Sur la falaise à l’arrière de la Secte Qingyun Dao, une brise fraîche souffla tandis que des rayons de lumière jaillirent soudain dans l’esprit de Ye Ping.
Ils brillaient comme des étoiles.
Ces lumières, semblables à des étoiles, se relièrent les unes aux autres. Au total, trente-six étoiles formaient un motif.
C’étaient les Ouvertures immortelles.
Ye Ping comprit aussitôt qu’il avait trouvé les Ouvertures immortelles dans son corps.
Sans presque hésiter, il entreprit de guider l’énergie spirituelle dans son corps.
Mais un terrible problème ne tarda pas à se présenter.
Ye Ping se rendit soudain compte qu’il ne savait… absolument pas comment guider l’énergie spirituelle dans son corps.
C’était affreux.
Il avait découvert les Ouvertures immortelles dans son corps, mais ne pouvait pas y guider l’énergie spirituelle. De quoi être passablement frustré.
« Laisse-moi réfléchir. »
Ye Ping se creusa la tête.
Il ignorait comment guider l’énergie spirituelle dans son corps, mais il savait assez bien déduire les choses.
« Le premier royaume des cultivateurs s’appelle le royaume du Raffinement du Qi. On y absorbe et affine l’énergie spirituelle du ciel et de la terre. On en extrait ensuite l’essence pour nourrir les méridiens spirituels. D’où son nom : le royaume du Raffinement du Qi. »
« Mais comment absorber l’énergie spirituelle du ciel et de la terre ? »
Une nouvelle question venait de surgir.
Ye Ping fronça les sourcils.
Le temps s’écoula peu à peu.
Il réfléchissait à cette question qui semblait simple, mais se révélait en réalité extrêmement complexe.
« Non, non. Je devrais raisonner comme le tout premier cultivateur au monde, celui qui a découvert et maîtrisé le Raffinement du Qi. Je dois comprendre comment il s’y est pris et quel cheminement il a suivi à l’époque. C’est seulement ainsi que je pourrai trouver une réponse. »
Après y avoir réfléchi, Ye Ping poursuivit ses recherches.
Pourtant, si le monde avait su ce que Ye Ping faisait à cet instant, même les immortels en auraient été stupéfaits.
Il ne réfléchissait qu’au problème le plus élémentaire, et pourtant, celui-ci était terrifiant.
Le royaume du Raffinement du Qi était tout à fait ordinaire, et guider l’énergie spirituelle dans son corps était très facile pour la plupart des gens. Mais, en réalité, tous les cultivateurs suivaient les traces de quelqu’un d’autre.
Prenons les mathématiques : même les enfants de trois ans savaient que un plus un égalaient deux, parce que leurs manuels le leur apprenaient.
Mais Ye Ping, lui, se demandait pourquoi un plus un égalaient deux.
Les cultivateurs du monde savaient guider l’énergie spirituelle dans leur corps parce que la méthode était écrite dans des manuels et que d’autres la leur avaient enseignée. Ils savaient donc naturellement comment s’y prendre.
Mais si personne ne la leur avait enseignée, ou si les manuels n’avaient pas indiqué comment guider l’énergie spirituelle dans son corps, même un prodige aurait pu ne jamais emprunter la voie de la cultivation.
Ye Ping était simplement en train de se frayer son propre chemin.
S’il réussissait, sa voie de cultivation serait sans précédent, car il aurait trouvé cette méthode par lui-même. Qu’il parvienne ou non au bout, il serait différent des autres, pour peu qu’il arrive à attirer l’énergie spirituelle dans son corps.
De plus, parvenir à un éveil sur la méthode du Raffinement du Qi était extrêmement difficile. Même les réincarnations d’immortels n’y arrivaient pas forcément.
Sur la falaise, Ye Ping se plongea dans ses pensées.
Le temps s’écoula peu à peu.
En un clin d’œil, plus d’un demi-mois passa.
Il y consacra dix-neuf jours entiers.
Pourtant, Ye Ping ne parvint toujours pas à comprendre comment guider l’énergie spirituelle dans son corps.
Cela le contraria un peu.
Il était encore plus convaincu de manquer de talent.
Cela faisait presque vingt jours, et il n’arrivait même pas à guider l’énergie spirituelle dans son corps. Il se trouvait vraiment inutile.
Mais malgré ses plaintes, Ye Ping continua à travailler dur.
Après tout, il ne saurait à quel point il était incapable qu’en essayant.
Pendant ce temps, Xu Luochen était aussi allé voir Ye Ping. À plusieurs reprises, Ye Ping avait voulu lui demander comment guider l’énergie spirituelle dans son corps, mais il avait fini par ravaler sa question.
Il avait peur de faire mauvaise impression sur Xu Luochen.
Tard dans la nuit, Ye Ping ouvrit les yeux.
Il n’avait toujours pas connu l’éveil.
Seul sur la falaise, il contempla le ciel en silence.
Les étoiles brillaient de mille feux, rivalisant d’éclat avec la lune.
Le ciel était noir comme de l’encre, car la nuit était tombée.
Sur la falaise, Ye Ping sentit la brise lui caresser le visage, mais son cœur était rempli d’impuissance et d’agacement.
Il savait toutefois que plus il était frustré, plus il devait garder son calme. Autrement, il lui serait encore plus difficile de comprendre les choses et de résoudre le problème.
« Tant pis, je vais peindre. Ça me donnera peut-être de l’inspiration et de nouvelles idées. »
Ye Ping eut soudain cette pensée.
Il voulait peindre pour chasser son ennui.
Sur cette idée, il se leva et partit chercher son pinceau, son encre et son papier.
Quand Ye Ping revint sur la falaise avec son matériel, une silhouette apparut.
C’était son deuxième frère martial aîné, Xu Luochen.
« Frère martial Luochen, qu’est-ce qui t’amène ? »
Son matériel à la main, Ye Ping regarda avec curiosité Xu Luochen prendre place.
« Petit frère martial Ye Ping, je suis venu discuter avec toi. Tu as l’air préoccupé ces derniers temps. Tu as des ennuis ? »
Xu Luochen s’approcha en souriant.
Il était venu de temps à autre prendre des nouvelles de Ye Ping et voir comment il allait. Mais il avait remarqué que celui-ci avait l’air contrarié et faisait grise mine depuis quelque temps. Il avait donc supposé que Ye Ping se tourmentait au sujet de l’alchimie non toxique.
Il avait décidé d’aller le réconforter, tout en se sentant un peu coupable.
Si Ye Ping se laissait trop obséder par cette affaire, la secte ne le lui pardonnerait certainement pas.
« Oh, je suis un peu préoccupé, mais ce ne sont que des broutilles. Rien de grave. »
Ye Ping avait d’abord voulu interroger Xu Luochen directement, mais il avait fini par garder sa question pour lui.
Xu Luochen le réconforta d’une voix douce : « Quelque chose te tracasse ? Petit frère martial Ye Ping, ne sois pas trop pressé. La voie de la cultivation est longue. Tu dois te détendre. »
En voyant le matériel que Ye Ping portait, il ne put s’empêcher de demander, intrigué : « Tu vas peindre ? »
Xu Luochen était un peu étonné. Il ignorait que Ye Ping avait des dispositions pour la peinture.
« Oui. Je me sens contrarié, alors je voudrais peindre pour me détendre. »
Ye Ping répondit franchement.
« C’est une excellente idée. La nuit est magnifique ; tu peux vraiment en faire un tableau. »
Xu Luochen sourit et hocha la tête.
Puis il reprit : « Petit frère martial Ye Ping, sais-tu peindre des portraits ? »
Ye Ping répondit : « Oui. J’en ai peint un pour le Grand frère martial aîné l’autre jour. »
« Tu en as peint un pour le Grand frère martial aîné ? » Xu Luochen fronça légèrement les sourcils. Il n’avait jamais vu Su Changyu avec un tableau, mais ce n’était qu’un détail sans importance. Au contraire, son sourire s’élargit.
« Petit frère martial Ye Ping, cela te dérangerait de m’en peindre un aussi ? »
Xu Luochen gloussa.
« Bien sûr que non. Frère martial, tu préfères un portrait de face ou de profil ? »
demanda Ye Ping.
Peu importait qui il peignait. Ye Ping voulait simplement se changer les idées en peignant.
« Il faut me peindre de face. Allez, fais mon portrait, mais applique-toi. Il faut que le tableau ait une atmosphère. Tu peux exagérer un peu les traits, ça ne me gêne pas. »
En apprenant que Ye Ping allait le peindre, Xu Luochen s’enthousiasma davantage et insista pour être représenté de face.
« Parfait ! »
Ye Ping ne s’étendit pas. Il posa simplement le papier de riz au sol, le maintint avec un presse-papier, puis se mit à broyer l’encre.
Quinze minutes plus tard, Ye Ping prit son pinceau et commença à peindre.
Il y consacra une heure entière.
Enfin, il acheva le tableau.
« C’est terminé, frère martial Luochen. »
Ye Ping l’appela.
Xu Luochen tourna brusquement la tête, puis s’approcha pour regarder le tableau, le visage rayonnant de joie.
Le ciel nocturne peint était noir comme de l’encre et parsemé d’innombrables étoiles. Il s’en dégageait une atmosphère indescriptible. C’était magnifique.
Même si ses beaux traits n’apparaissaient pas sur le tableau, ce n’était pas si mal.
« Bien, très bien, excellent ! Petit frère martial, tu as un talent remarquable pour la peinture. Pas mal, pas mal. »
Xu Luochen le complimenta, satisfait.
« Ça va. Frère martial Luochen, veux-tu que j’ajoute un poème au tableau ? »
demanda Ye Ping.
Il voulait ajouter un poème qui s’accorderait au paysage nocturne.
« Inutile, ça suffit comme ça. C’est même largement suffisant. »
Xu Luochen ne voulait pas de poème : il estimait que cela n’apporterait rien. À ses yeux, l’essentiel du tableau était de mettre en valeur son apparence.
Un poème n’en gâcherait-il pas la beauté ?
« D’accord. »
Ye Ping roula le tableau sans même y apposer de sceau. Il avait compris que Xu Luochen préférait la simplicité et n’aimait pas les fioritures.
Il avait vraiment atteint une grande élévation d’esprit.
Peu après, Xu Luochen rangea le tableau, réconforta encore Ye Ping, puis s’en alla seul.
En chemin, Xu Luochen ne put s’empêcher de dérouler de nouveau le tableau pour l’admirer au clair de lune, contemplant son allure élégante.
« Quand le Maître et le Grand frère martial aîné rentreront, il faudra absolument que je leur montre. Je me demande s’ils s’y connaissent en peinture, mais ils vont sûrement me complimenter sur ma belle apparence. Héhéhé. »
« Non, non. Il faudrait aussi un poème. Ce n’est pas grave, j’en ajouterai un moi-même en rentrant. »
La nuit était tombée.
Le rire et les marmonnements de Xu Luochen s’évanouirent peu à peu.
Au même moment, dans les monts de la Brume Nuageuse…