Monts de la Brume Nuageuse.
En voyant le jeune homme s’approcher, Su Changyu resta interdit.
Il venait de tomber sur des cultivateurs de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée.
Ils se montraient extrêmement chaleureux et avaient même offert une pilule à Daoïste Tai Hua en le voyant blessé. C’était tout bonnement absurde.
Ils ont peut-être de grandes qualités morales, mais là, ils en font un peu trop.
Su Changyu n’était pas idiot. Il voyait bien qu’ils semblaient un peu tendus et mal à l’aise en sa présence, surtout Wang Yu et Chen Hua.
Leurs coups d’œil furtifs le mettaient vraiment dans l’embarras.
Serait-ce vraiment mon physique qui les attire ?
Pourquoi ce jeune homme court-il vers moi ?
Essaie-t-il de nous arranger un mariage ?
Waouh.
Su Changyu se sentit encore plus nerveux.
Pourtant, plus il était nerveux, plus il avait l’air arrogant.
C’était d’ailleurs cette arrogance qui les intriguait.
Au début, les disciples de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée ne comprenaient pas ce qui se passait. Mais, après avoir observé la situation attentivement, quelques-uns finirent par saisir.
Ils comptaient tous parmi l’élite de la secte et bénéficiaient du soutien des anciens. Ils connaissaient donc forcément le commandant d’inspection du royaume de Jin.
En fait, deux ou trois d’entre eux avaient déjà vu son portrait.
Le jeune homme qui faisait face à Su Changyu était manifestement de ceux qui l’avaient vu.
Il était beau, mais ne faisait pas le poids face à Su Changyu. Un peu nerveux lui aussi, il se sentit même oppressé en s’approchant de lui.
Toutefois, puisqu’il était déjà venu jusqu’ici, il n’avait plus de raison d’hésiter.
« Frère martial aîné, on dirait que vous cultivez vous aussi la Voie du Sabre. Ces derniers temps, je me creuse la tête à son sujet, mais je n’arrive vraiment pas à la comprendre. Pourriez-vous m’éclairer ?
Le jeune homme parlait avec une certaine nervosité.
Sachant que Su Changyu était le commandant d’inspection et le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre du royaume de Jin, il était naturellement nerveux.
Daoïste Chen Hua et Daoïste Wang Yu, qui se tenaient à côté, ne purent s’empêcher de changer d’expression.
Daoïste Wang Yu, en particulier, fronça secrètement les sourcils. Il trouvait le jeune homme bien imprudent d’avoir posé une telle question.
Le Maître de secte leur avait peut-être demandé de s’enquérir de la Voie du Sabre dès que possible.
Mais il ne fallait pas se montrer aussi direct.
Tu ne sais pas qu’il faut procéder étape par étape ?
Si tu demandes tout de suite à quelqu’un de t’éclairer, tu ne crains pas que ce soit gênant ?
Même si toi, tu n’es pas gêné, moi, je le suis pour toi.
Daoïste Wang Yu était un peu contrarié : son disciple avait été trop imprudent.
Tu ne sais pas que Su Changyu va vite comprendre ?
À côté, Daoïste Chen Hua ne se fâcha pas. Il les regarda simplement avec envie.
Il avait le cœur amer. Il voulait vraiment montrer de quoi il était capable devant Su Changyu, mais n’osait pas le faire.
« Euh… Compagnons taoïstes, soignez mes blessures, mais évitez de me tripoter.
À cet instant, Daoïste Tai Hua prit la parole. Il était un peu gêné : ils l’aidaient à soigner ses blessures, certes, mais leurs gestes désordonnés le mettaient mal à l’aise.
Non loin de là, Su Changyu était perplexe. Non, il était complètement abasourdi.
Tu es un disciple de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée et, à en juger par ta tenue, tu fais partie de la secte intérieure. Et tu me demandes des conseils ?
Tu te moques de moi ?
Su Changyu était vraiment perplexe.
Voyant son air froid et silencieux, le jeune homme devint encore plus nerveux.
« Frère martial aîné… je vous en prie, éclairez-moi.
La tête baissée, il n’osait pas regarder Su Changyu dans les yeux. Il était très nerveux et regrettait aussi d’avoir agi avec tant d’imprudence.
« Que veux-tu savoir ?
Voyant que la situation devenait peu à peu gênante, Su Changyu comprit qu’il ne pouvait pas continuer à faire semblant de ne rien savoir. Il prit donc la parole d’un ton froid, afin de découvrir quelle question le jeune homme voulait poser.
Si elle était trop profonde, il continuerait à feindre l’ignorance ; si elle était simple, il donnerait une réponse évasive.
Le jeune homme fut évidemment ravi de l’entendre.
Il demanda avec sérieux, mais non sans appréhension : « J’aimerais savoir : qu’est-ce que la Voie du Sabre ?
Le jeune homme posa la question familière.
Qu’est-ce que la Voie du Sabre ?
Su Changyu fut stupéfait. Cette question lui était familière, à lui aussi.
C’était exactement celle qu’il avait posée à Ye Ping.
Pourtant, tous ne purent s’empêcher de regarder Su Changyu.
Même Daoïste Wang Yu et Daoïste Chen Hua tournèrent les yeux vers lui.
Ils étaient curieux de savoir ce qu’il répondrait.
Qu’est-ce que la Voie du Sabre ?
La question était simple, mais lourde de sens.
À cet instant, Daoïste Tai Hua ne put s’empêcher de regarder Su Changyu.
Il savait à quel point son disciple et lui-même étaient compétents. Gêné, il ferma les yeux et fit semblant de soigner ses blessures.
Non loin de là, Su Changyu regarda le disciple, puis répondit lentement :
« Un brin d’herbe, c’est la Voie du Sabre.
Tous furent stupéfaits par sa réponse.
Ils ne comprenaient pas ce qu’il voulait dire.
Daoïste Wang Yu et Daoïste Chen Hua étaient aussi perplexes que les disciples.
En entendant cela, Daoïste Tai Hua se sentit étrangement honteux. Il était si embarrassé qu’il aurait voulu creuser un trou pour s’y cacher.
« Frère martial aîné, pourriez-vous préciser ? Je ne suis pas très futé.
Le jeune homme n’avait pas compris, mais ne doutait pas que Su Changyu fût un expert de la Voie du Sabre. Il continua plutôt à l’écouter avec attention.
Pourtant, Su Changyu le regarda et ne put s’empêcher de le comparer à Ye Ping.
En effet, il y avait un monde entre le commun des mortels et les génies.
Wang Yu et Chen Hua ne relevèrent pas le geste de Su Changyu. Ils comprirent naturellement ce qu’il avait en tête et ne purent s’empêcher de trouver cela émouvant.
Mais, à cet instant, Su Changyu reprit la parole.
Il plaça lentement les mains derrière son dos, le regard sévère, tandis que son aura s’intensifiait.
« Trancher le soleil, la lune et les étoiles d’un seul brin d’herbe, voilà la Voie du Sabre.
Sa voix n’était pas forte, mais elle était perçante.
Elle résonna dans leurs oreilles comme un coup de tonnerre.
Le silence se fit.
Tout devint parfaitement calme.
Tous les disciples de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée restèrent bouche bée.
Daoïste Wang Yu et Daoïste Chen Hua furent tout aussi stupéfaits.
Les paroles de Su Changyu étaient d’une audace folle.
Trancher tout ce qui existe dans l’univers d’un seul coup ?
À quel point une telle Voie du Sabre est-elle terrifiante ?
Est-ce donc cela, la véritable Voie du Sabre ?
Les disciples étaient sidérés.
Daoïste Wang Yu et Daoïste Chen Hua étaient eux aussi stupéfaits.
Même Daoïste Tai Hua était sous le choc.
Il n’aurait jamais cru que son grand disciple martial puisse tenir des propos aussi grandioses.
Trancher tout ce qui existe dans l’univers avec un seul brin d’herbe ?
Qui peut seulement imaginer la puissance d’un tel être ?
Tous ne purent s’empêcher de visualiser la scène.
Su Changyu ramassait un brin d’herbe et l’abattait nonchalamment ; le soleil, la lune et les étoiles dans le ciel se brisaient alors en éclats.
Le silence régnait.
Personne ne voulait sortir de sa rêverie.
Les paroles de Su Changyu semblaient les avoir éclairés et leur offrir une nouvelle compréhension de la Voie du Sabre.
À leurs yeux, trancher une montagne d’un seul coup d’épée suffisait à faire de quelqu’un un expert sans égal.
Mais trancher le soleil, la lune et les étoiles d’un seul brin d’herbe dépassait tout ce qu’ils savaient de la Voie du Sabre.
« Frère martial aîné, j’ai compris !
À cet instant, le jeune homme qui se tenait devant Su Changyu prit soudain la parole et s’inclina devant lui.
Su Changyu fut un peu interloqué.
Qu’est-ce que tu as compris ?
Tu peux vraiment comprendre quelque chose avec ça ?
Tu te prends pour mon petit frère martial Ye Ping ?
Su Changyu était vraiment perplexe.
Tu as réussi à tirer quelque chose de ce que j’ai inventé ?
Mais, avant qu’il ait le temps de réagir…
Le jeune homme qui lui faisait face se mit soudain à trembler, tandis qu’une énergie de sabre familière émergeait.
Boum !
Le tonnerre gronda et tous furent violemment secoués.
Seul Su Changyu resta impassible, ce qui le faisait paraître encore plus semblable à un expert sans égal, distant et inaccessible. Son regard demeurait calme et il en imposait.
« Il a vraiment compris l’énergie du sabre du Tonnerre estival !
« Ah, il a compris l’énergie du sabre du Tonnerre estival ?
Quand la foule revint à elle, quelques disciples ne purent s’empêcher de s’exclamer, stupéfaits.
« Le Petit frère martial Pan stagnait dans la pratique du Sabre du Tonnerre Printanier depuis six mois. Après avoir reçu les conseils d’un aîné, il est normal qu’il ait franchi ce palier.
« Ne sois pas jaloux. Les disciples de la secte intérieure de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée cultivent les Techniques des Quatre Tonnerres. En dix ans, ils comprennent la technique du sabre et son énergie. En maîtriser l’énergie en dix ans, c’est déjà faire preuve de talent.
« Le Petit frère martial Pan a maîtrisé le Sabre du Tonnerre Printanier en cinq ans. À présent, il a assimilé l’énergie du sabre du Tonnerre estival après huit ans. À ce rythme, il maîtrisera les Techniques des Quatre Tonnerres avant cinquante ans.
« L’énergie du sabre du Tonnerre estival… J’en suis tellement jaloux.
Les disciples se mirent à bavarder sans arrêt. Certains étaient stupéfaits, d’autres envieux, et quelques-uns serraient les poings, rongés par la jalousie.
« Moi, Chen Hua, Maître de secte adjoint de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée, vous remercie pour vos conseils au nom de ses disciples.
À cet instant, la voix de Daoïste Chen Hua retentit.
Il s’approcha de Su Changyu et le salua respectueusement.
« Merci, frère martial aîné.
Les disciples l’imitèrent et le saluèrent à leur tour.
Wang Yu, qui se tenait non loin, ne put s’empêcher de se sentir contrarié devant la scène.
Il avait eu une si belle occasion de se faire bien voir, mais ce vieux l’avait devancé.
Pourtant, après les salutations, Su Changyu resta calme et hautain, sans manifester la moindre joie. Il continuait de regarder au loin.
Tous ne purent s’empêcher d’être impressionnés.
C’est vraiment un expert.
Le Maître de secte avait raison. Le commandant d’inspection du royaume de Jin ne se soucie pas des intérêts et suit son cœur, tout entier voué à la Voie du Sabre.
À cet instant, les blessures de Daoïste Tai Hua étaient complètement guéries.
On en avait vraiment pour son argent.
Cette pilule de qualité supérieure était bien à la hauteur de sa réputation. Il avait fallu moins de temps qu’il n’en faut à un bâtonnet d’encens pour guérir entièrement ses blessures. Il se sentait même plus alerte qu’avant.
« Compagnons taoïstes, merci de votre aide.
Daoïste Tai Hua se leva et les remercia avec gratitude.
Mais Daoïste Wang Yu s’empressa de faire un geste de la main.
« Compagnon taoïste, inutile de me remercier. Les disciples de la Secte des Quatre Tonnerres de l’Épée, la meilleure secte du sabre de Qingzhou, reçoivent souvent les conseils du Maître de secte. Vous n’avez pas à me remercier, c’est notre devoir. Je peux être médiocre toute ma vie, mais cela ne m’empêche pas d’être droit. Au fait, puis-je vous demander vos noms ?
Daoïste Wang Yu posa la question d’un air solennel.
« Je suis Daoïste Tai Hua, et voici mon disciple, Su Changyu.
Daoïste Tai Hua eut un petit rire.
Son disciple ?
La foule fut stupéfaite, mais ne tarda pas à comprendre.
Le Maître de secte leur avait dit que le commandant d’inspection aimait dissimuler son identité ; ils en conclurent donc que cette relation de maître à disciple n’était qu’un déguisement.
« Je suis Daoïste Wang Yu. Compagnon taoïste, je vous en prie, ne retenez pas mon nom. Je n’attends pas de ceux que j’ai aidés qu’ils se souviennent de moi.
Daoïste Wang Yu n’aurait pas pu avoir l’air plus passionné par la défense de la justice.
Comme il se faisait tard, Daoïste Tai Hua voulut leur proposer de se reposer ici un moment, pour ne pas avoir à voyager toute la nuit.
Mais il était trop gêné pour le demander.
À cet instant, la voix de Daoïste Wang Yu retentit.
« Il se fait tard. Vos blessures sont peut-être guéries, compagnon taoïste, mais vous devriez tout de même vous reposer un peu et reprendre des forces. Souhaitez-vous que nous nous reposions ensemble ?
Il était rare de croiser le commandant d’inspection et Daoïste Wang Yu ne voulait naturellement pas partir comme ça. Il ne s’était pas encore assez bien fait voir et trouvait dommage de s’en aller si tôt.
Il prit donc l’initiative de poser la question.
Daoïste Tai Hua se réjouit aussitôt.
Pourtant, il regarda Su Changyu et dissimula sa joie.
« Changyu.
Daoïste Tai Hua prononça son nom lentement.
L’instant d’après, Su Changyu revint à lui.
Ces derniers temps, il était souvent resté interdit, surtout parce que le tonnerre venait de le stupéfier.
En entendant Daoïste Tai Hua, Su Changyu eut l’air perplexe.
« Il se fait tard. Pourquoi ne pas nous reposer ici un jour ?
Daoïste Tai Hua prit la parole.
« Comme vous voulez.
Su Changyu était encore un peu perdu et répondit sans y réfléchir.
Tous ne purent s’empêcher de sourire en entendant ses mots.
Pourtant, Su Changyu sentit que quelque chose clochait.
Pourquoi êtes-vous tous si contents ?
Qu’est-ce que vous mijotez ?
Au même moment, sur la falaise arrière de la Secte Qingyun Dao, Ye Ping venait d’achever sa deuxième séance de trempe corporelle.
Son corps subit de nouveau des changements.