
« Je ne sais pas quel bâtard a eu l'insolence de faire cela, mais je lui arracherai chaque organe et je m'assurerai qu'il meure dans l'agonie. »
Sur cette pensée, il s'apprêtait à lancer le sort de transformation 4 étoiles « Chaînes de retenue » vers l'Archiliche en lévitation.
Fwoosh !
Juste en dessous de l'Archiliche.
À l'endroit où Denise avait laissé ses bagages, une nouvelle lumière explosa, et la magie sinistre qui jaillit en un instant enveloppa le Grand-duc Beltus.
Crépitement !
Les yeux du Grand-duc s'écarquillèrent et il leva son bâton en position défensive.
Mais la densité de la magie nécromantique était si épaisse que même lui fronça les sourcils sous l'impact.
Sous l'Archiliche, une silhouette humaine commença à s'élever.
C'était une scène comme si le temps s'était arrêté.
Cependant, le flux magique ouvrit un espace pour que la jeune fille puisse s'élever.
Au milieu de cette aura sinistre, c'était comme si la reine de la mort elle-même faisait son apparition.
Même l'Archiliche, qui avait envoyé d'innombrables aventuriers dans leurs tombes, inclina la tête devant la silhouette inconnue qui s'élevait lentement de la lumière.
« Bonjour. »
Des cheveux et des yeux couleur lilas. Une robe à volants rouge sombre.
Malgré son apparence élégante, elle était pieds nus et les mains vides.
La bague ornée de joyaux et l'ornement de cravate que Denise avait reçus en cadeau.
De cet être, révélé par la magie de transformation gravée dans ces objets, émanait une aura anormale, impossible à ressentir chez un mage ordinaire.
Même le Grand-duc Beltus, capable d'écraser une armée entière à lui seul, dut déglutir difficilement face à cette puissance magique écrasante.
Une entité si puissante que même l'Archiliche s'inclinait devant elle par loyauté.
Cela suffisait à comprendre.
S'il existait quelqu'un qui pouvait être considéré comme le plus digne parmi ceux qui régnaient sur la nécromancie, c'était sans aucun doute cette fille.
Même si elle n'avait aucun nom connu, sa présence disait tout dès le premier instant.
« Ce serait un problème si vous essayiez de tuer mon adorable Happy. C'est une petite chose malicieuse que j'ai moi-même façonnée pendant plus de deux mois… ce serait bien triste s'il mourait de façon aussi insignifiante, ne pensez-vous pas ? »
« Happy ? »
Était-ce le surnom de l'Archiliche ?
Le Grand-duc Beltus serra le poing pour arrêter le tremblement de ses doigts.
Même l'arme magique légendaire qu'il tenait semblait n'être qu'un fétu de paille face à cette fille d'origine inconnue.
« Êtes-vous… la responsable de ce désastre ? »
« Oui. Considérez cela comme un honneur. Je ne montre pas souvent mon vrai visage devant les autres. »
Le sourire qui s'étira jusqu'à ses oreilles lui glaça le sang.
Il n'y avait pas à nier — elle était l'incarnation vivante de la mort, la reine des nécromanciens.
Le Grand-duc avait également entendu les rumeurs.
Les innombrables livres que les nécromanciens de l'île de Rodentz vénéraient comme une bible.
Il existait des histoires affirmant que leur créatrice vivait quelque part sur le continent.
Toutes sortes de légendes circulaient sur cette nécromancienne sans visage.
Mais personne n'aurait imaginé qu'il s'agissait d'une si jeune fille.
« Comme vous pouvez le voir, en raison de certaines circonstances, je dois vivre cachée. »
« Il n'y a donc que deux sortes de personnes à qui je montre mon vrai visage : celles que je verrai pendant longtemps, ou celles qui mourront très bientôt. »
Le sourire de Fina avait le pouvoir de glacer l'âme.
« Devinez. Laquelle êtes-vous ? »
Boum !
Sans hésitation, le Grand-duc Beltus déchaîna une magie de combat élémentaire.
Cependant, Fina ne broncha même pas. L'énorme Archiliche flottant derrière elle — celui qu'elle appelait Happy — leva une barrière protectrice et dévia chaque attaque.
Bien qu'il s'agisse d'une magie de bas niveau, la vitesse d'activation était presque impossible à suivre à l'œil nu.
Mais Fina, qui avait tout dévié avec un sourire moqueur, leva les yeux et parla avec un rictus séduisant.
« Vous êtes impatient. Si un Grand-duc est aussi mesquin, qui prêterait serment d'allégeance à votre égard… ? »
« Taisez-vous. Quel est votre objectif ? »
« Vous tuer. »
À cette courte phrase, il eut l'impression qu'une lame tranchante lui effleurait la gorge.
Ce n'était pas une plaisanterie. Ce n'était absolument pas le moment de plaisanter.
Le Grand-duc Beltus fronça les sourcils et resserra sa prise sur son bâton une fois de plus.
« Vous… »
« Curieux de connaître la raison ? Ce n'est rien de spécial. Pour mes recherches personnelles, j'ai besoin du cadavre d'un mage d'au moins cinq étoiles. C'est tout. »
« Alors vous êtes vraiment… de l'île de Rodentz… »
« Je me moque de savoir si cette racaille sur cette île me sert ou non. Je ne me soucie que de mes propres affaires. Mais il n'est pas facile d'affronter un mage de cinq étoiles ou plus sans précaution. »
Fina marcha lentement vers le Grand-duc Beltus avec sa petite silhouette.
Un pas lent et détendu.
Pourtant, malgré son mouvement sans hâte, le simple fait de soulever légèrement sa jupe et de révéler ses pieds nus fit comme si l'air dans toute la chambre était écrasé.
Plus Fina s'approchait, plus l'énergie nécromantique pesant sur le corps devenait lourde.
Son niveau de magie était tout autre.
Même un mage de rang noble déglutissait difficilement devant une existence de cinq étoiles ou plus.
« Les mages des maisons nobles sont tous exceptionnels et bien considérés, il est donc difficile de les traiter à la légère. Mais quelqu'un comme vous — si la situation est bien préparée, vous semblez gérable. Avec tant de péchés accumulés et tant d'excuses pour vous attraper, vous pourriez mourir à tout moment, et ce serait parfaitement justifié. »
« Vous auriez dû vivre avec plus de générosité. Enfin, je ne suis pas la mieux placée pour donner des leçons aux autres. »
Fina parla clairement.
Elle était venue tuer cet homme impitoyable qui courait après le pouvoir, qui piégeait et assassinait les innocents, opprimait ceux qu'il méprisait et traitait chaque membre de sa famille comme des pièces d'échecs.
Mais ce n'était pas une bataille entre le bien et le mal.
Elle n'avait aucune intention de prononcer de grands discours moraux.
Ni elle ni Dereck n'étaient venus pour la justice morale.
Sur le chemin de la vie, il arrive un moment où l'on doit s'affronter.
Lorsque vous grimpez vers ce que vous désirez, il y aura inévitablement des gens que vous devrez piétiner.
Il ne s'agit pas de savoir qui a raison.
Celui qui hésite et tombe disparaît tout simplement.
C'est ainsi que fonctionne la loi de la nature, au fond.
Dereck, lui aussi, avait commis d'innombrables meurtres, mais jamais par justification morale.
Survivre jour après jour dans la boue était aussi simple que cela.
« Eh bien, ce n'est pas le seul but… Quoi qu'il en soit, puisque nous sommes arrivés jusqu'ici, devrions-nous montrer un peu de talent ? »
Vlan !
Dans l'énergie nécromantique qui montait de façon inquiétante, les yeux de la jeune fille brillèrent d'un rouge vif.
Rien qu'en libérant une petite fraction de son pouvoir, un vent violent explosa, et tout ce qui se trouvait dans la chambre d'isolement fut projeté et incrusté dans les murs.
La puissance tourbillonnait autour du corps de la jeune fille comme l'œil d'une tempête.
La raison pour laquelle elle était allée aussi loin n'était pas seulement parce qu'elle avait besoin du cadavre d'un mage de haut rang.
Il y avait une autre raison tout aussi importante.
Elle avait un disciple qu'elle chérissait profondément.
Si ses recherches sur la résurrection avancée des cadavres ne se passaient pas bien, elle avait un disciple plutôt prometteur comme plan de secours.
Cependant, bien que Dereck possédât un immense potentiel, demander à un disciple luttant à peine au niveau d'un mage trois étoiles complet de soumettre un mage cinq étoiles parfaitement préparé était absurde.
Fina n'ignorait pas ce fait.
Dereck lui-même l'avait souligné à plusieurs reprises, en grommelant, mais Fina avait rejeté son opinion.
Parce qu'elle avait déjà tout prévu.
« Grand-duc Beltus. Dois-je vous apprendre ce qu'est vraiment la magie ? »
Fina était complètement différente des professeurs que Dereck avait eus auparavant — le vieil homme des bidonvilles, Katia ou Drest.
Les loups qui vivent une vie sauvage et commettent des massacres grandissent en mangeant de la viande crue et sanglante dès leur plus jeune âge.
Si vous voulez élever mon charmant garçon correctement, vous devez le nourrir avec une proie nourrissante.
Mais si la viande est un peu coriace, alors c'est le devoir du professeur de la battre plusieurs fois jusqu'à ce qu'elle s'assouplisse.
Même pour Dereck, dont le potentiel était pleinement éveillé, capturer le chef d'une famille noble en parfait état était trop pour lui en ce moment.
Dans ce cas, il suffisait qu'il ne soit pas en parfait état.
C'est une idée simple et grossière, mais la logique des forts n'est pas compliquée.
Bang !
Rien qu'en soulevant gracieusement le bord de sa robe et en libérant un seul sort, le Grand-duc Beltus fut projeté presque jusqu'au bout du mur.
Il laissa échapper un gémissement étranglé et rassembla sa magie, mais il dut endurer la douleur intense qui lui transperçait le corps.
Vlan !
Il y avait toujours une intention meurtrière dans le rire de Fina qui poussait quiconque à bout.
L'Archiliche flottant derrière elle était une existence si imposante qu'elle faisait passer n'importe quel groupe pour de la saleté.
La jeune fille épousseta sa jupe et parla.
« Vous, Lord de Beltus, devriez vous sentir honoré. Je n'enseigne pas à n'importe qui. »
Kalimpord, Melverot, Feria, Drest, Reveltone — les livres d'histoire du continent étaient remplis de récits héroïques de mages mythiques.
Et la jeune fille devant lui était une existence capable de se tenir aux côtés de ces héros légendaires.
Peu importe le rang d'un mage, il y avait toujours une limite.
Il devait la prendre au sérieux.
Au moment où le Grand-duc Beltus inspira profondément, une flamme énorme s'éleva, brisant le plafond de la chambre d'amis.
C'était une magie d'invocation cinq étoiles — un sort pour invoquer Helim, l'esprit géant des flammes qui apparut pour la première fois dans la mythologie.
Le géant de feu s'éleva avec assez de force pour engloutir tout le domaine.
L'influence de la magie d'invocation cinq étoiles était telle qu'elle semblait pouvoir envelopper le monde entier.
La chaleur seule faisait monter la température de la zone, et son influence était telle qu'une lumière vive se répandait même sur les ombres.
Dereck, à cheval, regardait aussi le géant.
Les yeux des soldats de Rodelia qui le suivaient étaient grands ouverts.
Les serviteurs du manoir du Duc, et même Denise, qui était assise dans le désespoir devant le manoir, voyaient clairement l'élan du géant flamboyant.
C'était l'image d'un mage de haut rang utilisant toute sa puissance magique.
Face à cette pression écrasante — quelque chose que l'on voyait rarement à moins qu'une guerre à l'échelle continentale n'éclate — on ne pouvait que croire que tous les monstres couvrant le manoir seraient brûlés en un instant.
On disait que les flammes qui purifient le monde chaotique brûlent tout de manière égale.
Juste à ce moment, alors que l'épée massive de feu était sur le point d'envoyer tous les impurs en enfer —
Crash !
Comme pour tout narguer, le ciel se fendit et une main démoniaque gigantesque fut révélée.
Une main si immense qu'elle rivalisait avec le géant de feu, elle saisit le visage du géant et le projeta dans les jardins du manoir.
Crash !
Les flammes qui jaillirent se propagèrent vers le jardin, et le corps du géant commença à trembler.
Ce n'était même pas de la nécromancie — c'était de la magie d'invocation, la spécialité du Grand-duc Beltus.
Cependant, n'importe qui pouvait voir que la véritable source de cette magie était Fina.
Le mur extérieur effondré de la chambre d'isolement.
La poussière qui montait.
Les flammes qui se propageaient dans le manoir.
La folie et le chaos.
Et la mort imminente.
Avec un rire plein de folie, l'image du monstre écrasant le Grand-duc Beltus était facilement dessinée.
Elle était la mort elle-même.
Dereck, convaincu qu'il ne pouvait pas rester les bras croisés, prit les rênes et chargea dans la forêt.
L'entrée de la route menant au manoir Beltus était déjà en vue.